「你就是耗子扛槍窩裡狠。」耿荻冷笑著說：「後果我負責，跟你無關。」她有點不耐煩了：「三三你打是不打？你……」耿荻的嘴唇突然一收，一看就知道髒字給驚險地收了回去。三三這才衝上去，一巴掌打在女紅衛兵彈性十足的臉蛋上。三三不僅打，嘴還硬得很，說老子反動就該隨便挨你揍嗎？老子反動我不反動，我是可以教育好的子女。三三沒打過癮，還要再次出手。耿荻說好了，就打到這兒。她放了女紅衛兵，三三卻人來瘋起來，非要追擊下去。連穗子都煩三三，覺得她太狗仗人勢。
耿荻在「拖鞋大隊」的威信，此刻達到了頂峰。除了毛主席、林副主席，大概就數耿荻的威信了。耿荻除了上學，其他時間都和「拖鞋大隊」泡在一起，參加她們夜襲軍管會孫代表，往「革命作家、畫家」家的煤箱裡摻貓屎，朝工宣隊長家曬的山芋幹上塗尿液，還要撕毀新張貼的批判她們父親的大字報、大標語。「拖鞋大隊」在夜裡十二點之後繁忙無比，完全是一支紀律嚴明、組織嚴密的地下武裝。耿荻的功用是組織指揮，身先士卒。由於她的勇敢善戰和指揮能力，「拖鞋大隊」很少有失敗的行動。即便有落網的隊員，也從來沒發生過變節。
第二個夏天李淡雲要去淮北下放，三三也不再和她「相撲」了。耿荻說她弄了一條登陸橡皮舟，請「拖鞋大隊」全體去遠郊划船。九個女孩騎四輛自行車，一輛三輪車，浩蕩出發。下午時分她們才把橡皮舟充上氣，然後載上耿荻帶來的桃酥、煮雞蛋、生番茄和兩罐軍用午餐肉向水庫中心劃去。水庫中心有個小荒島，九個女孩唱了一支歌又一支歌地漸漸靠攏了它。快登陸時，橡皮舟的氣漏了大半出去。耿荻和四個年長的女孩下水游泳，把剩在船上的四個年幼女孩往島上推。
野餐時大家都脫下外衣頂在頭上曬。身上只穿背心褲衩。耿荻仍穿著她那身學生藍；濕透水的衣服顯得又厚又重。李淡雲的身體已是個小婦人，也只能是一副「誰看誰負責」的坦然態度了。每個夏天，這群女孩都對別人和自己的身體有一番新發現。開始大家對彼此身體的變化不動聲色，不久便相互指指點點起來。一個說：快看，跟倆小饃似的！另一個就說：那也比你好——跟蚊子叮了兩個包似的！一個說：討厭！往哪兒摸？一個便說：大家看耶，這丫頭的肉就往這兒長！……
女孩們相互攻擊，動手動腳，耿荻傻乎乎地直是笑。她學生服的風紀扣都未解開，臉焐得通紅。李淡雲說：「耿荻你不脫了衣服涼快涼快？」
耿荻說：「我挺涼快的。」
三三說：「涼快什麼？我都聞到你身上的餿味了。」
耿荻白她一眼，說：「我願意。」
蔻蔻說：「脫了吧，我們都脫啦。」
穗子見耿荻用一把電工刀在切一塊午餐肉，然後用刀尖把它送到嘴裡。她覺得耿荻的刀抖了一下。
李淡雲說：「就是啊，你一人捂得嚴嚴實實，看起來好奇怪。」
三三說：「這樣吧——穗子、蔻蔻，你倆脫光，耿荻就會脫啦。」
穗子反抗道：「憑什麼我們脫光啊？」
三三突然翻臉，說：「你們誰不脫誰滾蛋。本來就不愛帶你們出來。哼，有什麼怕的？老子就不怕。」說著她英勇地扒下了自己身上稀爛的汗背心。怕脫，就證明身上有見不得人的東西。說時遲那時快，她的三角褲衩也落到了腳脖子。三三站起來，做了個「他是大春」的芭蕾舞動作，腿一掀。雖然全是女孩，三三那閃電般的青春生理解剖，還是顯得驚心動魄。她們突然意識到，原來那是如此神秘莫測，層次豐繁，幽深晦暗的東西。
三三得意地叉著腰，對耿荻說：「我都給你看了，你也得給我看。」
耿荻還是不緊不慢把肉切成薄薄一片，用刀尖送到嘴裡，說：「三三你別現眼了，你姐姐羞得要跳水了。」
「耿荻你為什麼不脫？」三三簡直急瘋了。
「為什麼不脫？這還不簡單？」耿荻站起身，個子比三三高半頭：「因為我身上全是見不得人的東西。」
三三瞪著她，她也瞪著三三。三三突然「格格」笑起來，說她全明白了。大家問她明白什麼了。三三仍是狐狸似的瞇細眼笑，說反正她全明白了。三三一邊笑，一邊還用眼去比量耿荻，不懷好意極了。
再看耿荻時，大家發現她有點心虛，雖然嘴裡還佔著三三上風：「我警告你三三，再這麼下流，我就不跟你客氣了。」
事後大家都背著耿荻問三三，她到底明白了什麼。三三收起她一貫的胡鬧態度，對女孩們低聲說：「耿荻可能是個男的。」
女孩們「哇」的一聲，嚇得摟成一團。這時李淡雲已去了淮北，「拖鞋大隊」基本上歸耿荻領導。三三這個太邪的推斷，使她們感到命在旦夕。
三三要她們好好想一想，有誰見過耿荻尿尿？耿荻領她們去軍區大院的澡堂洗大池，曾幾何時她自己加入過她們的嬉水？問她，她不屑地撇撇嘴，說大池裡浮一層人油，打死她她也不下去。再說她家有自己的鍋爐，什麼時候樂意，什麼時候洗，何苦要圖大澡堂的「白洗」？聽聽這解釋也沒錯，但三三認為疑團正在於此。「對了，我想起來了！」蔻蔻一副毛骨悚然的眼神，口氣也像講恐怖故事。「那天晚上我一個人去藝校上課，穗子你記得吧？你那天騙老師說你拉肚子，叫我幫你請假？後來我叫耿荻陪我去了。高老師上一會課，叫我自己先練習，她回家看看她孩子。耿荻就來幫我下腰，手把我抱得好緊。動作早做完了，她就是不放手。……」
三三馬上問，耿荻的手碰到蔻蔻的要害沒有。蔻蔻讓一陣猛烈的羞辱嗆住，半天才點點頭，說好像碰到了。蔻蔻是個小美人兒，十二歲就常有男孩吹她的口哨。她和穗子一同做藝校舞蹈班的旁聽生，儘管硬胳膊硬腿大板腰，仍是迷死了老師們。大家問後來呢？蔻蔻說後來耿荻請她去她家住一晚。大家問，「蔻蔻你去了？」蔻蔻說，「……嗯。」大家又問，「耿荻家什麼樣？」蔻蔻說：「很大，耿荻一人住間大屋，牆上掛了她兩個姐姐的照片，都是當兵的。」三三見大家亂跑題，嚴肅陰沉地瞪著蔻蔻，說：「你肯定讓耿荻摸快活了吧？」蔻蔻的臉頓時變了，說：「你媽×三三，你才巴不得讓人摸呢！岔多開也沒人摸！」
三三這時心思全在大是大非上，對蔻蔻的沖犯也只在心裡馬虎地記一筆賬。她問蔻蔻看見耿荻脫衣服沒有。蔻蔻想了一會，說耿荻在屋裡搭了個行軍床，兩個人吃了好多炒花生，吃得眼睛都睜不開了。三三追問，「你沒看見耿荻脫衣服，對吧？」蔻蔻使勁地想：「耿荻去刷牙，刷了好久，等她回屋來，我好像已經睡著了。」三三說：「哦，你睡著了呀。」她又鬼靈精怪地一笑，看看「拖鞋大隊」的全體女孩。意思是：想像一下吧——這個小美人兒落在了人家手裡，又是半夜，又是睡成了一隻死豬。
她們約好當晚一定設法讓耿荻露餡。耿荻八點鐘準時到達「拖鞋大隊」的秘密據點——作家協會辦公樓三層的一個女廁所。耿荻一手轉著她的自行車鑰匙，一手拎著個麵粉口袋，吹著「唱上一支心中的歌兒獻給親人金珠瑪」的口哨大搖大擺而來。女廁所的門拴死之後，耿荻把麵粉口袋遞給三三，說：「你們自己分吧。」麵粉口袋裡裝著二十多個不合格皮蛋，女孩們磕掉蛋殼上的泥和麩皮，驚喜若狂：二十多個蛋個個不臭，只是每個蛋都是半虛半實，一個蛋殼裡只有半個蛋。
耿荻還是那樣，臉上帶著淡淡的輕蔑，看這群文人之後開葷。她們一個個飛快地往嘴裡填著，眼睛卻盯著別人的手和嘴，生怕別人吃得比自己快。耿荻無論帶什麼食物，她們都這樣就地解決：在地上鋪一張報紙，七八個人圍著報紙蹲下，完全是群茹毛飲血的狼崽。耿荻甚至相信一旦食物緊缺的局面惡化，她們也會像狼崽一樣自相殘殺。耿荻不時帶些食物給她們打牙祭，似乎就是怕她們由「反革命狗崽子」變成狼崽。看看這個洞穴吧，可以誘發任何人野性發作——這個早已被禁用的女廁所裡，堆滿石膏雕塑的殘頭斷肢。女孩們老熟人似的曾將它們介紹給耿荻：這是獵神黛安娜的大奶子，這是大衛王的胸大肌，這是慾望之神薩特爾的山羊身體，這是復仇女妖美杜莎的頭髮。沿著牆壁懸置一圈木架，上面有兩個雷鋒頭像、四個巨大的劉胡蘭面孔，眼珠子大如皮蛋。還有幾雙青筋暴露的大手，那是陳永貴的。也可能是王鐵人的。
眨眼間二十多個皮蛋全進入了她們的消化系統。女孩們這時全在想一個問題：假如把耿荻的真面目揭出來，往後還會有皮蛋吃嗎？再往下想，她們在學校和馬路上挨了別人欺負，沒有耿荻，誰去為她們做主？每次她們把狀子告到耿荻那兒，耿荻便上她們學校去，用自行車帶著她們招搖幾圈。光是她車子的檔次和她的氣勢，就讓人明白她是什麼來頭了。
念起耿荻種種好處，女孩們實際起來。有皮蛋吃，有耿荻又寬又方的肩膀做保護傘，何必非要揭開她的真相呢？尤其冬天來了，她們的父親全被押到五十里外的農場，原來拮据的收入又多出一項給父親們添置冬衣、被褥、營養品的開支。耿荻在這個冬天給她們的情誼和援助，更顯得珍貴。應該說，她們已把耿荻做為靠山，做為安全的大後方。靠山是雌是雄，又有什麼關係。
李淡雲在春節前回來了。這是個陌生的李淡雲，又黑又粗，留著女流氓式的鬢角，一點兒「海涅」、「普希金」的痕跡也沒了。兩幫子男知青為了她打了一仗，雙方都有傷亡。李淡雲回來是為了鑲牙，那場仗也打掉她兩顆牙齒。她偷了她母親的金項鏈，打算包兩顆金牙。她回來就和耿荻相處得親密無間，三三告訴「拖鞋大隊」，說她姐姐和耿荻一天到晚密談，李淡雲抹淚，耿荻長歎。三三刺探，耿荻就轟：「去，小傢伙懂什麼。」
一天清早，耿荻用自行車把李淡雲帶走了。下午她馱回的李淡雲又陌生一層：一張青臉，眼神卻哀婉美麗，尤其在看耿荻的時候。不久三三告訴「拖鞋大隊」，李淡雲造孽不淺，打下一胎四個月的小毛頭。大家便找著借口來到李淡雲床前，覺得再也不能和她平起平坐，人家已經是超越了巨大羞恥，經過巨大流血犧牲，永別了女孩時代的人了。她們用半是恐懼半是崇拜的眼光看著懶洋洋靠在床上的李淡雲，替她倒帶血的尿盆，洗帶血的褲衩。李淡雲的母親一邊端紅糖水、細掛面，一邊說：「井蓋了蓋子麻繩總找得到一根吧？不行你們大家借包老鼠藥給她，省我點紅糖掛面。」李淡雲回道：「是人家耿荻送我的掛面！」她母親冷笑一聲說：「光榮啊，做個破鞋還吃營養伙食，補好再出去作怪啊！」
等到她媽發現她的金項鏈變成了李淡雲的兩顆牙，便不再手軟。她用雞毛撣子把李淡雲好好抽一遍，便請耿荻帶她走。耿荻把李淡雲接到她姐姐一個同學家住了一個月。李淡雲康復之後，「拖鞋大隊」設宴歡送她回鄉下。她們還是老伎倆，用八角錢買十個鍋貼的籌簽，再用刀仔細剝開籌簽的表層。籌簽是馬糞紙做的，兩面蓋著飯館的紅印。剝開的籌簽和新的馬糞紙膠合，再塗一點紅印泥，浸上菜油和鍋灰，在晚上使用，完全混得過去。這樣一個籌簽就成了兩個，她們半買半劫地備足了晚宴。報紙推開，鍋貼也分成九份，大家吸溜著口水等著耿荻。李淡雲說，這次多虧了耿荻。大家都說那可不是，天大地大不如耿荻恩情大。
「就算耿荻是個男的，我也認了。」三三突然來一句。
穗子說：「耿荻要真是男的怎麼辦？」
蔻蔻古怪地笑笑。李淡雲耷拉著眼皮，心裡有數的樣子。
三三指著李淡云：「你肯定知道，耿荻是不是男的！一開始你就知道！我早就發現你們倆眉來眼去！」
「放你的屁。」李淡雲不屑地說，看也不看她妹妹一眼。她現在是見過世面的人了，懶得和三三這個十三歲的黃毛丫頭一般見識。
「她是耿荻的幫兇。」三三指著她姐姐對大家說。「她幫著耿荻打進『拖鞋大隊』，幫耿荻隱藏下來。真陰險啊，我們光屁股、尿尿、洗澡都讓人家看去了！還讓人家摸了呢！」
「你少煽動，李逸雲。」李淡雲說，還是懶得細說分曉：「吃醋就說吃醋——不就是人家送我的掛面紅糖沒你份嗎？」
「你巴不得耿荻是個男的！」
「我是巴不得。她要真是男的，我就跟她好了！可惜天下沒那麼好的男的！」李淡雲以一種飽受創傷的過來人口氣感慨道。
穗子雖然年幼，但她發現李淡雲不光是賭氣。李淡雲眼裡含著不無美好的癡心妄想，儘管嗓音笑容都純粹屬於一個女流氓。
「怎麼樣？果然不出我所料吧？」三三對大家說：「我們全上了李淡雲和耿荻的當了！」
李淡雲哼哼地笑，說：「李逸雲你有種扒了耿荻褲子嘛，這半年你偷吃偷喝也吃胖了，多幾個爪牙不怕扒不了一條褲子。」三三說：「你還別激老子，老子扒貓皮扒兔子皮都是老手，軍管會孫代表女兒的褲子，我也扒過幾回。」李淡雲說：「好，李逸雲，你今晚要不扒耿荻的褲子，我們全體扒你的。」她轉臉問大家同意不同意。大家說同意。墮了胎的李淡雲似乎成了她們的長輩，對她都有些敢怒不敢言。
耿荻一進來就發現氣氛異樣。她把一麵粉口袋大棗擱在報紙上，便解開棉襖扣子。她發現所有眼睛都往她解開的襖襟內部看。她撕一張報紙，墊在地上，兩腿一盤，坐定了。這時她發現所有眼睛轉了方向，全朝她褲襠方向來了。