【引言】
儒家當中有許多「死硬派」，如果用文雅的話來說，大概就是孟子所說的「知其不可為而為之」，用今天的話說，大概就是所謂的「明知山有虎，偏向虎山行」。這些人是所謂的不知權變者，如果從成事的角度來講，這些人的確是不足為訓的，但這些人的精神卻是有著積極的意義的。如果我們的民族沒有一點兒這種「死硬」的精神，也許我們民族的文化的凝聚力就會消散。
【事典】
秦朝末年，各地反秦起義風起雲湧，齊國的田橫也起兵反秦，準備重新恢復齊國，自稱齊王，後來被劉邦打敗了。
在漢政權建立以後，田橫率領手下五百多人逃亡到海島上。劉邦沒有攻打他們，而是派使臣到海島上去招降田橫，並且說：「如果田橫歸附漢朝，可以封他為王，最低可以封為侯。」田橫於是帶著兩個門客前往洛陽。在要到達洛陽的時候，他越想越覺得不是滋味，田橫對自己的門客說：「想當初我和劉邦都是稱孤道寡的人，地位平等。現在，劉邦做了皇帝而我卻成了逃亡的俘虜。要讓我做劉邦的臣民，對我來說簡直是莫大的羞辱！與其這樣蒙受恥辱，還不如死了的好！」於是就拔劍自殺了。
據說他的屬下也十分忠烈，有五百人到了東海的一個小島上，集體自殺了。田橫不貪圖王侯之類的爵位，視死如歸，慷慨自盡。劉邦聽了以後，感動得直流眼淚，連聲稱讚田橫是一個德才兼備的人。
後來班固在修《漢書》時也稱讚田橫是位英雄。田橫英勇壯烈的氣概、令人敬畏的氣節，至今使人敬佩。
然而，與田橫相比，呂布就是個不值一提的人了。西漢末年，軍閥割據混戰，呂布佔據徐州，後來被曹操打敗，做了俘虜。曹操處死呂布的時候，呂布對曹操說：「你最大的敵人就是我呂布，現在我已經歸服你了，如果你饒我一條性命，我帶領騎兵，你自己帶領步兵，我們互相配合，平定天下指日可待。」呂布見曹操不肯饒恕自己，還向旁邊的劉備哀求，要他替自己說情，結果被劉備一句話提醒了曹操（因為呂布曾經背叛並殺過好幾個自己的主人），不僅葬送了性命，還貽笑後人。呂布的才能未必不如田橫，卻甘願侍奉仇敵，而遭到後人的恥笑。
【評議】
唐代的大文學家韓愈在路過田橫的墳墓時，專門寫了一篇祭文悼念他，讚揚他說：「自古以來，不知道死了多少人，可直到今天，你還是光輝照耀的巨人。」
宋代的大文學家蘇軾後來也寫了一首詩，不過這是貶斥呂布的：
猶勝白門窮呂布，欲將鞍馬事曹瞞。
這一上一下，相去確實是不可以裡計的。在我們民族文化精神中，一方面有著「識時務者為俊傑」的思想，一方面更有著「富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈」的「大丈夫」精神，而這兩個方面並不是矛盾的。然而，在現實當中，下焉者卻將「識時務者為俊傑」當做無恥的遮羞布，當做變節的借口，那本是不可避免的事！