【引言】
俗話說，一朝天子一朝臣，這的確是歷代統治者的經驗總結，也是封建官場的根本特徵之一。實際上也並非完全如此，如果你善於官場經營，也許可以歷仕多朝，這樣的例子在歷史上並不鮮見。當然，成功的官場經營者總是少數，更多的還是失敗者。看看審食其的命運也許有助於我們理解這一問題。
【事典】
漢惠帝時，辟陽侯審食其得幸於呂太后，但他行為不端，引起了公憤。惠帝藉故將他捕入大獄，準備處死。審食其雖被拘獄中，但有恃無恐，認為呂太后會出面援救。呂太后聞審食其被捕，心如火焚，但又不好直接向惠帝說情，只望朝中大臣代為救免。眾臣都知審食其平日劣跡，恨不得立即將他謀殺，以申國法，竟無人出面相救。審食其在獄中得知後，這才真的焦急起來，思來想去，只有平原君朱建，昔日曾受他厚惠，或許能為他出謀劃策。於是，乘著探視的機會，全家往求朱建。
朱建，楚人。曾為淮南王英布相，英布欲反時，朱建曾極力勸阻，英布不聽。等到英布被誅，劉邦得知此事，故封朱建為平原君，朱建也因此得名。及徙居長安，公卿大臣，多願與其交往。辟陽侯審食其，當時得寵於呂太后，聞朱建之名，也欲交結，但朱建為人剛正，多次將其拒之門外。不久，朱建母不幸病亡，因朱建平日清廉，家無餘資，無錢安置其母。朱建的朋友陸賈聽說了這件事，忙找到審食其，向他道賀說：「平原君母不幸病亡。」審食其十分不高興，不待說完，就說：「平原君母死，與我何干？」陸賈道：「君曾欲與平原君交識，平原君因老母在堂，不敢輕受君惠，以身相許。今其母已亡，你若厚禮相饋，平原君必感君盛情，將來您遇到什麼難事，平原君必以死相報，這豈不應賀？」審食其素知朱建行不苟合、受惠必報的秉性，聽了他的這一番話，覺得十分有道理，立即派人送去百金，助建葬母。朱建正愁治喪之資，只得暫時收下。一些趨炎附勢的朝臣，聞審食其厚贈朱建，也樂得乘機交結，向朱建贈送喪資，少則數金，多則數十，統計約有五百金之多。及朱建喪事辦完，不得不親往道謝，審食其便乘機與朱建相識，且有往來。
朱建知道審食其前來拜見的意思，說：「朝廷要嚴辦此案，我不敢入獄相見，煩請轉告辟陽侯。」審食其聞知，認為朱建不肯出面相救，憎恨他負恩忘德。
朱建打發走了審食其的家人，心中十分關切。他想欲救審食其，必須說動惠帝的幸臣，但朝中重臣因不齒審食其為人，不肯出面相救，看來只有設法說動內侍。朱建對一位極受惠帝寵愛的內侍說：「辟陽侯下獄，外人皆雲為足下所讒，究竟有無此事？」這位內侍聽後，大驚道：「我與辟陽侯素無怨仇，讒他何用？」朱建道：「眾口籍籍，難下定論，但恐今日辟陽侯死，明日足下大禍將至！何以見得呢？足下得寵陛下，而辟陽侯得幸太后。今天下重臣，名歸陛下，實為太后所握，試想，辟陽侯被誅，太后能放過足下嗎？太后不會把皇帝怎麼樣，難道不會拿你們這些得寵的人出氣嗎？」內侍頓時嚇得目瞪口呆，忙問：「君有何計，能使我免此災禍？」朱建道：「事到如今，足下只有在陛下面前求情，放辟陽侯出獄，如此太后必感足下，足下亦可得兩主歡心，您也將會更加富貴。」內侍聽後，點頭道：「勞君指教，我一定照辦。」朱建見目的達到，便起身告辭退出。數日後，朝廷頒下詔令，赦審食其無罪，釋放回家。審食其出獄後，始知朱建所救，遂備下重禮，往謝朱建。
這件事，審食其做得還算不錯，但問題是他不能未雨綢繆，就難免有殺身之禍了。
淮南厲王劉長，為劉邦少子，他的母親原為趙王張敖的美人，趙姓。漢高祖八年（公元前199年）時，劉邦討伐匈奴，經過趙地，張敖把趙美人獻給了劉邦，得劉邦所幸，生子，即劉長。
漢高祖九年（公元前198年），趙相、貫高因為覺得自己命運難測，欲謀殺劉邦，事洩之後，趙氏與趙王張敖、趙相貫高等，一齊被捕押在長安。趙氏遂將懷孕的事讓有關的官吏告訴了劉邦。其時，劉邦正因貫高等人的謀殺之事牽怒於張敖，對趙氏未加理睬。趙氏弟趙兼見此，忙往拜辟陽侯審食其，想托他言於呂後。呂後本來就十分嫉妒，聽後不肯轉告劉邦，審食其也沒有堅持。
不久，趙氏生下厲王，因怨而自殺身亡，劉邦得知後，才覺得後悔，遂將厲王交給呂後撫養，葬趙氏於真定。
漢高祖十一年（公元前196年），劉長被立為淮南王。劉邦駕崩以後，劉長在呂後的撫養下長大成人，漸漸地從母舅趙兼口中得知自己的母親冤死獄中，辟陽侯審食其不肯盡力救母。自此，他就對審食其懷恨在心，伺機將他殺死。但審食其為呂後寵臣，又是朝廷的老臣，一時無法下手，只有耐心地等待時機。
呂後死後，文帝劉恆即位。劉長自以為與文帝十分親善，就漸漸地驕橫起來，經常不奉法令。文帝覺得他是自己的幼弟，自小失母，就對此他格外寬容。文帝三年（公元前177年），劉長從淮南來到長安，常從文帝外出射獵，往往與文帝同乘一輦，且不顧名分，直呼文帝為大兄。文帝知道他的性格脾氣，也就不與他計較。劉長看到皇帝這樣對待他，心中暗喜，心想，我此次來郡，本意就是斬殺審食其，為母報仇。若報於陛下，陛下必定不肯讓我殺掉先帝的舊臣，我不如先斬後奏。陛下待我甚厚，我造成了既成事實，皇帝也不會加罪於我。他定下了這個主意，便伺機而動。
一日，劉長在袖中暗藏著鐵椎，帶領數人，乘車往訪審食其。審食其忽聞淮南王來訪，不知是什麼緣故，慌忙迎到門外，俯首作揖。劉長並不搭話，翻身下車，走到審食其面前，猝然下手，手起椎落，擊在審食其頭部。審食其未加防備，當時就被擊倒在地，腦漿迸裂。劉長立即命令手下割下首級，登車而走。
審食其家人因事發倉促，救護不及，而且殺人的是皇帝的親弟弟，也不敢追捕，只好往報朝廷。審食其的家人尚未到達文帝那裡，劉長已驅車來到宮前，求見文帝。文帝見劉長匆忙求見，只得傳令召入。劉長步入大殿，長跪不起，肉袒請罪。文帝見他這個樣子，十分吃驚，忙問：「出了什麼事，使你如此驚慌？」劉長道：「臣母前居趙國，與貫高謀殺先帝的事毫無牽連。辟陽侯明知臣母冤枉，卻不在呂後面前全力相救，這是第一條罪狀；趙王如意母子，本來無罪，枉遭殺害，辟陽侯得幸呂後，沒有設法相護，這是第二條罪狀；呂後封諸呂為王，欲危劉氏，辟陽侯又默不一言，這是第三條罪狀；辟陽侯身受國恩，不一心為公，專門營私，身犯三罪，未加治罪。現在，臣謹為天下誅賊，上除國蠹，下報母仇！只是事前未曾徵得陛下的同意，擅誅罪臣，臣實在有罪，故伏殿自陳，肉袒請罪。請皇帝治罪。」
文帝本來就不大喜歡審食其，聽到被劉長殺死，也覺得出了一口氣。雖先斬後奏，一則理解劉長為母報仇之心；二則自己現存只此一弟，遂不加治罪，令他趕快回到自己的封地去。
【評議】
審食其有小聰明而無大智慧，可謀一事而不能謀終身。根據當時的情況，審食其是完全可以預見到自己的結局的，也完全有時間有機會為自己設計出路，但他不能左右逢源，終於在險惡複雜的封建官場上敗下陣來，被捶得腦漿迸裂，也可謂是一個典型。