「你笑什麼？我神經？喝醉了，滿口胡話？狗娘養的騙你！這裡真是牢房。」
霜降仍帶著逗醉漢或瘋人的神情，問：「你不能出去？」
「出去會被五花大綁綁回來。」
「跑快點兒，跑遠些！」
「槍子兒會攆上我。」
霜降咬住下唇——笑憋得她鼓了兩腮。四星又開始擺另一局牌，沒擺完就一把收攏了它們，他瞅定霜降，浪氣地半瞇眼：「知道嗎？你是一帖補藥，男人看你一眼就是大補。」他擱下手中的牌，站起身。霜降想，他可別由文癲子變成武癲子。
「我困死了，我要回去睡了。」她仍笑，但眼已四下掠了一遍，看看有什麼能操到手，一旦他瘋得動粗，她好砸他個劈頭蓋臉。
「我告訴過你——床在那兒。」
霜降發現他已逼得相當近。她一下站起來，拳頭捏得實實的。近看，四星的臉清濯，還有幾分典雅。那雙眼不像所有瘋人那樣空白，帶著魂魄散去後的超然。四星眼裡僅盛著深極的寂寞，絕對的疲憊。他半點兒不瘋，霜降斷定。但他究竟怎麼了？
「你長得……」四星伸手，又想捏她下巴或臉頰，她用力躲掉了那手。「你長得比較混賬。」
「你嘴乾淨點兒！」她斥道，並非真惱。霜降並不是個純真得連打情罵俏都不懂的女子。
「這院子沒人嘴乾淨。媽的，我喜歡你。你的混賬小樣讓我喜歡你了！」他將兩手搭在她肩上。它們是懶的，冷的。
霜降有種感覺：只要她一撤身，他就會倒伏下來；似乎他的重量全擱在兩手上，她架著他，或被他拄著。
「摸摸我的臉。」他說，霜降照辦了，「我他媽的不配喜歡你嗎？小鄉下妞兒？」他柔情地說出這些流里流氣的話。
霜降從未設想過事情會這樣開始。也未料到會有四星這樣的男人存在著：把他突發的鍾情表達成輕賤。一種遙遠的卻與生俱有的騷動在霜降身心中出現了。下一步該發生什麼她似乎並不清楚，但她知道會有下一步。她拿不定主意到時候要不要呼救和踢打。不知怎麼，這情形與她聽說的強姦或誘姦都不相同：她的肉體似乎正違背她的良知，正趨迎那「下一步」。她不情願那「下一步」的發生，卻也並不覺得十分嫌惡和懼怕它。
瘦長的四星站在那裡，看上去那麼不結實，要從他手裡掙脫出去太容易了。霜降想像不出一位闖天下雄關的將軍的血，流到這副身軀裡已近乎死寂。一位掛帥三軍的武士，竟投下一個如此單薄的影子。
霜降往後撤一步，他手墜下來。她拾起四腳朝天的甲魚：「你要不放我走，我就……」她猛地將甲魚向前一送，一臉肌肉都在使勁，越發顯出一種孩子氣的、不當真的威脅。
這回是四星笑了。以後，他們熟了，霜降知道，直到見到她，他已經很久沒笑過。四星還告訴她，不知她的哪一點引起了他抽風般的快樂。當然，他解釋了好些天才使霜降明白：他一開始說的「坐牢」並非戲言，無論從形式到實質，他都是個服大刑的囚徒。
四星一把抓過甲魚，眼也不眨地從窗口扔出了它。霜降「哎呀」一聲撲向窗口。
「我拿它賣錢的！你得賠！……」
「賠，賠你。」四星微咬著牙。他拉住她頭髮，把她臉拉得仰向他。他個高，並不因為半禿和面色惡劣就失去全部瀟灑。「我有的是錢，小村姑。」他也不像她想得那樣羸弱，很快就將她平擱到床上。
霜降想：她若叫喊，人們可以救她，但之後就會攆走她。她是那樣不明不白潛入這座將軍宅院，人們很可能會先制裁她。
霜降見那張死灰的臉「呼」地向她壓下來，卻沒有碰她。那冷的、乾澀的臉在她耳鬢處拱了幾拱，便離開了去。等了一會兒，霜降感到自己仍被完好無損地擱在那兒。一股香煙味飄向她。她睜開眼，發現四星不知何時側臥在距她一尺的地方，吸著煙。
霜降剛想坐起，他按住她。「安分待著，我不會強姦你。你是怎麼來的？怎麼闖到我這牢裡來了？你不知道我是什麼東西嗎？全家小保姆都知道我幹過多少缺德事。沒人理我，老爺子不准任何人理我。」
霜降不得不講清自己的來歷。四星在她敘述時抓著她的手，不時將一截截煙灰彈進她掌心，再將它們捻碎。
「想聽聽我的事嗎？」四星眼珠向上翻一下，像認真追憶什麼：「我走私。嗯……受賄，透露國家經濟情報。還幹過軍火販子。我爸把我送上了法庭，後來又保我出來，指定這屋子做我的小號——懂嗎？就是牢監。我已經兩年沒出過這道門。真的牢監好歹有伴，急了還能越獄。可父親給的牢，人是逃不出去的。我知道沒機關鎗對著，沒電網圍著，可就是沒法逃。」
霜降瞅著他，猜度著他幾分真話，幾分瘋話。
「法律只是一個牢，出去了，就不再有牢。我這個牢呢，出去了還有法律的牢。實際上我是被關在雙重牢裡。在真正的牢裡一定可以睡著覺。去幹苦力多好。去出臭汗，去捧著大碗喝糙米粥，去聽別人打鼾，去讓人成群結隊趕著，跟牲口一樣，今天趕到這兒明天趕到那兒，你可以忘掉自己是個人，去找一種牲口式的快活。在這個牢裡，你看見了吧，沒一樣東西變動，會變；什麼都不是新的、活的。我哪兒還是個人，我還沒死就成了塊臭肉，孤鬼……」霜降聽他絮叨，不完全懂。尤其不懂他怎麼拿應有盡有、富麗堂皇的屋去比真的牢監。霜降抽身，四星沒捺住。他吼起來：「你敢走！」吼時，眼神很絕望的樣子。
「誰說我要走啦？」霜降說：「你說這屋跟死了一樣不會變，你自己不會變變它？你又不是死的！」她快手快腳地把散亂滿地的印有電影女明星大臉的畫報疊折好，放進擱滿酒瓶的書架，又把幾十隻酒瓶扔進一個塑料筐。她想著幹著，把一些傢俱和小擺設也挪換了位置。四星在廁所擺了幾把牌，出來說：「是跟換了個地方似的。不過還是個牢。」
「誰讓你作孽作多了！」霜降一手挽住長髮，嘴裡叼著發卡，露出粉茸茸一張臉。
四星翹著一隻嘴角打量她。「你過來，小鄉下妞。」霜降牙齒銜著發卡搖搖頭。「我們來做這協議好不好？」
「不好。」霜降別上發卡說，又問：「不過，什麼叫協議？」
「你不要走了。我給你錢。在這裡陪我……」
「陪你坐牢？」
「你給我住口。」四星盤腿坐下，並打手勢讓屋那端的霜降也原地坐下。「我不對你幹什麼，我就是想有個伴。沒人知道你在這裡，我給你錢，你伺候好了我，我會多給你。不錯吧，小村姑。我怪喜歡你的。你看，你那雙混賬眼睛敢這麼看我。去問問看，哪個小丫頭敢對四星這麼瞅？找死啊。在全北京的高幹崽子裡，四星指哪兒打哪兒，我有的是錢。兩年前判我時給我過選擇，要麼坐二十年牢，要麼把錢都吐出來。我選了坐牢。我們老爺子很快就把我的二十年刑減掉了十年。哎，你喜歡錢嗎？」
「喜歡。」霜降答。
「喜歡我嗎？」
「不喜歡。」說完她笑了。
「每個跟我湊近乎的女人都說一樣的話：不喜歡錢，喜歡我。真讓我想吐。我這人沒錢就是糞土一堆，我比誰不清楚？連我都是愛我的錢超過愛我自己，不然怎麼會為保住錢讓自己坐牢呢？好，好，好。現在我和你有了個絕對好的基礎——百分之百的誠實。我這人壞，但是誠實地壞，我讓所有人都對我做好充分防禦。」他邊說邊拿一隻電動剃鬚刀在臉上磨，五官不斷變位置。
霜降打了個長哈欠。天已大亮，麻將聲，音樂聲沉杳了。霜降正要開門，四星停了手裡滋啦響的剃鬚刀。
「你現在不能出去了。聽——」
樓下傳來一聲迴腸蕩氣的大罵：「祖宗的！都是瘋狗——車撞掉老子那麼多櫻桃！」
霜降從窗簾縫隙往下看，見一位身段極直，黑眉白髮的老頭站在院子當中。他穿一條軍褲，上面是一件士兵的黃襯衫。軍制服被他環繫在腰上，像剛結束一場拳術練習。他倒不是人們印象中那種臃腫癡肥的老軍人。
「只要他一罵娘，人人都知道天亮了，他是我們家的報曉雞。」四星說。