【引言】
中國古代的法律，對於私相復仇，並不一概嚴禁。禁止復仇的法律條文可能出現在紀元前後。至東漢，復仇已為法律所禁止，魏晉南北朝禁之最嚴。明、清時期的律例則相對寬容，有時還鼓勵血親復仇。
「報恩為豪俠，死難在橫行」，快意恩仇，恐怕是絕大多數人的理想。武俠小說之所以大行於世，恐怕也跟快意恩仇有極大的關係。由此，今天的讀者與古代的俠客融二為一。俗語說：「唱小旦的哭瞎了眼，替古人擔憂。」這是進入了角色。今人讀武俠小說，也多把自己置換進書裡，變成了俠客。殊不知，在「快意」的同時，作為現代人的品格在逐漸地減少，而愚昧的一面卻在悄悄地增長，因為快意恩仇畢竟屬於初民的時代。
中國人的「復仇」情結，源於初民的社會觀念。在古人看來，殺人並不是對社會的犯罪，僅是對某個人或具體家族的傷害，所以國家往往並不包攬這類案件，有時只起調解作用。而個人的復仇，卻往往被看成是正義的行為，復仇者本身也受到尊崇。《孟子》裡有一個著名的故事，很能說明這一問題。故事說舜的父親殺了人，舜為了使父親逃避尋仇和法律的制裁，作為天子的舜竟然「棄天下猶棄敝屣」，背著父親逃到東海之濱隱居起來。依此類推，舜的父親若被人殺，那舜必定要手刃仇人而後快。問題尚不止於此，孟子認為正是因為舜能行大孝，所以才能推家及國，有做天子的資格。
【事典】
公元前300∼前284年時，燕國為了報仇，經過了多年處心積慮的準備以後，就派上將軍樂毅率燕、秦、韓、趙四國之兵伐齊。魏國亦遣兵助燕。齊國大敗，失掉了七十餘城池。後來齊襄王立，齊國用反間計使燕國撤換了大將樂毅，齊將田單以火牛陣在即墨破燕復齊。魏國恐齊國報復，便想與齊國修好。
齊襄王十四年（公元前270年），魏王同相國魏齊商議，派中大夫須賈出使齊國，以通友好。魏國的辯士范雎跟從須賈前往。范雎是魏國大梁人，能言善辯，抱負遠大，曾遊說諸侯各國。本來欲事魏王，因為家貧，無法使人通達國君，便投在中大夫須賈門下，被用為家臣。齊襄王聞范雎善謀口利，頗有奇才，便想結交他，就派人賞賜范雎牛酒及黃金十斤，以示拉攏。范雎不敢接受，婉言相辭。須賈是個十分狹隘的小人，他得知以後，十分生氣，遂疑范雎通齊。須賈在齊逗留數月，齊襄王待之冷漠，沒有任何結果，只得返回。
須賈無功返魏，心裡非常窩火，越發遷怒於范雎，便對相國魏齊說：「范雎私下通齊，將魏秘事告齊。齊王賜范雎牛酒及黃金，使得這次出使沒有成功。」魏齊聞之大怒，令家臣擒了范雎拷問，令其招認通齊之罪。范雎連連呼冤，以口相辯。魏齊越加憤怒，喝令家臣：「為我笞殺此奴，以絕後患。」家臣舉鞭亂下，將范雎牙齒打落，血濺滿面，肋骨打折。范雎見無法申冤，就口吐白沫倒地裝死。家臣報與魏齊，魏齊親自下視，見范雎遍體鱗傷，肋斷齒折，倒於血泊中不動，罵道：「通敵者只此下場！」遂令家臣以葦席捲其屍體，擲於廁所中。魏齊復與賓客們飲酒作樂。賓客飲酒至醉，接連便溺於范雎身上，故意糟踏、侮辱范雎，以警戒他人。
過了許久，范雎從葦席中張目偷看，見只有一名看守在旁，便對看守道：「你若能救我出去，定以重金相謝。」看守貪利，對范雎道：「你可仍然裝死，我入稟。」看守人報魏齊說：「范雎死屍腥臭熏天，應予丟棄。」時魏齊喝得酩酊大醉，遂答道：「可棄之於荒郊野外。」范雎於是得以逃脫。魏齊酒醒，後悔前言，忙派人四處尋找，但已經找不到屍首了。
魏人鄭安平與范雎交誼深厚，遂帶范雎逃匿。為防人耳目，范雎改名為張祿。此時，秦昭王派遣使臣王稽出使魏國。鄭安平得知，扮為士卒，服侍王稽，討得了王稽歡喜。王稽問鄭安平道：「汝能舉薦魏國的賢才同我一起入秦嗎？」鄭安平答道：「我家鄉有叫張祿的人，機敏善辯，精通治國方略，是個舉世無雙的人才，如能入秦，可展其雄才。」王稽大喜，忙令召來相見。鄭安平又說：「其人在魏遭仇人陷害，不然，早已仕魏了。白日相見，恐仇人加害。」王稽說：「夜晚可引他前來相見。」范雎遂於夜晚悄悄拜見王稽。王稽見其口若懸河，出言不凡，知其確實有才能，便說：「先生肯與我西遊於秦嗎？」范雎應允。王稽遂與范雎相約：「數日後在三亭岡南面會見，然後一起入秦。」王稽在魏辦完了事，便悄悄帶范雎西返秦國。
不久，通過別人的介紹，范雎拜見了秦昭王，獻強秦治國之謀，蠶食諸侯之策。昭王大喜，拜范雎為客卿，繼而又拜他為相，封地於應（今河南省魯山縣東）地，號為應侯。
范雎做了秦相，仍然不用原名，秦人呼其為張祿。魏人不知張祿就是范雎，以為范雎早死了。當時，秦昭王採用范雎遠交近攻之策，欲派出攻打韓、魏。魏王恐懼，派須賈出使秦國求和。范雎聽說，認為是復仇的好機會，便隱其身份，喬裝打扮。他穿起破衣，裝作寒酸落魄的樣子，潛出相府官邸，由偏僻小路進到館驛，謁見了須賈。
須賈見到范雎，大吃一驚，問道：「范叔原來沒有罹難。」范雎道：「幸得逃脫。」須賈笑道：「范叔是到秦國遊說嗎？」范雎道：「臣得罪魏國宰相，僥倖逃到這裡，哪裡還敢遊說！」須賈問道：「范叔在秦，何以為生？」范雎道：「不過是傭工餬口罷了。」須賈見范雎衣衫襤褸，不覺起了憐憫之心，讓范雎入坐，賜與酒食，並歎道：「范叔何貧寒至此？」就命左右取一件綢袍相贈。范雎道：「大夫之衣，卑賤之人，何敢承當？」須賈道：「故人相見，何必過謙。」范雎穿袍，再三拜謝。須賈乘機問道：「秦國的宰相張先生，聽說得寵於昭王，天下大事均由張先生裁決。如今我奉命使秦，事之成敗全在於張先生，你可有朋友與張先生相識嗎？」范雎道：「臣的主人與張先生相交至善。臣常同主人出入相府，亦得親近，故臣也可求見張先生，臣願竭力將您介紹給張先生。」須賈道：「我的馬已生病，車軸也斷了，非駟馬大車不能出門。」范雎道：「臣主人有之，待我為您借來。」范雎回府，駕駟馬大車而來。須賈欣然登車，范雎於前執轡駕車。