【引言】
死人可以說活，活人可以說死，是對說客本領的讚揚，更是對說客不顧事實、不顧原則的批評與諷刺。讓我們細細地看看下面這一場遊說和辯論，我們就能體會到什麼是遊說的「藝術」，什麼是遊說的迷魂陣。
【事典】
秦國在長平向趙國的軍隊發起進攻。趙國由於輕信了秦國的反間計，撤換了老成持重的大將趙奢，讓趙奢的兒子趙括出任趙軍主帥，結果使趙國四十萬大軍全軍覆沒。秦國雖然取得巨大的勝利，但鑒於自己的軍隊也受到了重創，再加上魏國前來救助趙國，於是決定撤軍。
不久，秦國派人向趙國索取六座城池。趙國一時不知所措。樓緩剛剛從秦國回到趙國來，趙王就與樓緩商量這件事，樓緩推辭說：「這不是我所能知道的事。」趙王說：「雖然如此，您還是不妨說說看。」樓緩說：「大王聽說過公甫文伯的母親吧？公甫文伯在魯國做官，生病死了，妻妾當中為此自殺的有十六人。他的母親聽了以後，一聲沒有哭。奶媽說：『哪有自己的兒子死了，母親卻不痛哭的啊？』他母親說：『孔子是個賢人，被趕出魯國，我的兒子沒有跟隨他去，說明他不是一個賢者。如今我兒子死了，為他而死的女人就有十六個，這說明他生前對於長者不夠尊重，而對女人過於寵愛。他死了，我有什麼可哀傷的呢？』從母親的角度而言，她是個賢者；從女人的角度而言，她就難免被認為是個妒婦。所以，同樣一句話，說的人不同，其心理也就不一樣了。如今，我剛剛從秦國回來，如果我說不把六城送給秦國，好像就不是在為大王考慮；如果我說把六城送給秦國，就怕大王要認為我是在為秦國考慮了。所以，不便答對。如果讓我為大王考慮的話，不如把六城給了秦國。」趙王說：「好。」
虞卿聽說後，進來面見趙王。趙王把樓緩的話告訴了他。虞卿說：「這不過是他的遮掩之辭罷了。」趙王問：「您為什麼這樣說呢？」虞卿說：「秦國攻打趙國，是因為軍隊疲勞了才退的兵呢，還是他有足夠的力量進攻，卻因為愛憐大王而不再進攻的呢？」趙王說：「秦國攻打我國，是不遺餘力的，必然是由於軍隊疲勞了才退兵的。」虞卿說：「秦國用盡力量攻打我們，卻無法戰勝趙國，實際上是因為疲勞而歸。大王將他不能攻佔的土地白白送給他，這是幫助秦國攻擊自己啊！明年秦國再來攻打大王，大王就沒有辦法自救了。」
趙王聽了虞卿的話，覺得有道理，就告訴了樓緩。樓緩說：「虞卿能完全知道憑秦國的力量能夠達到什麼樣的目標嗎？假如他真的知道的話，這六城不過是彈丸之地，卻捨不得給，使得秦國再來進攻，大王能不割讓趙國的腹地去講和嗎？」趙王說：「真的聽了你的話，把六城割讓了給秦國，你能肯定明年秦國不再進攻我國嗎？」樓緩回答說：「這不是我敢承擔的責任。從前，韓、魏、趙三國都與秦國交好，互相親善。如今，秦國放過了韓、魏兩國，單單進攻趙國，這就說明大王對秦國不如韓、魏兩國對秦國更加親善。現在，如果您打開關隘，與韓、魏兩國相親善，等到明年，大王還是沒有取得秦國的歡心，必然是由於不如韓、魏兩國對秦國更加友好。這樣一來，我怎麼敢保證秦國不再來進攻趙國呢？」
趙王又把樓緩的話告訴了虞卿。虞卿對趙王說：「樓緩說不與秦國講和，秦國明年還要來進攻趙國，只有割地給秦國講和。現在又說，割讓六城給秦國，他也不能保證秦國不來進攻趙國，那麼，割讓土地又有什麼用呢？秦國雖然善於作戰，但它無法在很短的時間之內取得六座城池；趙國雖然不善於守衛，也不至於很快失去六城。秦國的軍隊疲勞而歸，必然會罷兵休戰。我們如果割讓六城給其他的諸侯國，聯合他們去攻打秦國，這樣雖然失去了一些土地，卻可以從秦國得到一些補償。我們為什麼要無故地割地給秦國，削弱自己，壯大秦國呢？如今樓緩說，『秦國所以來進攻趙國，必定是由於大王侍奉秦國不如韓、魏兩國更慇勤』，要大王不斷地割讓城池給秦國，這實際上是要坐等趙國的土地被秦國割乾淨啊！秦國是虎狼之國，其求地的慾望是無限的，而大王您的土地卻是有限的，以有限的土地去滿足無限的慾望，最後的結果就是趙國徹底滅亡。所以說樓緩的話是遮掩之辭，大王一定不要把六城割讓給秦國。」趙王說：「好的！」
樓緩聽說後，又去見趙王，說：「不是這樣的。虞卿只知其一，不知其二。秦、趙兩國結仇，天下人都高興，為什麼呢？因為可以依附強國而進攻弱國。今天，趙國的軍隊被秦軍圍困，天下人都認為戰勝者必定是秦國。所以不如馬上割地求和，以使天下人感到疑惑，使秦國不再進攻趙國。不然的話，天下人將藉著秦國的怒氣和趙國被打敗的機會來瓜分趙國。要滅亡趙國，哪裡只是秦國的企圖呢？希望大王趕快做出決斷，不能再猶豫不決了。」
虞卿聽說後，又進諫趙王說：「趙國真是處於危險的境地了啊！樓緩就是為了秦國啊！趙國軍隊被秦國打敗，割地求和，這樣使天下人越發疑惑。還談什麼安慰秦國呢？這豈不是向天下人充分展示出趙國的軟弱了嗎？大王如果能夠拿六座城池去賄賂齊國，齊國是秦國的敵人，齊國得到了大王的六座城池，必然會拼全力向西攻擊秦國。不用等到齊國大臣的爭論結束，齊王就會按大王的請求去進攻秦國。這樣一來，大王雖然給了齊國土地，卻會從秦國得到補償。一舉結下韓、魏、齊三國的友好關係，而與秦國分道揚鑣，這難道不是正確的策略嗎？」
趙王說：「好啊！」於是派虞卿出使東方去見齊王，與齊國商量共同對付秦國的辦法。
樓緩聽說後，不敢在趙國逗留，立即逃走了。
【評議】
明明是對趙國有害的事，被樓緩這麼一說，反而變成了對趙國有利的事。即使我們看了，也感到十分迷惑。這就是所謂的巧言令色。問題是，我們分析歷史時似乎很明智，但在現實當中，我們是不是也是這樣明智呢？
宋宗元評論說：六國的滅亡，不是秦國只憑著自己一個國家的力量所能辦到的，是六國自己滅亡了自己。戰國時期，六國並不弱小，秦國儘管比六國更強大一些，但是，六國的力量還是足以跟它抗衡的。如果六國搞好國內的政治，外部與其他諸侯國搞好關係，秦國又怎能施展它的奸詐？可是，六國卻沒有這樣做，而是今天割讓五城，明天割讓十城，聽信遊說之士的空話，心甘情願地以削弱自己來巴結秦國，這就同剜肉補瘡一樣，瘡痛未消，而傷病卻越來越嚴重。六國的這種做法也太愚蠢了！如果想想，自己的土地有限，而秦國是貪得無厭的，用有限的土地去供養無厭的貪慾，不把自己的土地全部送給秦國，事情是沒有完結的。這是勢所必然的事。今天看來，六國滅亡的原因有很多，其中最嚴重的要數割地求和了。虞卿所說的「坐地而盡」這句話，可謂切中要害。可惜的是，他最終沒有被趙國重用，他的結局是窮困潦倒，以讀書終其一生。或許，他早就看到這一步了吧！咦，在六國多如繁星的人才當中，虞卿是一位非同一般的傑出人才。