【引言】
對於人才的認識，近幾年的變化是十分耐人尋味的。前幾年我們高喊科技是第一生產力，現在人們逐漸認識到高喊科技沒有用，只有擁有了具有高科技知識的人才才能擁有高科技，所以，人們再次轉變觀念，喊出了人才是根本的口號。其實，古人早就認識到了人才的重要性，在春秋戰國時期，得一士而國興，失一士而國亡的觀念早就深入人心。然而，如何考查人才、選拔人才卻一直困擾著人們。
【事典】
晏子是春秋戰國時期齊國的大臣，有著豐富的智慧和直言敢諫的精神，深受齊景公的信賴。有一次，景公問晏子說：「要想管理好國家，統治好百姓，應該怎麼辦呢？」晏子回答說：「關鍵的問題在於舉薦賢良讓他們治理國家，任用人才來管理百姓，這就是治國治民的好辦法。如果能任賢用能，那麼百姓就可以安居樂業了。」
景公說：「雖然有賢能之才，我又如何得知呢？」晏子回答說：「既為賢能之人，卻又隱而不現，那怎麼能稱是賢人呢？原因不在這裡，只因為大王平時不致力於選拔，所以才不識賢能呀！」
景公說：「我想向您請教求賢的方法。」晏子回答說：「大王鑒別人才，要觀察他交遊的對象，分析他的言談舉止和習慣愛好，不要根據他華美的言辭、雄辯的口才論定他品行的好壞，不要按照別人的評論褒貶來判斷他才能的高下。大王若是這樣選拔人才，選拔上來的人就不會故作姿態，華眾取寵；不會掩飾自己的真實思想來取悅於君王。要瞭解一個人，在他得勢時，看他主張什麼；失勢時，要看他拒絕什麼；富貴時，看他反對什麼。出類拔萃的人才，一般態度比較慎重，不會輕易進入仕途，即使進入仕途，也很易隱退；次一等的人，既易入仕，也容易引退；才質最差的人，把仕途看得很重，十分喜歡當官，難以隱退，您根據這些標準選拔人才，就可以了。」
景公問晏子：「那些善於奉迎的臣子是怎樣侍奉君王的呢？」晏子回答說：「大王如果想要拒斥他們的話，他們是不會來的，這些人標榜自己的言行以美化自身，謊稱沒有私心，取悅於人，善於控制自己，使自己在與人的交往中顯示自己對君王的愛心，讓別人都知道自己受到了君王的寵愛；揣摩君王的嗜好，暗中去迎合討好，追求君王近臣，與之勾結，狼狽為奸。在他們的內心深處是十分看重官爵、俸祿高低的，而表面上卻裝出非常輕視的樣子來掩蓋自己的虛假言行。他們降下身份去迎合君王的左右，顯出一副平易近人的樣子，表面上做出公正的樣子以偽裝廉潔。
他們希望君王能聽從他們的意見，但這不是為了治國治民，而是以便僥倖求得加官進爵，獲得實惠和權力；有時候也故意做出鄙視功名富貴的樣子，以此追求更多的實利，或用辭謝官爵的辦法去獲取更重要的官職；他們刻意追求獲利而嫌惡給予，喜交新黨而怠慢舊友；吝惜自己的私產，極少施捨給別人，看到貧窮的親友像不認識一樣，追逐私利卻唯恐不及；他們往往借交往來宣揚自己的得意，即使自己囤積著豐厚的生活資財，卻聲稱自己有撫恤窮人的美德。他們在評論別人時頭頭是道，卻從不身體力行，對時下發生的事情，評頭論足，好談論別人的是非，好搬弄口舌；對於有才幹的，就非議，對於沒有才幹的，就會苛求別人；他們空談一些貌似剛強誠懇的話，他們的進言往往顯得聰明、謙遜而能順應君王之心。這些就是會奉迎之徒的表現。這種人是賢明的君王所譴責的和拒斥的，也是昏庸的君王所信任的。」
景公問晏子說：「正派人的處世原則與不正派人的處世原則，各是什麼樣的呢？」晏子說：「正派的君子即使掌握著權力，對待眾人也是一視同仁，不因私情而有所偏袒，為國家做事，享受榮華也不忘過去；仕途通達則為君王效力，促使他顧念民眾，仕途窘困，也不出怨言，而是教育下人，使其順從君王；事奉君王，遵守仁義，竭盡忠誠，不計較職位、俸祿。如果不被任用，也沒有什麼牢騷，就自己離去，而不參與對政事的議論。在交友時，賢能的人考慮對方的品德言行，不隨便與一般的人親近，如果志趣不投，就疏遠他，而不遲疑徘徊，不在君主面前讒毀人，不靠虐待百姓來提高自己在國家中的地位。所以，正人君子得到君王的信任就會使百姓安寧，處於下位，也可使君王受到尊重。由於這個緣故，他們贏得了民心，君王也不會猜忌懷疑，被君王任用而不會做出違背仁德的行為。他們在顯達時沒有殺身之禍，隱退時不會危害自身，這些就是正人君子的行為。
「不正派的人就不是這樣了，這些人如果得到了君王的任用就會虐待百姓，處於下位就會不滿，甚至幹出叛逆君上的事情；事奉君主只貪圖陞官發財，不講忠義；結交朋友隨便輕率，不注重人的品行，憑借奉承來謀求爵祿，勾結邪惡詐偽的人以結黨營私；在別人面前誇耀官位盛氣凌人，善於標榜自己，在世人面前自我吹噓。這樣的人一旦得不到君王的任用就會大發牢騷，隨便發表議論詆毀別人；對朋友沒有真誠，喜歡輕率地指責別人。所以，當他們被起用時，百姓就感到憂慮；而當他們處於下位時，就會危害君王的統治。這些人為君王做事就離獲罪不遠，結交朋友就會帶來災難；出仕，就不免招致恥辱，閒處，又會敗壞法令。因此他們被起用後難免要誅殺無辜，而他們在下做事又不免會幹出犯上作亂的勾當。總之，這些就是不正派人的行為。」
【評議】
在兩千多年前，晏子就能夠如此深刻全面地總結出考察和選拔人才的方法，晏子可謂是智者矣！然而，必須看到的是，掌握了上述考察和選拔人才的方法，並不等於能夠考察和選拔人才，何也？蓋因人性使然。人人好同惡異，好逸惡勞，好富惡貧，此「三好」、「三惡」便容易使人喪失公正與理智。否則，豈不是人人都可以成為伯樂？世界豈不是一片公正與光明？