【引言】
中國有句古訓，叫作「用人不疑，疑人不用」。為什麼這樣說呢？就是因為如果用人而又對人有懷疑，就必定不能充分調動別人的積極性，不能充分發揮別人的長處，因此既然用了，就要相信，如果不相信，就一定不能用。這話經過了無數事實的驗證。然而，相信又不能過度，如果過度相信，有時就成了縱容，就會亂了法度，就會導致混亂。
【事典】
明孝宗對兵部尚書劉大夏極為信任，幾乎無話不談，凡朝中不易之事，必定要召來劉大夏來商討，有時皇上不顧深更半夜也要傳他進宮議事。但按當時朝廷的規矩，朝中大臣只能與大家一起按時到朝廷上議事，不能個人隨意進宮。當然也有例外，就是要持有謁帖（內閣大員直接覲見皇帝的一種憑證）就可以密見皇帝。這種謁帖當然不是每位大臣都有的，只有幾位大臣為了處理緊急而又機密的事務才持有它。
一次，孝宗在文華殿召見劉大夏，談完話之後，皇上對他說：「朕經常有些難以決斷的事，很想與你商議，但又不能隨時見到你，因為這些事不一定是屬於你兵部管轄的，有時只好作罷，這樣往往誤了事情。今後朕想給你『謁帖』，這樣一來，你就可以隨便進宮，朕也就可以經常見到你了。」
劉大夏聽了皇上的話，馬上說：「臣不敢！」
孝宗十分不解地問：「這是朕對你的信任，為何反而不同意？」
劉大夏說：「陛下是不是忘了先朝李孜省的事，難道還不足引以為戒嗎？」
李孜省是成化時的大奸臣，一開始受明憲宗的信任，曾被提拔為禮部侍郎，掌管通政各司的事務。他常按照憲宗的意圖，秘密訪察百官，搜集他們的劣跡，然後用小帖子書寫，蓋上皇帝所賜的圖章，不經過朝廷，直接送給憲宗。正因為他與皇帝形成了一種不正常的秘密關係，無論是正直還是邪惡的大臣，都對他十分懼怕。他任意陷害忠良，達到了為所欲為的地步，使朝政出現了空前的混亂。
孝宗仍感到不解，問劉大夏說：「朕與你商議的是國家大事，怎能與李孜省之流欺君罔上、營私亂政的事一樣呢？」
劉大夏說：「事情看來不一樣，但實際上有一樣的地方。雖陛下對臣信任，但萬萬不可開此先例。如朝廷諸臣紛紛傚尤，皆持謁帖競進，豈不亂了法度？何況謁帖是先朝所定，是為防止下臣恣意干涉朝政而設立的，一旦成了規矩，任何人都不能凌駕其上，不能隨便改變。否則，萬一有奸佞之徒居朝廷要職，因諂媚而得皇上寵信，不受此法約束，必將會導致朝綱混亂，有禍亂天下的危險。望陛下傚法歷代賢君，以高祖皇帝為楷模，使人人皆遵法度，無一人例外。今後陛下有不決之事，外可交各府部辦理，內可多向內閣大臣垂詢，臣也自然也會效犬馬之勞，替陛下分憂。但謁帖一事，臣決不敢接受，也認為萬萬不可行！此弊端一開，將遺患無窮。尤其會為後世倣傚，如果禍亂釀成，則悔之晚矣。當未雨綢繆，防患於未然。」
孝宗聽了這一番話，覺得很有道理，連連點頭稱善。從此，不僅再也不提密謁一事，即使對於持有密謁的人，也不經常召見了，而外交各府部、內交內閣大臣的法度得到了加強。
【評議】
劉大夏的話並不深奧，用今天的話來說，就是人治和法治的問題。人治溫情脈脈，給人以很好的感覺，但極容易出問題，其根源就在於，人都是按照自己的感情和性格特點來行事的，而這些感情和性格特點並不一定是正確的。因此，對人的信任必須在法度之內，如果超出了法度去信任人，往往會事與願違，甚至敗亡而不自知。