火車經過格林威治，暴風席捲著雪花，落在車窗上。他們經過格林農場和西港，路過小而髒的工業城鎮。雪越下越大，列車不得不暫時停靠在小站，等待暴風雪過去。陌生人開始互相交談。此刻，就是聖誕節。
凱莉點了一支煙。她的腦海中全是聖巴茨島。她想像著那個男人，還有傑森·莫德和他女朋友（管她是誰呢），三個人躺在別墅的游泳池邊，頭頂就是湛藍的天空。傑森·莫德的女朋友會穿著白色的比基尼，戴著黑色的遮陽帽，用吸管啜著飲料。午餐的時候，人們都陸續來了，每個人都身材修長，面容姣好，膚色是很美的小麥色。
雪花從車門的裂縫裡飄進來，凱莉打了個哆嗦。她默然地想，是不是這輩子永遠都不可能做對任何事情。
午夜時分，斯基普正在家裡，給加州那邊打著長途電話。他站在窗前，看到一輛出租車駛過來，停在街對面。他能清楚地看到車後座的一對情侶在卿卿我我。之後那個女人下了車，身上穿著一件厚重的毛皮大衣，連頭頸也裹得嚴嚴實實的，就像是穿了十二件羊毛衫一樣臃腫——是薩曼莎·瓊斯。
兩分鐘後，斯基普家的門鈴響了。
「薩曼莎，」斯基普說，「我正等著你呢！」
「拜託，斯基普，別這麼幼稚，我是來借洗髮水的。」她說。
「洗髮水？先來喝一杯吧！」斯基普問。
「一小杯。」薩曼莎說，「別跟我耍花招，別放什麼搖頭丸之類的。」
「搖頭丸？我從不嗑藥，我連可卡因都不碰。我的天啊，我簡直不敢相信你居然會出現在我的家裡。」
「我也覺得難以置信。」薩曼莎說。她在客廳裡溜躂著，東摸摸、西看看。「你知道的，雖然別人都覺得我很有條理，但其實我挺『隨性』的。」
「你為什麼不先把外套脫了呢？」斯基普說，「坐下吧。你想上床嗎？」
「我真的很想洗洗頭髮。」薩曼莎說。
「你可以在這兒洗啊，」斯基普說，「上床之後。」
「我不想。」
「在出租車裡親你的那個男人是誰？」斯基普問。
「一個我對他沒興趣或者要不到的男人，」薩曼莎說，「就像你一樣。」
「但你可以要我啊，」斯基普說，「我單身呢。」
「是，你當然『單身』了。」薩曼莎笑了笑。
你真調皮
「切瑞，」一個男人的聲音從客廳裡傳來，「我真高興你來看我。」
「你知道的，我一直想來看看你。」波恩說。
「過來，我有禮物送給你。」
波恩在富麗堂皇的前廳照了照鏡子，然後走進客廳。一個中年男人坐在沙發上，喝著茶，腿抵著咖啡桌，腳上穿著意大利拖鞋。
「來這邊，讓我看看你，看看你這兩個月有沒有變老。上次我們去愛琴海，沒有把你曬傷吧？」
「你可是一點兒都沒老，」波恩說，「看起來永遠這麼年輕。有什麼秘訣嗎？」
「秘訣就是你上次給我的面霜，」那個男人說，「什麼牌子來著？」
「契爾氏。」波恩在旁邊的椅子上坐下來。
「幫我再帶幾瓶吧。」男人說，「那塊表還在嗎？」
「表？」波恩說，「哦，我送給一個流浪漢了。他一直在問我時間，所以我覺得他比我更需要它。」
「呵，你可真調皮，」那個男人說，「老跟我開這種玩笑。」
「我有把你送我的東西給過別人嗎？」
「沒有。」那個男人說，「來看看我給你買了什麼。開司米外套，每個顏色一件。要不要試試？」
「好啊，每一件我都要。」波恩說。
立瓦的派對
立瓦·維爾德家一年一度的聖誕派對總是熱鬧非凡，音樂放得震天響，到處都是人。嗑藥的，在樓梯裡不知道幹些什麼的，瞄準樓下的警察從陽台往下撒尿的……斯坦福帶著一對剛來紐約的雙胞胎男模過來了；波恩也在，但對斯坦福·布拉奇卻視而不見；斯基普正和一個女人在角落裡調情；聖誕樹早就不知道被誰弄倒了。
斯基普好不容易抽了身，走過來跟凱莉打招呼。凱莉揶揄他，問他為什麼老想親吻女人。「我覺得這是我的責任啊。」斯基普說，然後轉頭問比格先生，「難道你不覺得我的進展很神速嗎？」
斯基普又跑到立瓦身邊。「你怎麼最近都不找我了？好像所有的朋友都在笑話我。是因為麥克嗎，是不是？因為他不喜歡我？」
「你如果一直這樣的話，沒人會喜歡你。」立瓦說。緊接著洗手間裡傳來嘔吐的聲音。
凌晨一點，聚會一片狼藉。地板就像是被酒精洗過一遍似的；一群癮君子霸佔洗手間不出來；聖誕樹倒了三次了；大家都找不到自己的外套了。
斯坦福對立瓦說：「我終於放棄波恩了。我以前從來沒有看錯過人，但沒準他真的是個異性戀。」立瓦茫然地看著斯坦福。
「嘿，過來！」斯坦福突然又開心起來，叫著立瓦，「過來看看你的聖誕樹成什麼樣子了。哈哈，可真漂亮！」
第一章交際女王的性愛與悲哀：他很有錢，很愛我，也很……丑
凱莉走出波道芙購物中心的時候碰到了伯妮·恩特斯威爾。
「親愛的！」伯妮叫道，「我好多年沒見到你了。你看起來氣色真好！」
「你也是啊。」凱莉說。
「你得陪我一起吃午飯，現在就去！我剛被艾瑪麗塔放鴿子了。對了，她也在城裡呢，我們還是朋友。」
「估計她在等傑克的電話吧。」
「啊，她還跟他在一塊兒啊？」伯妮拂了一下頭髮，說，「我在二十一號餐廳預訂了位子。拜託，你一定要跟我一起吃飯，我都一年沒回紐約了，我們得好好聊聊。」
伯妮很漂亮，一點兒都看不出已經四十多歲了。黑色貂皮外套襯著她淺金色的長髮，膚色在洛杉磯的海邊被曬成了健康的小麥色。她最近在演電視劇，但之前她可是紐約遠近聞名的交際花，就是夜店裡玩得最瘋的那種姑娘。男人們覺得她太野了，沒人想把她娶回家，但想跟她上床的男人卻不計其數。
「我要後面的那桌，那邊比較清靜，我們可以抽抽煙、聊聊天。」伯妮說。剛一落座，伯妮就點了一支古巴雪茄。「趕緊跟我說說那個結婚啟示的事，我迫不及待想聽了。」她指的是克洛伊和傑森·金斯利在加拉帕戈斯群島宣佈結婚的事情。克洛伊三十六歲，依然是個傾城美女；而她嫁的男人卻是個相貌平平的普通人。
「呃，傑森很聰明，人很好，家境也不錯，」凱莉說，「他對我一直很友善。」
「拜託，親愛的。」伯妮說，「像金斯利那樣的男人可不是適合結婚的類型。紐約有好多這種男人，對你很好、關心你，你需要人幫忙的時候他會立刻出現在你的身邊，這也就算是個不錯的朋友了。當你晚上孤孤單單一個人難過的時候，你可以安慰自己說，至少還有一個像金斯利這樣的人可以當備胎，嫁給他至少不用擔心房租了。但問題是你仔細想一下，你真能忍受晚上跟他睡一張床，早上看著他刷牙嗎？」
「桑德拉說他有一次想親她，」凱莉說，「她跟他說：『我要是真的那麼需要人陪的話，我會養隻貓或者買個抱枕。』」
伯妮突然打開她的粉餅盒，假裝看她的眼妝有沒有花，但凱莉覺得她是在看男人有沒有注意到她。「我想直接給克洛伊打電話問問她，但不行，她已經好幾年沒和我說話了。」伯妮說，「奇怪的是，上東區那些博物館的慈善活動最近一個都沒邀請我——我敢打包票是因為克洛伊成了主席。我好幾年沒去那些晚宴了，大不了交三百五十美元自己去一次好了。我就想看看她現在究竟變成什麼樣子了！」
伯妮哈哈大笑著，好幾個人轉過頭看她。「幾年前，我人生最低谷的那陣子，生活簡直是一團糟，有時候臉上還帶著可卡因粉末就出門了。我爸給我打電話叫我回家，我問他為什麼。『你回家我就能看見你了，』我爸說，『我只有見到你才能知道你過得好還是不好。』所以我想見克洛伊。我一見到她就能知道她過得怎麼樣。她是不是得了抑鬱症啊？很厭惡自己？她是不是開始吃百憂解了？」
「沒有吧。」凱莉終於說了句話。
「那她是被什麼宗教給洗禮了？精神力量之類的？」伯妮追問著，「最近好像好多人都在幹這個，很時髦。」
「我之所以想知道這個，是有我自己的原因的。幾年前，我差點就嫁了一個像金斯利那樣的男人，」伯妮緩緩地說，「那件事到現在都沒解決。也許永遠都解決不了吧。」
「服務生，給我們開瓶香檳。」伯妮打了個響指召喚侍者。她深吸了一口氣，接著說：「那個時候我剛和一個噁心的男人分手。那人叫多米尼克，是個意大利的銀行家。他跟他媽一樣蛇蠍心腸，典型的歐洲垃圾，但他自己還挺得意的。他那會兒對我一點兒也不好，但我當時居然一點兒也不介意，全都忍了。當然，後來有一天晚上我在牙買加喝迷幻茶喝多了，才醒悟過來他其實根本不愛我。但那都是後話了。在那之前我完全就是另一個人——在緬因州的小鎮長大，長得挺標誌，還算有教養，一天到晚都有陌生人跟我搭訕。但其實我挺壞的，內心挺冷的。我對誰都沒有感情，也從來沒真的愛過誰。
「可我還是和多米尼克同居了三年。一個原因是他和我約會的第一天就這麼提出來了；另一個原因是他的公寓很高級，打開窗子就是東河，他還在東漢普頓有一棟大別墅。我當時既沒錢又沒工作，平時只能靠給電視廣告配音、唱歌之類的雜事過活。
「後來我終於跟他分了——我跟其他人偷情被他發現了，他還非讓我把他給我買的那些珠寶都還給他。所以我當時就想，我得馬上找個人結婚，越快越好。」
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