四、放生的背景：放生是「珍惜生命、熱愛生命、保護生命、解救生命、普渡生靈」。放生就是當發現有人舉起屠刀馬上要傷害他們生靈的生命之時，我們應立即前去解救他們這些生靈，保護它們的生命，為了讓它們自由地生活，想辦法解救它們，再依據它們各自的生存環境、生活習性放生於池沼、山野、山川大地以及江河湖海之中。放生是愛護生命、尊重自由的具體表現。真正的放生就是以慈悲心為主，尊重和愛惜它們的生命，以實際行動放生。如果你見到別人殺生時，應發慈悲心，施以援手，方便救護，於水深火熱之中、千鈞一髮之際解救身陷囹圄的它們，使之免遭苦難和傷痛。
如果你是為功德而放生，你能獲得殊勝的功德；如果你為積累福報和智慧而放生，你的願望明顯成功；如果你為萬事百業而放生，你的一切皆得成就；如果為了生意興隆而發生放生，你的財源廣進；如果你為姻緣美滿而放生，你們夫妻，百年好合；如果你為了五福呈祥而放生，你們全家平平安安；如果為兒孫求智慧而放生，兒孫學業定有成就；如果你為了身心完美而放生，你的相好端嚴；如果你為避免橫禍而放生，你將永離恐怖和災難；如果你為了疾病康復而放生，你會永享快樂與健康；如果你為了居家安逸而放生，你的福壽綿長；如果你為了求子延嗣而放生，你心想事成；如果你為了解脫成就而放生，你會往生淨土與佛國。放生的功德很大，如果你的發願小的話，功德也小，發願大功德也大，所以我們要發大願，為一切眾生離苦得樂，為世界和平而放生，放生之時上祈禱諸佛菩薩加持，下慈愛一切眾生，希望放生的動物重獲生命，重享自由。我們要愛護生命、尊重自由，一定要切記：諸餘罪中，殺業最重；諸餘功中，放生第一。
五、放生的情況：放生是天地之間本有的善事。我們對放生必須要有正確的認識，如果你沒有正確的認識，對放生的活動有所誤解，那麼，放生的活動反而會成為殺生的行為。你去放生也許變為一手拿刀殺生，一手拿錢放生。為何這麼說呢？有一位青海的活佛在海邊放生，規模比較大，花二十萬人民幣。他走的時候，買賣魚的人要了他的名片，第二年，買賣魚的人給活佛打電話，說：「活佛，我是去年你放生賣魚的老闆，馬上就到你去年放生的時間了，我已經準備了今年放生的動物，還是二十萬人民幣，你什麼時候到？」「我沒有讓你準備，我也沒有打算放生，去年是去年，今年是今年……」「我不管，是你自己給我名片的，如果你不來放生，我把所有動物賣給市場，幫你造業，你自己承擔因果吧！」慈悲的活佛把自己的所有轉賣給別人，籌集資金並借錢去放了生。賣魚的人是掙到錢了，而他不斷地造這樣的惡性凶悍惡業，這就是一手拿刀殺生，一手拿錢放生。你沒有親自拿刀，但你給他的錢卻變成為殺生的刀。
沒有智慧的放生，反過來會變成為殺生之禍，有一次，我們縣城裡開了佛教學會，邀請了來自各寺的喇嘛、活佛和堪布，聽說佛教人士要開會，就有一個小孩端著一個盆，裡面盛著幾條小魚，幾位喇嘛圍在周圍，就問小孩幹嗎，他回答的當然是我在賣魚，喇嘛們準備出錢買魚，我就勸告他們，這些魚不能買，也不能放生。小孩就說：「如果你們不買，這些魚就要被殺了。」當時喇嘛們不理解我的話，還說：「魚不貴，才5元錢，放生的功德很大的。」「放生的功德很大，這個我也知道，但這次不能放生。有罪我來承擔。」幾位喇嘛也許是慈悲，也許是追求功德，就掏錢買下來了，而且我和幾位喇嘛關係很好，所以給我開玩笑，就說：「你也是個喇嘛，是個活佛，怎麼一點慈悲心都沒有呢?我們過去不相信書裡寫的本教喜歡殺生，但今天看起來，真是有點兒道理。」他們不理解，反而對教派有看法，我就簡單地告訴他們：「本教不會盲目地放生。」他們還是將魚買了下來，去放生了。第二天，那個小孩又來了，帶來了兩個小孩，他們的手裡端著盆，盆裡又是魚，同樣的情況又發生了，第三天出現了很多賣魚的人，有十多個孩子，還有年輕人，他們的面前都放著數量不等的魚，有大的，也有小的。我就將那些放生的喇嘛帶到賣魚的人面前，就說：「今天的情況都是你們造成的，那天你們不買那些魚，那些魚如果被殺了，它的因果是我需要承擔的。但是，今天這裡所有的魚都是因為你們才被捕的，如果你們不買它們，這些魚的死亡的因果都是需要你們來承受的。這種愚癡的做法不是佛法，也不是正法，更不是本教。」他們無法回答。魚太多了，我自己的錢和喇嘛們的錢加起來也不夠買那些魚的，我就離開了他們，他們也離開了買魚的人。從此到今天，我們縣城裡還有這樣買魚的人。光有慈悲的心，卻沒有智慧，就會造成世界上最可悲的事，好心辦壞事，慈悲心被別人利用，這也是最可悲的。
六、放生的方法：我們不能做一手花錢買肉與買動物吃，而一手花錢買動物放生的事。因為這樣做，只是一種膚淺的、表象的放生，類似小孩子玩遊戲。我們知道，動物屠宰場的人拿刀殺牛、殺羊、殺魚、殺豬、殺狗、殺雞等，他們是屠夫，他們對動物心狠、粗暴、殘忍。但是我們沒有意識到自己在家裡拿刀殺雞、殺魚、殺鴨也是屠夫，把自家變成了屠宰場，將動物殺死、下油鍋，然後吃掉。我們不心狠、不粗暴、不殘忍嗎？因此，我們只有放下屠刀，刀下留命，使我們的生活環境不再有殺氣、暴力、殘忍和血腥味，這就是真正的放生。我們要知道，自己去殺死或弄死動物是直接殺生；而我們不知道自己吃肉、吃動物性食品是間接殺生；吃者與殺者是同罪的。很多人認為自己沒有親自殺生，只是將別人殺好、弄好的買來吃而已，是別人殺的，自己認為沒有罪，罪都推到別人的身上，自己推得好乾淨。但是，大家詳細地思考，他人為什麼殺生呢？就是因為你吃肉，所以他們才殺生。
如果你不吃，他們會殺生嗎？由於我們要吃，他們才殺生的，如果我們都不吃肉類，不吃動物性食品，放下口欲，他們就不會殺生了，因為再沒有人吃了，就算他們殺了也沒有用，賣不出去，生意做不成，他們就會放棄殺生的職業而改行從事其他職業。很多人說吃三淨肉沒有罪，這不可能，吃三淨肉也有罪的，但與親自殺生相比起來罪可能會輕一點。殺生是不慈悲、不善良、不道德、不仁慈的，無論是直接殺生還是間接殺生，都不符合自然法則。
從人的良心來講，人們不要吃動物，要尊重生命，愛護生命，維護生態平衡；從佛教角度來講，殺生的罪過很大，殺生的人會墮落三道惡趣，永不快樂；從現狀來講，人類的疾病絕大部分來自吃動物肉。近幾年來，各國各地不斷出現無法治療的各種疾病以及無法抗拒的各種自然災害，這些都是大自然對於人類殺生而發出的緊急警報。吞吃動物就是吞吃我們自己，破壞環境就是破壞我們的家庭，放生動物就是放生我們自己，保護環境就是保護自己的家。因為人和動物是同類，都有靈、有命，同屬生靈，都是大自然的一部分。人和動物不同的是，人有智慧和創造力，是高級動物，而動物的智慧和創造力相較人類比較低下，是低級動物，這就是人與動物本質的區別。如果你去殺動物，吃動物的肉，你也是低級動物，因為你沒有良心、沒有善心、沒有慈悲心，你和狼有何區別呢？你和魔鬼有什麼區別呢？
那麼殺生和環境有什麼關係呢？史書記載，人壽萬年之前，世界是猶如鏡面一般平的，沒有山坡，也沒有山谷，更沒有自然災難，包括天災人禍。人們的生活很快樂。人壽萬年之後，世界上出現一位王子叫做提根，他下令讓人們殺動物，集聚的肉猶如大山，流來的血如崩堤的河水，因此得罪了天神和龍王，天神和龍王為了懲罰人所犯下的罪業，開始刮起大風，打雷閃電，降下暴雨和冰雹，於是地球上就出現洪災，洪災越來越大，所以地表的環境也有了變化，出現山坡和山谷。在21世紀，當前看到的災難都是殺生帶來的災禍。真正的放生方法就是自己少吃肉，不要殺生，不要種殺生的因，以「我」做起，也勸誡大眾少吃肉，不殺生，自度而度他，這樣修行，就夠了。
七、放生的作用：人們總覺得吃肉有營養，對身體好，能讓身體健康。實際上恰恰相反，吃肉對身體沒有大的好處，因為，人吃的東西和動物吃的東西都有區別，而且在動物體內也有許多的有害細菌，人吃動物肉時，動物身上的細菌傳染到人的身體裡，所以人也會得上各種病。另外，人殺動物時，動物會有恐懼和憤怒的感覺，當恐懼和憤怒轉變為怨氣，傳染到動物的血液、經絡和肉體裡時，就會變為毒素，人吃動物肉時，這些毒素傳染到人的血和肉，人就會得病。
尤其是近年來，人類發生了許多同類相殘、手足相嗜等慘烈案件，人類的社會在進步，人類的思想也應有相應的進步與提升，然而現在有些人卻向自己的同胞舉起屠刀，嗜血殺人，貪吃人肉，甚至還食用早產或流產的嬰童。人由於吃了自己的同類的肉，才會生大病、遇天災人禍。現在各國專家都已經研究並證實人類的疾病有80%來源於動物，這已是不可爭辯的事實，因為動物的生病率極高，其體內都帶有病菌和毒素，特別是人工養殖的動物及水生物，人吃了這些帶病毒的動物，這些動物病毒被吸收到人體內，其潛伏期是8∼10年以上。一旦病毒潛伏期滿，人體便會顯現出一些難以醫治的疾病，以至於危及性命。肉類食品對人身體和靈命的傷害如此可怕，我們卻還要繼續自己吃，還做給家人吃，我們不但殺害了動物，也無意間「殺害」了自己和家人，把家人推向了病苦或死亡。這還是慈悲嗎？
我一直不明白，我們到底是屬於無明至極而喊不醒的人，還是屬於明知故犯的人？所有的人都怕死，為什麼人就想不到動物也怕死？所有的人希望長壽無病，那麼為什麼他們還做短命的殺生呢？斷掉動物的命，你的命也不會長的；人斷絕動物，天災斷絕人類。人總想自由，為什麼想不到動物的自由呢？人希望有人保護自己的生命，為什麼不想動物的生命也要保護呢？另外，即使人都有一死，我們不怕，那我們的子孫後代要不要拯救呢？我們的良心真的泯滅了嗎？
有人會說動物本來是人的食物，人吃肉沒有罪，比如狼吃肉一樣，誰說狼吃肉有罪呢？但是，人吃肉和狼吃肉不一樣，因為狼不吃肉生存有問題，而人不吃肉同樣能活下去，很多過去吃肉的人，改變自己的飲食習慣，只吃蔬菜、水果、五穀雜糧、素食等純綠色植物，他們活得比吃肉的人還快樂、健康、長壽。你不吃任何動物，就是放生自己餐桌上的動物。我們口中的肉是殺生而來，如果你口中不吃肉，留下動物的活命，讓動物與我們一起和諧共存，這就是真正的放生。放生的作用是可以改變環境、命運、壽命，也會給人帶來莫大的福報！
本教經典裡有這樣的記載，將來人的壽命十歲時，世界出現三大災難：饑荒災難，無法治療的疾病，兵器從天上掉下來。之後，環境非常惡劣，那時候只留下過去積德行善的人，集合一起商量為何有這麼多的災難。那時候，未來佛出現，告訴大家，這是殺生造來的，希望大家多放生，人們開始戒殺、禁肉、放生，環境自然變為優美，人的壽命逐漸增添了，一直增加到八萬，同時命運、福報、智慧會不斷完善。所以你要明白殺命要償命，不是一命償一命，而是一命要償五百命。吃肉要還肉，吃得少還得少，吃得多還得多，這些道理應該知道。如果你自己不殺生，不吃肉，但為別人做肉食，不管是做給誰吃，這個「做」本身就是間接殺生甚至有直接殺生。很多居士有這樣的問題，自己可以不殺害動物，也不再吃動物性食品，不過他們的家人要吃，家人禁不了口。