「娘娘，刺客抓到了。」琉璃端著夜宵，站在門口。
然後她發現，屋內，只有孟憐兒一個人。
「娘娘，將軍呢？」她吩咐了廚房做好晚膳後，就在樓梯口那守著，並沒有看到房門有打開過。
孟憐兒回頭看了看敞開的窗戶，淡淡地說道：「抓刺客去了。」
「刺客？刺客不是抓到了嗎？」琉璃把晚膳端了進來，特意走到窗口，往外瞄了瞄，這得有四丈高吧，那個劉揚就這樣跳下去了？
「多嘴。」
琉璃吐了吐小舌頭，忙把腦袋縮了回來，剛要把晚膳放到桌上，突然是尖叫了一聲：「血…娘娘你受傷了嗎？您…您袍服上怎麼有血…我去叫太醫來…」
聞言，孟憐兒嚇了一跳，急忙是低頭看了看，然後才是發現，一抹鮮艷的血漬如同一朵漂亮的玫瑰一般印在那雪白的真絲睡袍小腹處。
她呆了呆，立刻明白那是什麼了，白皙的俏臉登時是紅到了耳根子底，低聲輕叱道：「瞎囔囔什麼啊，本宮沒事，剛才是武威將軍為了幫我擋下冰魔箭，受了點傷，不小心印染上的。」
「啊，劉將軍受傷啦？」琉璃關心地問道，「傷得嚴重嗎？那他怎麼還跑去抓刺客啊。」
孟憐兒忍不住是瞪了她一眼，轉移了話題道：「你話可真多，你以為就一名刺客嗎？剛不是說抓到刺客了嗎？知道什麼背景嗎？」
「白秋統領正在訊問呢。」琉璃取了塊瓷碗，盛了碗膳羹，端到孟憐兒面前，悄聲說道，「是一名西夷人。」
「西夷人？」孟憐兒愣了愣，西夷人在中原大陸，身份不外乎兩個，要麼是僱傭兵，要麼就是黑暗公會的殺手，他們這些人只要有錢就辦事，想要找到他們幕後的指使人，基本上是沒有任何指望的。
不過對方能夠指使一名地元境修為，而且查不出身份背景的魔弓手來行刺她，也足以證明其背後的人肯定是個不簡單的人物。
「這種難題，就留給內衛府和廷尉府吧。」孟憐兒端過碗筷，喝了一口膳羹，吩咐道，「準備好明日的祭祀物品，得要一大早出發呢。」
她抬頭，通過敞開的窗口，往外望去，低聲道：「不知道，他能不能抓到刺客。」
「一定能的，娘娘！」
第二天，內閣侍讀學士、武威將軍，護衛統領劉揚因為抓捕刺客未能準時參加參拜，護衛隊副統領白秋臨時接替了他的位置。
耗費了半天的祭祀活動後，孟憐兒便在廟裡大祭司的陪同下，到禪房靜修。
而此刻的劉揚，早已隻身到了安邑，他到安邑的時候，天已入暮。
根據最新的情報，聞世維大約在明天午時趕到安邑，他會在安邑駐留一天，才會接著趕往上京。
所以劉揚才安心地洗了個澡，舒舒服服睡上一覺，補充多日來勞累奔波消耗掉的體力。
安邑是座古老的城鎮，當年只不過是大夏帝國出征妖神宮糧草轉運點而已，久而久之，這裡慢慢演化成了京畿司州河東郡下轄的一座擁有十萬多人口的重要城鎮。
這裡的城主叫樂萬，鄴侯蔡陽門生，他在安邑擔任城主已經超過了十年之久，帳下擁有三千多兵馬，主要的職責是負責征北戰爭後方糧倉的安全，算是帝國一個重要的戰略支點。
春光明媚，地處北國的安邑正沐浴在春日的溫暖中，雖然是午時，不過氣溫並不高，按現代的說法，大約二十一二度左右，絕對是春遊的大好時光。
此刻，古老的市集上擠滿了全國各地彙集而來的商人小販，大街上車馬難行，時不時有來自天南地北的走馬商人帶著各地的口音四處吆喝著，一副欣欣向榮的景象。
安邑除了是一個重要的軍事戰略支點之外，還是帝國南北經濟的交通樞紐節點，許多從南方販賣到北方的各種商品一般都是經過這裡輸送到北方或者西北，北方的商品呢，大多數也是經過這裡往南方輸送，所以這安邑雖然不算是大城，但經濟發展得卻非常不錯。
安邑城外，一隊約莫六十人上下的隊伍打著烏池聞字的旗號，正沿著寬闊的官道緩緩朝北門行進中，約莫走到距離半里處，迎面跑來一騎哨騎，在隊伍前面停了下來，示意大隊停下。
隊伍中間，一輛豪華的馬車隨著前面的隊伍停下來，馬車的主人拉開了車簾，探出了頭來，開口問道：「怎麼回事？」
前方，立刻是有一騎快馬跑了過來，衝到了轎簾邊上，低聲解釋道：「大人，前面就是安邑了，不過樂城主派了騎兵傳來消息說，北門今日太擁擠了，我們大隊人馬恐怕不好進城，他想請示大人，我們是不是要改走西門？」
「西門？」馬車主人皺了皺眉頭，臉上帶著一絲不滿道：「這個樂萬怎麼辦事的，明知道我聞世維今日要經過安邑，就不能派些人清道讓老夫走得順當一些？」
「屬下馬上去通知樂城主清道。」來人一聽，臉上的汗珠不由冒了出來。
「算了。」聞世維擺了擺手，「我們走西門吧，離城主府雖然是遠了點，倒也省得和那群俗人爭道。」
他把腦袋往後扭了扭，看了看跟在馬車後面拉著的幾箱東西，臉上露出一絲笑容：「走西門也有走西門的好處，這安邑別的不多，就是小偷多。」
「改道西門…」來人鬆了口氣，立馬是揚鞭高喊。
大隊人馬在城北處拐了個彎，拖曳著緩緩朝西門走去，雖然多花費了將近半個時辰，但這西門看起來的確要人少很多。
進了城門，大街兩道僅有三三兩兩的行人和腳商，大約是正午的關係，街道兩旁的商舖也幾乎關了一半，一個瞎子在拐角處搭著個棚子給人算命，顧客一個都沒有，反倒是算命的自己趴在攤子上有氣無力的模樣，再往前，一個賣豬肉的正拿著根蒲扇拚命驅趕著想要在他賣的肉上歇腳的蒼蠅。
一處茶攤上，幾名行腳商正歇腳，茶攤的老闆乾脆就直接睡著了。
大街上，唯一看著還有點生氣的就是一個看似西夷人的商人正扯著一名夏人在爭執，看那情形很可能還會越演越劇烈，不過旁邊圍觀的人卻沒有要上去勸阻的意思，反倒是各個雙手抱肩想看笑話。
唯一不爽的一點是，那兩個吵架的人剛好堵住了大隊人馬前進的道路，聞世維的前哨騎兵不耐煩地上了前去，朝正在爭吵的兩人甩了一鞭子，想要把他們驅散。
但他很快發現，自己這一鞭子居然落空了，不但如此，鞭子末梢還被那個看起來像是西夷人的傢伙給抓住了。
「大膽！」哨騎怒喝一聲，想要抽回鞭子，卻發現辦不到，那個西夷人力氣似乎很大。
「怎麼著，找死啊！」那西夷人的中原話說得挺標準，眼眸子看起來也是凶頑異常，令得那名騎兵不禁是倒吸了一口冷氣。
但他很快反應了過來，自己的大部隊就在後面，難道還能讓這個傢伙欺負了不成，於是他二話不說，逕直是抽出了腰刀劈頭蓋臉砍了過去。
「我看誰在找死！」
刀砍到一半，他突然是發現自己再也砍不下去了，而後覺得胸口一涼，一柄顫巍巍的搖晃著的短刃正不偏不倚地插在他的胸口，猩紅的血液如同冒出的泉水一半正咕嚕骨碌地噴灑而出。
刺客兩個字還沒喊出來，就被血沫一下子堵住了喉嚨。
他在馬上搖晃了幾下，身子便一下子栽落下來。