戀童癖、學費、校車上的污穢錄像帶……美國的富人區父母總有一長串要擔憂的清單。2002年以後，這個清單上又添了一項：有書約在身的保姆。這一年，兩個28歲的女青年合寫的小說《保姆日記》出版了，情節毫無懸念：一個年輕女保姆受雇照顧4歲男童，備受工作狂X先生和刻薄鬼X夫人的折磨。這樣一本書很容易被當成藍領階層的血淚史，可實際上重點並不在此。小說開篇，女保姆一走進僱主的房子，就遭遇了富人區的"差異性"："紐約上東區有一半人穿著香奈兒的套裝和ManoloBlahnik鞋子；另一半人穿著6美元的工裝，隨身背著帳篷，彷彿隨時準備露宿街頭，這些人是清潔工、保安和保姆。"之後小說又用很大的篇幅來揭露豪門生活的種種荒誕：必須按字母順序排列的豪華內衣衣櫥，大到沒有屋子能放下的聖誕樹，從歐洲進口的定制潔廁靈……作者並不是瞪著無知懵懂的眼睛來看富人區，她們很熟悉那些生活，在某些方面還品位一致。這本書並不是有引發階級鬥爭危險的戰鬥檄文，而是有錢人遇到更有錢的人後妒忌心大爆發的"酸葡萄文學"。
《保姆日記》的兩個作者，一個叫愛瑪，一個叫尼可拉，都出生於中產家庭，愛瑪有個教授父親和設計師母親，尼可拉就出生於紐約上東區，她們都沒被保姆帶過，但家裡都僱用過管家。兩姑娘是紐約大學校友，上學時一共在三十多個上東區家庭當過保姆，畢業後，她們都當了白領。不論怎麼說"這本書是寫著玩兒的"，書一出版還是引起了強烈反響。讀者大致分成兩個陣營：被披露的富人發出了憤怒的咆哮，認為這本書是尖刻的污蔑之作；普通大眾則興奮地歡呼起來，《保姆日記》點燃了窺私癖晚會的篝火。小說在一年時間內重印了15次，賣掉65萬本，在《紐約時報》暢銷書榜上待了15個星期，發行到28個國家，還出了朱麗婭·羅伯茨的朗讀版。
該書的情況和小說《穿PRADA的女魔頭》非常像，在改編電影時也希望向"女魔頭"學習：挖一個稍微深點兒的，能裝下階級、種族、貧富差距的坑，再撒點有人情味的調料，使之顯得有誠意。電影版《保姆日記》將保姆女主角的身份設置得積極向上且有代表性：工人家庭出來的女兒，善良又有抱負（當一職業婦女）。當紅的斯佳麗·約翰森來演保姆，演技派女星勞拉·琳妮演乖戾的女主人。電影從2004年就籌拍，拖到2007年8月24日才上映，但看過的人紛紛發出失望的歎息。斯佳麗性感有餘幽默不足，只是充當了小說原著作者的傳聲筒，依舊是富人俱樂部裡心態不平衡的觀察者，反映"新主僕關係"的重任落在配角身上。有一個橋段：一群英語不大靈光的移民保姆躲在廚房後面開大會，鼓勵一個懦弱的保姆伸張正義，追討公平。據說電影始終都像在為高潮作鋪墊，一個備受欺壓的小保姆，忍啊忍好像馬上就忍無可忍了，爆發，反擊，扔下一個火把摔門而去，吹響了革命的第一聲號角。可斯加麗演的小保姆忍氣吞聲了好久，收穫了愛情，就默默離去。
有時候文藝作品還不如生活有創意。小說《保姆日記》出版沒多久，就出現了現實版《保姆日記》。《紐約時報》一個叫赫萊茵·奧蘭的專欄作家無意中看了她家保姆的博客——一個泡夜店、服藥、濫交、雙性戀的單身女性世界。奧蘭大驚失色，寫文章表達她對這個以往給她印象還不錯的小保姆的懷疑。那個叫黛西的保姆利立馬在博客上回擊：工作是工作，生活是生活，你管得著嗎？兩人你來我往進行了一場"僱主VS保姆辯論賽"，其對新型主僕關係的探討比《保姆日記》深刻得多：僱主與保姆看上去像單純的老闆與下屬的關係，可因為生活在一個屋簷下，就摻雜了出身、性別、年齡的較量。僱主奧蘭可能為保姆的私生活感到震驚，對保姆沒將博客變成表達工作樂趣的論壇不滿，但她最受不了的是，保姆可以反擊，因為按照職場規則，她無論如何也不該被花錢雇來的人所威脅。
20世紀初的英國莊園中，僕從的數目十分驚人，而且等級森嚴：頂頭的是大管家，下面是女管家和廚子，再往下是貼身男女僕人，之後才有負責膳食的，打掃房間的，照顧小孩的。僕從人數雖多，但處於從屬地位，有什麼不滿最多在小範圍內發發牢騷。現代主僕關係中的保姆不僅擺脫了從屬關係，有時一人兼了好幾家，對抗僱主也有了必殺技：爆料。除了在西家傳東家八卦、寫小說、寫博客，還可以被小報招了安，成為最令人措手不及的眼線甚至主角。這其中要屬裘德·洛的保姆醜聞最著名。在事發的2005年，保姆成了貫穿男星一整年的主題，這裡有個濃縮精華版：裘德·洛和前妻生了個孩子，請了一個年輕女保姆，離婚後男星和女明星西耶娜·米勒談起了戀愛。一次拍外景，女明星趕通告先行離去，保姆帶著孩子來探班，裘德·洛突生柔腸，與保姆偷起了情，行事中被孩子撞見，回家告訴了他媽，他媽把保姆解雇，保姆把日記賣了小報，米勒離開了洛……
與其被別人說三道四，倒不如先下手為強。受眾多"保姆日記"的啟發，紐約有兩位名流乾脆自己先炮製出一個"保姆日記"：《男保姆》。這本書也是合寫小說，兩個作者是美國前財政部長彼得·皮特森的閨女和侄子。情節是一個肌肉男受雇成為富豪家庭的保姆，以解放男主人（他很忙）、取悅女主人（她很閒）、引導小主人（他有點娘娘腔）。小說版和電影版的《保姆日記》雖然在探討新型主僕關係上沒有轟然一響，但好歹也有欷歔一聲。《男保姆》卻是連一絲兒貧富不調和的影子都沒有，保姆完全淪為富人的取笑對像和顯闊工具。這本名流版"保姆日記"沒人打算拍成電影，但前財長的後嗣有能力自己動手，他們拉開拍時尚大片的架勢攝制了一個宣傳短片，請了一個德國模特扮演男保姆，穿著睡袍的女主人作為背景躺在他身後，男模特自信地脫掉上衣，露出閃著冰凌光亮的肌肉，他瞇著藍色的眼睛深情地說："當個男保姆，真好。"