所謂「托拉斯」，就是生產同類產品的多家企業，不再各自為政，而以高度聯合的形式組成一個綜合性企業集團。這種形式比起最初的「卡特爾」，即那種各自獨立的企業為了掌握市場而在生產和銷售方面結成聯合戰線的方式，其壟斷性要強得多。
在多德的「托拉斯」理論的指導下，洛克菲勒在1882年1月20日召開「標準石油公司」的股東大會，組成9人的「受托委員會」，掌管所有標準石油公司的股票和附屬公司的股票。洛克菲勒理所當然地成為該委員會的委員長。隨後，受托委員會發行了70萬張信託書，僅洛克菲勒等4人就擁有46萬多張，占總數的2/3。就這樣，洛克菲勒如願以償地創建了一個史無前例的聯合事業——托拉斯。在這個托拉斯結構下，洛克菲勒合併了40多家廠商，壟斷了全國80％的煉油工業和90％的油管生意。
托拉斯迅速在全美各地、各行業蔓延開來，在很短時間內，這種壟斷組織形式就佔了美國經濟的90％。很顯然，洛克菲勒成功地造就了美國歷史上一個獨特的時代——壟斷時代。
1884年洛克菲勒把標準公司總部由克利夫蘭遷到紐約市百老匯街26號，成了一家全世界最大的石油集團企業。約翰·洛克菲勒成了蜚聲海內外的「石油大王」。標準石油公司幾經更名，最後定名為美孚石油公司。
而約翰·皮爾龐特·摩根在一個世紀前，就像巨人一樣支配著整個金融世界。作為創建通用電氣公司、美國鋼鐵公司以及地域廣泛的鐵路帝國的幕後策劃人物，在幾十年裡，他都是美國民間的核心銀行家。
摩根，這個被認為是靠發戰爭財起家的金融大亨，其商業嗅覺與大手筆的氣魄的確令人刮目。美國南北戰爭，成了他爆炒黃金大發戰爭財的好時機。
而當戰爭結束，他把購併之手伸向鐵路。這樣，摩根的財產像滾雪球似的，越滾越大。光是鐵路，直接屬於他的就有3.05萬公里，此外，受他控制的還有近7萬公里。當時美國鐵路呈三足鼎立之勢，而摩根兵強馬壯，勢力遙遙領先於另兩人之上。
但摩根最擅長的似乎還是發戰爭財與國難財，他幾乎不放過任何一個這樣的機會。1898年，美國和西班牙為了爭奪太平洋和南美洲的殖民地，爆發了戰爭。戰爭給各國人民帶來深重災難，而對於大發戰爭財的摩根財團來說，卻是巴不得仗打得越多越好。當時在紐約證券交易所門口，就有許多群眾舉行抗議示威，他們高喊：「華爾街是戰爭的發動者！」「埋葬摩根、洛克菲勒、卡內基！」……
示威吶喊的聲音，從開著的窗戶傳了進來。但摩根卻置之度外，面不改色心不跳，悠悠然叼著雪茄，苦苦思索著如何到菲律賓、古巴、日本及中國投資的問題。一個念頭閃過他的腦際：「今後將成為國際投資的時代。」也就是說，他要向世界壟斷資本進軍了。
摩根回顧他的一生，得意地發現，由於自己的精明和獨到的眼光，在幾個重大決策方面取得了非凡成果，使得財源滾滾，如今摩根帝國已非他的祖輩和父輩可比了。摩根帝國的旗幟將插到世界每個角落。
摩根得知墨西哥政府由於無力償還西班牙的舊債，已面臨崩潰邊緣，危險萬分。墨西哥當局不得不發行公債，計劃發行1.1億美元。如此大的買賣，摩根怎能不動心，他牙一咬，做做看！他和德國一家銀行聯手，認購了全部墨西哥公債，條件是墨西哥拿石油礦和鐵路作擔保。
不多時，摩根又花7500萬美元，買下了阿根廷公債。
此後不久，南非的布爾人起義，抗擊英國殖民軍。由於戰爭費用龐大，英國政府已難以支撐。摩根陸續認購了1.8億美元的戰爭債券。
摩根同時又把手伸向美國的鋼鐵企業。在美國鋼鐵企業排行榜中，坐頭把交椅的要數卡內基了，摩根的鋼鐵企業只能排老二，排老三的是洛克菲勒。摩根一直把卡內基當作眼中釘、肉中刺。機會終於來了！卡內基由於母親、弟弟和最得力的助手接連去世，決定隱退，把他的全部家當以3.2億美元出讓。摩根生怕洛克菲勒買去，便派人和卡內基談判。誰知卡內基又抬高到4億美元。摩根說：「我們以高於4億美元買下它！」
1901年4月1日，屬於摩根的US鋼鐵企業正式成立。它向新聞界宣佈，US鋼鐵企業擁有10.18億美元資金，發行3.01億美元新公司債券。
世界金融中心已漸漸從倫敦移到了紐約，華爾街成了世界金融中心的代名詞。摩根家族的總資產已達到34億美元，包括銀行家信託公司、保證信託公司、第一國家銀行。摩根同盟的資本約為48億美元，整個「摩根體系」總值竟有200億美元，另外還有125億美元保險資本。生產事業方面，則有US鋼鐵、通用汽車公司、制銅公司、大陸石油公司、奇異電器公司、硫磺公司等。摩根公司在鐵路方面的發展前面已提到過了，服務業方面還擁有國際電話電信公司等許多大公司。摩根同盟的兩個大銀行擁有510億美元總資產。相加起來，總資產相當於美國企業資產的1/34。摩根是真正的「富可敵國」了！
回歸自然，熱衷慈善事業
蓋茨早就說過，他打算把他的財富捐贈出去。「我只是這筆財富的看管人，我需要找到最好的方式來使用它，因為最終我會把我所有的財富都投入到基金會裡。」
但事實上蓋茨並不是一開始就如此熱心於慈善事業的。
隨著微軟名氣和財富的增長，要求捐款的信件像雪片般飛來，但蓋茨一概不理，這令他的父母十分難堪。老蓋茨後來回憶說：「他母親和我一直勸告他，作為一個好公民，一定要多為社會做些事。」但蓋茨聽不進去。有時媽媽的嘮叨讓他不耐煩，他就還嘴：「媽媽，我有一個公司要管理。我為社會能做的最好的事，就是讓這個企業成功。」
促進蓋茨根本轉變的，是1993年秋天，他和後來成為他妻子的梅琳達等人到非洲旅遊，當地人民的極度貧困激起蓋茨心靈的震顫。蓋茨感慨之餘，捫心自問：「我能做什麼」老蓋茨對兒子說，應該建立基金會，開展慈善工作。這一次，蓋茨欣然答應，建立了9400萬美元的基金會。以前那個被譏為一毛不拔的「吝嗇鬼」開始大筆捐贈了。蓋茨的慈善事業越做越大。
2000年1月，蓋茨家族將原先的兩個基金會合併，組成了「比爾與梅琳達基金會」。這一基金會由老蓋茨統領，目前已成為世界上最大的慈善基金會，總額高達240億美元。老蓋茨說，他的退休生活其樂無窮。他大部分時間都用在「揮霍」兒子賺來的財富上，把這些錢拿來捐贈給全球各地的醫療和教育計劃。
蓋茨夫婦曾經表示，他們死後，只有幾百萬美元的遺產會屬於自己的孩子，其他部分，將都捐給慈善事業。有記者好奇地問梅琳達，難道不擔心將來孩子們會因此而恨他們嗎梅琳達回答道：「他們三人現在還小，我現在只能和他們談談吃的、穿的東西。將來，他們肯定會得到一些財產，不過我們會等他們長大些再跟他們談這個。我們相信，如果父母的教育得法，孩子們對待財富的看法不會和我們不同。」
蓋茨認為，擁有很多不勞而獲的財富，對於一個站在人生起跑點的子女來說並不是件好事，他覺得子女的人生和潛力應和出身的富貴和貧寒無關。比爾·蓋茨稱，他和妻子耳聞目睹在健康、教育、研究等領域還存在著很多不平等現象，因此，決定將自己的財產用於消除這樣的不平等上。他還希望其他有錢人也能夠將自己的財產回歸社會，用於解決社會上存在的不平等。
到今天為止，蓋茨和他的妻子MelindaGates建立的基金已經將25億多美元用於全球的健康事業，將14億多美元用於改善人們的學習條件，其中包括為蓋茨圖書館購置計算機設備、為美國和加拿大的低收入社區的公共圖書館提供互聯網培訓和互聯網訪問服務。此外將超過2.6億美元用於西北太平洋地區的社區項目建設，將超過3.8億美元用在一些特殊項目和每年的禮物發放活動上。
另外，1999年，蓋茨還把他所寫的兩本暢銷書的全部收入捐獻給了非營利組織以支持利用科技進行教育和技能培訓。
除了對計算機和軟件的熱愛之外，蓋茨對生物技術也很有興趣。他是ICOS公司董事會的一員，這是一家專注於蛋白質基體及小分子療法的公司。他也是很多其他生物技術公司的投資人。蓋茨還成立了Corbis公司，它正在研究開發世界最大的可視信息資源之一——來自於全球公共收藏和私人收藏的藝術及攝影作品綜合數字檔案。
比爾·蓋茨，這個連續11年蟬聯「世界首富」的「億萬男孩」，終於因其對財富的獨到認識和慈善行為贏得了全世界的尊重。
洛克菲勒在1896年，悄悄離開紐約總部，秘密地搬到了波坎鐵柯莊園，他退休了。
57歲，正值壯年時期。他為什麼會急流勇退呢有人說他自覺罪孽深重。洛克菲勒成功的背後，確實有不少同行廠商倒閉、破產，飽受他那弱肉強食的壟斷之苦。也有人說他患了嚴重的消化功能紊亂症。在過去40年中，他要錢不要命，以致積勞成疾，不得不退休。到底是因為什麼，恐怕誰也說不清了。
洛克菲勒在退休後又活了41年。他退休後幾乎將全部的精力放到了發展慈善事業上。從19世紀90年代開始，他每年的捐獻都超過100萬美元。1913年，設立了「洛克菲勒基金會」，專門負責捐款工作。他捐款總額達5億美元之多。
在流言的影響下，洛克菲勒經營的標準石油托拉斯也被迫解體，被分解成38家新公司，直到今天，這些公司都還是美國工業的巨擘。
卡內基玩命似的建築著他的鋼鐵帝國，卻沒想到他的親人陸續離他而去。１８８９年，在他的助手也喪命於事故之後，卡內基把自己關在了家裡。接連幾天，他都在思考自己走過的路：從一個小信差、一個貧窮移民的後代，到今天的百萬富翁、千萬富翁，我手裡拿著這麼多的財富，到底有什麼用，小時候的夢想都得到了，可為什麼心裡卻高興不起來，現在親人一個個離去，曾經離棄過的朋友也不會再回來了，我賺錢的目的是什麼呢最後，他得出這樣一個結論：「富人若不能運用他聚斂財富的才能，在生前將其財富捐獻出來為社會謀取福利，那麼死了也是不光彩的。」
１９９０年，他在《財富的福音》一書中宣佈：「我不再努力掙更多的財富。」於是，他毅然從他那蓬勃發展的鋼鐵事業中引退，以4億美元的價格將卡內基鋼鐵公司賣給金融大王摩根。然後，他就開始實施他的把財富奉獻給社會的偉大計劃。
此後直到１９１９年８月１１日卡內基去世的近２０年間，卡內基的生活發生了巨大的改變。１９０１年，即他引退後的第一年，他首先拿出５００萬美元為煉鋼工人設立了救濟和養老基金，以向幫助他取得事業成功的員工們表示感謝。接著，為幫助有志上進而家境貧窮的年輕人，在紐約市捐款建立了６８座圖書館。這個圖書館建設事業持續了１６年，他總共捐資１２００萬美元，興辦圖書館３５００座。
第二年，卡內基在他的第二故鄉匹茲堡創辦了「卡內基大學」。後來，又在美、英各地捐資創辦了各種學校和教育機構。這類用於建造教育設施的捐款，達9000萬美元之巨。
在隨後的幾年中，卡內基又設立了若干項基金。他捐資５００萬美元，設立「捨己救人者基金」，他捐資３９００萬美元，設立「大學教授退休基金」，以保障教育家的晚年生活。他還設立了「總統退休基金」和「作家基金」，對美國總統或作家的晚年給予資助。此外，他向１１個國家提供了「卡內基名人基金」，並以１０００萬美元設立「卡內基國際和平財團」，專門資助為世界和平做出貢獻的人們。
１９１１年，年邁的卡內基夫婦由於１０年來一直直接參與捐獻工作，身心都深感疲憊，因而，卡內基決定再以僅餘的1.5億美元設立了「卡內基公司」，讓公司人員代理他們的捐獻工作。
卡內基，早於比爾·蓋茨100多年就用自己的行動詮釋了財富的真諦。而令人欣慰的是，歷史總是給人相似的驚喜——美國的世界首富們在生命的旅程中不但創造了財富神話，更是演繹了精彩的人生，描繪了財富的亮色！我根據戰略需求購買公司，並且經營他們。