整個下午寇天龍心神不寧，通航慶典一結束，他便把司馬岑昊叫到跟前：「你陪省城來的客人先去迎賓館景觀樓，我稍後就來。」
司馬岑昊點點頭：「好。」
寇天龍乘車回到市府，想利用晚宴前的片刻時間獨自靜一靜，理理紛亂如麻的思緒。沙南鑫的舉止有些不可思議，三番兩次要求預付工程款，其真實意圖究竟是什麼？為了隧道工程，購材料，發民工工資？倘若有這等覺悟和積極性，又豈會費盡心機不擇手段策劃一個天大的陰謀，讓自己一步步鑽進他的圈套，甚至不惜把紫菁推上審判台！他急著要這筆錢幹什麼？兩千萬吶，不是小數目。而且，時間只給三天。莫非……一個讓他心驚的詞句閃入腦海：攜款潛逃！
他止住腳步，驚出一身冷汗。
「寇代市長。」背後有人叫他。
扭頭一看，原來是原城管局長孔繁林。
「恭喜了，」孔繁林衝他拱拱手，「代市長的名號，終於要去掉了。」他把「終於」二字咬得很重。
寇天龍品出他話裡幸災樂禍的味道，因為他所指的去掉，不光是那個「代」字。他嘴角微翹，蔑視地睨了他一眼，旁若無人地繼續朝樓梯口走去。
「寇代市長，」孔繁林喊道，「別走太快，小心摔跤。」
進了辦公室，寇天龍掩上門，一屁股坐進寬大的真皮轉椅，內心再也無法平靜。倘若沙南鑫攜款潛逃，自己這個跟頭就摔大了，市長這個位子也坐到頭了。
現在已經有人認為他坐到頭了，而且，遠不止孔繁林一人。他向來認為，周邊的人對你的態度，對你的恭敬程度，往往取決於你的政治實力。實力變了，態度自然也就跟著變。倒不是他太敏感，周邊不少人對他的態度，的確已經開始發生了變化。就連身邊的秘書，也沒了往日裡的慇勤與謹慎。他有些感慨，腦海中忽然跳出一個詞：忠心耿耿。他笑了，自嘲地聳聳肩。此刻，誰還會對自己忠心耿耿。他想起前不久聽說的一個真實故事：虎山縣的書記昨夜家中還是賓朋滿座，調離的消息上午剛傳出，晚上散步時就沒人打招呼了。人家是工作調動還不是撤職查辦呢。表面上，自己依舊風光無限，可下一步呢，將面臨什麼？是狂風暴雨，還是萬丈深淵？
電話響了。是司馬岑昊打來的，說可以開席了。
他匆匆趕到迎賓館景觀樓。
酒過三巡，省城來的客人紛紛回敬，對他的盛情款待表示感謝。
寇天龍平時酒量不錯，高興時也不拘小節，總要放倒個把兩個客人。這幾天心情不好，便推說胃潰瘍的老毛病又犯了，正打針吃藥。
司馬岑昊是寇天龍工作上的主要助手，自然清楚他目前的處境，舉起杯子，說：「寇市長中午還打點滴，不能再喝了。來，我代表寇市長，再敬各位領導一杯。」
寇天龍說：「還有仲書記，你也得代表。」
司馬岑昊說：「行，一杯一杯來吧。」
眾人興致勃勃，相互勸酒，邊吃邊聊。
正是沐州新聞聯播時間。屏幕上推出女主持人面容姣美的特寫鏡頭：「金秋十月，碩果纍纍。下午，沐州機場通航慶典在機場航站樓廣場隆重舉行。一個具有現代水準和地方特色、生態園林式的新機場正式開放，由此從空間上拉開了區域性現代化中心城市的大框架，為沐州市經濟社會又好又快發展插上了騰飛的翅膀。」
在主持人熱情洋溢的話語聲中，閃出一組組畫面——
綠草如茵的園林景觀，寬敞明亮的候機大廳，富有現代氣息和地方特色的機場建築群。
航站樓廣場燈籠高懸，彩旗招展，嘉賓雲集。
在歡快的鞭炮聲中，沐州市代市長寇天龍西服革履佩戴胸花走向鮮花綻放的前台致辭。
老年腰鼓隊的大媽們，身著繡有民俗圖案的傳統服飾，腰繫紅綢，手持花棍，踏著鼓點悠悠上場。
獨具地方特色的龍獅表演：女子舞動金龍，身姿柔美，矯健奔放；男人挑逗雄獅，動作瀟灑，剛勁粗獷。
人群中，笑語歡聲此起彼伏。
……
「寇市長，」省城來的客人稱讚道，「這次的慶典活動辦得不錯，既有大都市隆重壯麗的氣派，又極富沐州地方特色。」
司馬岑昊瞧著寇天龍嘿嘿笑道：「裡裡外外忙了好些天，總算完成一樁大事。」
寇天龍從他眼神中讀出，他是希望獲得自己的讚賞。於是舉起酒杯：「岑昊，不錯，辛苦了，敬你一杯。」說實話，他對下午的慶典活動還是滿意的。略感遺憾的是，劉省長年初曾經表示一定抽空趕來沐州與民同慶，遇上一個重要會議，願望落空了。還有市委仲魁海書記，也於前幾日去了北京參會。
司馬岑昊舉杯回應道：「都是寇市長指揮得好。」
手機響了。寇天龍一瞧，是貝軍。
「不好意思，接個電話。」他起身朝外走去。
「小貝，什麼事。」
貝軍：「寇叔，紫菁同志被市紀委帶走幾天了，還沒個確切的說法，我放心不下啊。」
寇天龍默然無語。
「寇叔，聽見了嗎？」
「小貝，有些情況我也不大清楚。」寇天龍語氣低沉，「這種事急也沒用，相信組織，看看再說吧。」
「我就想不明白，多好的一個同志，會有什麼問題！」
「好了，我掛了。」
「寇叔……」
寇天龍把手機掛了，怔怔地立在走廊落地窗前。
是啊，紫菁被雙規已經好幾天，情況怎樣了呢？宋元明會為難她嗎？一張俏麗的臉龐浮現在眼前。紫菁好像瘦了許多，幽幽地望著他，眼裡飽含淚水。他無法幫她做些什麼，甚至連問都不便問。他心裡非常清楚，無論是宋元明還是沙南鑫，毫無疑問都是衝他來的。紫菁不過是一粒投石問路的棋子，或者說，是他們用來要挾他的人質。面對如此糟糕的局面，他實在想不出有什麼好辦法能夠救她。輕舉妄動必然亂了陣腳，屆時大家一塊完蛋。所以，目前最明智的做法，就是穩住沙南鑫，保住自己，再救紫菁。
他長長地歎了口氣。
西邊天際，夕陽被抹上濃濃的血的顏色，原本耀眼的光芒一點一點地消散，紫紅色的霞光在秋風的輕拂下一絲一絲地瀰漫開來。
大半輩子過去了，這是他第一次碰上難以逾越的障礙。從軍二十餘年，他懷揣一顆報國之心翻山涉水搏擊風雨，即使在九死一生的越戰中也從未害怕從未退縮，最終衝破重重險阻攻克道道難關殺出一條人生的血路。轉業回到地方，他潛心學習與鑽研強國富民之術，在政界咬牙打拼了整整十年，好不容易取得驕人的業績，為沐州的經濟發展譜寫了輝煌的一章。豈知，人生波詭雲譎，禍福難以預料，兩鬢斑白之際一失足成千古恨！
也許，多年的努力將付諸東流；也許，自己的政治前程將劃上一個句號。
寇天龍將目光從窗外收回，仰面長歎。
回到包廂，眾人正在談論他的書法。他打起精神露出一副笑臉，說：「我出去一會，你們就開我的批判會呀。」
司馬岑昊說：「是研討會，評價極高呢。」
客人道：「久聞寇市長書法了得，好不容易來沐州一趟，能否讓我們一飽眼福。」
寇天龍說：「信筆塗鴉，豈能登大雅之堂。」
客人說：「看來寇市長不願給我等面子。」
寇天龍連連擺手：「我是怕污了各位的眼。」
司馬岑昊乘興勸道：「寇市長，瞧您潑墨揮毫也是一種極好的藝術享受。」
客人說：「對對。」
「好，恭敬不如從命。」寇天龍滿腹鬱悶正想發洩，「岑昊，叫服務員把筆墨紙硯拿來。」
「好勒。」
客人說：「寫字跟心情有關，心情好，字便周正。今天是沐州大喜的日子，寇市長定能發揮出最好水平。」
寇天龍瞧了他一眼：「你是行家。古人說，喜即氣和而字舒，怒則氣粗而字險，哀即氣鬱而字斂，樂則氣平而字麗。書者的感受不同，作品也會呈現出不相同的神采和風格。」
不一會兒，司馬岑昊和服務員抱著紙筆匆匆進來。
寇天龍接過司馬岑昊遞來的筆，凝思片刻，飽蘸濃墨，落向宣紙——
滿庭芳?撫劍遙思
撫劍遙思，江深嶺險，當年縱馬滇東。志高心遠，仰嘯《滿江紅》。雲月八千成夢，堪回首，日暮途窮。寒山外，殘陽血抹，直滲九天重。
虛虹。孤雁去，三秋葉落，兩鬢霜濃。待來生奮起，報國精忠。今歲西樓把酒，余無意，笑傲群雄。大風過，桑田滄海，萬事轉頭空！
寇天龍筆走龍蛇，滿紙雲煙，通卷氣勢一瀉千里，冷峭飛動。書罷，他將筆一擲，說：「獻醜了。」
眾人齊聲喝彩：「好，好！」
司馬岑昊默然無語。他讀懂了這闋詞，明白寇天龍此時此刻孤寂蒼涼的心境。
他記得有人說過，中國人的骨子裡始終離不開儒釋道。得意時是儒家，建功立業，經世濟民，一腔熱血馬蹄疾；失意時變了道家，清靜無為，雲遊山川，覓盡天下不老方；絕望時成為佛家，四大皆空，萬念俱灰，晨鐘暮鼓度殘生。
寇天龍此時，顯然已經告別儒家。
有客人搶先道：「寇市長，大作我收藏了，這杯酒略表我的敬意。」
「好。」寇天龍豪爽地說道，「岑昊，加酒。」他舉杯一飲而盡。
司馬岑昊瞧見寇天龍拖著魚尾紋的笑眼裡，隱隱閃動著淚光。