早飯後，天空飄起了細雨。
沙南鑫臉上陰雲密佈，焦躁地在辦公室來回踱步。
方纔，隧道項目經理大曹掛來電話，說項目部呼啦啦一下湧進許多人，捶桌子摔杯子，哭哭啼啼罵罵咧咧，躺在地下翻身打滾，嗚嗚呀呀地已經折騰了小半天。他問：「都是些什麼人？」大曹說：「大多是遇難者的家屬，也有少許附近的村民。」他問：「又來幹什麼？」大曹說：「還是補償費的事。」他惱怒地反問道：「上次不是說好了月底給嗎，我一下去哪弄錢？」大曹囁嚅道：「解釋了，他們不聽，還說要去市政府呢。」「敢！」他聲音提高了八度：「決不能讓他們亂來。」大曹問：「怎麼辦？」沙南鑫活了大半輩子還沒撞見這般棘手的事，一時也不知如何是好。不採取措施不行，措施不當更不行，這天大的人命案跟自己有脫不開的關係，倘若政府一翻臉，弄不好公安真會把他丟進監獄。
在屋裡踱了好一陣，他硬著頭皮給寇天龍掛了個電話。
寇天龍聽出他的聲音，讓他馬上過來。
沙南鑫驅車來到市政府，下車前給大曹掛了個電話，問了問最新情況。大曹說，這幫人情緒很激動，又砸東西了。
沙南鑫叮囑道：「想盡一切辦法穩住局面，砸爛點東西無所謂，千萬不能讓他們湧到市政府來。」
見了沙南鑫，寇天龍面無表情，只是用手指了指，示意他在一旁坐下。心裡卻惱怒得不得了，恨不得把這狗東西立即扔到監獄裡。但他不能這樣做，至少目前不能這樣做，他必須穩住他，讓他掏錢，把遇難民工的善後工作處理好。
他靜靜地聽著匯報。
沙南鑫見寇天龍一直不吭聲，心裡有點忐忑不安，說：「情況大致就是這樣，寇市長有何指示？」
好半天，寇天龍才開口：「聽說你把那套TSP203隧道地質超前預報系統退回給貝軍公司了？」
沙南鑫說：「那玩意成本太大，我租不起。」
寇天龍拉下臉：「跟現在比，哪個成本大？」
沙南鑫吃吃地說：「其實……我不過換了一套TDS18地質預報系統。」
寇天龍加大了嗓門：「為什麼還出事！」
沙南鑫說：「沒想到突然下了一場鋪天蓋地的暴雨。」
寇天龍惱怒地：「這關暴雨什麼事？」
「不是這場特大暴雨，地下河哪來的大水？」
「你不把地下河打通，水再大與你何干！」寇天龍冷笑道，「老沙啊老沙，這番鬼話跟我說說倒也罷了。」
沙南鑫默然無語。
「反覆跟你強調，安全重於泰山，不能有絲毫馬虎，可你呢，」寇天龍敲著桌子，「心存僥倖，陽奉陰違！」
沙南鑫囁嚅道：「我算是做了山西佬的替罪羊。」
寇天龍哼了一聲，說：「我已緊急約見晉州公司的法人代表，下午應該會趕到沐州。至於你們之間是僱傭關係還是其他關係，我想你心裡清楚明白。」
沙南鑫瞥了他一眼，低下頭。
沉默了一會，沙南鑫說：「民工家屬找我還說得過去，那些村民跑來鬧事，憑什麼。」
「你說憑什麼，心裡沒數？」寇天龍瞪了他一眼，語氣有所緩和，「村民這邊不用你管，我會叫人通知鄉幹部過來領人。這些長年泡在基層的同志很辛苦，工作也很難做，你呢，可在財力上幫人家一把。」
沙南鑫懂得這句話的含義，說：「謝謝寇市長的支持，我馬上就讓下面的人去辦，您放心。」
寇天龍揮揮手：「回去調集資金吧。」
沙南鑫無奈地站起：「這些人漫天要價，真有點受不了。」
「人家的命都沒了，多要點錢也不過分。」寇天龍說，「你就不要斤斤計較，盡量滿足他們的要求。」
盡量滿足？沙南鑫心裡清楚，實際上就是封口，用錢封口！不過對這群從窮鄉僻壤跑出來的人，要封口，最管用的還就是錢。
他歎了口氣：「錢我可以想辦法，就怕他們拿了錢不走人。」
「人家大老遠趕來，你要盡地主之誼，安頓人家先住下，而且住宿和用餐條件都要好一點。」寇天龍一字一句地交待，「千萬注意策略，分頭做工作，責任落實到人，這樣難度會小一點。」想了想，又說：「包工頭的作用不可低估，鄉里鄉親的，他們的話遇難者家屬容易聽進去。」
聽了這番話，沙南鑫心裡亮堂了許多。
從市政府出來，他趕到鷹嶺，讓司機把車停在離項目部不遠的路側，給大曹掛了個電話。
項目部建在工地附近的一處向陽坡上，周邊是一兩人高的針葉松。木柵欄內，支著四五排黃灰色的彩鋼活動板房。大曹從側門溜出，雙手護頭一路小跑過來。他鑽進車內，抹了一把臉上的雨水，喘著粗氣把裡面的情景描繪了一番。
沙南鑫陰著臉，沒有吭聲。
雨還在下，路面形成一個又一個淺淺的泥水汪，雨珠落在上面，濺起圈圈漣漪。撕心裂肺的哭聲，一陣陣地從柵欄那邊飄來。沙南鑫把臉貼近車窗，隱約瞧見好些個披頭散髮的女人，半躺在泥水中又是捶胸又是砸地。
「沙董，怎麼辦？」大曹問。
「你馬上派人到鷹嶺鎮聯繫幾家旅館，雇兩輛中巴，把這些家屬弄上車。」沙南鑫回過頭，「就說補償費今天發。」
「今天？」大曹瞪大了眼睛。
「今天。」沙南鑫加重語氣，「另外，你讓那幾個包工頭趕來公司見我。」
「好，我馬上辦。」大曹急急走了。
一個小時後，包工頭趕到雙英實業公司。
沙南鑫先讓曾米果進來，開門見山地說：「每個人我給你二十萬，你十五萬能擺平，剩下五萬就是你的。」
「難。」曾米果說，「一條人命，二十萬就打發了？」
沙南鑫問：「你要多少？」
「二十五萬。」
沙南鑫嘿嘿冷笑：「你以為我的錢是從天上掉下來的嗎？」
曾米果說：「沙董，二十萬真的少了點。」
沙南鑫黑下臉：「我給你一個做好人和賺錢的機會，不要？」
曾米果不吭氣。
沙南鑫說：「算了，你走吧，三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的人哪裡沒有。」
曾米果沒動，猶豫著。
「怎樣，給你一次機會。」沙南鑫瞧著他，「再說，往後你不想在我這兒干了？」
曾米果咬咬牙：「好吧，我試試。」
從沙南鑫這兒出來，曾米果去了旅館。
他先找到田小娥，沉痛地說：「小娥啊，慶福跟我出來，如今撞上這事，我很難過。你也不要太悲傷，畢竟人死不能復生。」
田小娥流著淚：「人說沒就沒了，總得有個說法呀。」
曾米果手一攤：「什麼說法？」
田小娥說：「慶福是為國家修公路，國家要負責任。」
曾米果說：「就像地震，這是自然災害。這老天爺的主，你做不了，我做不了，國家也做不了。」
田小娥說：「曾叔，慶福是您帶出來的，您胳膊不能往外拐啊。」
「別把我拉扯進去，」曾米果眉頭一皺，「當初是你老公求著要跟我出來，這些年沒少賺錢，你家的小樓房是怎樣蓋起來的？我一片好心變成驢肝肺了。」
田小娥說：「怎麼會忘記曾叔您呢，不過如今人沒了，不能就這麼算了。」
「你知道不，」曾米果說，「掘隧道是有危險的，我跟你們的老公都簽了生死狀，出了這樣的事我可管可不管。我不管你能怎樣？」
田小娥說：「你們不管我找政府。」
曾米果說：「還政府呢，你沒去過吧？人家有武警把門，你進得了？」
田小娥說：「我就死在大門口！」
曾米果說：「我看你真沒見過世面，那地方容得下你撒潑？想死在那種地方，不夠格！」
田小娥不說話了。
「就怕你不來橫的，你耍橫，往號子裡一扔，」曾米果指指孩子，「你讓他咋辦？」
田小娥摟住五歲的兒子，又嗚嗚地哭開了。
「你別哭，」曾米果說，「政府也不會虧待你，給你這個數，作為一次性補償。」他把巴掌翻了三下。
田小娥盯著他，吃吃地問道：「才……十五萬……」
「才十五萬？」曾米果瞪大眼睛，「還能怎樣？十五萬啊，夠你一家坐著吃二十年吶。」
田小娥不吭氣了。
「有錢就能把兒子培養成才，你後半輩子就過得風風光光，不比現在強百十倍？」
田小娥半晌沒說話。
曾米果問：「怎樣？」
田小娥抬起頭：「能不能，多給一點？」
「多少？」
田小娥眼巴巴地望著他：「二十萬。」
「不行，十五萬。」
田小娥堅持道：「二十萬。」
「十五萬，就這個數，不要拉倒。」曾米果裝作不耐煩的樣子。
田小娥咬著嘴唇想了一會：「十八萬。」
「十五萬。」
田小娥堅決地：「十八萬，一分錢也不能少。」
曾米果歎了口氣：「看你孤兒寡母怪可憐，我就再幫你說說吧。」他起身往外走，把門帶上。
好一陣，他拎著一個牛皮袋回來，吐了口氣：「好容易幫你說通了，錢也幫你帶過來了，點點吧。」他打開袋子往桌上一倒。
都是一百元一張的大票。
田小娥望著桌上這麼一大堆錢，愣愣地。
曾米果掏出協議書，交待道：「在上面畫個押，然後趕緊上銀行往家裡匯錢，千萬不要出啥錯，這可不是一筆小數目。」
田小娥忙把桌上的錢收攏，小心翼翼地包好，緊緊攥在手中，怯生生地問：「就不能再多給一點？」
曾米果臉一沉：「你可別得寸進尺，明天領著孩子回家過日子去吧。」
田小娥無奈地瞥了他一眼，揩去臉上的淚珠，牽著兒子回客房去了。
曾米果安撫好手下九個遇難民工的家屬，已是下午四點多。他還沒吃中飯，飢腸轆轆滿臉疲憊，但也有些興奮。不管怎樣，他腰包裡多了十幾萬塊錢。