省紀委來人了，為首的是巡視員宋元明。宋元明算得上是位老資格的領導幹部，今年五十八九。他原本是上海人，上個世紀六十年代末響應偉大領袖毛主席的號召，到沐州地區山溪縣清泉公社黑峰大隊沙家堡插隊落戶，歷任生產隊長、大隊總支書記、公社黨委書記、縣委書記，1994年調省紀委工作。他對沐州的瞭解，遠勝於對上海的瞭解。這次隨他一起來的，有省紀委三處副處長王一屏。
寇天龍做東，在迎賓館景觀樓宴請他倆。
落座後，宋元明說：「樂隊撤了吧，咱們聊聊天。」
寇天龍沖樂隊揮揮手：「下去吧。」
「聽聽音樂，喝點小酒，那是年輕人的事。」宋元明笑著解釋道，「到了我們這把年紀，想浪漫也浪漫不起來。」
市府秘書長司馬岑昊半開玩笑說：「浪漫同年齡應該沒太大的關係，北宋的大文豪蘇東坡還曾『老夫聊發少年狂』呢。」
「文人嘛，總喜歡誇大其詞。」宋元明說，「蘇軾在密州填這闋《江城子》時，不過三十八九歲。」
司馬岑昊驚訝地問：「是嗎？」
寇天龍道：「宋書記說的沒錯，蘇軾二十多歲中了進士，三十八歲升為太守，用現在的話說，算得上年輕幹部。」宋元明一生中有較長一段時期擔任不同單位的書記職務，如今雖退居二線任巡視員，為尊重起見，眾人還是稱他為宋書記。
宋元明說：「別看蘇東坡是一代文豪，治理地方還是很有一套。他在知密州、徐州、湖州期間政績顯赫，深得民心。任杭州太守時，又搞了一項重大水利建設，疏浚西湖，用挖出的泥築成一道堤壩，也就是著名的蘇堤。」
「關鍵看綜合素質，」司馬岑昊笑道，「比如寇市長，軍人出身，哲學博士，抓經濟工作照樣比那些專家強百十倍。就拿咱們沐州的高速公路來說，沒有寇市長運籌帷幄，哪有今天騰飛的局面。」
「主要是市委仲書記的大力支持。」寇天龍沖宋元明謙虛地一笑，「我市第一條高速公路總投資四十九億元，而當時沐州一年的財政收入才四十六億元。走老路唱老調，靠政府投資建高速幾乎不可能。市委、市政府決定市場化運作，借鑒我國沿海發達地區興起的BOT模式，巧做高速公路這頓無米之飲。」
寇天龍說的是實話，他的設想得到仲書記首肯後，立即抓了三件大事：首先爭取了高速公路建成後設站收費經營三十年的優惠政策，為BOT的運作創造了條件；二是採取股份制的形式，吸收省內外多家大公司參與，基本解決了項目資本金的問題，創造了向銀行融資的條件；三是以收費經營權作抵押，向工商銀行申請了將近三十億元的項目基建貸款。
對寇天龍在市場資本運作中借雞下蛋，空手套白狼的一些典型事例，宋元明在省城有所耳聞，一位從部隊轉業回來的軍事幹部能在經濟領域取得如此好的成績，的確不是一件容易的事。
寇天龍繼續介紹道：「後來的幾條高速公路，包括這次隧道出事的沐楚高速，都是採用同一模式運作。BOT模式巧妙地把社會資金引入高速公路建設領域，減輕了政府的財政負擔。」
「干的不如看的，看的不如搗蛋的。」司馬岑昊憤憤地說，「鷹嶺隧道出了點問題，有人就在背後煽風點火，唯恐天下不亂。這不，告狀信都擺到了省領導辦公桌上。」
寇天龍大度地：「岑昊同志，要正確對待。宋書記，高速公路建設一直由我負責抓，您放心，我會帶頭配合省紀委對我市相關人員的調查。」
「寇市長，你可能有所誤解，我們只是對群眾來信反映的問題做一些瞭解。」宋元明解釋道，「用我們的術語說，這僅僅是信訪調查。」
這不是敷衍之詞。前些日子省委主要領導收到幾封舉報信，說寇天龍等人在鷹嶺隧道特大突水事故發生後，跟承包商相互勾結，瞞報謊報傷亡人數，掩蓋事故真相。省委主要領導很重視也很慎重，責成省紀委派出經驗豐富的同志到沐州做些調查瞭解。黨的紀律檢查機關對違紀案件實行分級立案的原則，哪一級黨委管理的幹部發生違紀問題，原則上由哪一級紀委負責立案查處。寇天龍是省管幹部，見到省紀委派來的要員，產生誤解也是情理中的事。不過，信訪調查跟立案調查是有本質區別的，立案直接關係到黨員的政治聲譽以至政治生命，因此紀檢部門從來都持慎重態度。
「宋書記說的是實話，省紀委對沐州之事並未立案。」王一屏也解釋道，「立案必須具備兩個條件，一是有違紀事實，二是需給予紀律處分。換句話說，違紀事實是立案的基礎，沒有違紀事實的不立案，可不追究黨紀責任的，也不必立案。」
話雖這麼說，寇天龍心裡清楚明白，信訪調查可以是例行公事的走馬觀花，也可以演變為立案調查的前奏。放你一馬，有一百條理由；整你，又何愁找不到借口？
他轉了話題：「岑昊同志，點了些什麼菜？」
司馬岑昊說：「杏圓燉甲魚，豉汁蒸盤龍鱔，清湯鮑魚……」
「多是粵系菜，」寇天龍接過菜譜，「宋書記是上海人，應當以清淡偏甜為主。」
「老皇歷，」宋元明擺擺手，感慨地，「離開上海三十八年，口味早就變了。」
「再來個花彫雞吧，」寇天龍抬起頭，「花彫雞製法獨特，反覆燜烤八次之多，其色如琥珀，肉質脆嫩，鮮美可口。」
「客隨主便。」宋元明微微一笑。他久浸官場卻未染上滿口謊言的毛病，不像有些政工幹部，明明想嘗嘗好東西，礙於面子硬說不要不要。他是一級一級幹上來的，對迎來送往之事看得多感受也多。能享受最高接待規格的，就部門而言，是組織部的幹部。哪怕一個小科長到了縣裡，縣委書記也得放下架子親自陪酒。這裡面蘊藏著的深刻含義，彼此心知肚明。今天這規格這檔次自然不低，說實話，打退居二線後他就不曾享受過這種禮遇。寇天龍心裡怎樣想的，他大致能猜出個八九不離十。
寇天龍對司馬岑昊說：「拿幾瓶五糧液過來。」
王一屏說：「白酒就別上了，宋書記不大喝酒，一瓶干紅意思意思吧。」
寇天龍說：「不行，宋書記回了娘家，怎能不喝酒。」
宋元明說：「的確，沐州是我的第二故鄉，感情挺深的，酒是一定要喝。小王，晚上沒事，你就別辜負了寇市長的一片好意，放開喝吧，難得痛快一回。」
王一屏三十五六歲，身強力壯，在部隊時曾當過偵察連長，擒拿格鬥是把好手。他酒量也很好，外號玩一瓶。因為在紀委工作，礙於紀律輕易不喝酒，一旦放開，抓住酒瓶這麼一吹，大半瓶白酒立馬就下去了。
「今天咱們都來個開懷暢飲，不醉不歸。」寇天龍說，「怠慢了客人，仲書記從北京回來要問罪的。」
王一屏問：「仲書記上北京開會？」
寇天龍說：「哪裡，為了沐州的發展，仲書記又親自跑項目去了。」
司馬岑昊說：「這麼些年，我市從人民群眾最關心、最直接、最現實的利益問題入手，緊緊圍繞就業、低保、醫療、住房等六個重點，投入五十六億元實施民生工程，居然有人舉報我們草菅人命！」
宋元明笑笑，未置可否。
「真是人心隔肚皮，不可思議。」司馬岑昊歎了口氣，「宋書記，您可得秉公辦案啊。」
「不談這事，」寇天龍制止道，「紀檢的同志如何辦案有他們的程序和規定。」
宋元明再次糾正道：「我們這次來是信訪調查，立不立案那是以後的事。」話雖這麼說，憑著十幾年的辦案經驗，他敏銳地感覺到鷹嶺事故背後一定有不可告人的內幕。省委領導收到的舉報信是匿名信，從多年的來信分析中可以看出，匿名信和署名信一樣，反映的問題大部分屬實或基本屬實。如今查處的大案要案，有很大比例是匿名信提供的線索。這次收到的匿名信，不只是上綱上線扣大帽子，還羅列了不少具體情況，提供了不少調查線索，他覺得可信度還是蠻高的。所以，他跟王一屏低調來到沐州的第一件事，就是趕往鷹嶺事故現場察看。沒料到，居然瞧見有人追殺記者一幕，這更讓他感到沐州情況複雜。
「宋書記不妨多找些市民瞭解情況，」司馬岑昊建議道，「寇市長向來情系百姓，為民排憂解難的事例一天一夜也說不完，都誇他是實踐三個代表的典範呢。」
寇天龍打斷他的話：「岑昊同志，言過其實了。」
司馬岑昊不服地說：「寇市長，您沒必要謙虛。」
「我沒那麼高尚，」寇天龍直率地說，「雁過留聲嘛，大丈夫活在世上，求的就是建功立業，青史留名。」
宋元明笑道：「看來儒家思想對寇市長的影響還是挺大的。」
寇天龍說：「兩千多年來，國人莫不受儒家思想的潛移默化，尤其是執政者。」
宋元明說：「還有道家和佛家思想。」
寇天龍擺擺手：「畢竟不是主流。」
「話雖這麼說，對中國社會的影響，道家與佛家學說所起的作用絕不亞於儒家學說。」宋元明喝了口茶，清清嗓子，「比如老子的無為思想即便在今天，對執政者處理好同老百姓的關係，仍有值得借鑒之處。社會之所以存在種種矛盾和紛爭，無疑都是由於人對權力和金錢的貪婪。我無為而民自化，我好靜而民自正，我無事而民自富，我無慾而民自樸。作為老子無為思想基本內容的『少私』、『寡慾』，對我們構建和諧社會有著積極的意義。」
寇天龍笑笑：「宋書記對儒道釋還是很有研究的。」
宋元明也笑笑：「研究談不上，對道家的學說有所偏愛罷了。」
司馬岑昊似乎聽出宋元明話中的不和諧之音，忙岔開話題，說：「二位領導，菜上得差不多了，咱們入席吧？」
寇天龍客氣地：「宋書記，請。」
宋元明站起：「請。」