《春季裡那個百花香》文\侯波
選自《當代》（雙月刊）2012年第5期
【作者簡介】侯波：中國作協會員，魯迅文學院第十七屆高研班學員。有多篇作品被《小說選刊》轉載，中篇小說《上訪》《肉爛都在鍋裡》影響較大。現為《延安文學》常務副主編。
1
村長侯方方來找紅鞋時，紅鞋跟村裡的幾個女人正坐在院子裡的柴垛上唱耶穌歌。坐北向南的房子，院子靠東牆壘起一堆木頭，那是蓋平房時拆的舊房子的木料。
紅鞋和紅安子婆姨、文革子婆姨等七八個女人參差不齊地坐在木頭上，唱著耶穌歌。她們一個個瞇著眼，張著嘴，神態安詳而平和，和暖的陽光灑在她們臉上，活像一條條在水中自由暢遊的魚兒。
侯方方走進院子，站在她們身邊，聽著她們唱。
沙侖的玫瑰花兒綻放，
田野正返家的迷途羔羊，
親愛的主耶穌，
感謝您賜給我們，
溫暖的家園清溪福音堂……
侯方方就那麼站著，一動不動等著她們把這個單調而又溫暖的歌曲唱完，才搭訕著說：紅鞋，你們唱歌哩。
紅鞋說：大村長，你是不是也想加入耶穌教啊？
侯方方說：倒是想加入哩，只那是以後的事。現在是有事求你們哩。
紅鞋說：有什麼就說吧，我們還忙著哩。
侯方方就說：也個鑼鼓響你們該聽見了吧。咱們村今年要組織秧歌隊哩，我看你們幾個婆姨就可以，給咱鬧喀。今年蘋果收入都不錯，咱要好好鬧場社火。
聽到村長這麼說，有幾個婆姨頓時就興奮起來，紅安子婆姨平素就好說話，口齒也伶俐，她問：那發補助不？
侯方方說：人心不足蛇吞象啊，蘋果賣了那麼多錢，還在乎補助啊。鬧社火是祈求來年風調水順哩，圖個吉利，別淨想錢了。
紅安子婆姨說：現在都講經濟效益哩，扭上一天比套袋下袋都累，誰還空扭去！
紅鞋在一旁說：村長，你怎麼就想了個扭秧歌啊，恐怕不是你的意思吧？
侯方方說：唉，還真讓你說對了。也個鎮上李書記叫哩，說中央召開了十七屆六中全會，提出了什麼「文化強國」，今後文化要吃香哩，他就想露一手，要咱們村還有東莊村、北斗村各出一台秧歌，好的話還讓參加縣上的匯演呢。
這秧歌能鬧起來啊？今天都臘月十九了。紅安子婆姨說。
紅鞋說：我們鬧秧歌，誰替我們信耶穌呢？李書記要你鬧，你就鬧去。
村長說：這該得有人哩麼，沒個人，我拿■鬧去！
村長這話把一大攤人都逗笑了，一個婆姨就說：你打鑼鼓你婆姨扭，你們兩個就拿■鬧去。
文革子婆姨也搭腔說：那就不用去城裡扭了，放到自家炕上扭就行。
這群婆姨一時笑成了一堆。
侯方方見話又扯到一邊去了，就說：紅鞋，你給咱把這一攤婆姨都領上，明個就開始鬧。
正說著話，這時紅鞋家喂的一頭豬過來了，這頭豬足有幾百斤，肥頭大耳，稀稀哼哼的。紅鞋從木料上站起身來吆豬。一邊吆一邊說：好我的村長哩，忙得太哩，實實顧不上。就說這頭豬吧，殺的話覺得麻煩，賣又賣不掉，煩心事多著哩，哪裡就能顧上扭秧歌了？
就是，就是，我們才不受這份苦呢。這七八個婆姨聽了紅鞋的話，都附和著說。
告別了紅鞋她們，侯方方又去找建安子婆姨。她正在麻將場上，一聽，就利索地說：我倒是能行，但總不能讓我一個人扭去吧。侯方方就問旁邊站著看麻將的一個婆姨，這個婆姨說：兒媳婦整天打麻將，把孩子丟下不管，我走不開。
那你兒媳婦扭不？侯方方問她。
扭個啥呀，屋子不掃，飯不做，這個孩子也只差我給餵奶了。她說。
轉了一圈沒什麼收穫，侯方方就醃溜溜地回了家。
老婆李翠翠頭上包個頭巾正在掃屋子，問他：沒問下個人？
沒人願意鬧，一些在信耶穌，一些在領娃娃，一些在打麻將。侯方方說。
李翠翠說：那紅鞋啊綠鞋啊也不鬧？
侯方方說：人家有名，叫張俊芳。
我看她巴不得去顯擺呢，還故意扭捏呢。李翠翠說。
侯方方不理會老婆的話，一個人督在沙發上。想了大半天，也沒想出什麼招來。心裡便直後悔昨天自己太面軟了，架不住李書記的好話，兩杯酒下肚，便將這事應承了下來，還把鄉政府的鑼鼓、察一股腦都拉回來了。鬧秧歌，鬧秧歌，那要人哩，要錢哩，就只靠幾個鑼鼓、察就能鬧起來？想到這些，心裡便打了退堂鼓，就撥通了鎮上李書記的電話，吞吞吐吐地告訴他說：村裡的婆姨女子都嫌沒有補助不鬧。李書記聽著聽著就笑了，說：我正要給你說哩，鎮政府對這個也早有安排，只要能組織起來正月十二在鎮上參加匯演，屆時鎮政府給每個隊補助五千元錢。演出完就兌現。至於衣服嘛，匯演時，大家可以協調向其他演出隊借一下。真個演得好了，鎮政府掏錢購置衣服，將代表鎮政府參加縣上正月十五的匯演。
侯方方本來是想推辭的，但他好面子，有些話說不出來。這下倒好，書記那些話彷彿在三岔路口等著他似的，機關鎗似的一陣嗒嗒嗒，他一句話也說不出了。
第二天是臘月二十，吃過早飯，村裡那些愛熱鬧的人將鑼鼓、察抬了出來，堆在了文革家的院牆外。這裡地勢寬敞，坐北向南，冬天了，村人都喜歡坐在這裡曬太陽。
咚咚鏘，咚咚鏘，咚鏘咚鏘咚咚鏘。煩惱的鑼鼓聲空噹噹地響著，可是侯方方卻沒有絲毫辦法組織起一支秧歌隊來交差。愁眉苦臉的他和村裡的幾個老漢呆坐在牆角的一棵柳樹樁上，沒有了言語。
到中午十二點左右，突突突，有一輛三輪從村口開了進來，一直開到了這裡。三輪上下來一個滿臉胡茬的中年人。
你村裡有豬沒有？他走過來搭訕著問侯方方和村裡幾個人。
侯方方驀地想起自己昨天見過紅鞋家還有一頭肥豬等著賣哩，就將那人領到了紅鞋家門口。
紅鞋家的花箍子門卻鎖著，透過花箍子門能瞅見那頭肥豬正舒舒服服地臥在屋門口曬著太陽。
嘖嘖，這豬不錯。收豬人滿意地說。
侯方方不知道紅鞋兩口子哪裡去了，正好身旁有個婆姨過，他問了一下，得知他們到城裡去了。
侯方方就掏出手機給海海打電話說了這事。海海是個八棍子也打不出個屁來的下家，他只是說跟紅鞋商量一下，就掛了電話。
一會兒，紅鞋打來了電話，她要侯方方把手機給了收豬的人，然後跟他在電話中討價還價。商量了半天，價格就達成了。手機重又回到侯方方手中，紅鞋說這陣正在耶穌教哩，回不來，賣豬的事就托付給侯村長了。
好你哩，喂得煩死了，早就想賣哩，只是沒個下家麼。紅鞋在電話中說。
一會兒紅鞋婆婆過來了，開了大門。價錢已由紅鞋說好了，侯方方從自家拿了一桿秤來。他和那個男人在院子裡逮住了豬，將哭天嚎地的豬四條腿綁在了一塊，用一根桿橫插了過去，兩人將豬抬起來，稱了一下，三百五十二斤。
豬稱完了，中年男人就將錢點給了侯方方，侯方方點了一遍，然後交給了紅鞋婆婆。
紅鞋婆婆將花箍子門鎖了，對侯方方說：今個多虧你哩，俊芳早就喂夠了。
到了晚上，紅鞋和丈夫海海就請侯方方喝酒。
侯方方與海海坐在酒桌前，你一杯我一杯地喝，紅鞋一邊忙張著弄菜一邊說：這信耶穌就是好，這幾天我一直琢磨著要賣豬哩，今個我人在教堂裡，可這豬還是賣掉了。
海海不愛聽這話，說：關耶穌什麼事，是侯村長幫的忙。紅鞋說：要不信耶穌，能有這麼好的運氣嗎？耶穌也講究只要心誠，就會有貴人相助哩。
侯方方一心想著鬧秧歌的事，就藉機說：紅鞋，你也別貴人不貴人了，你帶個頭把咱村的秧歌隊組織起來就行了。
紅鞋說：亂七八糟許多事哩。
有我哩，你只管鬧去，只要別信耶穌就行了。海海見不得紅鞋信耶穌那一套。
紅鞋說：信耶穌可是正事哩，要不我的病還不得好哩。紅鞋早年曾得過羊癇風，病治了多年，她信耶穌也信了多年，後來病好了，但她一直堅信自己的病是信耶穌信好的。
侯方方怕兩口子在這事上又抬槓，就說：秧歌服鎮上想辦法哩，還給五千元的補助，我划算了一下，給鬧秧歌的每天按二十五元發。但是你不要給人說，村裡有些婆姨見錢眼開，瘸子拐子都來了，貓子狗子都來了，弄得不好收場。
紅鞋說：那讓我問問，看她們幾個鬧不？
侯方方一聽紅鞋的口氣有了鬆動，心頭就高興了，端起一杯酒來說：只要你帶頭，她們肯定去哩。
海海端起酒來也說：鬧吧，只要不信耶穌就行了，我潑煩著哩。紅鞋說：耶穌教又不是邪教，國家明文都支持哩。
正教邪教，還不都一樣。這世界上有個屁哩，神呀鬼呀的。海海喝得幾杯酒，話也就多了起來。
聽到兩人正教邪教之說，侯方方驀地想起一樁事來，就問紅鞋：紅鞋，前天晚上咱村裡來了兩個外村婆姨，你知道不？
哪兩個婆姨？紅鞋停住了手中的活。
一個胖的，一個瘦的。胖的留著剪髮頭，人黑一點兒。我們正打撲克哩，她倆門也沒敲，就直接進來了。說是送什麼「福」哩，還要舉行個祈禱儀式哩，我嫌麻煩，就直接將她們打發走了。侯方方說。
紅鞋說：你一說我想起來了，那兩個婆姨，是瓦子村狗勝子和二蛋的婆姨，都是門徒會的。她們先跑到我家裡來，要我信教，還要我發展人哩。我說我信的是基督教，她們不管，丟下一小缸缸米和幾本宣傳書就走了。第二天，我把米倒得讓雞吃了，書點得生爐子了。
門徒會？這幾年還有哩？侯方方問。
門徒會前幾年在附近村子傳播，有一個入教人員得病了，他們不讓吃藥，集體圍著禱告，結果到第六天頭上那人就死掉了。為了這事，公安上打擊過這個組織。這事附近的村民都知道。
有哩，並且和刮西北風似的，越刮越猛了。我聽說，她們把附近村戶都跑遍了，說是送「福」哩，然後要要「福」的人跪下跟她們一起禱告，信她們的神，完了後再給一家七顆米，說那是神化的米，只要吃了，一年就能保平安——村裡吃的人還不少哩。
海海拾了一個饃來，塞給侯方方，說：唉，這社會亂得不像樣了。
吃完飯，侯方方就回家。冬天的夜非常清冷，天空深藍深藍，月亮像一隻貓頭鷹似的瞪著黃色的眼。侯方方一人瓷光瓷光地走在路上，想到了門徒會，想到了兩個傳教的婆姨，就覺得個人作為村長，還是有必要警告一下大家。他掉頭來到村口的黑板報前，月光下，歪歪扭扭地寫了幾行字：
通知
最近有門徒會在咱村傳播，大家千萬不要信。要照看好門戶，注意安全。
煙山村委會
一面再往回走，他靈機一動，撥通了鎮上李書記的電話，一是告訴他秧歌隊人湊齊了，明天打算排練。如果有扭秧歌老師的話，請派一個上來。另外，他還把門徒會的事也順便給李書記匯報了一下。李書記正在麻將場上，聽了半天，哼了兩聲，掛掉了電話。
2
紅鞋來了，果真穿了一雙紅鞋。
大家看著看著都不由自主地笑了。
紅鞋大名叫張俊芳，她在縣城西郊中學上初二的時候，有一年參加秧歌演出，臨完了，偷偷藏了一雙紅鞋。後來有一天，她把這雙鞋穿出來顯擺，被同學發現了，告發給老師，學校就將這雙紅鞋追繳了回去，她也落了個紅鞋的外號。
果然如侯方方預料的，那些婆姨只聽紅鞋的。紅鞋一說要扭秧歌她們就都同意了。紅鞋來了，和侯方方一起一家一戶盤算。經過一個上午，總共集中了二十八個人。侯方方任命紅鞋為秧歌隊隊長，紅安子婆姨為副隊長。
秧歌就在侯方方家院子裡排練。李翠翠先前沒打算扭，可聽著鑼鼓聲，看著大家熱熱鬧鬧，就眼紅了。後來一聽還有補助，就鬧著也要參加。她牛高馬大，身體壯實，一排大小個，自然就成了第一個。
秧歌隊分為男一隊女一隊，男的拿紅綢子，女的拿扇子，這樣紅鞋成了女隊第一人，李翠翠就成了男隊的領頭人。
隊形排完了，紅鞋開始教大家一些簡單的秧歌扭法。李翠翠粗手笨腳的，沒有找到扇子，也沒有紅綢子，兩隻手在空中干舞著，活像烏鴉的兩個翅膀，侯方方怎麼看就怎麼彆扭。
中午一點多的時候，中心小學音樂教師魏延紅坐鎮上的小車來了，她是郭副書記的婆姨，是鎮上打發上來排秧歌的。
這魏老師來了可真是專業，她從包內掏出一疊紙來，是用鉛筆畫的一個個圖案。她說，李書記昨天晚上就給她打電話說了，她想了半夜，就將這台秧歌取名叫《春季裡那個百花香》。怎麼排呢？她把一張張紙攤在地上，然後給大家講圖形及隊伍的走向。大家覺得稀奇，都呼啦一下子圍了過來。每年十五鬧秧歌大家都看，不外乎轉十字，掏剪子關，卷白菜心之類的，什麼時候還有圖紙啊？侯方方起先也趁著看了半天，但看著看著，頭就大了。他伸展著腰說：紅鞋和文革子婆姨你兩個看喀，看看咋弄。
其實，大家在聽懂了魏老師這些編排以後，就覺得她可真能故弄玄虛。陝北秧歌中傘頭是核心，每一個變化都由他（她）來引領，大家跟著走就行。每每鼓點在一個干結尾之後開始相互穿插，變隊形，兩列變四列，四列變八列，再變成雙龍擺尾、二龍出水、卷菜心、蛇抱九顆蛋等，然後在另一次干結尾的鼓點中變新的隊形。這魏老師所不同的就是將這些傳統的叫法都改了名兒。她把整台秧歌取名為《春季裡那個百花香》，所有隊形變化都圍繞「百花」這個主題，把那些平常的俗名都取了一個個諸如「梨花帶雨」「桃花盛開」的學名，最後的結尾是高潮部分，叫「祖國春滿園」，是將三十個人分成五組，每六人一組，組成五個小圓圈，一人在中間，五人圍著，扇子與綢子此起彼伏，定格後大家合唱一曲《擁軍秧歌》，然後在歡慶的鼓點中結束整台秧歌。
解釋完這些隊形變化，院子裡就亂成了一鍋粥。
這些莊稼婆姨看上去個個伶眉俐眼，一說一溜串，可她們中很大一部分連秧歌基本步都不會，哪裡就能扭了這麼複雜的秧歌啊。於是在魏老師指揮下，大家嘻嘻哈哈，貓跑鼠躥，倒彷彿跟集上會似的熱鬧。
侯方方見這樣下去終不是辦法，就挑了紅鞋等四個婆姨讓魏老師先給她們教會，然後再由她們教給其他的人。這樣，院子裡才基本安靜了下來。
很快到下午六點了，鎮上的郭副書記就打電話給自家婆姨，問排得怎麼樣了，準備開車上來接她，魏延紅就應承了。
這時侯方方忽然多了一個心眼，他悄悄將魏延紅叫到一邊，然後給她耳語了一番。魏延紅聽著聽著撲哧就笑了，說：你不得罪人，讓我來得罪啊。她一邊說著一邊就集中所有人，讓大家重新排隊，重新調整每個人的位置，其實說白了，就是將李翠翠和幾個扭得不成樣子的高個婆姨都調到後排去，將文革子婆姨、軍興子婆姨這些有秧歌基礎的調到前排來。
李翠翠毫無緣由地被調到了最後，儘管她一百個不願意，但這是總導演根據秧歌需要排的位置，她憋屈了一肚子，也只有噘嘴的份兒。
快到天黑的時候，郭副書記開車來將魏延紅接走了，這樣，亂亂哄哄的一天終於結束了。到了晚上，侯方方就將紅鞋叫到了家裡，兩個人在一起研究了半天，覺得魏老師立意是好的，主題也有創意，但是秧歌中間的形式過於繁雜，要村裡這些婆姨來扭，顯然是為難她們了，結局也終將是出力不討好。兩人統一了這個大的意見，就一塊將魏延紅那些圖紙全攤到了炕上，拿起鉛筆，採用去繁就簡的方式，將一些圖形去掉了，只留了一些簡單的程式變化，但名字沒變。另一方面又加長了每個圖案的演出時間，因為村裡的婆姨都沒鬧過秧歌，好不容易扭一次，就讓她們多扭一會兒吧。
李翠翠在一旁乾著急，插不上嘴。
新的一天，紅鞋就成了教練。她找了個哨子來，用一根細毛線繩掛在脖子裡，嘟嘟地吹著，倒蠻像一回事。
排練了三天，隊形就有模有樣了，只是那首《擁軍秧歌》，這些農村婆姨記不住詞兒，只會幹哼哼。紅安子婆姨就建議：乾脆改唱耶穌歌，大家都會唱。紅鞋起了個頭，一唱果然聲音齊整，效果非常不錯。
歌聲被侯方方聽到了，他的臉色就變了。他說：紅鞋，你這是把我放在火上烤哩麼。你唱的這些亂七八糟的東西，那是割了驢■敬神哩，驢也割死了，神也惹下了。村裡其他婆姨聽到這話，都不以為然，說：耶穌教國家也支持哩。
侯方方說：雖說國家保護公民信仰自由，但這是給領導演的，是正式場合。什麼山上唱什麼歌，可是有講究哩。紅鞋說：那你乾脆編上幾句簡單的，讓大家唱一唱就行。
侯方方早年曾當過幾年民辦教師，這事大家都知道。排練結束，人都散了，侯方方就要老婆泡了一杯茶，平鋪開一張紙，拿起一支筆來，又是掐鼻子又是剜眼窩，在燈下一個字一個字摳，折騰了半夜，終於鼓搗出幾句話來。題目是《扭起秧歌謝黨恩》。他寫完了就一句句念給老婆聽，念完了就顯擺著說：怎麼樣，老功夫還在吧？知道為什麼叫「扭起秧歌謝黨恩」吧，這是政治，在中國，每個人都要懂政治。不懂政治，就寸步難行。
喀。老婆說。喀就是去的意思。
什麼？侯方方沒聽明白。
死喀。老婆說。
緊緊張張地排練持續了五六天，就基本有模有樣了。因為這月是小月，二十九晚上就過年，所以到了二十七這一天，按原計劃安排，也是最後一天排練，也要給村民做一個匯報演出。場地早就打掃乾淨了，鑼鼓抬了出來，為了讓聲音傳得遠，下面支起了一個架子。老公雞打鑼鼓，保安子、軍興子拍察，一個個喜氣十足。
村裡人知道了這個消息，就都趕來了。參演的婆姨女子們個個都想在親人面前露一手，清早起來就開始描眉畫眼。
侯方方將自家的小桌搬了來，又拿了幾盒煙，散放在桌子上，還從代銷店裡拿了一些啤酒。讓村裡群眾隨便抽隨便喝。
紅鞋報幕：請大家欣賞陝北秧歌《春季裡那個百花香》。表演者：雙良鄉煙山村民小組。
鑼鼓開打，三十名婦女憋足了勁。這些婦女一半扮男的，頭纏白羊肚子手巾，腰纏紅綢子；一半是女的，手中拿扇子。一列隊變成兩列，兩列隊扭十字，再捲蘿蔔心，變成四柱撐天，變成眾心向陽，雖說服裝不統一，但大家個個認真，隊形蠻齊整的。男扮扭起來粗壯有力，富有陽剛之氣。女的扭起來質樸俊美，處處都透著莊稼人的一股嬌憨勁。
在這些婦女中，紅鞋果然是扭得最好的，她步伐輕盈，舞姿優美，腰段靈活，硬是讓村裡一個個大老爺們都看傻了眼。
隊形一變再變，最後變成五個小圓圈，綢子與扇子上下交錯揮舞，小嗩吶開吹，依然是《擁軍秧歌》調，前奏過後，只聽唱道：
紅鞋：春季裡的那個百花香，
煙山村民扭秧歌，
朵朵鮮花開得艷，
我們的生活比蜜甜。
眾：嗨呀梅翠花嗨呀海棠花，
我們的生活比蜜甜。
紅鞋：春季裡那個百花香，
花兒盛開在四方，
黨恩滋潤禾苗長，
幸福生活萬年長。
眾：嗨呀梅翠花嗨呀海棠花，
幸福生活萬年長。
侯方方站在人群中，看到紅鞋位於圈中央，掩映在紅色的綢子與扇子之間，綢子與扇子上下飛舞，她猶如一隻在花叢中翻飛的蝴蝶。她質樸的臉龐，此刻竟生發出幾份俊美來。侯方方看著看著，就看呆了，不由得有了許多感歎：這世道，有多少人才都被埋沒了啊。
一曲唱完，鑼鼓點加快，人們扭動的節奏也變快，隊形彷彿一朵朵花兒，從中間綻放開來，花瓣兒一朵跟著一朵迅速飄落，最後撒落在人群中。
村子裡的觀眾不由得都鼓起了掌來。
侯方方沒想到會有這麼好的效果，秧歌一扭完，他馬上召集大家講話：一是鼓勵大家，村子在上世紀七十年代是大寨村，現在咱們富起來了，要重振煙山村的雄風。二是秧歌扭得不錯，但有些人還是不夠熟練，望今後多加練習。三是過了年，正月十二要到鎮上參加匯演，正月初十，村裡還要排練，大家屆時做好準備。反正咱們不鬧就不鬧，鬧一次咱們就要鬧好。
這時站在隊裡的文革子婆姨就問侯方方：侯村長，你說的補助什麼時候發啊，發了還等著買肉呢。
侯方方就說：買肉啊，你們家還用買嗎？
文革子婆姨就說：我把你個二半吊子。
眾人就都笑了起來。
侯方方讓大家靜下來說：別著急，是你的都是你的。李書記應承了，咱們一表演完，他就現場給錢哩。
話說完了，一群婦女也就散了。但就在這時，侯方方卻發現村口有人推著一輛架子車來了，車子上赫然坐著一個人。走近一看，原來是紅鞋的女兒和她奶奶兩人推著架子車，車上坐著滿臉病容的紅鞋公公，用一個五顏六色的圍巾圍著臉。
侯方方只知道紅鞋的公公一個冬天都在病著，沒想到竟會病成這個樣子。看到這幅情景，頓生同情之心，趕忙湊過來，發煙給他。
紅鞋婆婆說：聽見鑼鼓響就吵著要出來轉一轉，說恐怕明年都來不了了。
老頭伸出手來握著侯方方的手想說什麼，手顫著，嘴張著，卻半天說不出一句話來。
握著紅鞋公公的手，侯方方心頭就湧起許多感慨。紅鞋公公一輩子愛紅火，他會說書，愛打鑼鼓，會唱小曲，還會巫神那一套，但一年時間就被病折磨成這個樣子，竟有了幾分下世的光景。
村裡人看到這情形，都圍過來問病情，紅鞋婆婆說：得的是肺心病，每晚上都不能入睡，總是咳嗽。
這時村裡愛打鑼鼓的老公雞過來了，鑼鼓停了，但手裡依然拿著兩根鼓槌，他開玩笑地遞給紅鞋公公說：老侯，要不要再打一陣？
老頭雙目呆滯地搖了搖頭。
那唱幾句呢？
老頭面無表情地說：不行了，氣不得夠了。
老公雞是個愛熱鬧的人，就說：你常唱的那幾句，我都能背過了。說著就用手中的兩根鼓槌敲著節奏，唱了起來：天怕浮雲地怕黃，人怕老病物怕傷，忠臣怕的君不正，孝子就怕父不良。
大約這些唱詞勾起了老頭許多的往事吧，老頭就接著上面這些唱詞有氣無力也唱開了：賢妻怕的夫拄拐，哀苦的孩子怕後娘……
但只唱得這兩句，一個「娘」字剛出口，音還沒拉完，又是一陣猛烈的咳嗽。紅鞋站在他身邊，在他的脊背上拍了幾下，一邊拍，一邊說：老公雞，你不要再逗了，看都病成什麼樣了。
一會兒老頭咳嗽完了，他悲哀地說：畢了畢了，唉，原先我都擔心活不到過年哩。
這話說得眾人一時心裡都有點兒淒涼，侯方方就撫著他的肩膀說：這叫什麼話啊，心放寬些。你今天來得遲了，秧歌演完了，看不成了，等到過了年，咱們村裡要到城裡去鬧秧歌，到時候把你也拉到車上，讓你看個夠。
紅鞋婆婆埋怨著說：可該怎麼哩，一輩子都沒出息，就是愛趁些紅火。
3
臘月二十八，是家家戶戶一年中最忙的時間。這幾年有錢了，過年對於這幫莊稼漢來說，除了消費還是消費。從臘月二十五一過，他們天天進城，一大包一大包地採購東西。然後將肉藏起來，將蒸好的饃藏起來，將雞鴨魚都藏起來，就為著過年那幾天消消停停坐下來吃。
因為秧歌隊鬧騰的，侯方方家快過年了還沒買東西。臘月二十七晚上，侯方方和老婆趴在燈下把要買的東西都寫在一張紙上。因為和二兒子一家一起過年，所以採購就必須多些。
臘月二十八不買東西，二十九商店就要關門了。
可是，二十八清晨一件事的出現，卻打亂了侯方方的一切計劃。
清晨，侯方方和老婆都在睡著，院子裡忽然乒乒乓乓響起了鞭炮聲。侯方方和老婆一時從夢中驚醒，聽著鞭炮炸響，兩人都不知道是咋回事。
咋啦？老婆問。
咋啦？侯方方抬起了頭。
侯方方，你給老子出來，老子要你的狗頭。院外傳來了一陣陣謾罵聲。
侯方方起身，打開門來，牆外的謾罵聲還在繼續：侯方方，你給老子出來，老子要剝你的皮，抽你的筋。你不就是個破村長嘛，給老子囂張什麼！你不讓老子過年，老子也不讓你過年……
侯方方聽了半天愣是沒明白是怎麼回事。他穿過院子，將大門打開，伸頭一看，牆角處有兩個男人。他們大約是長途騎摩托車過來的，各穿一件黃大衣，臉上用圍巾遮著。其中一個男人手中拿著不知從哪兒撿的歪歪扭扭的棍子，正在那裡掄槍舞劍的。因為嘴臉用毛巾遮著，看不出是誰，只是覺得不是本村人。
他正伸頭要問他們是幹什麼的，兩個男人聽見大門開了，扭頭瞅見侯方方，就喊叫著，揮舞著手中的棍子跑了過來。侯方方一看架勢不好，趕緊反身關大門。想把門插上，可是大門有些走扇了，外加外邊兩個大漢奮力往開推，這門是無論如何也插不上。這樣相持了大約兩三分鐘的光景，侯方方一人難敵兩人，門就讓他們給推開了。侯方方就放棄了關大門的企圖，反身往家裡跑，跑回家裡，砰地把屋門關住了。
外邊這一切響動，李翠翠全聽見了，她噌地坐起身來，也顧不得光著身子，忙幫忙頂門。就聽見辟里啪啦用棍子砸門的聲音。
你們是誰啊？咋啦？李翠翠大著膽子問。
你管老子是幹什麼的！老子今天就要侯方方的命哩。他害得老子妻離子散，過不成年，老子也讓你過不安穩。門外粗聲粗氣的謾罵聲。
我跟你們哪裡有仇啊？侯方方小心地問。
外邊並不回答，只是謾罵著，砸著門。
看來是倆瘋子，咋辦？侯方方說。
李翠翠當然也沒辦法。她穿上衣服，拉開窗簾，透過窗戶玻璃往外看。那兩人扯掉了圍巾，都挺瘦的，其中有一個人是個禿頂。但瞅來瞅去還是認不得。她就隔著窗子大著膽子說：哎，你倆是誰啊？怎麼啦？
禿頂男人一瞅窗戶裡有個人影，趕過來，掄起棍子，不管三七二十一，咚一下砸在玻璃窗上。卡嚓一聲，侯方方家的玻璃就被敲砸了。卡嚓，又一塊玻璃也碎了。接著一塊磚頭從破碎的窗戶裡飛了進來，砸到了炕上的被子上。接著，只聽得棍子噹噹噹一陣亂響，侯方方家裡的窗玻璃就全都成了碎片。
天大大啊，這是咋回事啊。侯方方緊守在門後，李翠翠急得哭了起來。
然而，就在這時，一個女人卻從院外進來了。
怎麼啦，什麼事嘛，幹嗎動這麼大的氣啊？一個女人的聲音。
不關你的事，我們今天非要侯方方的命不可。一個男人的聲音。
那該是有理說理的麼，亂砸東西幹啥哩，砸了還不得賠呀！從門外進來的是紅鞋，她原打算今天到城裡去，過來問侯方方要不要捎著買一些紅綢子或扇子的，結果卻意外地碰到了這件事。
賠就賠，老子不打算活了，今個就要和他侯方方拚命。一個男的說。
這不是瓦子村的狗勝子和二蛋麼，你倆咋來了？紅鞋認出了他倆，正是那晚來煙山村傳播門徒會的兩個婆姨的男人。兩人扭過頭來，也認出了紅鞋。
紅鞋走前來說：到底是什麼事麼？
他給公安局報案，我倆的老婆讓公安局逮走了。那個叫狗勝的似乎不情願似的吞吞吐吐地說。
哦，怪不得。狗勝，你老婆不是都讓逮過一次麼，你們現在還都信哩？紅鞋說。你們那門徒會是邪教，那一年折騰死個人，都吃過虧的，公安都取締了，你們現在還在信啊。
紅鞋的話打中了他們的軟肋。兩人見紅鞋認出了自己，說中了要害，就沒了底氣，話也就軟了下來。
門後的侯方方這才明白了，原來臘月十八那一晚侯方方家來的正是這兩人的婆姨。侯方方到紅鞋家裡喝酒，知道這些人的底細後，就給鎮上李書記打電話說了一聲。估計李書記覺得這事挺大，就給派出所說了。派出所給公安局匯報，公安局就派人暗地裡調查，可能現在把這兩人的老婆給逮起來了。馬上要過年了，這兩個大男人待在毫無生氣的家裡，看著家家戶戶過年，心裡越想越氣。打問到是侯方方報的案，就報復來了。
紅鞋，你把自己的事管好就行了，別來摻和我們的事。狗勝嘴硬著說。
我當然管好我的事，我信的是基督教，堂堂正正的。誰像你們信個烏七八糟的教，和個雪娃娃似的，太陽一出來就曬化了。紅鞋說。
哼，我們的教也是正兒八經的。禿頂男人說。
正兒八經那公安怎麼還逮啊？你再看看，你們今個掄起棍子，把這裡給砸了，那裡給砸了，鬧個亂攤紅，一會兒公安再來了，把你倆逮進去，你們孩子跟誰過年啊？你們老人誰管啊？紅鞋說他們。
這是個非常實際的問題，兩人說不出話來，但他們不願意就這麼認輸，就用棍子把旁邊的水桶子打得砰砰作響，給自己造勢壯膽。
侯村長，你出來，看他們敢把你怎樣。紅鞋在外邊大聲喊道。侯村長，你只管出來。事情歪好該有公家管哩麼，這天底下該不會沒個說理的地方麼。殺了人他們也不得活，再說村裡還有這麼多的爺們呢，他們若弄下個三長兩短，我就不相信能從這村裡安安全全出去？紅鞋說。
這時，狗勝與二蛋才發現不知什麼時間侯方方的大門口已聚集了五六個人，他們個個怒容滿面，靜等著事態發展。
這兩個人看院子裡的人越來越多，心中有了退卻之意。禿頂男人叫二蛋，他悄悄拉了一下狗勝的衣襟。紅鞋一看，又添了一把火，大聲說：你們再不走的話，就走不了了。德娃，你把門關了，給公安打電話。
哪個敢給老子把門關了。狗勝說著，把棍子扔了，轉身就往大門外走。大門口圍觀的人嘩的一聲都閃開了。狗勝在剛要走出大門的時候，又覺得不解氣，重又返回來，操起棍子在侯方方的門上砸了幾下，然後把棍子咚的一聲，從窗戶裡扔了進去。他站在院子裡大聲罵道：侯方方，你等著，哪一天老子非和你算賬不可。一邊罵著，一邊就又往外走。
臨出門的時候，兩個男人恨恨地瞪了紅鞋一眼。
倆人出了大門，上了牆角放的摩托。突的一聲，大約地面有些滑吧，摩托來回扭了幾扭，然後一溜煙走了。
聽到摩托聲遠了，侯方方開了門和老婆一起走了出來。大家七嘴八舌議論一陣，又聽紅鞋說：侯村長，海海開三輪到城裡呀。我問咱的綢子或扇子買不？
算了算了，等過了年再說吧。侯方方心不在焉地說著。一邊就拿了一把掃帚掃窗子下的碎玻璃。這時二兒媳婦靜靜也來了，也趕著幫忙。
李翠翠看著這些玻璃碎片，看著一個個破窗戶，看著門簾子被扯掉了一塊，柳條似的飄著，大為傷心，不由得就大聲號了起來。村裡一些人也紛紛幫忙收拾東西，一會兒就基本收拾完了。除過窗玻璃碎了以外，也就是水桶子上被打下了幾個坑凹，沒有更大的損失。
多虧了紅鞋，要不，還不知道怎麼收場呢。侯方方心有餘悸。
都是她惹的禍。李翠翠惡狠狠地說，我跟你說，讓你別跟她在一塊兒，你就是不聽。
兩人說不到一塊兒，侯方方就閉了嘴，開始想別的事。
今天沒法子去採購年貨了。得收拾這些東西。窗戶開著一個個窟窿，風嗚嗚地吹進來，家裡就成了地窖。沒現成的玻璃，用紙糊著吧，不隔寒氣。後來侯方方就拆了兩個紙箱子，又拿了錘子，找了些鐵釘，叮叮噹噹從外面拿硬紙板把窗戶全給釘上了。
外面雖說釘了個結實，但家裡卻被釘得黑漆漆的，再加上冷，進了屋就有點陰森森的感覺。
把家裡的爐子生著，還是冷。後來侯方方又想了一個辦法，在窗戶紙板的外面又蒙了一層塑料紙。這樣折騰來折騰去，到晚上的時候，家裡才有了一點兒溫暖。
4
第二天，侯方方和李翠翠進了趟城。但這一天城裡許多商家都關了門要過年了，他倆就胡亂買了一點東西，然後回了村。
晚上，家裡來了幾個人，打算玩撲克。可是侯方方家一大攤子事。吃過飯，李翠翠把從城裡買來的半成品糕放在鍋裡蒸了一下，侯方方在門邊支起了一個小鍋，倒上油，炸這些糕片。李翠翠調了一些涼菜，見侯方方還沒炸完，她就和了點面，在案板上捏一點小花、小鳥、豬頭之類的，炸出來供一家人零吃。
二兒和二兒媳過來了，拿來兩瓶酒和一些糕點。可可到底是小孩兒，見爺爺炸糕、奶奶捏花兒，也就著了急，抹胳膊挽袖子一刻也不閒。侯方方、李翠翠怕把小孩子磕了，或者油濺到身上，就要二兒跟二兒媳把孩子領上回去了。到了九點多的時候，油糕和花兒就炸完了。
侯方方忙停當了，看見了窗上的紙板，就想起了紅鞋。想著她幫自己組起了秧歌隊，今天早晨又過來解了圍，他就覺得紅鞋這人真是不錯的，有見識，也比較仗義，心中就有了想感謝她的意思。侯方方想起那天扭秧歌時看見紅鞋公公的病態，就想趁過年之際去看看他。李翠翠不同意，說：你還看他啊，紅鞋把咱們都整慘了。
侯方方說：咱們要看的是紅鞋公爹，不是紅鞋，這是其一。其二吧，我覺得紅鞋也沒你想的那麼壞，從秧歌隊開始到現在，她幫過咱家不少忙哩。第三呢……侯方方本來想說我覺得她挺有見識的，但是擔心老婆會更生氣，就不說了。
老婆說：她就是愛顯擺。
侯方方說：紅鞋公公是咱遠門子三爺哩，當年對咱們不錯，大前年我選村長的時候，他還在會上發言支持我呢。人總不能沒良心吧？你看看那天，他都病成什麼樣子了，都說操心過不了年哩。
李翠翠本就是個有口沒心的人，聽見侯方方念叨來念叨去，就說：去吧去吧，你愛咋咋的。
原來，這個煙山村是戶業村子，清一色姓侯，早年是從陝北米脂縣遷來的，已居多年。
現在的煙山村除過幾個招漢以外，都姓侯，因為全村都是一大家族，所以就有了遠親與近親之分。紅鞋公公大侯方方兩輩，但卻是遠門，所以來往也頗少。李翠翠嘴巴子硬，心底子軟，一邊和侯方方鬥嘴，一邊就給拾掇了幾樣東西，裝在了塑料袋裡。侯方方又趁機將剛才二兒拿的一瓶酒也塞到了塑料袋裡。
夜黑了，地上了凍，走起路來瓷光瓷光的。因為是除夕，時時能聽到陣陣鞭炮聲。家家戶戶門上都掛了燈籠，門神是紅的，春聯是紅的，再加上大半人家都是紅漆大門，所以紅燈高掛，年味的暖意就出來了。
紅鞋公公一輩子沒個大名，因排名老三，就取名叫三娃。他早年串村串戶說書，後來說書這一行不吃香了，他就看風水、做陰陽、禳災禳難。這一套在農村非常受歡迎，所以他沒病前，人們每每見到他，他總是樂哈哈的樣子，常常喝得紅光滿面，見了人身上的煙就到處「跳槽」。
他有兩個兒子，長子是海海，二子是江江，但這兩個兒子卻都是媳婦當家。前幾年二兒媳婦由於一件事跟公婆打了一架，小兩口和老兩口就沒了往來，老兩口就跟著紅鞋和海海過。
紅鞋公公與婆婆住在蘋果地頭新砌起的兩間房子裡。侯方方進得屋來，屋裡卻只有紅鞋婆婆一個人。
我三爺呢？侯方方把拿的東西放在櫃子上問。
宏兒開三輪把他接走了。紅鞋婆婆說。
鬧什麼？
沒說，不知道，我也懶得管。紅鞋婆婆說。
侯方方就想著，是不是宏兒的孩子病了，要他去禳治呢。唉，都病成這樣了，還亂跑。侯方方說。
不聽話麼，六十多了，常當個人是十八九哩。紅鞋婆婆一提起老漢就滿腹怨氣。
你也別生氣，他一輩子就這樣。侯方方安慰她說。
你不知道，他還是一根筋哩。他這兩天不知迷到哪裡去了，硬說他得這病是年輕時砸廟害的，是報應，他還張羅著要建廟哩。紅鞋婆婆說。
砸廟？建廟？侯方方問道。
「文革」時他帶著幾個人把咱村廟中的泥菩薩給扳倒了，把廟給拆了，把老爺的頭從底溝裡扔下去了。這些天一直病著，他就胡思亂想呢。
侯方方說：這可使不得，建廟要給上邊說哩。要讓上邊同意哩，要不，你村建一個，我村建一個，那不亂套了麼？那不又成舊社會了麼？
唉，他也就是說說，他活了今天顧不了明天，哪有那力氣。紅鞋婆婆說。
兩人又說得幾句閒話，侯方方就起身回家。走到半路上，想起三娃老漢要建廟的話，他的心情就格外沉重。鎮上李書記常強調文化建設哩，前年修了村部，蓋了五間房子，圖書館還送了些書。還有籃球、象棋什麼的。可至今書沒一個人借，娛樂活動沒一個人搞，村裡還淨出些怪事兒，老的那一套婚喪嫁娶現在全恢復了。建廟啊，信耶穌啊，神鬼啊，賭博啊，整個村裡人除了勞動以外天天都弄這些。長這樣下去，這和舊社會有什麼區別哩？
他一個人回家，走到半道上，覺得今天是年夜，農村講究要熬年哩，回家也沒什麼意思，就又想起了宏兒把三娃老漢接走這件事。心想著，老漢身體這樣不好，萬一出個差錯，可該怎麼辦呢？這樣一想，他就轉到宏兒家裡來了。
宏兒家裡卻熱鬧非凡。村裡有一半的男人都集中在這裡或看或參與賭博。房屋正中放一張小方桌，宏兒正在當「寶官」。方桌周圍簇擁著一大攤頭，有老的，有少的，有纏圍巾的，有留分頭的，寸頭的，戴帽子的，還有光頭的，禿頂的，一個個頭就像向日葵似的，全都圍在了寶盒子周圍。宏兒坐在正桌旁，手中拿一個盒子，盒子裡有兩個骰子，各面寫著數，每次他上下搖動兩下，然後將盒子放在桌子當中，要人們猜裡邊的奇偶數，然後押錢。錢押到他身邊這一方為奇數，也就是單，另一邊是偶數，也就是雙。這是民間最傳統的賭博術，謂之「押單雙」。眾人把錢押停當，由宏兒揭開盒子，亮出裡邊的兩個骰子數，一比一，該賺的賺，該賠的賠，然後重新搖，重新押。由於這種賭博遊戲簡單、刺激，所以吸引了村中眾多男人。
宏兒將搖好的寶放到桌上，人們紛紛開始押錢。這時，他抬頭瞅見侯村長了，就起身給侯方方遞了一支煙，說：村長，過年哩，你也來押兩寶？侯方方冬天曾不止一次聽說村裡的男人每晚都在賭博，但沒想到竟這麼厲害。看到這一切，他就吃了一驚，心裡也頗覺得有些尷尬。覺得這事吧，自己有心說幾句，但說了他們也不會聽的，白白惹人。但不說兩句吧，自己是個村長，也擔負著村裡的安全責任啊。侯方方接了煙，思來想去，嘴一動：宏兒，我是來找我三娃三爺的。
這裡哩，這裡哩。宏兒說著，就從靠近方桌的一側拉出了一個小老頭。
原來三娃老漢圍著圍巾，緊緊地靠在方桌前，由於處在最前排，身材瘦小，就被後面的人給擋住了。
侯方方見他瘦小的身材，臉上浮腫著，顫顫悠悠的身子半天站不起來。由不得又好氣又好笑，說：好我的三爺哩，你看你都病成啥樣了，還賭博哩。老漢嘴動著，卻說不出話來。
宏兒說：三娃老漢就好這一口，押寶押得好呢，都贏了二三百了。
侯方方操心著三娃老漢的身體，就對宏兒說：宏兒，你們就停吧，辛苦一年賺點錢，別這幾天全輸到這上邊了。再說，玩得大了，村裡人容易傷和氣，傳出去名也不好聽。
宏兒忙說：玩玩就停，玩玩就停。
侯方方見屋裡人多，就將三娃老漢攙出門來，說：三爺，過年哩，我到你家去看你，你不在。你早點回去吧，病成這樣，在家裡歇著。
嗯嗯。三娃老漢一說話，就咳嗽個不停。
等老漢咳嗽停了。侯方方又推開門對正在忙著的宏兒說：宏兒，你開三輪把咱三爺送回去呀。
宏兒應了一聲，說：村長，你就放心吧，我馬上送他回。
侯方方又安慰了三娃老漢幾句話，然後就離開了。出得門來，依然是家家綵燈高懸。空中隱約飄著幾絲雪花，但並不給人寒冷的感覺，反而使人的心裡有了一種更溫暖的年意。
年，像一股暖流，在每個人的心裡流淌。
侯方方回到家，二兒子一家人和李翠翠在一起看春晚。侯方方也接著看，看到十二點的時候，二兒子一家三口就回去了。這時屋裡的電視上的鐘聲敲響了，李詠、老畢、董卿幾個開始輪番煽情，村裡這時也此起彼伏響起了鞭炮聲。大家都開始敬神了。李翠翠把涼菜端來，給老公倒了兩杯酒，讓他喝了。自己也抿了一小杯，這就督促著要老公敬神去。
侯方方搬了一個高個的方凳放在院子裡，先點燃了一串鞭炮，接著用碗舀了一碗米，點了幾炷香，作揖打躬插在了上面。李翠翠端著盤子出來了，盤子裡有涼菜，筷子、蘋果、糕點，還有炸的那些豬頭、花兒之類，一股腦兒放在了凳子上。
侯方方跪下很虔誠地磕了三個頭，李翠翠一時就看呆了，說：不如我也給神神磕上幾個。侯方方說：女人是不能敬神的，一家之主就代表了。
李翠翠說：那你再給咱念上幾句話。
侯方方說：念什麼哩？
老婆說：反正是要神保佑的話唄。你平時不是挺能編的麼，這陣倒沒詞了。
侯方方說：一時想不起來。
李翠翠說：你就求神保佑咱二兒媳婦再能生個小子，蘋果能賣上十多萬。一窩豬至少下八個豬娃，母雞一天一個蛋，貓兒能天天逮老鼠。
侯方方聽著聽著就笑了，說：每個人都說這麼多，神神能記下哩？我看還是我來說吧。一邊口中就念叨道：正月二月交好運，三月四月時運正，五月六月財門開，七月八月大發財，九月十月財神來，斗大的元寶進門來。
李翠翠說：咦，你倒把說書給學會了，你倒成了咱三爺的接班人了。
侯方方起來拍打著身上的土說：咱三爺都病成那樣了，可他還準備建廟呢。
老婆說：這日■怪事，現在是人越來越有錢了，可越來越神神道道了。正說著，她撲哧笑了起來，用手捂了嘴，說：這話可不敢讓神神聽見了。
倆人正說話，忽然砰的一聲，抬頭看，一道閃亮的光從空中升起，畫出一縷七彩的痕跡。原來不知是哪一家開始大放焰火了，七色的光宛如七束美麗的花盛開在黑色的夜幕中，瀲灩無比。砰砰砰又是幾聲，煙花次第升起，在空中綻放，有的像一隻隻小蝌蚪吱吱地亂叫著，有的像一朵朵盛開的菊花，有的像從天而降的瀑布。隨著砰砰的聲音接二連三響起，那些綻放開的煙花把這個美麗的夜空裝扮得猶如童話般美麗……
侯方方和老婆憋在心裡的不快也都被這濃濃的年意剝得完完的，內心被一種叫幸福或滿足的東西填得滿滿的。
每一朵小花都有開放的權利，每一個小人物也都有憧憬幸福的權利呵。
5
幸福的時光總是短暫的。
大年初一，「樂極生悲」這個古老的讖語像漫天飄舞的雪花一樣又一次降臨在煙山村民的頭上。
清晨，一個消息在煙山村傳開了。昨晚一點鐘的時候，警車悄悄開進了村子，村子裡所有參與賭博的人被公安人員連窩端了。
這個消息讓本被暖暖的年意包圍的煙山村一下子不平靜起來。
侯方方和老婆李翠翠昨晚睡得晚，今天自然起得遲。早晨十點鐘的時候，二兒媳婦靜靜來了。她把可可往炕上一放，嘴中便像機關鎗一樣打開了。她說：昨晚一點多的時候，公安局來人了，幾個人悄悄地在宏兒的門外邊聽了聽，便噌地從宏兒的牆上翻了進去。公安出動了五個人，把賭博的都逮住了。本來還可以逮多的，只是這時剛好有好多人回家敬神去了。大人娃娃十八個人，有兩個唸書娃娃，因為不夠年齡，公安就沒逮。最倒霉的是兵兵，他輸得沒錢了，回家去取錢，來了以後見門關著，他喊叫著讓開門，裡邊不開。他只當是嫌自己沒錢呢。就在門外喊著：我有錢哩，我把錢取來了，這樣就成了十九個。還有，就是公安人員一進屋，大家就著了慌，人人都搶著先藏錢。有的把錢藏到被子下了，有的藏到了氈邊下，還有藏到水甕裡、灶火裡、褲子裡的，最後都讓公安給搜走了，搜了七八萬塊現金呢……
侯方方聽了就說：我昨晚去了一下，就擔心著怕出事，還專門給宏兒安妥了的，讓他早點兒停，誰知道果然就出了事。
李翠翠說：你還真把自己當個官哩，現在村村都賭博，村長頂個屁用。他們只怕帶銬子的人哩。
侯方方聽著這話不順耳，但又不想跟老婆吵。就問靜靜：都哪些人被抓了？
靜靜就一一點開了名。
侯方方說：有沒有三娃你三老爺呢？
靜靜說：有啊，他也被逮進去了呢。逮時，他半天從凳子上起不來，公安人員開他的玩笑說，你不怕死在賭博場啊。
李翠翠已將炕上收拾好了，一邊燒火，一邊準備下餃子，一邊就說：老了老了，還這麼不正經。
三個人正說著，紅鞋急急忙忙從門外跑進來了。
紅鞋說：侯村長，你說這咋辦哩？你看娃他爺年齡都這麼大了，還鬧這個事，人都被關起來了。
李翠翠說：咱村的賭博風氣早就該剎剎了。
紅鞋說：那是長遠的話，你看看這兩年有了錢了，哪個村裡不賭啊。女人打麻將，男人賭博。不過就眼前來說，侯村長，這可咋辦呢？
侯方方問：公安是怎麼說的？
紅鞋說：不知道啊。
侯方方說：村裡其他人呢，有消息沒？
紅鞋說：有幾家人到城裡去了，剛才我打電話，他們說都在派出所一間房子裡關著呢。說娃他爺老是咳嗽個不停，別有個三長兩短吧？
侯方方說：既然村裡有人下去了，那就先等一會吧，等有了消息再說，急也沒有用。
紅鞋說：侯村長，你知道海海這人不會說話，娃他爺這事還得你從中周旋呢。
侯方方說：事總有事在，你先別急，吃飯吧，一會再說。
幾個人草草吃了飯，就有消息從城裡傳回來了。派出所要罰款。宏兒是主要組織者並提供場地，要罰一萬元，其他的人每人五千。派出所還說，如果今天趕在下午五點半以前交了罰款，就算是留置，看到過年的份上，讓大家回去過年。如果不交錢的話，那麼只好將人先拘留起來，然後再處理。
往年的大年初一，村子是平靜的，祥和的，溫暖的。但今年大年初一，有了這樁事，村裡就亂了起來，個個神情緊張，人人走東家串西家借錢。但因為是年關，誰會在家裡留那麼多現金啊。
紅鞋聽說要五千塊錢，就到處借。雖說去年收入還不錯，但給老人看了一年的病，再加上娃娃唸書，日常開銷等，手頭現在一點現金都沒有。到中午一點鐘的時候，紅鞋才拿來兩千多元錢見侯方方。
侯村長啊，村裡的錢差不多被借完了，無論如何你得想想辦法，讓先把老人放出來，老人年齡那麼大，萬一有個閃失可咋辦哩。紅鞋說。
侯方方見紅鞋說得可憐，就應承下了。他原本打算到城裡去找李書記，可李翠翠一聽就著急了，心想著，大年初一你到人家裡去，還不得給人家娃娃一二百塊壓歲錢啊。於是就不主張去，讓打電話說一下。侯方方也覺得大年初一打攪人家不妥當，就打電話給李書記把這件事前前後後說了，讓他想想辦法。李書記聽完了，就回話要他們等電話。
一會兒李書記的電話就打來了，說派出所所長鄭安平的手機一直關著，打不通，他打給副所長，但副所長說一切罰款都是鄭所長親自定下的，他個人沒能力改變。
聽完這些話，侯方方就覺得自己還是親自跑一趟吧。他就和紅鞋、海海三人雇了一輛麵包車一起到城裡直接找派出所。
派出所裡幾個人都在，只有鄭安平所長不在，並且電話也打不通。他們三人找到一個姓折的副所長。侯方方把煙和兩千塊錢直往折副所長的手中塞，說：侯三娃這個老人有病，去年冬天差點過不了冬呢，還是行行好先把老人給放了吧。
這個折副所長是當兵出身，對侯方方說的話十分不以為然，說：病成那樣還能賭博？這句話噎得侯方方說不出話來，噎得紅鞋直想哭。
三人說了半天，但派出所就是不開口子。三人就反身出門，這時已下午三點多了。正好村裡的德興交了錢被放出來了，三人就問了問三娃老漢的情況，得知十多個人全被關在一個房子裡，老頭經得這一驚一乍，病情有所加重，一直咳嗽個不停。三人聽了又是一驚，一合計，覺得還是借錢吧，不給錢他們是不會放人的。
三人又分頭湊，李翠翠是城郊人，有個舅舅在城裡，侯方方就向他開口，他十分慷慨，說家裡沒現錢，就給了一張卡，侯方方就取了三千塊錢出來。一邊取錢，一邊心裡就念叨著：這真他媽的太損點了，大年初一滿大街借錢，這不是窮不伴了嗎？
湊夠了錢，三人又返到派出所來，五點多了，村裡的人全部都放完了，留置室裡空無一人。值班室只有一名民警在打遊戲，三人把錢給這個民警交，但這個年輕小伙子並不接錢，只是告訴他們說：侯三娃已經被送往醫院了。
怎麼就送到醫院呢？三人著了急。
那個值班的民警只管在電腦上打遊戲，不回答。
三人神色緊張地出了派出所，站在街上準備擋出租車到醫院，這時碰到了寶娃父子，正垂頭喪氣地擋車準備回村裡呢。
三人就問寶娃情況。寶娃說，村裡人交了錢都放回去了，只剩了自己父子和三娃老漢。剛才三娃老漢有一陣忽然不咳嗽了，起先他也沒在意，後來喊叫了他兩聲，發現他昏過去了，他們就喊派出所的人。派出所的人來了，用手在他的嘴上試了試就吃了驚，連忙給120打電話，這樣，就把三娃老漢送到醫院去了。
那你們交錢了沒？海海問。
寶娃聽到問，眨巴著眼睛，有幾分得意地說：我們有一個親戚是副縣長，他給公安局長打了招呼。早就說好要放我們的，只是人多沒法放啊，所以等人全部放完以後才放的我們。
這時有一輛出租車停下了，三人不再說話，一同搭了出租車趕到醫院來。
大年初一，醫院也放假，急診室裡空無一人。三人轉到門診大樓後邊的住院部，只見一輛警車在樓下停著，沒有聲音，但頂上的警燈卻一直在閃。三人估摸著人肯定在住院部，就上了住院部的樓，一直到了三樓內科，這時就瞅見急救室門口有幾個警察，正是雙良派出所的人。見了他們，三個警察一個個將頭扭到窗外，一句話也不說。紅鞋三人看這情形，估計人可能正在急救室裡，就打算推門進去，但被門口一個小護士擋住了。
侯方方就問那幾個警察：到底是怎麼回事？
但警察似乎有默契似的，都一個字也不肯說。三名警察來回在過道裡轉悠了一會，然後就下樓去了。
三人站在門口，著急地向急救室張望著。過了大概有半個多鐘頭時間，裡邊的醫生就出來了，大聲問：誰是家屬啊？
紅鞋就問：大夫，怎麼啦？
大夫搖了搖頭說：簽字吧。他手中赫然遞過來的竟是一張死亡通知書。
海海接到手中，又接過一支筆來正準備簽字，紅鞋擋住了他。
你們到底是不是家屬啊？醫生問。
我們是家屬，但人不是我們送來的，我們不簽。紅鞋說。
對，誰送來的讓誰簽。侯方方說。
醫生聳了一下肩膀，拿著單子到護士室去了。
這時門就開了，兩個護士推著擔架車走了出來，上面躺著個人，全身用白花花的床單蓋著。
大，大，你怎麼了？紅鞋一看見，就急得直哭，要伸手揭床單。但被一個護士擋住了。護士臉上沒有任何表情地推著床，三個人跟著，一直推到走廊另一頭的一個房間裡。護士將一張床上的被褥往起一卷，放到了另一張床上，然後將病人連床一塊抬上去，隨後便推著那個空架子出去了。
床上躺著的正是三娃老漢。床單從頭蓋到腳，床邊上還立著架子，有一瓶未吊完的鹽水瓶掛著。
大，大，你怎麼啦——紅鞋哽咽不成聲。
侯方方推開紅鞋，揭開床單看了一下，只見這個老頭的臉有些浮腫，頭髮早已禿頂了，只剩了稀稀疏疏的幾根黃發在彎曲著。他的臉有些髒，但面孔很平和，嘴角竟然略帶著一絲笑意。如果除了臉上的皺紋，他的表情活脫脫就像一個頑皮的孩子，或者像一個被娃娃們玩了一整天的一隻髒貓。
侯方方伸手在老人的嘴上試了一下，然後搖了搖頭。
公安人員這時從樓下上來了，但他們沒有進屋，都站在門外。醫生又過來了，手中依然拿著死亡通知書，要家屬簽。
海海似乎剛才被紅鞋的話點醒了似的，就說：我們不簽，誰送來的誰簽。
紅鞋在一旁啜泣著哭。
折副所長進來了，說：這是個意外，人歿了，這是大家都不願意看到的。我們也盡了力了，你們還是把字簽了，把人抬到太平房去吧。
聽到折副所長這些話，紅鞋忽然記起了什麼，她從身上的幾個兜裡掏出一沓沓錢來，大聲說：你們不是要錢麼，我們借下啦，給。然後扔了過去。
一沓沓的錢飛到半路上停住了，嘩地散落在地上，鋪了滿滿一層，有多張落在了折副所長面前。
折副所長的臉色變了，門外的兩名民警聽到響動也都進到了屋裡。
你這是什麼話！國法大還是你大？他這麼大年紀了還不走正路，你們當兒女的也不嫌丟人，還有臉在這裡發脾氣！折副所長聲色俱厲地說。
紅鞋聽了所長的話，停止了哭泣，大聲說：他就犯個死罪還要等法院審判哩，倒由你們說了算啊？你們要錢，我把錢給你們，你們把人給我。
最後進來的兩個民警比較年輕，見紅鞋和折副所長吵架，都覺得丟了面子，躍躍欲試，要往前衝。但是被折副所長攔住了，他對紅鞋說：我跟你一下子說不清，我看你就是農民中的泥腿子、難纏戶。這樣吧，侯村長也在這裡，你們先簽個字，把人抬到太平房去，有什麼問題咱們隨後說。
你等著，我們就不簽也不抬，就在這兒放著。誰把他抬進來的，誰有本事再把他抬出去。紅鞋說。
折副所長露出了一絲不屑，說：那你們就等著吧。說完，他領著兩個民警下了樓。
事情僵持到晚上十二點多，在醫院院長等人的勸說下，侯三娃老漢的遺體就由醫院工作人員抬到了太平房。
紅鞋、侯方方和海海三個人跟著擔架後下得樓來，見警車不見了，那三名民警卻坐在另一輛車裡。看到他們三人從樓梯口出來了，前座坐的折副所長若有其事地摘下帽子撣了撣灰塵。
6
紅鞋十分心疼自己的公公和婆婆。
紅鞋的經歷十分不幸。早年她媽死了，留下她還有一個憨弟弟，倆人相依為命。後來她爸後娶了一個女人，那時候她已十三歲了，這個年齡是女孩最敏感的時期，她就怎麼也融不到這個家庭裡。也許是由於缺少家庭溫暖的緣故吧，上初中時她就和班上的一個男生好上了，但這也影響了她的學業，初三沒畢業，她就停了學。停學後，更致命的打擊接踵而來，在她打過一次胎後，那個男同學不告而別，了無音信。她怎麼也轉不過這個彎來，天天悶在心裡，就得了羊癇風。風聲傳開，她要再嫁個好人家就難了。在她二十二歲那一年，由他人做媒嫁到了煙山村，嫁給了海海。
她嫁給海海後，連年看病欠了一大筆賬。為了還賬，三娃老漢就重新操起說書的手藝，走村串巷說書，積攢零錢還賬。那些年的冬天，看著老人瘦削的身材，拿著老人賺來的一分分一毛毛錢，每次她都要暗地裡哭一場。
生活不可能沒有摩擦。海海是個很窩囊的人，對於心高氣傲的紅鞋來說，每次發生矛盾的時候，她都想著離婚。但每次不是捨不得孩子就是捨不得老人而放下了。有一次，在倆人吵架後，她發誓賭咒再也不過這樣的生活了，就獨自離開了家，住到了縣城的小旅社裡。公公來勸說，她不回去；婆婆來勸說，她也不回去。
晚上，一人獨處，她就想孩子。那時只有一個男孩，叫亮亮，想一陣，她哭一陣。
可誰知新的一天，公公再一次來了，意外的是他竟把亮亮也帶來了。他把孩子交給她，把孩子用的奶瓶、奶嘴全都給她放下，唯唯諾諾地說：你實在不想過了，就離吧。亮亮，你如果想要，就帶上。你心地善良，娃娃跟上你不會吃虧的，我們放心。那時的小亮亮雖說兩歲了，但長得瘦弱，抱在懷裡，像一隻小貓似的。她抱著他眼淚就汪汪地掉。她知道這個孩子是侯家一大家的寶貝，是他們的根，公公把孩子抱來塞給自己，那得下多大的決心啊。
她抱著孩子哭了大半夜。新一天天明，婆婆卻來了，給她送來了一大包衣服，有她的，也有孩子的，洗得乾乾淨淨，疊得整整齊齊。一件一件地掏出來擺放在她的床頭。那一刻，她被這濃濃的愛意打動了，也就在那一刻，她發誓賭咒哪怕僅為了這一對老人她也要紮下根來過生活了。
然而就在這樣一個不經意的日子裡，在生活一天天好起來的一個日子裡，在一個萬家團圓的日子裡，最疼愛她的人卻以這樣的方式離開了人世。
這讓她如何能接受啊！
紅鞋和男人沉浸在痛苦之中，但因為正過年，他們也就沒有把這個消息告訴親戚朋友，只是個人堅守在太平房裡。
很快的，村裡人就都知道了這個消息。
農村講究過了初五才能動土，所以村裡人都琢磨著紅鞋和海海初五要埋老人，初四這天，侯方方及村裡一大攤的人都來到了太平房。
紅鞋和海海在太平房對面的一個旅社包了兩間房，床上放著一大撂用白孝布縫起來的孝帽。來了人了，就都在這裡領一頂孝帽，然後再去太平間燒香磕頭。侯方方和李翠翠來燒紙時，村裡平常和紅鞋常在一起信耶穌的幾個婆姨正圍在遺體旁禱告。
冷冷的床上，瘦削的老人靜悄悄地躺著，一張白床單從頭蓋到腳。侯方方戴了孝帽，跪下來，上香，奠酒，燒紙，磕頭。這時，依著侯方方跪著的李翠翠忍不住啜泣了起來。哭是有傳染性的，她一哭招惹得其他幾個婆姨也個個哭，一時太平房裡哭聲大做。
侯方方心頭也湧起一浪又一浪的悲愴，他想到臘月二十七那天，老頭一臉病容，被人推到架子車上來趁熱鬧，他當時曾握著自己的手悲涼地說，原來擔心過不了年哩，明年看不成秧歌哩。手指的餘熱還在，可是已昨是今非，世事真是無常啊！想到這裡他也不由得心頭大慟，也哭出了聲。
海海過來，拉起了侯方方。
紅鞋過來了，拉起了李翠翠，勸住了幾個正在哭泣的婆姨。
幾個平時和紅鞋總在一起的婦人哭聲停了，但嘴中仍唸唸有詞地在禱告著。海海過來就勸她們，說：唉，都停了吧，人歿了，禱告也沒用了。你們成天都講究愛人哩，要把世人都當成兄弟姊妹哩。可是誰愛咱們哩，誰心疼咱哩麼？
一個個婆姨在海海與紅鞋的勸告下站起了身，魚貫而出。侯方方最後一個出來，驀然出得太平間，外邊的世界十分清冷，已是黃昏，有鞭炮聲入耳，間或夾雜著刺耳的小花子聲音，睜開眼睛，他頓感整個世界不真實起來。
紅鞋揉著一雙紅腫的眼睛說：本來打算過了初五再讓大家知道這事哩，欺負得大家都過不好個年。
眾人聽到這話又都欷歔不已。
侯方方抹了淚，問：那你們打算什麼時間埋哩？
海海看了看紅鞋，低聲說：還沒想好哩。按講究必須過了初五才可以動土的。
這時紅鞋就過來了，她低聲說：侯村長，和你商量個事。
紅鞋與侯方方、海海三人來到僻靜處，紅鞋說：村長，你看咱們這事鬧的，該咋弄哩？
什麼咋弄？侯方方不明白她的意思。
海海說：唉，俊芳嚥不下這口氣，說人歿在派出所裡，一定要派出所給個說法哩。
紅鞋，你打算鬧事哩？侯方方警覺地問。
紅鞋說：我也不是想鬧事，可是他派出所總有責任吧。這幾天也沒見個人影過來。人吧，就是犯了賭博罪，該還不至於死麼。我一說這個，海海就說嫌丟人哩，老人這麼大年齡了還賭博，傳出去怕讓人笑話。
侯方方也覺得派出所的做法太過分了，也替老人感到惋惜。可自己是村長，支持紅鞋鬧事顯然是不對的，但就這麼悄悄把人埋了，這話他覺得一時也說不出口。
侯方方吭哧了半天才說：紅鞋，咱們都是平頭百姓，無論如何，有話好好說，不鬧事。
紅鞋說：放心，村長，我一輩子都沒跟人臉紅過，你看我受了多少委屈，我都扛過來了，我就是想討個說法。
三人正在這裡說著，宏兒發動了麵包車過來了，問侯村長回不，侯方方就坐著車回村了。
侯方方回到村裡的時候，已是傍晚，天空開始若有若無地飄雪。
到第二天清晨，雪就積了厚厚一層，蘋果樹、核桃樹、花椒樹上都積滿了雪。侯方方和老婆還在睡著，到處就傳來刷刷刷的聲音，家家戶戶忙著掃雪。一會兒，侯方方被李翠翠從被窩裡弄出來，他揉著眼睛把自家的門口掃開一條道兒，便於人通行。
這時李翠翠也起來了，她抱了一抱蘋果枝回屋。站在門口，看著漫天漫地的大雪，心情特別好，大聲說：這過年敬神還真敬對了，看看這老天，下這一場雪，今年蘋果又要收哩。
侯方方依舊在掃自己的院子。
你看那些蘋果樹，餓了一冬了，難得下這一層雪，我咋覺得它們個個和小娃娃似的，此刻正有滋有味地吃奶水哩。李翠翠來了興致。
侯方方聽得這句話，再看看老婆的神態，心裡頭也不由得高興起來。他停住掃院子，指著門口的對聯說：你看看那是幾個什麼字，瑞雪兆豐年，知道不，這說明我這個人還是有遠見的。從去年我就預見到過年要下一場大雪哩。
「瑞雪兆豐年」，是侯方方過年編的一副對聯，下聯是「駿馬躍長征」，是指新的一年家庭經濟要跨上駿馬奔向新征途。
李翠翠撇了一下嘴，說：你就臭顯擺吧。扭身抱著柴進門了。但侯方方的童心卻來了，他打電話給可可要她過來堆雪人玩。一會兒，二兒媳婦就領著可可歡歡快快地過來了。可可一來，就操起個小掀忙張個不停。不一會兒，侯方方就和孫女堆起一個雪人來。侯方方又拿出毛筆給雪人畫了兩隻眼睛，一張嘴。
雪人畫好了，可侯方方覺得還缺點什麼，想來想去，他就悄悄給可可說了幾句話。不一會兒，可可就將她奶奶的圍巾偷偷拿了出來，侯方方就將老婆粉紅色的圍巾圍在了雪人的脖子上。白的雪，粉色的圍脖，雪人立馬靚麗起來。
吃過早飯，鎮政府的車卻上來了。司機對侯村長說李書記專門打發他上來接他哩。侯方方一聽，心裡就琢磨著大過年的可能還是因為紅鞋的事，就問司機，司機說他什麼也不知道。
侯方方向老婆要錢，要去見書記，大正月天的，總得給人家娃娃一點壓歲錢吧。
鎮政府還沒有收假，李書記在辦公室裡等著侯方方，房子裡還有副書記郭雲強。
果然，李書記找他說的還是紅鞋的事。李書記說：所有的事你都知道了，也都不說了。事情既然出了，就要想個解決的辦法。侯方方，你作為煙山村的村長，要承擔起責任來，要勸說紅鞋和海海早點讓死者入土為安。要注意維護一個村或一個鎮的聲譽。
人都死了，還要什麼聲譽哩。侯方方說。骨子裡，他對這事是有看法的。
李書記不理睬侯方方的話，只是告訴他近況。說紅鞋這幾天找了幾次縣領導，縣上的領導放假都回到了家裡，政府辦主任接待了她，覺得這是個大事，弄不好會影響到全縣的穩定，就向縣委書記電話匯報了，縣委書記又打電話給縣上的一個副書記，讓他負責處理這事，這個副書記就給他這個鎮書記打來了電話，委託他來處理。
鎮政府就是個擦尻子的，就是個湊緊的茅子。李書記憤憤不平地說。
那派出所為什麼不直接找跟紅鞋和海海談呢？侯方方說。
李書記用眼睛瞟了瞟侯方方說：侯村長啊，這個你就不懂了。現在的村民都很難打交道的。
這句話說完，兩人就沒了話。過了一會兒，李書記說：我的意思是這樣，你和郭書記先去見一下紅鞋和海海，動員他們先埋人，然後鎮政府可以從民政這一方面適當給一點補貼。你看咋樣？
郭雲強副書記一聲不吭。
侯方方沒有其他選擇。
三人中午一起吃過飯，侯方方與郭雲強副書記兩人就搭車到了林業招待所二樓，見到了紅鞋和海海。因為當時房間人多，郭副書記就讓另開了一間房，然後四個人坐到了房間內的床板上。
郭書記一番寒暄後，簡要地說了自己的想法。鎮政府可以給點錢，但前提條件是必須先埋人。
紅鞋說：郭書記，我們不要錢。
那要什麼呢？郭書記奇怪了。
我們只想要個說法。紅鞋說，這人是派出所半夜帶走的，也沒通知我們。又是他們送到醫院的，歿在醫院裡。可到現在派出所一個人也沒來，難道人就這樣歿了？
紅鞋，你要冷靜一點，人死不能復生。這也不是誰有意造成的，這是意外。郭書記說。
紅鞋說：好我的郭書記哩，那該是個人麼，又不是個貓貓狗狗，一下子說歿就歿了，又歿得這麼不明不白。
郭副書記語重心長地說：對於一件事我們要翻過來翻過去想，雖然派出所有點過頭，可歸根結底你們老人幹的也不是什麼光彩事，傳出去與下一代名聲也不好，我覺得還是應該息事寧人。
好我的郭書記哩，人都歿了，還說什麼丟人不丟人的話。人的命該是這世上最大的麼。我們的老人我們知道，一輩子沒啥壞心眼，就是愛賭博，好喝兩口，這是他的毛病。可他給村裡人幫過多少忙啊？你問問侯村長，他會說書哩，會安院子、看風水，擦米碗，什麼都會。前幾年全村哪個老人、娃娃有個三長兩短，誰沒求過他？不管起早摸黑，夜半雞叫，只要人一叫，他就走了。一輩子什麼時候都把別人家的事看得比自家的事還當緊……紅鞋說到這裡，眼睛就紅了，聲音也自有了幾份哽咽。
歪好事情已經出了，咱們盆打了說盆，罐打了說罐，你們在這件事情上還有什麼要求，就直接說，我好給李書記匯報。郭副書記說。
郭書記，我們沒什麼要求，你看人家的老人都好好的，就我們伺候個老人伺候成這樣子。本來說，老人要歿，總該大病一場吧，我們把他送到醫院裡給他看，然後他病得不行了，把他接回來，天天伺候他吃，伺候他喝，給他把棺板準備好，把老衣臥單鋪的蓋的都納好，讓他一件件地看，讓他安心地去。他歿了，我們要披麻戴孝給他大行禮，還要殺豬，請吹手，請禮生，最後八抬大轎把棺板抬到墳地去。然後三七五七七七給他過，每年清明八月十五給他燒紙，十月一送寒紙，逢年過節，把他請回來，供著他，讓他和我們一搭裡過年……可現在呢？他一句話也沒留下，就死在了外邊。這還不算，按村裡講究，死在外邊的人，是不能進村的，只能在村口設帳篷，只能草草壓埋了。你說，這讓親戚們對我們怎麼看，讓我們以後怎麼對孩子說啊……
紅鞋說著說著就哭了起來。郭副書記那些話在哭聲面前，在紅鞋這一番哭訴面前，一下子失去了所有的份量。
侯方方一聲不吭，陰沉著臉，把手指骨節扳得咯崩崩響。
海海俊芳，你們不埋人也總不是個辦法吧？郭副書記還不死心。
紅鞋說：郭書記，侯村長，我們知道你們是好心，就不要再說了。他派出所該不會是個天吧，就是個天還有個神神管哩，天還長眼哩，還有耶穌基督哩。
聽到這些，郭副書記就沒了話，雙方又閒說了幾句，侯方方與郭副書記就離開了。郭副書記在坐車回以前，又給侯方方安妥說：現在這兩口子都還撐得硬哩，你得給咱做工作，看看他們的口子開得究竟有多大，有什麼情況隨時跟我聯繫。
一邊說著，一邊上車，就在上車的時候，他忽然罵了一句：媽那個×，這鎮政府就是個泔水桶。
初六初七三娃老漢依然沒埋。
初七這天，侯方方和老婆一起到丈母娘家去。下午三點多，他們正在丈母娘家和小舅子小姨子一起吃飯，這時海海的電話卻打來了，他焦急萬分地告訴侯方方，紅鞋被派出所帶走了。侯方方聽了大吃一驚。問：怎麼就帶走啦？怎麼回事？
海海在電話裡說：剛才派出所來了一輛車，說他們接到了舉報，說紅鞋信邪教，所以要把她帶到所裡去問一下。
聽到是因為這事，侯方方就放心了。
就因為這事啊，那不會有什麼事，把心放寬，她信基督教村裡人都知道的。侯方方在電話中給海海寬著心。
海海唯唯諾諾地掛了電話。
初七無話，到了初八這一天，清晨，海海卻從城裡回來了，來找侯方方。和他一同來的還有村裡的紅安子婆姨、文革子婆婆，他們一個個神情焦慮不安。
侯方方看見海海了，才想起昨天的話茬來，就問：紅鞋放出來了沒？
海海說：我正是為這事來的。也個被帶走，到現在還沒放出來哩。村長，你看該咋辦哩？
侯方方說：紅鞋信的是基督教，這是明擺的事，大家都知道。
那幾個婆姨因為和紅鞋信著同樣的教，聽到紅鞋被派出所帶走了，這時人人自危，個個不安。紅安子婆姨說：就是，就是，我們信的教是國家允許的，光明正大宣傳的，怎麼就成了邪教呢？
那你找派出所了沒？他們是怎麼說的？侯方方問海海。
找了，派出所不讓見人。說邪教這個事比較敏感，還要請示上級領導呢，所以暫時紅鞋還得關著。海海說。
好好的，怎麼冒出個邪教的事呢？侯方方想不出來原因。
紅安子婆姨說：我有個娘家侄在黃河灘派出所裡，我也個聽到紅鞋這個事，便托他打問了一下，他說這都是瓦子村那幾個婆姨漢鼓搗的鬼。就是年前砸侯村長窗玻璃的那幾個人。他們傳教被逮了，不服氣，肚子裡憋著氣，就給公安上胡亂舉報。
這些人真是可惡，還成天信教哩。李翠翠說。
事情不會這麼簡單吧？侯方方將信將疑地說。他憑直覺覺得在這個時候，紅鞋突然被傳到派出所一定是和三娃老漢這件事有關。
該怎麼辦哩？海海搓著雙手。
那還是得尋派出所，我們給紅鞋證明她信的是基督教。侯方方說。
我們也正是這麼想哩。紅安子婆姨說，我們幾個都去，都可以給她證明。
那人多他們會不會說是鬧事哩？侯方方說。
我們不鬧事，我們就是想證明一下，然後讓把紅鞋放出來。紅安子婆姨說。
侯方方想了一下，覺得人這麼多去了還是不合適，就說，紅安子婆姨，你給咱寫上一個紙條，把內容寫清楚，你們這些婆姨願意簽名的都把名字寫上，按上手印。我和海海兩人拿著去找一下派出所，看行不。
紅安子婆姨應了一聲就走了，過了大約半個小時，她又來了，手中拿著一張紙，遞給了侯方方。侯方方打開來，只見上面寫著：
證明
我們拿性命擔保煙山村張俊芳（紅鞋）信的是耶穌（基督教），不是門徒會，也不是邪教。
下面是村裡十一個婦女的簽名。
侯方方拿了筆將自己的名字也填上了，將紙折了起來，正要裝，一旁的李翠翠卻要了去，她看了半天，說：還有我哩。就在後邊也簽上了自己的名字。
我和海海兩人去，看看情況再說，大家都不用去了。反正雪地裡埋不住死人，咱們心是實的，哪兒說理也不怕。侯方方一邊說著，一邊就收拾了紙條，和海海兩人又搭車趕到城裡來了。
兩人到了派出所，鄭所長依然不在，二樓上只有折副所長和幾個幹警在。
侯方方和海海進到折副所長房子裡，侯方方說得幾句話，就將眾人的證明信放在折副所長的桌子上。
折副所長拿著那張大家的簽名看了半天，說：這能證明個什麼？她信什麼，不給你們說，信在她肚子裡，你們能知道麼？你們是她肚子裡的蛔蟲啊？
侯方方想說：如果她信在肚子裡，別人都不知道的話，那你們怎麼會知道的。但這話屬於抬槓，此時說出來頗不妥當，就忍著沒吭聲。
海海說：我是她男人，整天跟她一搭裡過活哩。我知道哩，她真的不信那些歪門邪道。
折副所長說：正因為你是她男人啊，正因為這些簽名都是一個村的，都是侯家一大家子人，都有利害關係，這些證明我們更不能採信。他說著，把手中拿著的紙往桌上一放，那紙就輕飄飄地飄到了地上。
海海把紙撿起來折好又揣到了身上，唯唯諾諾地說不出話來。
氣氛凝固，談話無法進行。
就在這時派出所院子裡卻有了吵鬧聲，是幾個婆姨說話的聲音，折副所長聽到說話聲，就出了門站在二樓上看了一會，然後把下面一個民警叫了上來。
怎麼回事？
值班民警說：是煙山村的六七個婆姨，都要給張俊芳作證明哩。
侯方方聽了這話，就出門去看，一看果然是紅安子婆姨、文革子婆姨她們六七個人。此刻正站在派出所院子裡嘰嘰喳喳說話哩。
侯方方就在二樓上問她們：你們怎麼來了？
紅安子婆姨說：我們等得心躁哩，就來了。
侯方方就說：你們到門口等著吧，我和海海正說事哩。
這幾個婆姨應了一聲就反身出門去了。侯方方返回身來，正要往下坐，折副所長叫住了他，示意他跟著他來。
侯方方被折副所長叫到了二樓過道盡頭的另一間房子裡。折副所長在一張辦公桌前坐下，然後讓侯方方坐在對面的沙發上，遞了一支煙給他，說：你還是村長哩，怎麼一點政治覺悟也沒有啊？村長工作性質是什麼？是維穩，你怎麼也跟著湊熱鬧啊，還上訪呢，還簽名呢，你這不是專門給派出所添麻煩嗎？
侯方方說：張俊芳確實不是信邪教的。這個我知道，我敢擔保，我才來說的。
折副所長說：你說不是就不是？你有證明哩，我們也有哩。一邊說著，一邊就將抽屜拉開，從裡邊取出一個公文夾來，然後把一張紙抽出來給侯方方看。
侯方方一看，只見上面赫然寫著：
舉報
臘月十八晚上，我們幾人到煙山村傳播門徒會，煙山村的張俊芳收了我們給的米和兩本宣傳書，答應入我們教，並答應在附近幾個村子發展會員。
下面的名字、年月日和手印都被折到了背面。
折副所長把那張紙收回去，重新夾到夾子中，然後對侯方方說：你是黨員，又是村長，考慮問題要從大局出發，要有政治意識。懂不懂？
侯方方不明白他說的是什麼，糊里糊塗地點著頭。
維穩是前提，穩定壓倒一切。這村子如有人上訪，書記又得找你哩，還是麻煩，你要在這方面多想些辦法。折副所長又啟發著說。
聽著折副所長的話，侯方方以為他指的是剛才院子裡那幾個婆姨。就說：剛才那幾個婆姨不是鬧事，也不是上訪，她們是和紅鞋一起天天信耶穌的，是想來作證的。我不讓她們來，誰知道她們卻來了。
折副所長擺了擺手，打斷了他的話。你要多動動腦子，他用手指了指個人的頭，不要人云亦云，要幫助政府把一些出現苗頭的事消滅在萌芽狀態。
哦。侯方方終於明白他指的是什麼了。也終於證明個人的猜測是對的。
走吧，下去把她們都領走吧。折副所長擺了擺手。
7
侯方方和海海從派出所出來，那六七個婆姨都圍在派出所門口，急著問情況，侯方方就簡要地給這些嘰嘰喳喳的婦女說了一下，然後讓這些婆姨走遠一點，別堵在門口，要不派出所還以為要鬧事哩。
侯方方把海海拉到一邊來，說：我覺得折副所長話中有話，他跟你說過什麼沒有？
海海說：沒明說，但我覺得一些話也有所指哩。
我覺得，你們不埋人，紅鞋整天去找領導，就成了他們的一塊心病。他們的意思還是想讓你們早點埋人哩。只要埋了人，估計這件事就結束了。你再跟紅鞋商量一下。侯方方說。
海海說：好我的村長哩，紅鞋雖然是個女流，但比我見識多十倍百倍哩，要同意埋人她早就同意了。她這人看上去軟，心裡可有正主意哩。認準了的事，八頭牛都拉不回來。前幾天，你和郭書記來，我就跟她說咱們人■貨軟，乾脆拿點錢，埋人算了。可她硬是要個說法。現在天上掉下來一塊石頭，把她給砸著了，受到這樣的欺負，她都不知委屈成什麼樣子了。跟她商量，她才不會答應哩。
侯方方說：那就沒辦法了。不過我的意思，你還是再去見一下折副所長，要求見見紅鞋，和她商量一下。另外，我覺得可以提錢的事，反正人已歿了，人死不能復生，再折騰下去也沒意思。
海海脖子趔了一下，說：不如你和紅鞋說去，她有時遇事都愛和你商量。
侯方方說：瞧你那出息，我說也是這幾句話，你說也是這幾句話。唉，我估計說了她也不會聽的。她這人，太要強了——不過，你還是去說一下吧。
海海低著頭斯斯文文了半天，臉憋得通紅，正扭頭要走的當兒，忽然說道：侯村長，你大小也算個官。我就想著，我和紅鞋還有我大我媽，我們一家人從來就沒一絲瞎心去害人，我們成天就想著過自己的生活，把光景過好，把娃娃娃好，把老人伺候好，可咋就這麼難呢？這什麼事怎麼都遇到我頭上了。說著說著他的眼圈就紅了。
侯方方聽了這幾句話，一時頗為感動，想安慰他幾句，但是嘴唇乾動了半天，也沒說出什麼話來。他伸手在海海肩膀上拍了兩下，然後扭轉身子離開了。
一面再看那幾個婆姨，都在加油站旁宏兒的車裡坐著哩。侯方方只當車要回村子的，就過來一頭也坐到了車上。大家又都著急著說話問情況，侯方方就無奈地把一切給大家說了。
幾個人又說得一半句話，宏兒就發動了車，但這車卻不回村，是奔縣裡教堂去的。原來，宏兒婆姨也信耶穌，今天剛好是禮拜天。剛才在村裡，侯方方走了，幾個婆姨聚在一塊就商量著趁這個禮拜天到教會來，給紅鞋禱告一下。
禱告管用哩？再不要出洋相了。侯方方說。
宏兒婆姨說：好我的大村長哩，管用哩。去年我家裡那頭犍牛得了病就是我禱告好的。
侯方方充滿疑問地盯著宏兒，宏兒一邊開車一邊給他丟了個眼神，兩人會意地笑了。
教堂在半山腰上，周圍用石頭砌了一圈。院子裡橫七豎八停著一些自行車，院牆的石頭上，還有一些農村人拿來的包袱、蛇皮袋子等，散亂地堆放著。
宏兒把車停住，幾個人就下了車往教堂裡走。侯方方沒來過教堂，一時想看看稀奇，也跟著幾個婆姨走。
教堂裡富麗堂皇，雖是白天，但窗簾卻拉著，燈也亮著。一束束燈組散發著暈紅的光從這一頭排列到那一頭。教堂內的最前端，左右各有兩個桌子，桌子上每旁各點著七支蠟燭。中間是個紅十字，紅十字後邊的牆上印有「上帝是個靈，所以拜他的必須用心靈和誠實拜他——約翰福音4章24節。」
教堂裡人很多，但大都是些婦女和老人，一個個土裡土氣，擠坐在一條條長凳上。
村裡這幾名婦女輕車熟路，進去後馬上找位置坐下了。侯方方也在後排坐了下來。
教堂全體人正在唱一首什麼歌，聲調平和，聲音卻極具穿透力。
無論我們來自哪裡
無論明天將去何方
親愛的主耶穌
您的孩子在這裡讚美歌唱
歌唱您賜世間萬物美好
歌唱您賜心在靈裡成長……
幾個婆姨坐下來，就跟著唱起了歌。紅安子婆姨一個人徑直走到前邊去，跟站在桌子左側的一個老人說了幾句什麼，那人點了點頭，又低頭說了兩句話，紅安子婆姨就一頭又擠回來了。
她返回到座位，興奮地對大家說：給徐牧師說了，禮拜一完，咱們就去禱告。
兩首歌唱完，教堂裡全體人員都自覺地站了起來，站立著唱《阿門頌》和《禮拜散時歌》。唱完以後，整個儀式就結束了。這時，那個徐牧師卻直接走到後排來了。他走到煙山村這幾個婆姨跟前，畫了個十字，然後說：我的孩子，跟我來吧。
幾個婦女一個挨著一個，一直被牧師領到了十字架前。侯方方不知道這幾個婆姨如何禱告，一時好奇心起，也跟著走到了檯子前邊。徐牧師站在十字架前，說：禱告吧，我的孩子。然後退到了一邊。村裡的幾位婆姨自動站成一排，紅安子婆姨站在最中間，正面對著十字架和「上帝是個靈，所以拜他的必須用心靈和誠實拜他」這一句話。
幾個人做一字形排開，紅安子婆姨就開始禱告，侯方方站在左側，只聽她說道：主啊，我感謝你讚美你，一切榮譽歸於你始於你，你是萬王之王萬主之主。主啊，我在這裡禱告，求你垂聽我的禱告；主啊，我在這裡禱告，求你祝福我的禱告；主啊，我在這裡禱告，求你應允我的禱告。
侯方方聽到她行雲流水，說得這麼流暢，一時就呆了。真是的，平時這些婆姨怎麼就不顯山不顯水的，個個土不溜溜的，而此刻的口齒怎麼會這般流利。不由得多看了她幾眼，但見她此刻和所有的婦女一樣只是低垂著眼皮，滿臉虔誠。
侯方方靜下心來，只聽她說道：我們向上帝禱告，願神慈萬能的主保佑張俊芳不受到傷害。她是那麼的一個好人，她信神，她無一日不愛神，她從不傷害每一個人，總是對每個人心存友善，心存友愛。並且她把你的福音帶給了我們，使我們走向光明，然而她此刻卻禍從天降，正遭受著磨難。萬能的神啊，求你保佑她吧，保佑她早日回來，回到我們中間來。我們每個人都在等著她，盼著她歸來。
說到這裡，紅安子婆姨竟泣不成聲了，其他幾個站著的婦女也都啜泣起來，先是嚶嚶地哭，緊接著聲音就大了起來。教堂裡那些沒走的人聽到這一片哭聲就都圍了過來，都靜站在一旁，他們不知道這幾個婦女究竟受了什麼委屈。
聽著這些禱告聲，侯方方眼前驀地出現了那天扭秧歌時紅鞋的那張臉，她質樸的臉龐掩映在綢子與扇子中間，她大張著嘴，聲音圓潤而充滿質感，正在努力地唱著《扭起秧歌謝黨恩》。
悠悠地鐘聲響了幾下，大廳內頓時肅穆起來。
一旁站著的牧師等一個個婦女神情都平靜了，走上前去，慈愛地把手放在紅安子婆姨的頭上。說：我的孩子，你們受委屈了，世上總有惡事，總有善事，總有好人，也有壞人。但你們做得對，你們沒有以怨報怨，而是選擇了我們萬能的主。上帝的話語告誡我們「僭越狂妄，必招羞辱；謙遜的人，卻有智慧」。你們把一些事交在上帝手中是明智的，這樣做也表明了我們為人謙遜。
幾個婦女一邊聽著一邊抹著眼淚，周圍圍了一大堆的人，每個人此刻都在輕動著嘴唇。
但就在這時，侯方方的手機卻不合時宜地響了起來。熱鬧歡快的《擁軍秧歌》刺破了這種安靜祥和的氛圍，所有人的目光都集中到了他這裡。侯方方掏出手機一看，是鎮上李書記打來的，忙捂著手機從大廳裡走了出來。李書記告訴侯方方：經鎮黨委、政府研究，確定由煙山村委會代表雙良鄉黨委、政府參加縣上的春節文藝匯演，服裝道具由鄉上統一準備。請侯方方明早九時帶隊到鎮中心小學操場集中，由學校音樂教師魏延紅負責進行最後的強化排練，正月十五正式演出。原定的表演題目不變，依舊是《春季裡那個百花香》。
扭頭，侯方方看到那個牧師依然在對婦女們說著什麼，一臉仁慈，禁不住念道：主啊，救我。
心知當下這麻煩還扛在自己肩上，歎了口氣，背向教堂，上路了。
原刊責編 周昌義本刊責編魯太光