溝通的首要目標是抓住聽眾的注意力。在這個過程中，還有一項極其重要的技巧，然而，它卻經常完全被人們所忽視。一般的談話者似乎並沒有注意到它的存在，恐怕也從沒有感覺到它。我所說的這個技巧，就是使用能描繪出圖畫般生動景象的字眼。能夠讓聽眾聽得輕鬆愉快的談話者，最擅長在聽眾眼前塑造生動的景象。使用含糊不清、索然無味的語言的談話者，只會讓聽眾忍不住打瞌睡。
景象！景象！景象！它就跟你呼吸的空氣一樣，是完全免費的呀！可是當你把它融入到講話中時，你就更能讓聽眾感到愉悅，也更具影響力。舉個例子來說明：假設你想告訴聽眾尼亞加拉大瀑布每天浪費掉的潛在能量極為驚人。如果你只是平淡無奇地這樣說，然後說如果將這些能量利用起來，會使更多的人獲得溫飽。那麼你這樣直白地講述有沒有意思呢？當然沒有意思。下面我們引用埃德溫史洛森在《每日科學新聞公報》中對這件事的報道，看看他的講述是不是精彩得多：
我們都知道，美國境內有幾百萬的貧困人口吃不飽、穿不暖。然而，在尼亞加拉瀑布這兒，平均每小時卻白白浪費掉了25萬個麵包。我們可以在腦海中這樣想像一下，每小時就有60萬個新鮮雞蛋從懸崖上拋下去，在漩渦中製成了一個大蛋糕；或者是一架像尼亞加拉河那樣寬1300米的織布機中，巨幅的印花布不斷地被織出來，這也就是說有同樣數量的布料被浪費掉了；如果把卡耐基圖書館放在瀑布底下，大概只需要一兩個小時就能在整座圖書館裡裝滿各種好書。或者，我們還可以想像，一家大型百貨公司每天從伊利湖上游漂下來，把裡面的各種商品衝到50米以下的岩石上。這將是一種多麼有趣而又壯麗的景觀，會和現在的尼亞加拉瀑布一樣迷人，而且用不著再花錢去維護。
我們來看看這裡面用了哪些圖畫般的詞句：25萬個麵包、60萬個新鮮雞蛋從懸崖上拋下去、漩渦中製成的大蛋糕、1300米寬的織布機上織出來的印花布、放在瀑布下的卡耐基圖書館、各種書籍、一個漂浮的大型百貨公司被衝落……它們在每一個句子中跳躍、奔跑，就像澳洲草原上的野兔一樣生機勃勃、栩栩如生。
要想不注意這樣的講話或文章，幾乎不可能，這就像不去看電影院正在熱映的電影那樣困難。
林肯總統也一直在使用具有視覺效果的語言來講話。當他對那些每天送到他白宮辦公桌上的冗長而複雜的官方報告感到厭煩時，他說：「如果我派一個人出去買馬，我並非是希望這個人能告訴我這匹馬的尾巴上有多少根毛，我只想知道它有什麼特點。」你看，他並沒有用那種平直的語句來表達他的意思。
我們要用形象具體、耳熟能詳的語言來表達出內心的意思，使它突出、顯著、明確，就像是在落日的餘暉映照下的公鹿頭角的長影。小威廉史瓊格在《風格之要素》一書中是這樣寫的：
那些研究寫作藝術的人，如果說他們的觀點有什麼一致的地方，那麼肯定就是：他們都相信能夠抓住讀者注意力的最可靠的方法就是描述翔實、明確而生動。像荷馬、但丁、莎士比亞這些最偉大的作家，他們的高明之處，就在於當他們在對特殊的情境和關鍵的細節進行處理時，他們的語言能喚起隱藏在讀者腦海裡的景象。
寫作是這樣，講話也同樣如此。
多年之前，我帶著參加「成功演講」課程班的學員做了一項實驗：講述事實。我們制訂了一個規則：在我們說的每句話中，必須有一個事實、一個專有名詞、一個數字或一個日期。這次實驗我們取得了革命性的成功。學員們拿它當遊戲，互相指出彼此的毛病，沒過多長時間，他們便再也不說那些只會讓人感到艱澀難懂的語言了，他們說的全都是能讓大街上的普通人都聽得明白的活潑的語言。
法國哲學家艾蘭說：「抽像的風格畢竟是不太好的，在你的句子裡，應該充滿了石頭、金屬、桌子、椅子、動物、男人和女人。」
日常對話也要這樣。正是細節才使談話充滿了活力和光彩。不管是誰，要想成為一個高超的談話者，都要牢記這些忠告，這樣他將會受益匪淺。銷售員使用它，會驚歎它特有的魔力；那些公司高管、家庭主婦和教師們，也將會發現，當自己在下達命令、傳達消息和傳授知識時，因為使用了具體生動的細節而使表達變得更清楚，當然，溝通效果也就更好了。
避免出現專業術語
假如你從事的是一個對專業技術要求非常高的工作—比如說律師、醫生、工程師以及與此類似的一些高度專業性的工作，那麼，在你面向普通民眾進行溝通時，竭力避免使用專業術語是非常必要的，你應該借助一些淺顯易懂的詞彙去替代那些專業術語，即使你這樣做了，對一些緊要之處再加以詳細的解釋說明還是很必要的。以上這一點，在溝通時你應該加倍注意。
我之所以要在這裡嘮叨幾句，提醒大家加倍注意這個問題，那是因為曾經有許多的溝通皆是因此而導致失敗的。顯然，這些談話者在溝通之前壓根兒就沒有研究過自己的談話對象，並沒有意識到自己的聽眾只是些普通民眾，他們壓根兒就不知道這些專業詞彙到底代表著怎樣的含義。因此，儘管他們滔滔不絕地講得天花亂墜，自己也感覺不錯，但這對於那些根本沒有受過什麼專業知識教育的普通聽眾來說，就如同6月雨後暴漲的密西西比河衝上了衣阿華州和堪薩斯州新犁過的棉花田一樣，一塌糊塗了。
那麼，談話者應該如何去應對，以免這樣尷尬的場面再次發生呢？下面是一段印第安納州前任參議員比沃瑞茲先生送給我們的一些寶貴的建議，我想任何一個希望掌控話語，在溝通中做主導的人都完全有必要認真仔細地閱讀和體味下面這段話：
在溝通的時候，為了使自己的表達清楚明白，你可以試著採用下面這個還算不賴的方法：首先，你要把占聽眾大多數的普通民眾作為自己假想中的談話對象。這樣，為了使他們能清楚明白地理解自己的意思，你自然就會注意使用通俗易懂的語言和淺顯的邏輯。除此之外，還有一個更好的方法，那就是你也可以把小孩子當做自己溝通的對象。如果是這樣的話，為了讓這些小孩子明白你說的到底是什麼，你也必須用一些簡單明瞭的語言來解釋自己的問題。
一位醫生的演講至今還令我記憶猶新，在演講中他這樣講道：「橫膈膜呼吸法—利用橫膈膜進行呼吸，對於人們腸部的蠕動以及身體的健康都是非常有益的。」說完這些他並沒有進一步對這個「橫膈膜呼吸法」做詳細的說明或者解釋，而是繼續按照他的計劃講起別的內容了。沒有辦法，我根本不知道什麼叫「橫膈膜呼吸法」，「不
於是，我只好打斷了他的演講，然後，向大家問道：
知在座的各位是否有人知道這個所謂的『橫膈膜呼吸法』到底是一個什麼樣的呼吸法？它與其他的呼吸法比起來究竟有何不同？此外，它對人體有益有什麼科學根據？這個腸部蠕動究竟又是怎麼一回事？」問題的答案令這位醫生詫異不已，因為幾乎沒有人能完完全全地明白他所說的話。因而，這位醫生又不得不回過頭來，對我所提的問題一一解釋，內容如下：
「橫膈膜」說白了就是位於肺底部的一片薄薄的肌肉，它把人的肚子分成了上部的胸腔和下部的腹腔。在我們心情平靜地用胸部呼吸時，橫膈膜通常是處於弓形狀態的，那樣子就好像一個倒置的洗臉盆。
在我們使用胸部呼吸吸入空氣時，氣流將會向下壓迫橫膈膜，使其向下部凸起，直至接近扁平狀，這時，你會明顯地感覺到胃部肌肉向下壓迫自己的腰部。這種向下的壓力將會按摩並刺激你腹腔上部的各個器官包括胃、肝、胰、脾,等等。
而在我們呼出氣流的時候，胃和腸在恢復原來狀態的過程中又會向上壓迫橫膈膜，這就等於又來了一次按摩活動，它將有利於我們身體的新陳代謝。
我們都知道，人體很多的不健康因素的源頭都在腸道之中。而通過這種「橫膈膜呼吸法」，我們的胃和腸道就可以得到一定的活動，那麼我們諸如消化不良、便秘、人體自我中毒等病症就會不藥而癒了。
為了讓自己的表達能夠迅速而明白地被聽眾理解並接受，林肯一直樂於接受別人的忠告。當林肯第一次在國會作演講時，他使用了「有糖衣的」這個俗語。在演講之前，作為林肯好友的大眾印刷公司老闆戴夫瑞斯先生向他建議，這個短語太俗了，如果這是一篇在伊利諾斯舉行的演講的演講稿的話，勉強還能說得過去，也沒什麼大問題的，但這是你歷史性的第一次在國會演講啊，用在這兒就太不雅了。林肯是這樣回答戴夫瑞斯先生的：「好的，戴夫瑞斯，如果你認為大多數的人們都很難理解『有糖衣的』這個短語的話，那我不妨就修改一下；反之，我想我還是不要做什麼變更的好。」
有一次，林肯就向諾克斯大學的校長古雷沃博士解釋了他為什麼偏愛這些通俗易懂的文字的原因，現收錄如下：
在我的記憶裡，一直有一些孩提時代的情形珍藏在最深處。當我還是孩子的時候，如果別人的話讓我感到雲裡霧裡不知所以然，我會變得非常煩躁，這比任何事都更能影響我的情緒，而且，從那以後，這種情形就一直困擾著我。有一次，鄰居到我們家裡來拜訪，父親和他們聊了整整一個晚上。在鄰居離開後，我就回到屬於自己的小臥室休息去了，儘管我很想睡覺，但我卻失眠了。為什麼呢？因為我在床上輾轉反側、思來想去卻怎麼也弄不明白他們所說的一些話的含義，而只是弄清楚它們
的含義是不能讓我滿意的，我總是會試圖用一些簡單明瞭、通俗易懂的語句把它們表達出來，直到其他的任何孩子都能聽明白為止。這就是我偏愛簡單明瞭、通俗易懂的表達的原因，也是我一直堅持這樣做的動力所在。
的確如此，林肯是特別偏愛通俗易懂的文字的，他對它們懷有一種特殊的情感。林肯曾經就讀過的新塞勒姆小學的校長曼托格雷安這樣證實道：「假如一個意思能用三種方式表達的話，林肯一定會把三種方式一一找出來，然後再花上幾個小時去反覆思考和比較究竟哪個才是最佳的、也就是最簡單易懂的表達方式。」
人們表達含糊不清的原因都大體相似並且是顯而易見的：他們對自己所要表達的意思都是晦澀的、模糊的，就憑著這些模糊的印象、晦澀的表達又怎麼使人明白呢？這就好比是在一個大霧瀰漫的日子裡拍攝照片一樣，能拍攝出清晰的相片嗎？這些人是應該向林肯學習的，學習他那種弄不明白就難以入眠的精神，學習他應對的方法。
視覺的神奇功效
從耳朵到大腦的神經的功能要遠遜於從眼睛到大腦的神經的功能；科學家會更加準確地告訴我們，視覺功能要比聽覺功能強25倍。