亞瑟叔本華是德國著名哲學家，唯意志主義和現代悲觀主義創始人，自稱「性格遺傳自父親，而智慧遺傳自母親」。他一生未婚，沒有子女，與狗為伴。著有《作為意志和表象的世界》等作品。晚年寫了《附錄與補遺》一書，以格言式的文體闡述了自己對世界、對人生的看法，使他獲得了聲譽，瞬間成了名人。
這本《叔本華隨筆》收錄了叔本華的主要著作，其中包含了作者對世界、人生、社會、文學、藝術等諸多問題的廣泛思考。從中可以看出叔本華的唯意志主義哲學觀和悲觀主義主張，更有一些驚世駭俗的思想言論。通過這本書，讀者會對叔本華有一個更加全面的瞭解。
由於作者受到所處時代和立場的限制，其對一些事物的評價帶有明顯的針對性和局限性，今天看起來似乎有些不合時宜。如叔本華認為「這個世界是所有可能當中最糟糕的」，「不用多久就會完蛋」，反對樂觀主義，認為「樂觀主義就是生存意志毫無根據的自我讚揚」；認為生命本質上就是痛苦，人「一降生便已背負著罪責」；對女性懷有偏見，認為女性缺乏理性和智慧，「關於誠實、正直、正義感等德行比男人差」，虛偽、庸俗，不能產生「任何一項富於獨創性或真正偉大的成就」，等等。
為了保證作品的完整，全面反映叔本華的思想，譯者在翻譯過程中，如實保留了叔本華的這些理論，相信讀者能夠用現代的眼光和正確的觀點來看待、分析該作品，汲取精華，剔除糟粕。
譯 者