狼吞虎嚥地吃完飯，補上了昨天晚上因為沒有胃口而少吃的東西後，泰米艾爾聽著勞倫斯正在寫的信，講述了他的貢獻，並向艾倫代爾夫人和瑞雷問候。「讓瑞雷上校代我向『自立號』上的船員致以最深切的問候，」泰米艾爾說，「時間好像過去那麼久了，勞倫斯，是不是？我已經有幾個月沒有吃魚了。」
勞倫斯笑了笑這種計算時間的方式，「當然，發生了許多事情，想起來實際上還不到一年，真是奇怪，」他封上信封，寫上地址說，「我只希望他們都很好。」這是最後一封信，他滿意地把它放到了一大堆信上，心裡感覺比以前輕鬆多了。「羅蘭，」他喊道，她從正在玩抓子遊戲的學員們聚集的地方跑過來，「把這個送到郵局去。」他把一大堆信遞給她說。
「先生，」她接過信，有點不安地說，「送完信後，今天晚上我可以自由安排時間嗎？」
聽到這個請求，他很吃驚，幾個少尉和中尉已經提出要求自由活動，也得到了他的准許，他們可能要逛逛這個城市，但一個10歲的學員獨自一人在多佛街上閒逛聽起來有點荒謬，即使她不是一個女孩，也有點可笑。「你是要一個人逛呢，還是和其他人一起去？」他問，他想她可能是和年紀大一點的軍官一起去。
「不，先生，我自己。」她滿懷希望地說，勞倫斯想了一會兒，想答應她，讓她和自己一起去，但他不想讓泰米艾爾獨自一人去想昨天的事情。
「或許換一個時間，羅蘭，」他溫柔地說，「我們要在多佛待上一段時間，我發誓你會有另外一次機會。」
「噢，」她沮喪地說，「是，先生。」然後，耷拉著腦袋走了，勞倫斯感到很內疚。
看著她走出去，泰米艾爾問道：「勞倫斯，多佛有什麼特別讓人感興趣的東西嗎，或許我們可以去看看？我們的很多隊員都要去參觀一下這個城市。」
「噢，親愛的，」勞倫斯說，他感到向他解釋這個問題非常尷尬，因為這個城市主要的吸引力就在於這裡有許多港口妓女和便宜的酒，「嗯，這個城市有許多人，因此能夠提供各種各樣的娛樂。」他盡量解釋道。
「你是說比如有更多的書？」泰米艾爾說，「但我從來沒有看過鄧恩或柯林斯讀書，他們看起來仍然興致勃勃地要出去，他們昨天晚上就沒有談別的事情。」
勞倫斯在心中暗暗地咒罵著兩個倒霉的年輕中尉給他留下了這麼複雜的任務，然後有點報復性地給他們計劃下周的任務。「城市裡也有劇院和音樂會。」他遮遮掩掩地說。但不誠實造成的痛苦讓他感到不舒服，他無法忍受欺騙泰米艾爾的感覺，畢竟他現在已經長大了。「但我想他們有一些人會去喝酒，還要去妓院。」他坦白地說。
「噢，你的意思是娼妓，」泰米艾爾說，這句話讓勞倫斯大吃一驚，差點從凳子上掉下來，「我不知道城市裡也有這些，但現在我明白了。」
「你究竟從哪裡聽說的？」勞倫斯坐穩後問道。現在他已經從解釋的重擔中解脫出來，感到自己不太理性地冒犯了那個啟蒙泰米艾爾的人。
「噢，韋克特瑞圖斯在拉干湖時告訴我的，因為我不知道軍官還沒有成家時，為什麼老是到村莊去，」泰米艾爾說，「但你從來沒有去，你確定你不喜歡嗎？」他幾乎是滿懷希望地加了一句。
「親愛的，你千萬不要說這樣的事情，」勞倫斯馬上滿臉通紅地說，同時大笑起來，笑得渾身打顫，「這根本不是一個莊重嚴肅的交談話題，即使不能阻止一個人放縱的習慣，至少也不應該鼓勵這種習慣。我當然應該同鄧恩和柯林斯談談，他們不應該在這件事情上吹牛，尤其不能在少尉可能聽到的地方說這件事情。」
「我不明白，」泰米艾爾說，「溫迪科特斯說，對於男人來說，那是一件相當銷魂的事情，也很令人渴望，另外一些想結婚的人，好像對這個不太感興趣。但如果你非常想的話，我想我不會介意的。」他非常真摯地說完最後一句話，然後從側面看了看勞倫斯，好像是要看看這句話的影響。
勞倫斯的高興和尷尬全部都消失了。「恐怕你接受了一些非常不全面的知識，」他輕輕地說，「請原諒，我應該在之前就給你講一下這方面的事情。我必須請求你不要焦慮，你是我的首要任務，永遠都是，即使我應該結婚，我想我也不會去這種地方的。」
他停了一會兒，考慮到如果進一步說下去，可能會給泰米艾爾帶來更多的焦慮，但最後，他決定選擇完全信任的態度，補充道：「在你來到我身邊前，我和一位女士之間曾經有過某種默契，但她已經把自由還給我了。」
「你的意思是她拒絕了你？」泰米艾爾非常憤怒地說（證明了龍可能和男人一樣是矛盾的），「非常對不起，勞倫斯，如果你想結婚的話，我相信你能找到更好的人。」
「這話非常討人喜歡，但我向你保證，我從來沒有想過尋找一個替代的人。」勞倫斯說。
泰米艾爾低頭想了一會兒，沒有進一步反對，看上去非常高興，「但是，勞倫斯——」他說了一半停下來。「勞倫斯，」他問道，「如果這不是一個恰當的話題，是不是意味著我不應該再說了？」
「在公開場合，你一定要小心地避開這個話題，但你可以和我說任何想說的話題。」勞倫斯說。
「我只是有點好奇，現在，如果這就是多佛所有的東西，」泰米艾爾說，「對於羅蘭來說，做這件事情是不是太年輕了？」
「如果你想進一步談這個問題的話，我覺得現在我需要一杯紅葡萄酒來增加自己的勇氣。」勞倫斯可憐地說。
謝天謝地，泰米艾爾對於劇院和音樂會是什麼的進一步解釋很滿意，這是城市裡其他有吸引力的地方。他很高興把注意力轉向討論他們巡邏的計劃路線，一個信使今天早上告訴了這個路線，泰米艾爾甚至還詢問是否能夠抓到一些魚吃。勞倫斯高興看到，經過昨天的不幸後，他能夠這麼快地重新振作起精神來。他決定，如果泰米艾爾不反對的話，他還是應該帶羅蘭去鎮裡，正在此時，他突然看到羅蘭和另外一位女上校一起返回來了。
他正坐在泰米艾爾的前腿上，突然意識到自己有點衣冠不整，便迅速從遠處的一側爬下來，這樣可以讓泰米艾爾的身體擋住。他沒有時間穿上外套，因為外套正掛在遠處的一個樹枝上，只好迅速把襯衫塞進褲子裡，匆忙地把領帶系到了脖子上。
他繞過去，打算正式見面，當看清楚時，他差點被嚇呆了。她長得並不是不好看，但臉上有一道很難看的傷疤，一眼就能看出是被劍劃傷後留下，她的左眼有點下垂，傷疤從眼角沿著臉頰一直向下延伸，直到脖子。她看上去可能比他大點，傷疤讓人判斷起年齡來有點困難，但無論如何，她戴著三道槓，說明是一名高級上校，在她的翻領上，有一枚小小的尼羅河金色勳章。
「你是勞倫斯嗎？」當他仍然忙於掩飾自己的吃驚時，她沒有等著任何介紹就說，「我是簡?羅蘭，伊科斯西德姆的上校，作為個人請求，我想今天帶走艾米麗——如果不給她安排什麼事情的話。」她指了指那些懶散的學員和少尉說，口氣有點諷刺的意味，很明顯她被得罪了。
「請原諒，」勞倫斯意識到了自己的錯誤，「我本來以為她要自己去逛城鎮，我沒有意識到——」說到這裡，他幾乎不知道該說什麼了，他非常確信兩人是母女關係，不僅是因為共同的名字，而且當然也因為身材和表情很相像，但他不能簡單地進行這種假設。「當然你可以帶她走。」他只能這樣說。
聽到他的解釋，羅蘭上校立刻理解了。「哈，我明白了，你肯定以為她會受到傷害。」她說。她的笑聲顯得驚人的強壯，一點也不像女性，「嗯，我發誓我不會讓她撒野的，8點鐘我會把她送回來。謝謝你，伊科斯西德姆和我幾乎一年沒見到她了，要是再不見面的話，我們都快忘記她長什麼樣子了。」
勞倫斯躬了躬腰，把她們送走。羅蘭匆忙地跟上母親像男人一樣的大步子，興奮而熱情地一直說個不停，和母親離開時，她向朋友們揮手告別。看著她們離開，勞倫斯感到有點愚蠢，他已經習慣了哈考特上校，也自然應該能夠得到結論。畢竟伊科斯西德姆是另外一條「長翅」龍，大概他太堅信一位女性上校只能在莉莉一樣的龍上服役。根據多年的服役經驗，伊科斯西德姆的上校不可避免要參加戰爭。然而勞倫斯不得不承認，當看到一個女人被傷成這個樣子，他很吃驚，但並沒有被驚呆。哈考特是女性上校的另外一個例子，絕不矜持，但她仍然年輕，考慮到很早就得到了提升，這可能讓她少了一些確定性。
自從和泰米艾爾討論過結婚的話題後，他對這個話題記憶猶新，不禁想知道艾米麗的父親。如果婚姻對於男性飛行員是一種尷尬的話，那麼對於女性飛行員來說，幾乎是無法想像的事情。他能夠想像到的唯一事情就是艾米麗是自然出生的，一有這個想法，他馬上責備自己，為了娛樂自己，竟然會對他遇到的一位相當令人尊敬的女性產生這種想法。
但是在這件事上，他的猜想被證實是完全正確的。那天晚上，羅蘭上校把艾米麗送回來後，她邀請他到軍官俱樂部一起去吃飯，喝了幾杯葡萄酒，祝福完艾米麗父親健康之後，他無法抑制住自己，試探性地向她詢問。她說：「我想我一點也想不起來了，我已經有10年沒有見到他了。根本不像我們已經結婚了，你知道，我相信他甚至不知道艾米麗的名字。」
她看上去完全沒有意識到任何羞恥，畢竟勞倫斯私下感覺他們之間肯定不可能是合法的婚姻。不過，他仍然感到不舒服，謝天謝地，儘管她注意到了，但並沒有生氣，而是和善地說：「我敢說，對你來說，我們的方式非常奇怪，但如果願意的話，你可以結婚，在空軍中並不禁止結婚。只是對於另一個人來說，這件事情太困難，因為和龍比起來，他總是處於第二的位置。就我而言，我從來沒有感到欠缺什麼，如果不是因為伊科斯西德姆的話，我連孩子都不想要，儘管艾米麗非常可愛，我也非常高興有她這個孩子。但這相當不方便，這就是所有的事情。」
「因此艾米麗將會接替你成為他的上校？」勞倫斯說，「我可以問一下，我的意思是說，活得時間長的龍總是以這種方式被繼承嗎？」
「你明白，失掉一個騎士，他們很難接受另一個，但如果是一個和他們有某種聯繫，能夠和他們分擔一些痛苦的人，他們更容易接受，」她說，「因此我們和他們一樣養育後代，我想他們將會要求你為了空軍設法生一兩個孩子。」
「我的上帝！」這個想法讓他十分吃驚，自從遭到伊迪絲的拒絕後，他就放棄了結婚的計劃，也放棄了孩子的想法，但現在，他無法馬上想像自己如何來安排這件事情。
「我想這件事情一定會讓你非常震驚，可憐的傢伙，對不起，」她說，「到時我會給你提些建議的，但你必須等到他至少10歲，無論如何，我現在沒有時間。」
勞倫斯需要時間來理解她的意思，只好顫抖著拿起了酒杯，盡量擋住自己的臉，他感到臉已經紅了起來。「你太好了。」他在羞辱和笑聲中喝了一半酒，這並不是一種他曾經預想到的能夠接受的建議。
「凱瑟琳可以為你做這個，不過，」羅蘭繼續用令人毛骨悚然的實用的口吻說，「那會很有趣，確實，你可以為莉莉和泰米艾爾各生一個孩子。」
「謝謝你！」他非常堅定地說，然後盡力改變這個話題，「我可以給你拿杯什麼喝嗎？」
「噢，是的，最好是波爾圖葡萄酒，謝謝。」她說。此時，他仍然處於震驚中。當他拿著兩個杯子回來時，她遞給他一支已經點著的雪茄。
他和她談了幾個小時，直到俱樂部裡只剩下他們了，僕人開始忍不住打著哈欠。他們一起走上了樓梯。「現在並不是很晚，」她看了看著陸場上巨大的鐘，說，「你很累嗎？咱們可以到我房間玩一兩把牌。」
這時，他已經和她相處得很自如了，對於這個建議他什麼也沒有想。當最後離開，返回自己的房間時，一個僕人正走出大廳，看了看他。直到此時，他才考慮自己的行為是否合適。如果說造成了什麼損害的話，那也已經造成了，他不再去想這件事，最後，倒在床上睡著了。