眾所周知，法國人實際上比外表上要聰明，西班牙外表上顯得很聰明。但無論國民之間的情形如何，人與人之間的比較，果然是確有其事的。
聖保羅曾經說過：「只有外表是虔誠的，內心卻不是虔誠的。」與此相類似的是，生活中的許多人只擁有一副聰明的外表，而實質卻並不怎麼聰明——「小事上聰明大事糊塗」。
讓我們來看看這種人怎樣絞盡腦汁，卻淨是辦出一些蠢事的，讓人感到多麼的好笑。例如有的人似乎是那樣善於保密，而保密的原則其實只因為他們的貨色不在陰暗處就拿不出手。
還有一些人喜歡故弄玄虛，說起話來喜歡藏頭露尾，其實這是因為他們對事情僅僅是瞭解一點兒皮毛而已。
正像西塞羅在說到皮索時所說的那樣，當皮索回答西塞羅提出的問題的時候，皮索把一個眉毛聳到了前額上，又把另一個眉毛彎到了下巴上：「你把一個眉毛聳到前額上，而把另一個眉毛彎到了下巴上，難道是為了說明，你是不贊成殘酷的。」
有些人喜歡用一些表示偉大的字眼來證明自己的觀點，並且會滔滔不絕、咄咄逼人地講下去，把他們所不能夠證實的事情卻當做是理所當然的事情。而有些人又把他們所不懂的東西，都看成是並不相干或者說是過於微妙的，因而加以蔑視，或者是對它們毫不在乎，這樣一來就可以很好地掩蓋他們的無知了。有些人對於一些事情總是喜歡進行細微的區分，他們往往喜歡用巧妙的語言來博取別人的歡心，但是卻離開了正題，A．蓋利厄斯評價這種人是「用奧妙的言辭壞了大事的瘋子」。柏拉圖也曾經在他的《對話錄》中說到這種人，他把普羅迪庫斯作為了嘲笑的對象。柏拉圖讓他做了一篇演講，他在演講中從頭到尾用的都是與眾不同的說法。通常這種人在各種會議中，都會把吹毛求疵作為樂趣，而且希望可以獲得一個有先見之明的好名聲，在一些人看來，各種提案如果一旦被否決了那就會萬事大吉了，要不然的話，如果提案一經獲得通過，那麼就要去幹新的工作了。這種小聰明絕對是一切事業的禍根。
總之，這些沒有什麼才幹的人是必須靠投機取巧的手段來維護他非常能幹的名聲的，就像任何運氣不好的生意人或破產的富豪他們會處心積慮地要挽回他原來富有時的面子一樣，只不過是玩弄一些手腕和伎倆罷了。
假聰明的人或許可以通過一些手段來獲取名聲，但是千萬不要重用他們，因為如果是做事，那麼聘用反應慢的人，肯定比用一個過於注重外表的人要好得多。