人們都認為狡猾是一種邪惡和畸形的智慧。毫無疑問，狡猾的人與聰明的人之間是有著天壤之別的，他們的差別不僅僅在於誠實上，而且還在於能力上。
在牌桌上有人善於玩弄手腕，但如果說到牌技，他卻未必是高手，官場上有人善於遊說拉票，結黨營私，但除此之外就沒有什麼長處了。要知道人情練達是一回事，而對世事的洞察則又是另外一回事，精於察言觀色的人大有人在，可是這些人在做大事上卻並不怎麼能幹，也就是說只知道揣度他人的心理，而不去努力閱讀古今的書籍是這種人的一大弊病。這些人只適合做些收發文牘的工作，而不適合參政議事，他們也只有在自家的球槽裡才能滾出好球，如果是在陌生人中間，那麼他們就會暈頭轉向。所以亞里斯提卜那條老規則對他們剛好是適用的，那位先哲曾經說過：把兩個赤裸裸的人放在陌生人中間，那麼你就可以從兩個人中分辨出哪一個是聰明的，哪一個是愚蠢的。那些狡猾的人就像是些小商小販，因此我們就來說說他們店裡的貨色。
狡猾的一個特點，是當他與人談話時要對人察言觀色。就像耶穌會在他的教規中所說的那樣：世界上有許多聰明的人心裡可以藏得住事，但是他們的臉上卻藏不住。不過，察言觀色時，也要像耶穌會教士那樣，有時需要一本正經地垂下雙目。
另一個要點就是，當你有事情需要迅速辦理時，你就可以先談某個其他的事情來引開與你交涉的人的注意力，這樣他就不會過於清醒、也就不會極力反對了。我所熟悉的一位王室顧問，每當他找到英格蘭的伊麗莎白女王要她在賬單上簽字時，總是先和她談論一番國家大事，這樣一來，女王就不會再那麼在乎那些賬單了。
還有一種方法就是在對方毫無思想準備的情況下，突然提出你的一項建議，讓他還來不及思考就倉促地作出答覆。
阻撓一件可能被別人提出的好事，最好的辦法就是首先由自己把它提出來，但是提出方式又要恰好讓人們感到反感，因而讓它得不到通過。
有的人在說話時，往往會戛然而止，彷彿是突然意識到了什麼而突然中止了自己的話題。這反而更加刺激別人加倍地想知道他要說的東西。
如果你能夠讓人覺得是他的追問得到的答案，而並不是你樂意告訴他的，那麼這件事情往往會使他更加相信。例如，你可以先做出滿面愁容的樣子，引起別人詢問的好奇。波斯國的大臣尼亞米斯就曾對他的君主採取過這種做法。有一次他嚴肅而沉重地對他的國王說：「過去在陛下面前我從來沒有過愁容，可是現在……」
而可能會讓人感到不愉快或難以啟齒的事，可以先找一個中間人把話風放出去，然後由你在旁邊加以證實。當羅馬大臣納西斯向皇帝轉告他的皇后與詩人西裡斯通姦這件事情時，就是用的這個辦法。
對於那些不想把自己牽扯進去的事，狡猾的手段就是借用別人的名義，譬如說「人家說……」或者「外面有人說……」
我所認識的一個人，他寫信的時候，總是把最重要的事情寫在附言裡，好像那是一件捎帶著說的事一樣。我還認識一個人，他說話時，總是跳過心中最想說的話，先一口氣說下去，然後再回過頭來說，好像是在說一件差點被忘記的事情一樣。其實那些看似不重要的事情才是他們費盡心思最想說的。
有的人為了在某件事情上說服別人，就在對方出現的那一刻，故意裝出很詫異的樣子，讓人們看見他手裡正拿著一封信，或者在做著一些不常做的事，以此來引起對方的注意，從而主動地問起，然後他就可以暢所欲言了。
狡猾還有一種表現方式，就是有的人自己去散佈一些話，供別人去學舌和傳播，然後再從中漁利。在伊麗莎白女王統治的時代，有兩個人去競爭同一個大臣的職位，他們兩個人交情很好，因此他們經常在一起商量這件事情。其中一個說，在王權衰落的時代出任一位大臣真是一件苦差事，因此他對此是並不熱衷的。
另外一位立即引用了這些說法，和他的多位朋友高談闊論，說他沒有在王權衰落的時候當一個大臣的想法。先前的那個人就藉機抓住這個把柄，設法把話傳給了女王，女王聽到「王權衰落」的說法，大為反感，從此之後，再也不願聽取另外那個人的請示了。這種狡猾，在英國被稱為「一個鍋裡翻餅」，也就是把本來是自己對別人說的話，反而說成是別人對自己說的。說實話，像這類發生在兩個人之間的事情，誰是始作俑者的確很難說清楚。
有的人會用眼瞥一下其他人，然後再用否認的語氣來自我開脫，為的是指責他人，譬如說：「我才不幹這種事。」正如提戈裡努斯對布爾胡斯的所作所為那樣，說他「可不像布爾胡斯那樣對反對派抱有幻想，而僅僅是把皇帝的安全放在首位。」
還有一些人，他們喜歡看書，喜歡交談，所以他們的腦子裡裝著很多奇聞逸事，當他們需要對什麼事進行暗示時，隨手就可以把他想表達的意思壓縮進一個故事裡，這樣做既可以保全自己，又可以使人聽得津津有味。
先用自己的話把自己希望得到的答覆說出來，也是狡猾的手法之一，因為這樣做，對方就不會再怎麼堅持自己的意見了。
讓人感到不可思議的是，有人在表達想要提及的正題之前，總是先東拉西扯地兜圈子。這樣做雖然很耗費時間，但是卻非常有用。
猛然間提出一個突然的、大膽的、出其不意的問題，常常能夠讓被問到的人大吃一驚，從而很容易袒露心中的秘密。這就好像一個已經改名換姓的人，在沒有想到的情況下突然被人叫到原來的真名，必然會出於本能地有所反應。
總而言之，狡猾的處世方法是多種多樣的。所以把它們都抖一下是必要的，以免讓老實人受騙上當。
狡猾只是小聰明而並非是真正的明智。他們雖然能夠登堂卻不能夠入室，雖然能夠取巧卻不是大智慧。靠這些小聰明在這個世界上成就大的業績，最終還是行不通的。因為正像所羅門所說的：
「愚蠢的人喜歡耍小聰明，而聰明的人則喜歡深思熟慮。」