掩飾在一些人看來，僅僅是一種懦弱的計策和智謀。因為，要把握說真話和做實事的時機，就必須做到頭腦清晰、心志剛強。
所以，政治家中的弱勢者，就是那些最善於裝腔作勢的人。
塔西佗曾經說過：「莉維亞兼有她丈夫的機敏和她兒子的深藏不露。她的機智來自奧古斯都愷撒，而深沉則是提比留斯的優點。」塔西佗又說，當莫西努斯建議菲斯帕斯進入維特裡烏時，他這樣說：「我們現在所面對的敵人，既不具有奧古斯都明察秋毫的智慧，也不擁有提比留斯那種深藏不露的深沉。」
所有這些例子都是在區分著兩種素質——謀略與韜晦。而對於這兩種素質，確實是應當認真加以區分和辨別的。因為如果一個人擁有那種敏銳的判斷力，能夠看出什麼事情是應該公開的，什麼事情是應該隱藏起來的，什麼事情是應該若隱若現地展現，而且應該清楚要向誰展現和何時展現，那麼對這個人而言，掩飾的習慣其實就是一種障礙和一種並不明智的手法。但是一個人如果不能獲得那種判斷力，那麼一般說來也就應該讓他謹慎從事，成為一個掩飾者了。因為當一個人面對困境卻又不能隨機應變的時候，那麼採取一種看起來最安全最穩妥的做法也就是最好的，就像視力不好的人走路卻很穩當一樣。
事實證明，古往今來的豪傑做事都是光明磊落的，都具有誠實守信的名聲，然而他們就像訓練有素的駿馬，前進時能夠判斷什麼時候應該停步，什麼時候又應該迂迴，而在這種時候，也就是當他們認為某些事情必須隱瞞不可，並真的將它們隱瞞起來的時候，他們一般都能瞞過世人，因為他們坦蕩誠實的名聲早已聲名遠揚，這往往會使他們的欺瞞行為幾乎不被人們察覺。
進行自我掩飾可以有三種方式。
第一，就是沉默，因為沉默會使別人沒有辦法得到探悉秘密的機會。
第二，就是故意施放煙幕，轉移別人的注意力。也就是說，只暴露事情中真實的某一方面，目的卻是掩蓋真相中那些更重要的部分。
第三種方式就是散佈謊言。也就是故意設置一些假象，用來掩蓋真相。
關於第一點，經驗表明，善於沉默的人，常常能夠獲得別人的信任。這種品質被稱做牧師的美德。因為嚴守秘密的牧師肯定有機會聽到最多的懺悔。因為有誰會樂於對一個多嘴多舌的人敞開心扉，向他展露自己的隱私呢？
就好像真空能吸收空氣一樣，沉默者能夠吸納很多人深藏於內心的隱私。人的本性使人只願意把話向一個他認為最能夠保守秘密的人傾訴，以求減輕自己心靈的負擔。因此，可以說，善於沉默是能夠更多地獲得他人隱秘的手段之一。
而從另一個方面來看，赤裸裸的暴露總是令人感到害羞的。而一個善於沉默的人，則顯得非常有尊嚴。所以說，善於沉默是一種修養。我們可以發現，那些饒舌的人都是空虛討厭的人物。因為他們不但會議論他們知道的事情，而且還會議論他們所不瞭解的事情。還應當注意，沉默不僅應當節制語言，而且應當控制表情。通常在觀察人的時候，最容易顯露內心的地方，就是他的嘴部線條。表情是內心的顯露，其引人注意和取得信任的力量有時甚至會超過語言。
現在我們再來看看第二種方式，也就是施放煙幕，這種策略通常是用在有重要的秘密需要保守的時候，所以在某種程度上，一個嚴守秘密的人首先必須是一個善於施放煙幕的人。因為世人太狡詐，不容許你保持中立、不偏不倚，不容許你把秘密深藏在心中而不向任何一方透露。他們會向你提出一大堆問題，還會設法引誘你開口說話，總之他們就是想方設法地挖出你心底的秘密，結果，你如果想要避免一種違情悖理的沉默，那麼總會在某句話中透露出一些信息，也就是說即使你堅持三緘其口，他們也可能從你的沉默中品出味道，就如同從你的話語中可以探出口風一樣。至於支吾搪塞，閃爍其詞，那只能暫時掩人耳目，而並非長久之計。所以如果不學習使用一下施放煙幕的才能，任何人都難以保守秘密，也就是說煙幕畢竟是秘密的一件外衣。
掩飾有三大好處。第一個好處就是，可以讓對手喪失警惕而又可以出其不意。因為，如果一個人公開他的動機的話，那就等於發出了警報，把所有反對他的人都召集了起來。第二個好處就是，可為自己留下一個相當大的退路。因為一個人如果是用一個明確的宣告把自己給約束起來的話，那麼他就必須要麼成功，要麼垮台。第三個好處就是，可以更好地看透別人的心思。因為一個暴露自己想法的人，人們很難向他提出相反的意見，而是恰恰會讓他繼續下去，並把他們的言論自由變成思想自由。因而西班牙人所說的「撒一個謊也許就可以發現一件事情的真相」，就是一個既精彩又精明的諺語，好像只有通過作偽才能發現真相似的。
作偽與掩飾也有三個不利的地方，這與那三大好處就可以相互抵消了。第一，通常在作偽與掩飾時會由於心理的不安而表現出一種恐懼，而不管在什麼事情中，這都會讓箭上的羽毛都豎立起來，使得箭不再是直接飛向獵物的。第二就是，作偽與掩飾使得許多人在思想上困惑茫然，否則的話，我們也許是會與他合作的，因而作偽與掩飾可能往往會使一個人獨自走向他本人的目的地。第三，也是最大的不利之處就是，作偽與掩飾剝奪了一個人的最為主要的行動的工具，那就是信任和信賴。
一個人所擁有的最好的氣質和性情，就是擁有一個坦率的名聲和保密的習慣。並且適時地使用掩飾，在沒有辦法可以補救的情況下，就應該擁有作偽的能力。