從病毒惡作劇的事件當中，我學會了用「感到驚慌」作為線索提醒自己要停下來思考，也學會了使用「時間壓力」作為扳機點詢問自己：「此時你還有多少時間？」那天我應該先花10∼15分鐘來仔細思考一下如何辦，而不是立即採取行動。大多數情況下，我們發現，在必須作出決定之前，我們其實還有更多的時間，幾個小時甚至幾天。通常，我們能贏得所需要的時間，這就是策略2。
◎策略2：在壓力情境下獲取更多時間思考
朋友米拉發現自己總是會做一些並不真正想做的事情：工作中承擔額外的項目，在女兒的學校裡為某次活動烘烤餅乾，參加不感興趣的講座等。當米拉反思作出這些決定的情境時，她獲得了兩個重要的領悟。第一個領悟就是她能很容易地意識到這種情境，因為每個類似的情境都包括三個元素：第一，有人要她去做這件事；第二，她頓時感到沮喪；第三，她總會在心裡找些合理的借口謝絕邀請。她可以用這些元素作為提醒自己思考的線索：「在作出決定之前，我需要更多時間思考。」第二個領悟就是她幾乎總是能夠獲得更多的時間。通過一些練習，米拉總結出使她能更為委婉地拒絕的方法。例如，她可以告訴老闆：「新項目聽起來很有意思，讓我先考慮考慮，如果我能想出一個好的參與方法而又不把當前手頭的工作搞糟，我就答應你。」她也可以推托朋友邀請她去聽無聊的講座：「我不確定是否有時間，明天答覆你可以嗎？」
在仔細考慮他人的請求後，儘管米拉有時仍然會答應參與一些並不是特別熱衷的活動，但是她已經為自己贏得了更多時間來考慮真正想要做什麼，也得出了一些備選的解決方案。例如，米拉也許可以跟老闆協商減少一些自己當前的工作，來接手新項目。她可能會意識到朋友也並不是特別想去聽講座，而只是需要她陪伴。這就讓米拉有機會給朋友提出建議，去做雙方都感興趣的事情。由此可見，使用驚恐情緒或壓力警示自己停下來進行更多思考，能減少我們草率作出決定的概率。
日常情境中停下來思考
我們並不只是在危機狀態下缺乏思考，具有諷刺意味的是，我們在一如既往的常規狀態下也會停止思考。當沒有危機、沒有壓力，心跳沒有加速跳動時，我們如何才能注意到「思考的機會」並以此讓自己暫停呢？
◎策略3：在日常生活中安排反思時間
專家阿莫爾說，他的團隊連續幾個星期都在開會。每週五，他們都會預訂好比薩，關掉手機，一起討論困擾公司幾個月的問題。儘管房間裡都是聰明、有經驗的專家，儘管大家都很努力，但是仍然毫無進展。
阿莫爾說：「在某次激烈討論時，我發現自己真的很累，對所有的努力感到累，團隊其他成員的激烈討論於我就像看一場跟我毫不相干的電影。我強烈地感到我們都像是在轉動自己的輪子。當討論似乎再次走到死胡同時，我問：『我們到底在這兒做什麼？』」
「許多同事都被這一問題搞糊塗了，有些人甚至有點惱怒。但是我堅持問這一問題，並要求每個人寫下來：團隊盡力想達到的目的是什麼。令我們驚訝的是，每個人都有不同的答案。其實，最令人驚訝的不是每個人的認識不同，而是我們根本就沒有意識到各自有不同的觀點。」
阿莫爾能從持續進行的事件上移開注意力有點偶然，但是，你可以更主動地置身事外，給自己一些思考的時間。有意識地提問是一個不錯的方法，下面是一些有用的問題，可以在一段工作
或一次會議後，或在每天結束時來提問：
◆那件事進展如何？
◆我從中學會了什麼？
◆什麼能使這一活動成為更好的經驗？
◆這樣達到了我們的預期嗎？
◆下次我們能有所不同嗎？
◆關於那件事，什麼讓我感到驚訝？
◆如果我們還沒有參與此事，現在我們要開始嗎？
◆如果我們公開承諾此事，現在我還要繼續嗎？
為了更好地考慮當前正在做的事情，假設我們能抽離出來，那會發生什麼情況呢？設想一下，你帶著孩子們到動物園遊玩。最小的孩子在推車裡哭，5歲的兒子用身體擋住妹妹，不讓她看猴子。遇到這種情況，如果不是立即對當下狀況作出反應，而是先有意識地跳出來，反思當時的情境，那會怎樣？也許你會意識到大家都又累又渴，所以都有些脾氣，包括你自己！也許你會意識到天氣比你預想的冷得多，站在凜冽的寒風中根本就不愉悅。也許你會發現這次出來根本不是「享受」和「看一些有意思的動物」，而是「出來丈量動物園的每一寸土地」，當孩子們的注意力被動物吸引住時，你卻一直在趕著他們向前走。
如果日常生活中沒有明顯的線索警示我們應該停下來思考，那我們就需要養成反思自己的習慣。為了不錯過微妙的思考機會，即那些並沒有通過引發驚恐或在耳邊低語「有問題」而呈現的機會，我們可能要在日常生活中安排反思時間。很多人的生活都如旋風一般猛烈急速，所以我們也要像有些人特意安排運動時間或安排與家人朋友相處的時間一樣，為自己留出「反思時間」。同樣，很多公司也會定期回顧銷售狀況，或讓經理參加年度進修或培訓，因此，我們也可以計劃這樣的「暫停」來思考自己的生活。不要像魚兒一樣，到最後才知道自己是在水裡，而應該階段性地跳出水面，這樣才能看清楚自己到底在什麼樣的水裡游泳。
一位經理人告訴我，他決定取消每天下午喝咖啡的時間，代之以20分鐘的步行「思考」。每天下午大約3點的時候，他開始步行去看製造廠的倉庫。在這段時間裡，他會思考當天發生的讓他好奇、疑惑甚至是沮喪的事情。一段時間後，他驚奇地發現這一活動使他重新審視自己的看法，也幫他澄清了很多有疑慮的問題。
視野拓展：別以為過度思考很深沉
為什麼大家不能像上面那位經理那樣，每天花一小段時間思考？當我們特意花時間來思考時，很容易會被他人誤解。幾年前，有人評價他的老闆「跟泰德坎培爾（美國廣播公司《晚間報道》主持人）一模一樣」。「什麼意思？」我問道。那個人回答說：「泰德坎培爾總是這麼說話：『嗯，就是這樣……但是從另一方面來看，也可能……』我們老闆就是這個風格，從來都模稜兩可，總是來來回回地考慮，卻從來沒作出決定！」
ABC資深新聞主持人泰德坎培爾的風格一直以反思或公正無私而著稱，但是，在某些人眼中，這種風格卻被認為是優柔寡斷、軟弱無力。換句話說，這就是性格缺陷或者至少是一種不良傾向。對於評價老闆「和泰德坎培爾一樣」的人來說，他眼中的好領導必須果敢決斷，以行動為導向，只有這樣才能獲得下屬擁護。
對於那些「過量思考」的人，人們一般都缺乏耐心。不論是商業領域還是政治領域，多數人都希望自己的領導更果斷，或者至少表現出果斷。他們不想看到領導像天氣預報員那樣預測下雨與否的概率各為50%。如果某個政客說：「儘管需要更多研究來確定，但是有證據表明，這個計劃有75%的概率會刺激經濟的發展，能創造25萬個就業職位，當然，這一數字也可能是50萬。」人們一定不會相信他。在聽各種各樣的政治問題的討論時，我們很多人都像是看天氣預報的觀眾一樣，不再有耐心，因為天氣預報員總是想通過解釋複雜的氣象雲圖來作出最後的判斷，也就是有多大概率可能會下雨。但是，我們卻希望政治家和天氣預報員更確切地告訴我們到底未來會怎樣，我們是否要帶傘，提出的計劃是否真正會起作用。無法確切做到這點的領導就有失去下屬支持的危險。
在商業領域，採取行動和果斷決定的能力非常重要，花更多時間反思的領導會被給予負面評價。一位行政助理這樣開她老闆的玩笑：「一天中他至少花一半的時間在辦公桌前冥思苦想！」對此，她非常輕蔑。如果一個老闆被評價為具有這種風格，那麼他的下屬還會有什麼前途？如果他們也花時間來思考，一定會被指責是浪費時間或無所事事。在這種情境中，反思需要很大的勇氣。
干擾：去思考，去行動
並不是只有行動導向的人對反思不熱情，還有一些人也對此並不感冒，因為他們不想拉開自己和生活的距離。「我不想分析自己的死亡體驗，」他們說，「我只是想生活，而不是時常去剖析生活！」
我覺得他們的謹慎是對的。的確，如果我們要用對生活經驗
的思考去替代滿滿的生活是有一些危險的，當我們脫離自己的生活，變成旁觀者時，這樣會改變我們生活中各種事物的特性。如果一個父親時常跳脫出來監控自己是怎樣跟孩子交流的，這時會產生一種感覺，就好像他並不僅僅只是和孩子一起在沙灘上建造城堡或在後院踢球。相反，他是在某種距離之外，就好像度假者從來沒看到鯨魚在面前一樣，因為他們一直在忙於攝影錄像。
有些人有這樣的擔心，如果他們過分分析自己的經歷，就會喪失對生活整體的、投入情感的欣賞。另一方面，各領域的專家都堅持認為「瞭解事物的來龍去脈」只會提升，而絕不會破壞我們的體驗。例如，理查德道金斯在《解開彩虹之謎》中描述了彩虹是如何形成的。每滴水珠都是一面稜鏡，它們將光線折射出來，成千上萬顆水滴折射出藍光，而另外的成千上萬顆水滴則折射出黃光或紅光。然而，所有這些水滴都會不斷地降落或被吹散，以至於剛剛折射出紅光的水滴此時會折射出黃光。儘管這種持續而快速的變化隨著水滴的降落不斷發生，但是我們看到的彩虹卻顯現出靜止的狀態。對於道金斯來說，理解彩虹的科學原理不僅沒有影響他對彩虹美的欣賞，相反更深化了他對這種自然現象的驚歎。
正如道金斯斷言，「瞭解更多」有時能讓我們的體驗更有意義，更有觸動。然而，看上去我們也可以從美學、情感體驗或精神層面以外來分析。人種學家李維斯托馬斯描述過一次令人興奮的體驗，他曾經在圖森動物園水下樂園通過玻璃牆觀看水獺和海狸家族游泳：
「當時，我立即驚呆了……完全沉浸在愉悅的感覺之中，還有一些驚奇，覺得非常完美……我不需要有關海狸和水獺的科學知識，也從來不想瞭解它們是如何創造出這種奇跡的……所有我
想要的就是看到這兩種毛茸茸的多毛動物在進行它們自己的運動，作為一個整體完美地在運動……很遺憾，觀察僅僅只持續了幾分鐘，我就回到了20世紀……又變成了一位行為科學家……一位人種學家……並且丟失了好奇心，也不再覺得不可思議。我覺得重又回到無精打采的狀態。」
如果結果是讓自己無精打采，誰會選擇反思？誰願意活在一個單調、單維的世界裡，而不去理會生活中的美、情感或精神層面的享受？努力反思我們的經歷可能會降低我們的生活品質，會讓我們的美好體驗僅僅變成「學習機會」，就像扛著照相機就會潛在地影響攝影師對美好事物的感受一樣。它們其實還在那裡，但是它們卻沒有那麼豐富和美麗了。
於我而言，凱瑟琳仍然在繪畫過程中這一意像是我解決這一困境的有效提醒。反思只是生活的一部分，另一部分就是投入地去體驗。我幾乎能聽到凱瑟琳穿著拖鞋來回在畫室的地板上踩踏的聲音，她非常自如地在投入作畫和跳出來反思之間進行轉化。我想，如果能形成這樣一種自動的習慣，既沉浸於當下參與的身體運動和社交活動，沉浸於面臨的信息和觀點，但是又階段性地主動走出來反思當下面臨的狀況，我們定能讓自己的生活更豐富。