3.5美元。之後和一家公司簽訂了5年的合同，每週得到7.5美元。就在這份合約還沒有到期的時候，他得到了另外一家紐約大公司的邀請，希望他做他們外國事務的代表，並支付他每年3000美元。他拒絕了，因為現在的合同還沒有到期。就在他與原公司的合約即將到期的時候，他被叫到總部的辦公室，經理希望他能繼續留在公司，並起草了一份3000美元年薪的新合同。他對經理說一年多以前另外一家公司就已經決定支付他這個數目的年薪，但是他沒有離開，因為他不想毀約。原公司說他們會再考慮這件事，並盡快想出方案。令人難以置信的是，沒過多久，原公司就傳出了消息，說他們願意與他簽訂10年的合約，並支付每年1萬美元的薪酬，而他最終也接受了這個新合約。
設想一下，如果這個人年少時聽了同事的話：「喬治，你怎麼這麼傻啊，沒日沒夜地在這兒工作，可是卻沒有人能注意到你。你為什麼晚上還加班，這些根本就不是你該做的。」如果他自己也這麼想，這一輩子就注定給別人打工了。
看一個少年有能否成為一個優秀的管理者，只要觀察他一天，看他怎麼打掃店舖，怎麼接待客人，就會發現他的潛質。你可以從他對工作的態度和投入的熱情中來判斷他是否有擴展的空間，是不是有向上的理想抱負，是不是想出人頭地，或者有推卸責任、好逸惡勞的傾向。
當你開始一份新工作的時候，就把它想像成自己的事業，像為自己工作一樣。盡量得到更多的報酬，但是要記住，這些只是問題的一小部分。重要的是你有機會能夠接觸到真正重要的核心部分，有機會學到知識和瞭解行業的秘密，有機會瞭解到創業之初所需要的所有信息，所有這將會成為你將來一筆無價的財富。
不要覺得你的老闆看不到你的優點，不給你應得的獎勵和晉陞。如果你踏踏實實的做好自己的本職工作，為老闆帶來明顯的效益，老闆自然會對你另眼相看。成功人士伯克考克蘭說：「一個在工作中不斷追求完美的人一定會成功。他能夠把手頭的平凡的小事做得十分出色，說明在更高的位置上，他也一定能創造出相應的價值。升職能夠帶來更高的工資，他自己也會為維護和鞏固自己取得的成績付出更多的努力。」
不要對自己說：「就算我加班工作，又得不到加班費，掙得錢還是那麼少。」不要說：「只要老闆不在附近，我就可以少幹點活，盡量多偷懶。」如果你這樣想，那麼你也就失去了自尊。
你不會再像從前那樣對自己的能力充滿信心，你很清楚自己只做了一點點微不足道的事情，所以無論怎麼欺騙自己都無法讓內心深處判別是非的「監控者」對你的行為滿意，人欺騙不了自己的良心。在你的內心深處，有一種無法被賄賂的、神聖的辨別是非曲直的本性。一旦對自己失去了信心和信念，做什麼都於事無補了，那就只能注定失敗。
◎好名聲勝過一切
沒有什麼比幫助你構建自己的名聲的機會更珍貴的。你的名聲是你未來成功的基礎，但是如果你虛度光陰，在工作時偷工減料，那麼上層建築就必定傾倒。所以基礎一定要清白、堅實。一個員工在還沒讓金錢成為自己資本的時候，名聲就是他的資本。名聲就意味著一切。名聲會跟隨著你從一家公司到另一家公司，以及在你創業的時候也起著很大的作用。名聲的好壞、質量的不同，它就可能幫助你成就事業或者成為你事業發展上的阻礙。
剛走上工作崗位的年輕人，對待工作會有不同的態度。有的年輕人把他的位置看做是對他無限的神聖的信任、一次難得的機會，曾經的經歷對他來說是堅實的基礎和支撐，他有著永遠都不會失去光澤的名聲—一個認真努力的員工，正直忠誠，對老闆忠心耿耿。還有些年輕人本來是很有能力的，可是卻總找機會推托責任，能少幹活就少幹活，他的原則是盡量少幹活，掙盡量多的工資，這樣的人大家都是不喜歡的。
第一種情況的年輕人的名聲就是人們對他的信任，所有認識他的人都會給他好的評價。而對於第二種年輕人，人們都盡量遠離他，因為大家都不相信他。他能背叛自己的老闆，還有誰他能不背叛呢？他必須要特別的努力，吃盡所有的苦頭來彌補壞名聲和不良記錄給他帶來的阻礙。
沒有什麼能比得上一個好的、堅實的名聲，一張清白的記錄和光彩的過去。它在生活中支持著我們並一路給我們以幫助。
我們發現好名聲會在我們想要向銀行借錢的時候、會在我們想要找工作的時候發揮巨大的作用。它以各種方式支持著我們、幫助著我們。
我認識一個年輕人，他剛到紐約的時候，在一家出版社工作，每週只有15美元的薪水。5年後，他的薪水漲到了35美元。
其他的員工和朋友都說他是個傻瓜，總是加班，有時還要把工作拿回家，晚上和假期的時候也在繼續工作，但工資卻那麼少。但是他對他們說他多工作不是為了拿工資，而是享受工作中努力的樂趣。
沒過多久，他的工作就引起了一個發行人的注意，這個人願意支付他每週60美元，並且很快就加到了75美元。這個人也一直將他肯吃苦的精神帶到了新的工作崗位中，他還是那樣的賣力工作，從不考慮薪水的多少，而是把所有的事都看成是自己鍛煉的機會。
與工作中建立的誠信高效的良好信譽和積累的經驗相比，工資一點都不重要，前者才是關鍵的事。
也許很多員工覺得偶爾偷工減料、碰到問題逃避責任、在工作中好逸惡勞、在老闆出公差的時候貪小便宜、一大早來上班很懶散，這些影響都不大。但是通常當他們到其他地方去的時候，他們的名聲就提前到達，而他們也將失去這個工作機會。
◎命運掌握在自己手裡
有些人將他們消極的工作表現歸咎於他們的老闆不賞識他們的努力，對他們很苛刻。一個年輕人也經常將自己粗魯的和缺乏教養的行為歸咎於其他人對他苛刻和不友好。
我年輕的朋友們啊，你老闆的品行和他做事的方法與你沒有任何關係。也許你沒有辦法讓他做你認為對的事，但是你可以自己做。你可以沒有辦法讓他做個紳士，但是你可以自己做一位紳士。不能因為你的老闆沒有做好做對他該做的事情，你就毀掉自己的前程，你承擔不起這麼大的代價。不管他是怎樣的苛刻和小氣，你是把機會當成了通往成功的踏腳石還是絆腳石，這些都取決於你自己。
很多年輕的員工，就是因為沒有拿到他們認為自己該得的薪水，就故意放棄了那些工資之外更重要的「金子」，轉而報復他們的老闆。他們故意消極怠工、逃避責任，奉行能少干就少干的原則。這樣他們就再也沒有機會得到更多更重要的收穫。他們如此不理智，到頭來會成為狹隘、鼠目寸光的市井男女。他們的領導能力、主動精神、策劃能力、靈活性、隨機應變的本事和創造力等，所有能讓他們成為成功人士的能力都沒有得到相應地提升。當你向老闆報復、消極怠工的時候，你同時也限制了自己的發展，扼殺了自己的前途，只不過在混日子而已。
不要為了報復老闆的小氣或苛刻做那些不值得、沒有意義的事情，不要抱著碰運氣的態度毀掉你的名聲。不要管他是什麼樣的人，只要下定決心用專業的精神做好每一件事。
要把自己想像成一位雕塑家，你做的每一件事都會深深地刻在你這個「人生」作品上，沒人能負擔得起在人生的雕刻作品上留下敗筆。不管它是美麗的還是醜惡的，是神聖的還是殘忍的，你的作品所呈現出來的畫面一定會代表著你的人生態度和你的人生夢想。對於那些並不在意如何提高工作質量、純粹為工資而工作的人，這樣虛度一生是很遺憾的。
工作時，在自己的內心中建立一種默契，就是你決心要做一個有意義的人，要在工作中展現自己最高的水平和最佳精神狀態。不管工資是怎樣的微薄，不管老闆是否欣賞你的努力，你一定要竭盡全力、滿腔熱情地投入到工作中。差的工作對老闆只是個小影響，但是卻會毀了你的一生。沒有人能負擔得起貶低自己、使自己墮落的代價。
這樣做人，你就可以坦然地面對自己，沒有任何的抱怨。這樣你就彷彿有了高貴的、正直的人格，這樣的品質會一直陪伴你，永遠都不會褪色，永遠都不會失去光澤。
老闆怎麼看你，全世界怎麼看你，都不如你怎麼看自己重要。其他人只是你生命中的匆匆過客，他們只能陪伴你走過其中的一段旅程。在這個世界上，唯一能從早到晚陪著你的就是你自己。所以不要將自己崇高的精神追求和一個無賴聯繫在一起，你無法負擔後果。
1.學校之外的自我提升
如常人所知的，教育就是借助於書本和老師提高自己的思想。由於缺乏機會，或者沒有利用好機會，教育受到了忽視，剩下的一個希望就是自我提高。自我提高的機會就在我們周圍，幫助我們自我提高的手段也有很多，在這樣一個滿是便宜書籍和免費圖書館的時代，這些東西被廣為提供，我們再沒有合適的借口不利用這些有助於智力成長與提高的手段。
我們看到50到100年前橫亙在獲取知識路途上的困難—書籍匱乏而且造價奇高，只能利用昏暗的燭光讀書，由於繁重的工作幾乎沒時間學習，必須要戰勝身體疲勞投入精力學習，由此我們會對那個充滿困難的時代產生的學術巨匠由衷讚歎。當我們再看看當時教育的缺乏，學者們身體虛弱、失明、殘疾、孱弱、飢餓並清苦，回頭反思一下現在提供給我們的豐富機會和自我學習提高的條件，我們卻未能加以利用，著實讓人感到羞愧。
自我提高表明了一種基本的想法：想要獲得提升。如果這種想法存在，那麼要獲得提高通常要戰勝自己—戰勝自己尋求歡樂消遣的物慾。讀小說、玩紙牌、打檯球、無所事事或跟人閒談，還有其他一切可拿來消遣的時刻，對這些都要敬而遠之。對所有想要提高自我的人來說，「有一隻獅子攔在路上」，這隻獅子就是自我放縱，只有戰勝這個敵人，進步才能得到保證。
◎你的閒暇時光怎樣度過
告訴我一個年輕人是怎樣度過夜晚的，通過他獨特的時間安排，我就可以預知他的未來。他會把這種安逸看做珍貴的機會嗎？會覺得它對他未來人生旅途有極大的幫助嗎？或者他會覺得它是一種自我放縱、打發大好時光的機會嗎？
年輕人利用空閒時光的方式會對他的人生定下基調，會表明他是否還有激情，是否把這樣的想法當成一個天大的笑話。隨意浪費晚上的時間或者半天休假日會慢慢腐蝕自己的性格，他可能不會注意到這一可怕的後果，可性格還是照樣被逐漸腐蝕著。
利用空閒時間讀書學習是正確的，這會讓一個人獲得意想不到的才能。艾略波利特16歲就在一個鐵匠鋪做學徒，鋪中的每個白天他都要在鍛造爐前工作，經常晚上也要借助燭光工作，可他聞名於世界。他吃飯的時候會擺一本書在面前，把書放進口袋利用每一個空閒時間研讀，晚上和假日都在學習，他努力利用每一段時間獲得極好的知識，這些時間被絕大部分孩子扔掉了。當富有的孩子和游手好閒的人打哈欠、伸懶腰和空眨眼的時候，年輕的波利特已經抓住了機會並且利用了它。
他有一種對知識的渴求和對自我提高的熱望，這會讓他掃清擋在他路途上的一切障礙。一個富有的紳士願意提供給他在哈佛的費用。但是他拒絕了，波利特說他能獨立完成學業，即使他必須在鍛造爐前工作12—14個小時。他是一個有決心的孩子。他抓