密爾頓與那些年輕的文學夢想家的一個巨大的差別，就在於他的執著和堅持。與那些人到中年還只會忙忙碌碌追求地位、利益、名譽—從中所長出的芒刺消平了年輕時的夢想—的人相比，成長的經歷並沒有消磨密爾頓的野心，相反，成熟滋養了他年輕時的夢想，終於在夕陽之年時，他實現了自己的夢想。他整個一生都是為這個成就做準備。無論是在國內學習，還是在國外旅行，無論是從事政治，還是進行公共服務，或者是為國家效力，都不過是他為了成為一名詩人而進行學習的一部分罷了。
在生活中，我們總能遇到許多各方面能力都還不錯的人，但是，他們卻似乎都缺乏一種整合的能力，無力將各方面的能力集中起來，專注於某一件事情上。其實，他們所缺乏的，不過是像放大鏡一般的聚集的力量，或者說，他們所缺乏的，是將自己各方面的能力聚集在某一件事情上面的能力。那些所謂的全才、通才，往往是那麼的不堪一擊，就在於他們缺乏像放大鏡一樣的能力，他們無法灼穿他們所從事的事業。
◎想好了就不動搖
天生資質並沒有那麼好的人同樣可以獲得成功，或者在生活中贏得別人的敬仰。只要他能不斷地在人生的詞典中拼湊自己所需的能力，他就可以創造出自己的天堂。那些做好準備迎接成功的人，那些不懼沉悶枯燥、敢於承擔苦差的人以及那些有勇氣面對一切的人，幸運之神會對他們微笑。
拜亞爾泰勒在19歲的時候，徒步走了30英里來到費城，就為了找到一家出版商將他的詩發表。他希望看到自己的作品被印刷成書籍，但是沒有出版商願意這麼做。然而，泰勒的決心並沒有因此受到影響，他吹著口哨回到了家。
在歐洲，他的日子依舊很艱辛。由於貧困，他一天只能花費20美分。當他回到倫敦時，兜裡只剩下30美分。於是他嘗試著將自己徒步旅行時作的一首長達1200行的詩賣給出版商，但是沒有人願意買。那時的他這樣寫道：「別人很難想像我當時瀕臨絕望的處境。」然而，依靠頑強的意志力，他藐視所有困難。那兩年，他靠著一年250美元在倫敦度日，用筆下的詩句艱難地養活自己。
1879年，泰勒離開人世，享年54歲。那時的他，已經是柏林的部長，並被舉世的人們所敬仰。
報紙曾報道過一位紐約發明家的故事，大意如下：大約20年前，一名年輕人將所有的積蓄都花在實驗室裡；如果他成功了，他的實驗結果被公之於眾，那麼在獲得一筆財富的同時，他也會獲得社會的認可。第二天早上，當地各大報紙競相轉載了該文章，有些還對他發出了嘲笑的評論。希望之光似乎破滅了，他環顧自己住的破舊的房屋，看著正在準備早餐的妻子和她瘦弱的身體，想著自己身無分文的境地，他覺得自己就像個傻瓜。想著這麼多年的努力都將付諸東流，他回到自己的房間，靜靜地坐下，掩面沉思。
時間一分一秒過去了，終於，他站起來，感覺自己的心強烈地跳動著，血液在沸騰。他咬緊牙關，大聲對自己說：「我一定會成功的！」當他回到客廳時，發現他的妻子正因為讀了報紙上的文章而哭泣。「他們太殘忍了，」妻子說，「他們不會明白的。」年輕人神采奕奕地說：「我一定會讓他們明白的。」此後，年輕人這樣回憶那段艱難的日子：「這場戰爭持續了6年，是抵抗貧窮和疾病，並與別人的白眼做鬥爭的戰爭。那時的我除了必勝的堅定信念，已經一無所有。」他終於成功了。他的發明是偉大的，而他本人，也變得富有和快樂。
一個人，無論他的能力如何，只要擁有堅定的信念就一定可以衝破生命中的種種障礙。是他自己開啟了成功之門，在一次次碰壁中成長，最終達到目標。
也許是你不敢去嘗試，也許小小的困難就可以侵蝕你的心，也許哪怕付出一點點決心，你就會夠到星星；如果不利用人類這個特有的權利，即使你天生資質聰慧，又如何利用宇宙賦予我們的力量創造出巨大的能量和智慧來打敗困難？
一個人能否成功不是靠幸運星的垂青，而是環境造就的偉大力量。只要他擁有信念，他就不僅僅是自由，還有可能成為一位王者。也許通過一場場戰爭，他可能無法奪回屬於自己的領土，然而，一旦登上君主的寶座，手握權杖，他就是一位王者，時間和任何事件都無法剝奪他至高無上的權力。
一個擁有堅定決心的人，一位從不認輸的人，一名即使失去雙腿還會靠假肢樂觀生存的人，是不會受到外力左右的。困難並不會讓這些人畏懼，他們在逆境中成長，困難只會激發他們更大的力量。給予一個人必須的工具和鋼鐵般的意志，他會不惜一切代價達到成功。
◎全身心地投入
「無論我想做什麼，」狄更斯說，「我會盡心把它做好，我會將全身心都投入到我所從事的事業中。」
太多年輕人總是三心二意、無精打采地進入某一個行業中，因此，他們幹起活兒來也往往潦草懶散。這樣使得他們無法保持對上司應有的敬畏之心，一個典型的特點就是他們不相信他們的上司。這種心態幾乎阻礙了他們所有的成功之路。對待工作，他們奉行懶散的原則，他們從來不將自己的全部精力投入工作當中，甚至於，他們往往只是象徵性地用指尖碰碰屬於他們的任務，然後散漫地離開。對於他們而言，最大的享樂、最少的工作就是應當奉行的原則。自然，這種敷衍馬虎的工作無法取得任何成功。記得斯坦福校長在談論希西家王時曾經有過這樣一句名言：「嚴謹地做完每一項工作，只要用心，就一定能取得成功。」
一位雕塑家在一塊石頭上工作，他盡心地雕刻每一寸石頭，並將他所有的雕刻技巧和品位都放了進去。不久之後，他的僱主對他說：「做得很好。」然後，他將那塊石頭帶走，讓那名雕塑家在另外一塊石頭上雕刻。於是，他就每天從日出忙到日落，不斷地雕刻僱主給的那塊石頭。但是，只有他自己清楚地知道，他正在做的，是賺他的麵包。他又將他所有的雕刻技巧和品位都放入他的作品中，他一點也不明白，他雕的這些石頭到底有什麼用，直到有一天，他獨自一人在街上散步，看到藝術走廊的前庭裡放著他雕刻的那些石頭。他對自己說：「我很高興，我做的還不錯。」後來，每一天，他經過那兒的時候，他都會雀躍地對自己說：「我做的還不錯。」他既不懂得設計也不懂得建築，他同樣也不明白他的作品到底有什麼用，但是他卻耐心地雕刻著那些石頭；只要他看見它們成為一個氣勢恢宏的建築物的一部分時，他就會由衷地感到欣喜。
沒有完成的作品稱不上作品，它頂多只是一堆亂七八糟的雜物罷了。我們經常在孩子身上看到這種半途而廢的壞毛病，而且，隨著他們年齡的增長，這種毛病似乎愈演愈烈。確實，孩子總會熱情地開始某一件事，但是中途他們又會覺得無聊或者疲倦；對於一個孩子而言，他們並不太關心是否能夠完成某件事情。一個男孩兒也許早上起來時勁頭十足地想給花園刨土，但沒過幾分鐘，他的熱情就已經消退，這時他又決定去釣魚。可能過不了多久，他又覺得釣魚很無聊，他又開始造船。他剛把鋸子、刀、木板拿過來，又發現他真正想做的是打球。當然，也許用不了多久，他可能又不喜歡打球，想做別的什麼事情了。
也許，將事情做完，不半途而廢，不前功盡棄的習慣是在我們很小的時候就養成的。對於這樣一個彷彿成為我們的一部分的習慣，我們無法估量它對於我們一生的影響。
大自然就是一個有著這樣習慣的人，她盡心地創造每一片樹葉，葉上的每一條經絡，都是她精心完成的傑作；她是如此的一絲不苟，彷彿她手中的這一片葉子是她一年的全部工作。她用心創造著每一件作品，甚至那躲在無人的山谷裡靜靜綻放的花朵兒，也如同皇家花園裡那尊貴的牡丹，受到了大自然傾心的照顧，那含苞綻放的嬌態，在盈盈露珠的襯托下越發俏麗。確實，「將完美進行到底」是我們每個人都應當謹記的名言。
3.勇敢地亮出你自己
在哥本哈根戰役中，當納爾遜走上經鮮血沖刷、死屍堆壘的甲板上時，他說：「這是一場殘酷的戰爭，我們中的任何一個人隨時有可能喪命。但是，你們要記住我，我永遠和你們在一起！」隨後，他被敵軍擊中了，在被抬下戰場時，他將自己的臉遮住—這樣那些征戰的人就不會知道他們的主將已經倒下。
在薩拉曼卡的一場小規模衝突中，敵軍向威廉納皮爾先生的部隊猛烈開火，他的士兵們開始不服從命令。他馬上命令停火，並懲罰了四名為首的軍官，士兵們立即屈服了，在猛烈的炮火之下行軍3英里，就像演戲一樣平靜。
◎直面你不曾遭遇的
馬上執行你的決定，想法在發生效用之前只能是夢想。競爭困擾你嗎？奮起工作吧，除了人之外什麼是你的對手？在世上佔據你的一席之地，因為所有的事情都服務於勇敢的靈魂。勇武地戰勝困難，勇敢地面對厄運，高貴地忍受困乏，大膽地直面失望。
勇敢之人是富有感染力的，他所做的一切都會產生高貴而又廣為流傳的熱誠。每一天這種熱誠都會傳遞給那些貌似膽小實則勇敢的人，這些人之所以膽怯是因為懦弱阻撓他們邁出第一步。如果他們受到鼓舞開始行動，他們極有可能在偉大而光榮的事業上作出一番成就。
喬治艾略特曾經說過：「滿肚狐疑之人窮根究底，其必將一事無成。」不要把時間浪費在空想你不曾遭遇的困苦中，或者你不曾走過的橋樑上。於安逸之中消磨意志或者永遠裹足不前都會讓你喪失生命中的機遇。