離開微軟，進入Google，就像是進入了一個童話世界。
9月14日，我飛到Google位於山景城的總部，為回中國做一系列的準備工作。
山景城位於美國加州聖克拉拉縣，是硅谷的主要組成部分，Google的總部就在斯坦福大學旁邊。它的建築很奇特，四座大樓組成的樓群，通過二樓懸空的「廊橋」連在了一起。這組大樓原本是SGI公司的，當時的SGI如日中天，時任CEO的艾德·麥克萊肯請來了最著名的設計師，他的目標很簡單：造一座辦公大樓，讓整個硅谷為之矚目。
結果，四座大樓共佔地4.7萬平方米，單位面積的花費是其他同類建築的兩倍。樓的外立面是通體透明的玻璃幕牆，樓內空間的天花板非常高，最高的地方距地面有10米。
後來，SGI的利潤大幅下滑，迫於財務壓力，SGI把這組大樓以3.19億美元的價格賣給了Google。
所以，兜兜轉轉，我又回到了10多年前工作過的地方。
我第一次回去，看到大樓裡不但有巨大的恐龍骨頭和太空梭模型，還有從倫敦搬來的古董電話亭，塗鴉更是隨處可見，就像闖入了一個不可思議的遊樂場。
在公司，每個工程師可以配備兩台速度最快、顯示屏最大的電腦，也可以隨時去TechStop（科技小站）免費索取各種最酷的配置，例如能在飛機上使用的充電器、黑莓手機、筆記本電腦（可以選蘋果的）、符合人體工學設計的鍵盤等。TechStop的專家們隨時準備為工程師們解決複雜的IT問題。
休息區的設施也令人驚歎。休息室裡有遊戲機、跳舞機、檯球桌、桌上足球，健身房裡有高檔的器械，按摩室裡有專業的按摩師。此外，公司還設有洗衣房和浴室，單身漢們真的可以整天泡在公司，足不出戶。
Google辦公樓的外面有一大塊草坪，公司開搖滾音樂會的時候，員工可以躺在上面，喝啤酒，曬太陽，聽音樂。最驚人的是，在Google辦公樓的頂樓，還有兩個游泳池。
說起這兩個游泳池，還有一段有趣的故事。有一天，AdSense團隊的工程師們說：「Google什麼都有，就是缺一個游泳池。」謝爾蓋·布林想了想說：「那好吧，如果你們能把AdSense按時做出來，我就給你們建一座游泳池！」
工程師們果然如期交付了產品，他們跑到謝爾蓋的辦公室說：「嘿，我們已把AdSense做出來了，現在是不是輪到你兌現承諾了？」他們沒想到，第二天，出現在他們辦公室門口的，是穿著泳褲、坐在塑料玩具游泳池裡的謝爾蓋和拉裡！
「這就是你們的獎賞了！」「小飛俠們」頑皮地說。
當然，這只是個玩笑。後來，兩位創始人確實兌現了當初的承諾。只是因為加州寸土寸金，無法找到一塊空地蓋游泳池，於是，公司索性在頂樓修了兩個游泳池。這兩個泳池雖然長度只有4米，但其原理就像跑步機一樣，有可調節的逆向水流阻擋游泳的人，讓他們永遠遊不到對岸。
我那幾天也在Google總部的食堂裡盡情享用了令人歎為觀止的饕餮美食。眾所周知，Google的食堂請的是五星級酒店的大廚。關於Google的大廚，也有不少故事，我想最具有傳奇性的，就是Google第一任大廚查理·阿也斯（CharlesAyers）了。
阿也斯是Google的第56號員工。由於Google特別重視員工的飲食，因此兩位創始人撥給他巨額預算，以確保他可以買到優質的食材並營造出優美的用餐環境。
Google的文化理念是：在公司的任何地方都追求人人平等。所以，公司先是建了一個自助餐廳，叫「查理的地盤」，人人都可以在這裡吃飯。到阿也斯離開的時候，他已經打造了一支由135名廚師組成的高效團隊，他們每天中午要準備上萬份食物，包括素食、清真食品、中餐、日餐、泰餐、韓餐、墨西哥菜、意大利菜等各種口味。而且，Google餐廳對美味和健康同樣重視，所有食材都是有機天然的。
阿也斯還大力推行飲食創新。他說，我們是在一家高科技公司工作，如果廚房的工作沒有創意，那就是整個企業的敗筆。Google的僱員來自世界各地，口味千差萬別，為了迎合年輕人的口味，阿也斯作了很多調查，並和食品供應商建立了良好的關係。這樣，阿也斯吸引了一大批追求新鮮的年輕員工。
作為廚師長，阿也斯同樣得到了Google的認股權，Google上市後，他憑借在這樣一家新生代的科技公司「掌勺」而賺得盆滿缽滿。2005年5月，他離開了Google，在硅谷當起了餐館老闆。他的離職，竟成了《紐約時報》頭版的「封面故事」，該篇報道說：「自今年5月份Google廚師長查理·阿也斯離職後，Google總部的數千名工程師就陷入『飢餓』當中。現在，這家網絡搜索引擎公司的總裁正在全球為自己發動一場搜索，目標是尋找兩名執行廚師長來代替查理。」
2005年我加入Google的時候，阿也斯已經離開，但廚房文化卻傳承了下來。當我第一次走進Google的食堂時，我真不敢相信居然會有一家公司能夠為員工提供如此奢侈的飲食。
當時Google有三個不同的餐廳（現在已經有十幾個餐廳了）提供極具專業水準的美食，其中最大的就是「查理的地盤」，它囊括了世界各地的各種美食，還有鮮搾的果汁以及Google自製的冰淇淋，有時還可以看到龍蝦、魚子醬、阿拉斯加帝王蟹這類珍貴佳餚。第二個餐廳提供亞洲食物，除了壽司、中國點心之外，每天都有新鮮的蔬菜。第三個餐廳則是健康菜區域，主要以沙拉為主。不要以為這就是單調的沙拉，服務員會貼心地用「搖滾沙拉」的方式為每一位員工服務。而且，這個區域還提供很特殊的沙拉醬，比如用鮮搾的小紅莓、水蜜桃、芒果和椰子等做出的沙拉醬。最奇特的是，這裡還把維生素含量很高的綠色麥草搾成新鮮「草」汁，雖然口味不佳，但那些崇尚健康飲食的員工會從中獲得極大的安慰。
在Google總部，有一句口號是「不出百步，必有食物」。其實，公司每天人均的食品花費並沒有太高，大約等於員工半小時的工資，但是，員工一日三餐都在公司享用，不必出去吃飯，就絕對增加了遠遠超過半小時的工作效率。另外，優質的食物、寬鬆的環境，也成為Google吸引全球最聰明人才的法寶之一。過去數年，Google每年都被評為「美國員工心目中最嚮往的僱主」。
在Google這個童話世界裡，創始人希望每個人都能以最舒服的方式工作。因此，Google不但提供最舒適的環境、最可口的飯菜，還創造了自由和平等的文化，有一些文化，會讓老牌的跨國公司感到不可思議。
最著名的一條是：可以帶寵物上班。這是讓全世界驚訝的一條規矩。在Google，到處可以看到踱來踱去的狗。人們甚至還帶著寵物去開會，而它們似乎都知道主人正在工作，這個時候就趴在地上不出聲，乖乖地聽著人們談話。開會的間隙，主人還可以拍拍它們，親親它們，然後接著開會。不過，如果不幸趕上小狗鬧脾氣，一直狂叫或者不聽話，就只有被「請出」會議室了。
在Google，最著名的一條狗是公司副總裁烏爾斯·赫澤爾（UrsHolzle）的愛犬，這隻狗身形彪悍，遠看就像一匹馬，我第一次見到時簡直嚇了一跳。「難道有人把馬帶到公司裡來了嗎？」旁邊的工程師說：「不是啊，開復，那是烏爾斯的蘭伯格犬啊，你不知道嗎？這可是我們『Google第一狗』啊！」我聳聳肩，覺得不可思議。
除了自由以外，Google最推崇的文化是平等和寬容。在平等方面，我在前面一章裡已經講過員工「搶」老闆辦公室的故事，最後直到艾瑞克·施密特挑了一間很小的辦公室才落得清淨。在Google，大家的辦公室都一樣大，公司裡沒有鮮明的等級觀念，每個人都被認為是「最優秀的」。
有一次，一個剛剛畢業的博士生加入了Google，他和一位名叫彼得的老人共用一間辦公室。兩人很聊得來，總是一起吃午飯，一起玩桌上足球。有一次，博士生問彼得：「您的名字我一直覺得特別耳熟，您來Google之前做什麼呢？」老人說：「我以前在大學裡當教授。」「您教什麼課程啊？」「我就教人工智能。我還寫過一本有關這方面的教材。」「您不會就是彼得·諾維格（PeterNorvig）吧？」「對，我就是。」博士生這才發現，他原來是跟一位偉大的科學家在同一間辦公室工作！
郭去疾在Google當產品經理的時候，經歷過同樣的事情。有一天，他去Google的某個辦公室開一個產品策略會，當他推開門，發現有好幾個人都不認識，他有點納悶，不過他還是坐下來，打開手提電腦，準備開會用的資料。過了一會兒，他就發現Google的CEO艾瑞克·施密特來了，又過了一會兒，創始人拉裡·佩奇和謝爾蓋·布林也走了進來。會議就這麼開始了，在座的人就Google的歐洲戰略交談起來。「完了，我一定是走錯會議室了！這是一個最高級別的會議。」不過，郭去疾很快發現這個會議就像平時所有的會議一樣，遵循著開放的原則，大家都相信這個陌生的小伙子有參加這個會的理由，沒有人質問他為什麼在這兒。
Google是一個允許犯錯誤的公司。因為Google知道，一家公司的成長就如同一個孩子的成長，犯錯不可避免，而每一次錯誤都可以收穫一些經驗。Google公司有一個負責自動化廣告系統的副總裁沙裡爾·桑伯格（SherylSandberg），她有一年犯了一個嚴重的錯誤，導致公司損失了幾百萬美元。當她意識到這個錯誤的嚴重性時，感到十分痛苦和內疚。當她去找拉裡·佩奇道歉時，拉裡竟然說，「不必道歉，我很高興你犯了這個錯誤，因為我希望這個公司是個跑太快、做太多的公司，而不是一個做太少、太小心的公司。跑太快、做太多不免會犯錯。如果不犯錯，反而意味著我們沒有冒足夠的風險！」
這就是Google王國裡真實的童話。而我非常高興，儘管歷經千辛萬苦，我最終還是踏進了這個王國。
9月14日下午，我見到了艾瑞克·施密特，他跑來祝賀我到Google上班，同時也向我介紹這期間公司僱用的另一位中國區聯合總裁周韶寧。他對我說：「開復，我們太高興你來上班了！你在庭上的表現實在太出色了！」我的老闆艾倫·尤斯塔斯也來找我，他興奮地說：「知道你來上班了，開復，有幾個你的老朋友想見見你！」
我被艾倫帶到了另一間大會議室，推開門，我的天！不是幾個人，而是幾百號人！仔細一看，真的全是我的老朋友，有我的前SGI同事，有我的前微軟同事，有Google各個部門的員工，還有公司中的所有華人。他們知道我今天正式上班，特意為我舉辦了一個歡迎party。
看著滿滿一屋子人，我無法用語言來表達內心的感受，只能點頭和微笑。就在這時，會議室的另一道門打開了，我們的大廚推出了一輛小車，車上是一個巨大的蛋糕。
我被推到了話筒前。這一次，不同於以往的任何一次演講，它是歷經艱辛之後的一次就職演講，因此我的言語之中更多的是感動，不過，我還是用一個美國式的笑話開頭。我說：「今天是我最興奮的一天，因為從今天開始，我就不必整天和律師一塊兒工作了！」
屋子裡響起一陣笑聲。我接著說：「其實，我非常感謝我的律師。你們也都知道，我來這裡的過程充滿了艱辛，是我的律師團隊不眠不休地為我爭取到了自由。過程越是艱難，我為這個公司服務的渴望就越強烈。另外，我真正慶幸的是，我終於可以和你們一起工作了！你們是世界上最聰明的工程師，能和你們一起工作讓我非常激動！」
新公司，新環境，這裡的一切，都讓我感覺非常的開心和安心，就像後來我跟媒體記者說的那樣，我感覺自己年輕了10歲。在這一刻，我忽然體會到在微軟離職之前看到滿天焰火的感受，璀璨的煙花點亮了我的世界。
在總部工作的那幾天，經常有一些素不相識的Google員工在走廊碰見我時，嘴巴都會忽然張得大大的。我甚至聽見有人驚訝地說：「IhadaKaiFuLeesightingtoday！（哇，我今天居然看到了李開復！）」在英文中，「sighting」通常是指看到了非常罕見的東西，例如UFO之類。我第一次感覺到，這場世紀訴訟真的讓我變成了「名人」！