昌都，又名察木多，位於打箭爐至拉薩的中心地帶。歷史上均為漢藏兩地間的軍事要地，有集鎮居民六七百戶。大小喇嘛寺眾多。漢族人居住這裡的人數也不少，當地還設有駐防軍隊和糧食管理處。我們部隊的大隊人馬進駐至此，全軍已困憊不堪。這時候，趙爾豐將軍還駐紮在更慶。偵知****已密諭派遣色拉寺堪布登珠，率領幾萬名藏族士兵，行軍進駐到恩達，試圖阻攔川兵入藏。將軍立即邀請鍾穎從甘孜騎馬單獨去他的住地見面。鍾穎不敢去，趙將軍於是命令全體入藏各軍官兵暫時在昌都集中，待仔細偵察分析藏軍行蹤之後，再作安排。這時候鍾穎部既然已到達昌都，也就號召命令全軍，選拔將校級別的青年軍官四名，做為偵探前往偵查。但這條命令下達幾天之內，軍中都無人肯站出來應答。於是趙將軍知道這件事情後，就評價說這一拔援藏官兵裡，多數是學生兵，成不了大事，也不太能弄懂軍事方面的事情。我聽說之後，感到非常恥辱，就站出來要求部隊，讓我做所需的偵察員之一，深入西藏腹地。軍官林修梅也在一旁慫恿我，並且為了我的前程所需，向軍部申請必要的驛站通行證、馬牌和隨行糧食。這樣，待一切安排停當，我就輕裝出發上路了。和我同行的人還有一名通事叫張應明，張應明那一年是49歲，再過一年，就到了他的五十大壽。祖籍四川，流落到藏地一帶，已經有很多年。不僅經商，對藏民的生活習性，地域情況也非常瞭解。所以等了幾天後，我們一拔人就從昌都出發。不過，小分隊在路上走得很慢。這一天，由昌都出發了，過了西藏橋，再前行了三里路，只見天空有數不清的群鴉，飛上飛下，不知為什麼，應明的坐騎在大峽谷中受了驚嚇，主人差點從馬背顛下來，從此我就下馬步行，一邊驅散成群的烏鴉，一邊把馬牽在手裡。我最初到西藏，就聽當地人說起騎馬的故事。我忽然想到了自己就曾差一點從馬背上摔下來，好在張應明在馬驚的一剎那勒住韁繩。原來以為西藏地方上的烏鴉很多，想不到其數量之多，仍大大出乎我的意料，也許除內地之外，就數這一帶的烏鴉最多了。
又往前走三十里，到了一個叫俄洛橋的地方，那裡居然建有一個邊防哨所。哨所班長姓鄧，四川人，曾在內地武備軍校訓練，但未曾畢業，對我們的前往很是詫異，招待得也非常熱情。因為我們到達時天已薄暮，就留我們住宿晚餐。我也正想找個能說話的人瞭解一下前方情況，就答應了在他的哨所留宿。飯後，鄧班長也問了很多四川地方上的事情。各人交談甚歡。從他那裡，我們也知道了十萬藏兵原來正駐紮在前方一個叫恩達的地方，他們的先頭部隊已經抵達林多壩，日夜巡邏出沒於距該哨所三十里路遠的臘左塘。如果我軍要想再冒險向前，一定要十分小心、沿途細察為好，我自然很感激他一番好意。可是任務在身，我也不可能在沒有完全弄清楚前方情況之前，就中途返回。第二天凌晨，我們按原定計劃冒險前行。一路上幾乎看不到居民，也沒有任何人跡。騎馬向前，不知不覺就走了三十里。一下子就到了鄧班長說的那個臘左塘，也就是臘左山麓附近。只見那地方有塘房一所，設守塘官兵四人。他們正在神色倉惶中捆載行李。他們看見我們兩名騎馬的軍人到來，全都大吃一驚，說是藏族軍隊的騎兵幾乎夜夜到這裡來的。一旦被他們看見，事情可就壞了，要我們趕緊跟他們一起撤退回大後方。我看他們慌裡慌張的舉止，覺得很有些滑稽。同行的張應明卻在旁邊說，這時候撤退應該是上上策。我於是回頭憤然大喝：「好不容易到臘左地方，至少你我也要登到臘左山上四周看看吧？！」說罷，我自己帶頭騎馬上山路。山高有至少十幾里地。上山的小路迂迴曲折，再加上冰雪載途，人和馬在山路上都十分難走。馬往山坡上走一段，就蹶蹄止步。我下得馬來，牽著它走，也同樣是屢蹶屢憩，好不容量折騰半天，快到山頂時，遙望山上白霧迷濛，不知道是煙塵還是雪霧。到山頂一站停，只見空中狂飆怒號，卷雪飛騰，四周寒風又直刺人身上的肌骨，有如刀割一般。人和馬都在山巔狂風中站立不穩，嘴裡的空氣被風吹得閉結了一般，我差點當場就昏倒在地，幸虧還殘存有一點清醒的神志，片刻之後，感覺稍許平復了一些。勉強把臥地的軍馬牽起身，再往前去攙扶同樣倒臥在地的張應明。他用愀然的眼神有氣無力看著我，說：「你不聽我說話，偏偏這樣子自討苦吃 ——現在苦頭吃足了罷！」我面對他，一時語塞，半晌，才喃喃地說：「這也沒什麼，既已到了，山頂上總是要來看看的。」於是倆人又鼓足了勇氣下山。張應明更是一副歪歪倒倒的樣子。沿途所乘馬匹，一會兒差不多要顛跌進懸崖深谷，一會兒又止步不前，任你再怎麼牽拉韁繩，也一動不動。而且常常被馬的前蹄後腿踢中膝蓋雙腳。這樣好不容易往下山路上走了八九里地，山間地勢，才逐漸平緩。可是時間卻已經薄暮時分，眼看天色一點點黑下來，幸虧還有山路積雪的反光，才勉強看得見隱隱約約小路的影子。有一段時間，我們的馬匹沿一條小溪向前緩行，走了二三里，終於回到白天已經到過的臘左。隱隱約約，前頭有民舍二十多戶，散居在溪流兩岸。岸上人家，竟然家家都緊閉門窗，悄無聲息。我們只好下馬找一個地方，把馬牽牢，再走過去挨家挨戶敲門。敲了十數家，沒有一家裡面有活人答應。最後，敲到一個有樓屋的人家，總算出來一位老人。我們問他附近的情況，他說：「藏兵離這個村子，不過十幾里路遠，巡邏騎兵每夜都要到村子裡過一遍。村上人全都嚇得逃到深山去了。我這樣一個糟老頭，想跑也跑不動，所以才能被你們撞見……」月光下，張應明立即神色緊張。轉臉問我該怎麼辦，我也就用手指了指對岸靠山腳下一戶人家，那空房子裡應該可以投宿一夜的，倆人於是牽馬過小溪，準備宿夜。等到我登樓推開那戶人家的房門，只見樓的高度僅僅跟我一個人差不多。我再轉身把馬牽牢在樓下，上樓挑一處較寬的房間把身子放平，預備睡覺。又返身燃亮一支蠟燭，稍許吃點隨身帶來的燒餅。同行的應明勸我趕緊把燭火吹來，以防暴露，我略一思索，就把蠟燭移到房間角落裡，用一塊木塊遮住亮光，順便把窗戶推開，看看月亮。只見雪山之巔月色明朗，照耀著滿世界晶瑩如夢的冰雪，使半夜看雪景的人，不禁倍覺淒涼清寒。於是又想稍會睡一覺後，再去登到山頂上看看，也許到高的地方，可以一覽前方形勢和藏兵佈陣的確切位置，如果是這樣，也不枉費了來這裡的荒山野嶺走一遭。我正這樣想著，忽然聽野外曠地裡有一種古怪的鈴聲，除了藏族騎兵駕到，不可能有別的情況，我連忙吹熄蠟燭，翻身下樓，把身上的大衣反披，露白色羊裘在外面，找山腳下一塊大石頭後面躲起來。
不一會兒，見藏軍騎兵數十人，從容緩慢地開進對岸的那排民房，挨家挨戶用馬鞭子敲門，用一連串聽不懂的藏語問有外地來的漢奸暗探沒有？如果有，立即交待，不得藏匿！十幾名藏兵騎著馬，並沒有過小溪到我躲藏的山腳這一邊，就斜刺裡往臘左山方向騎去。約一個小時之後，這幾名藏兵又折返回來，又像前一次那樣挨家敲門搜尋，隨即離開。我本來以為那一晚折騰了這麼兩次，想來不會再有暴露的危險，也就鬆了一口氣，進屋子休息去了。張應明緊跟在我身後，也鑽進屋內，蹙眉苦臉說：「真險呀！差一點活不成了！」我就跟他開玩笑：「不至於，不至於吧，天亮後我一定再帶你往前走，到真正的前線，讓你一飽眼福！」話音未落，突然房子的四面八方鈴聲嘩然，急忙吹滅蠟燭往窗外看，只見窗外的藏人騎兵，已是滿山遍野，分兩路朝我們這裡包抄飛馳而來。那些凶神惡煞般的藏兵們飛奔到距離河岸約一百步路的地方，就全體下馬撥刀，隊容整齊，跳躍前進。這時候我們倆想逃跑或找塊地方藏身也來不及了。只聽見平地裡陡生出一大片士兵喊殺聲、馬嘶聲，震盪山谷。我急忙竄身出屋子。看見旁邊還有一間小屋，立即衝進去，暗中摸索。我記得在餘下來的恐怖緊張裡，我摸到了地上的磚石。這屋子像廚房間，又不像。牆下有一個小洞，我趴到地上，鑽進那洞孔往屋外窺視，只見成群結隊的藏族士兵，一式的手持大刀，蜂擁而上，每一柄大刀全有四五尺長，刀身刃影映出月光雪色，森然冷冽。士兵圍繞向我那間小屋，我急忙跳起來，用勁關上門。推附近石頭把木門撐住，再往外看，則藏兵和我之間相隔已只有十幾步路。轉念一想，我把大門緊閉了，豈不是在告訴他們我躲在屋子裡？還不如讓大門洞開安全。於是悄然把房門推開，門外藏兵已經衝到樓下。我又想要是自己躲到暗室角落裡，一旦藏兵持刀飛斬過來，肯定死定了，還不如走出這間屋子，大聲驅趕匪徒，或者反而會倖免。主意已定，我就挺身直立，走出屋子大門，這時候前來搜索的一撥藏兵已登到樓上。我站定在樓下，對準他們大聲喝罵。那些先登上樓的士兵們立即轉身奔過來，各人舉刀猛力砍向我，要不是那地方是房間矮小，藏兵所用的大刀刀身又太長。為房簷阻礙著，我早已頃刻間碎屍萬段了。在這樣兇惡的情形下，我居然渾身上下，一刀未中。緊接著後面聚攏來的士兵越來越多，刀劍似乎沒什麼用武之地，但背部和屁股上還是被幾把刀同時砍中，一時間周圍士兵朝我拳足相加，喊殺活捉的聲音四起，最後，有士兵用刀柄猛擊我右額，頓時感覺眼冒金星，立時倒地，不省人事。依稀覺得有人拖我的雙腳，把我拖到樓梯口，向下胡亂一扔，在我落地的一剎那，我也因劇烈的疼痛而昏厥過去。
當我昏迷之後，那些藏兵們將我身體捆綁在馬背上，押往他們的營地。路上一顛簸，我很快清醒過來，乘著那夜皎潔的月色，看清自己已經做了異族人的俘虜，不覺一陣心酸。大概走了十幾里路之後，我們開始過一座架設在深谷之上的橋樑。橋長約十丈，寬一丈左右。橋面鋪的是整齊的木板，藏族騎兵一百多人次，蜂擁而過，馬蹄聲音雜亂轟響喧囂，我又被震醒過來，逐漸在馬背上恢復身體的知覺。我的頭部、腰和手背皆受了重傷，感覺很麻木，竟然不覺得絲毫痛楚。那地方駐紮著幾百名藏兵。見手下官兵押著我們神氣活現回營，個個都拍掌歡呼。再沿著一條河往前，只見河的兩岸全有藏兵嚴密把守警戒。警戒的方法是河的左岸一隊人敲鑼，右岸一隊人擊鼓呼應。這樣，左敲右應，絡繹不絕。作為俘虜，我們被押在士兵隊列裡往前走了十幾里地，到一個叫林多壩的地方，已是夜半更深。
押解我的藏兵牽我上到一層樓梯，樓上男男女女人很多。都圍著火爐熬茶喝。他們把我捆綁到屋中央一根立柱上。使我可以靠著立柱慢慢坐下去。這時開始感覺頭部和腰部的傷口痛不可支。緊接著，我的同行者張應明也被另幾個藏兵押解進屋，看他那失魂落魄的模樣，已無半點人形。過了一會兒，來了個藏兵頭目模樣的人，手持馬鞭俯身到我身跟前，開始盤問我，我回答他說是奉了趙大將軍趙大臣的命令，才來到這麼偏遠的前方。那名頭目眼睛裡露出極度懷疑的神色。用馬鞭擊打我身上傷口處，疼得我又幾次將近昏迷。又過了一會，外面又進來一員藏族大官模樣的人，對我盤問時態度和善，有時竟還露出笑容。我仍舊以剛才的說法回答他，他說：「既然是奉了趙大臣之命，那麼，你帶來的文書呢？」我說：「文書全在我騎的馬鞍行李中。」這名軍官聽了我的答覆，就轉身下樓去，過了很久才又回到樓上，責問我：「馬鞍行李中根本沒有你說的文書，你是不是在騙我們？」我並不害怕，因為知道藏族人素來懼怕趙將軍。所以正色朗聲地回答：「行李文書，全被你們的人搶去了。既然你要懷疑我有沒有帶文書，那麼，請你們自己到昌都走一趟，當面問問趙將軍自己吧！」那名藏族軍官說：「趙大臣已經到昌都了嗎？」我也就將計就計，繼續誑騙下去：「對呀，趙大臣率邊防兵士八個營，已經先我一天到達昌都，難道你們不知道嗎？」
那名藏族軍官聽罷，沉思良久，又問：「趙大臣派你們倆來這裡是何用意？」
我從容應答：「等我面見你們的堪布登珠之後，自然會明白，你也不用多問了。」
軍官就走近過來，詳細檢視我身上的傷口，又和邊上另一名頭目耳語一番，又問我現在在朝廷做什麼事，官品多少？我謊稱自己是三品官員，這名藏族軍官就不再多問，叫另外那個頭目和他一起下樓。不一會兒，上來兩名士兵，給我們鬆綁，哪知道繩子稍許一鬆開，兩隻手立即痛徹心脾，昏倒在地，不能動彈。士兵只好彎下身來，背負我們下樓，到一間較為清潔的屋子裡，看上去像是軍官的住地。押解的士兵就給我們燒酥油茶。這時，我才想起自己多久沒吃東西，頓覺口乾唇焦，這酥油茶我本來完全喝不慣的，可是這時候，飲之其甘如飴。喝過之後，神思清爽，不覺靠在附近牆上，酣然睡去。忽然又聽見外面雞叫狗吠，加上雀鳥啁啾聲音，才一下子驚醒過來，仰臉望窗外，已經是第二天的拂曉。又過了一會，聽到屋子外面人馬聲嘈雜，昨晚上審問過我的那名軍官隨即推門進來，大聲宣佈：「堪布有令，約你們去前方恩達相見，請即行。」我聽到這一消息，馬上精神振奮，知道自己一條命算是矇混過關，得以保全了。身旁立即有幾名士兵扶送我們出門上馬。在馬上，我們走得慢極了，因為腰部的創口裂開了，血流不止，痛苦無比。沿路上每一次要過一條溪流、一個山溝或策馬登高坡，前後簸動，傷口處的疼痛就更加難忍。那一天早晨，風寒料峭，凜冽刺骨。我們策馬所到之處，可以說是徹骨生寒、倍覺淒愴。腦子裡偶爾思念起遠在成都的妻子侄小，真正千里家山，不知何年何月得以歸去！不禁悲從中來。可是，又回頭轉念，想到大丈夫報國，死則死耳，何以妻兒縈念為。不覺身上的力氣，又平添了幾分。
昏昏沉沉在馬上走了二十里路，到恩達時，已經是那一天上午快結束時的十點鐘，前面有恩達地方的傳訊官葉孟林，一副很隆重的樣子站在路邊上迎接我們，執禮甚恭，很快領我們去堪布大營。堪布本人，也一定是事先得到了消息，早早就恭迎在營帳外面，表情非常地謙卑小心。請我們進營帳入坐，又喚人獻茶點。在最初一番交談中，也多次表白他本人從未得到任何來自趙將軍那裡的通告，所以不知道有漢人派我們兩位做使者的情況，才產生了昨天那樣令人遺憾的誤會，並對我們的前往稱謝不已。我也就順水推舟，婉辭答謝一番。然後正色道：「趙大臣也念念不忘西藏人民和大清朝廷二百多年來的友誼。不久前英國軍隊侵藏，圖謀不軌，尊敬的教主既然請北京出兵相助，如今英國人惹下的禍眼看就要平息，你們又怎麼會把原來薄弱的兵力抽調了這麼多，反而用於阻攔大清帝國援藏的軍隊呢？試問你們的士兵真的能打仗嗎？就算一旦開火，你們部隊的武器又怎麼樣？想要和訓練有素的川軍較勝負嗎？趙大臣擔心兩軍部隊一天天逼近，弄不好出了什麼差錯，真的相打起來，玉石俱焚，所以特別派我們到前方公佈曉諭，表明我方的態度。只要你們得知這一情況，即日起上馬撤兵，退回原來的地方，我們也一定會考慮為你們向朝廷奏請恢復尊貴的大喇嘛封號的。現在我們的新軍已經由北路開拔出拉裡，川邊防軍集中在昌都，所以決定暫時不再前進，也是顧慮到藏民無知，不忍心無緣無故給你們平添戰亂……」我又詳細複述了我們在臘左做俘虜的前後經過。堪布惶恐稱謝，坐立不安，趕忙又叫人拿來麵食果餅，招待我們，樣子極慇勤地告訴我：「我本來也只是寺廟裡的一名官員，我們英明的藏王在這件事情上督責極嚴，不得已派我帶兵出藏。現在，部隊駐紮在恩達不再向前，也是有和平觀望，等待趙大臣那邊消息的意思。怎麼敢在這樣緊要的關口上輕舉妄動呢？」言畢，又親自提筆呈文給趙將軍，叫我馬上返昌都將給將軍的文件當面呈上，並以文件送出之後的三天為一約定的期限，撤退全部的藏兵。我這邊呢，則一個勁地以身上創口劇痛為理由，又說騎來的馬匹也不行了，難以勝任如此重負，堪布就在一邊反覆勸請，希望我能夠顧全大局，克服痛苦，早早上路，又立即派專門的藏醫，一半施符咒一半用藥，又去軍隊裡挑選最好的馬和藏佛、藏香、捻珠、奶餅等一古腦送給我倆，等我們答應出發了，再派了四名藏族士兵，沿途送我們過臘左塘。這樣的待遇，應該是無話可說了。於是，我們就正式而壯嚴地告別堪布，起身上路，這時候，時間已經是午後一點鐘，堪布等人，一直送我們走到山下才回去。
歸途冰雪滿山，寒風載道，可是不知為什麼，身上那些傷口卻漸漸不再疼痛，這是不是喇嘛們念的符咒靈驗，還是藏藥神奇的效力呢？我一路上歸心似箭，想到終於脫險，不久就能回到自己的同伴中間，頓時忘掉了眼下的痛苦。經過臘左時，那裡的荒村野戶，遠遠望去，仍是門戶緊閉，寂無人蹤。過臘左山道時，山高而峻陡，冰結路滑，要不是有那四名藏族士兵勉力攙扶，我們早就滾下山去了。有藏兵幫忙，馬匹也聽話多了，只一會功夫，大家就登上山頂，不像上一次自己爬時吃那麼多的苦。下得山來，到臘左塘，塘（營）房已空無一人。從此地再往回走，從此道路平坦安全，我和張應明相視長歎了一口氣，在這裡，我們讓一路護送我們的四名藏兵返回藏營，我們倆坐下來，略略休息了一下，吃了些堪布贈送的奶餅。
有了自由，吃下去的食物又讓倆人身上平添了許多力氣。因此，在接下來的路途中，我們開始策馬狂奔，頓時覺得高原上一切苦寒的景色，此時也叫人心曠神怡起來。到俄洛橋，已夕陽西落，先前駐紮在這裡的那一班川軍，亦早已開撥上路，無影無蹤。應明極力勸說要我同意在這一空哨所裡過一夜，明早再走，我不同意，堅持一鼓足氣回後方軍營。此刻，天已入夜，冰風拂面，氣候越來越冷。幸虧積雪山巔之上，有一輪皎月，月色照耀亮如白晝，這樣的月色光線下行軍，才不至於摸黑受苦。當我們抵達昌都時，已是子夜十二點鐘，沿途看見自己部隊上的哨兵，就像見了久違的家人，彼此臉上都有一種欣欣然的喜色。
我走進營部，同伴們全都睡著了，惟獨軍官林修梅，仍倚案研墨，在油燈下讀書。我便輕輕走過去，扮作一個鬼魂似的，微笑說：「諸葛先生歸來矣。」因為平時和朋友開玩笑，我時常以「諸葛先生」自命。恰好門外有一名警衛，見我出現，立即進來報告，這一下，修梅瞪大了眼睛，驚訝地瞪視我之餘，才回過神來。真所謂從地獄裡歸來，倆人緊緊擁抱，一時間悲喜交集。大聲問候的聲音也驚醒同室的官兵，他們紛紛披衣起身，驚訝出視，七嘴八舌詢問我如何脫險的經過。我就叫身旁的伕役先拿點吃的東西來，邊吃邊講，一直歡鬧到四更天，才躺下休息。
自從我們被虜以後，部隊官兵間就流傳一種我們倆已慘遭殺身的說法，說得有眉毛有眼睛，甚至說我們的碎屍已經被敵人投進山林裡。我那晚重獲自由，剛回營部不久，坐下來和同伴談笑時，總常常感覺坐墊後面有什麼東西，蠕蠕而動。談完話躺倒休息，只見我自己的坐墊床鋪，滿是各種衣物，也不知道是怎麼回事。到第二天，才有我的隨身勤務兵李元超偷偷告訴我：「自從前方說你被宰殺後，你以前的行李衣箱，全被營裡的人弄破之後瓜分掉了。等你現在一回來，他們覺得不妥，一個個又偷偷把拿去的東西退送還，放在你坐墊後面，怕你懲罰他們呢。」我聽說了，也就付之一笑。
我身體上上下下的傷口，大概一周之後慢慢開始痊癒。惟獨當時受到的內傷，無法醫治，我的肚子腸腹，有時會一陣陣劇痛。朋友看我愁苦難忍的表情，送了我一瓶雷擊散，囑我立即服下去。服藥不久，我就大瀉了兩次。留意一下，見瀉出的血塊很多，幾乎當天，我就感覺舒服了很多，不久內傷也痊癒了。不過，我始終很感到詫異，因為雷擊散這種藥，原先是用於夏天中暑急救的，根本沒有任何可治理內傷的力道，何以到了我身上，我這一次的療傷，就有如此神效？實在是百思不得其解。