請柬分為正文與封套兩個部分，可以去商店購買，也可以自制。
請柬的正文一般印製或書寫在帶有裝飾性花紋的卡片紙上，它通常是對折成長方形的，正面居中標有「請柬」二字，折內即是請柬的正文。
若自製請柬，使用稍厚一些的紙即可，但切忌使用黃色或黑色的紙張。書寫正文時，最好使用毛筆或鋼筆，一筆一劃地把每個字都寫清楚。不要隨便使用彩色墨水來書寫請柬。
自製請柬時，應盡量將其款式設計得莊重精美，行文既要規範合理，又應力求簡潔。
一份標準式樣的請柬，必須包括活動的形式、活動的時間、活動的地點、活動的要求、聯絡的方式以及活動的召集人等內容。
在這裡，我們對活動的形式、活動的時間、活動的地點無需再作詮釋。所謂活動的要求，在此是指對出席者在著裝、化妝、攜帶眷屬和是否需要在收到請柬後作出答覆等方面有無特殊規定。例如，我們在邀請親友參加宴會或舞會時，往往需要在請柬上對被邀請者提出著裝方面的特殊要求。
再如，為了便於掌握大型聚會中的出席人數，可在請柬正文的左下方注上「盼賜惠復」的字樣，在外文請柬上這句話則大多以法文縮寫「R．S．V．P．」來代替。其含義都是要求被邀請者不論是否出席，均應告之主人。
有時，為了便利客人，可在請柬上相同的地方寫上「因故不能出席請答覆」(英文即為「Regretsonly」)，意即如能出席就不必相告了。在請柬中附上一份回復卡，在上面分兩行寫上「接受邀請」與「難於接受」，由客人選填後回寄給主人，也是一種善解人意的慣用做法，在國外極為流行。
假設非常盼望某位客人屆時能夠應邀而至，可在請柬的左下方寫上「屆時毋忘」一語(法文縮寫為「P．M．」)，這樣的話客人一般就不好推辭了。只是「屆時毋忘」、「備忘」等語不可與「盼賜惠復」一語同時使用，不然就好比畫蛇添足了。
所謂聯絡的方式，這裡主要是指主人用以同客人保持聯絡的電話號碼、手機號碼、電子郵箱等。它應被寫在請柬正文的左下方「盼賜惠復」或「因故不能出席請答覆」的下面。
所謂活動的召集人，即社交聚會的主人。若主人已婚，則夫婦二人都應屬於活動的召集人，可在請柬正文的右下方共同署名，但也可以不落款。在用外文書寫請柬時，則沒有落款。
使用中文書寫的請柬，一般有以下四個地方需要我們特別注意：
一是被邀請者的姓名不應在正文中出現；
二是行文中應使用第三人稱；
三是標點符號不應出現在行文之中；
四是正文中提及的人名、地點、單位和節慶目的名稱均應採用全稱。
在使用英文書寫請柬時，第一行頂格「露面」的就是被邀請者的姓名，至於標點符號也是可以使用的。
發給客人們的請柬，必須有考究的封套與之配套。在封套上，應認真寫好被邀請者的姓名。鑒於國人的姓名在正文中多不出現，因此寄給國人的請柬更有這方面的必要。帶有喜慶色彩的請柬，最好裝入紅色封套之內。
如在發出請柬時，已將被邀請者在宴會、聯歡會等較大規模的活動中的座次排好，可依照國際慣例，在請柬封套正面的左下角註明屬於被邀請者的桌次或位次。
接下來，我們來談一談接受請柬的禮儀。
作為接受請柬的被邀請者，在收到請柬之後，應當遵照社交禮儀的規範，盡早作出適當的反應。不要將他人的善待視若兒戲，不理不睬；或是置諸腦後，忘了就忘了。
其一，從速答覆他人的邀請。由於請柬是邀約的最正規的形式，故此在接到請柬後，我們務必要盡早以同樣正規的形式，作出答覆。通常正規的答覆形式指的是用信函的方式答覆邀請者。用於答覆的信函應使用第三人稱行文，並應在信中盡量詳盡地提及各位主人的全名、活動的形式、活動的時間、活動的地點以及自己是否接受邀請的明確態度。至於標點符號，用與不用皆可。
如果有時被邀請者與邀請者關係至為密切，為了盡早告知邀請者自己是否出席，請柬中附有回復卡或是注有「盼賜惠復」、「因故不能出席請答覆」等字樣，採用非正式的形式予以答覆，即打電話或寄回回復卡，同樣是可以的。
其二，答覆切不可過於籠統和含糊。許多人崇尚中庸之道，在任何事情上都不願意駁別人的面子。譬如，收到了別人的請柬，他便立刻打電話向邀請者道謝。可一談到自己能否出席這一實質問題時，他卻又模稜兩可起來，說什麼：「到時候再說」，或是「盡可能爭取吧」。須知這種態度其實是很不禮貌的。
對待他人的盛情邀請，能接受就接受，不能接受就該當即立斷說一聲「不」。在這件事情上扭扭捏捏的，反倒使邀請者覺得我們虛情假意。對待講究坦誠、直率的外國友人而言，我們尤其要這樣作。
從另一個方面來講，每個籌辦聚會的女主人總想早點知道有多少人能夠應邀而至。要是把人家「吊」了很久，最終卻未能露面，肯定會讓主人大不高興。
其三，拒絕要做得恰到好處。如果因故不能出席親友主辦的社交聚會，在接到請柬後，最好應在答覆的信函中具體說明一下自己拒絕的理由，如有約在先、因公出差、臥病在床，等等，並應同時在感謝對方的好意之後，祝願這次聚會圓滿成功。
倘若自己已經復函邀請者，表示接受邀請，然而事到臨頭，卻因為某些突發性事件，如孩子生病、家裡來了不速之客、突然身感不適等等，而不能踐約，應馬上打電話告之主人，並表示自己的歉意。千萬不可將錯就錯，索性什麼招呼也不向主人打了。
有時假若自己突然「臨陣而退」的原因難於解釋，可以權且將「患了流感」作為失約的理由告之主人。這是一個大家都容易接受的理由。
其四，接受邀請之後，就應依照請柬上的要求行事。主人之所以不厭其煩地在請柬上要求被邀請者「盼賜惠復」或是穿著正式的禮服到場，自然有他的考慮。因此我們在接受了邀請這個大前提之下，就必須以作一名合格的客人來要求自己，處處自覺地照顧和體諒主人，爭取為主人分憂解難。要是偏偏與請柬上的要求唱反調，不是存心跟主人過不去，就是說明自己少調失教，沒有教養。
有個別人往往對製作精美的請柬或具有特殊紀念意義的請柬愛不釋手，喜歡將它們壓在自家的玻璃底下，展示與人。需要指出的是，這是一種非常不得當的做法。一方面，它有向旁人故意炫耀自己「見多識廣」的意味；另一方面，它還有可能傷害其他人的自尊心。要是一位客人通過欣賞你所展示的請柬發現，一位你們雙方共同的朋友所主辦的一次聚會「有你無他」，定會悶悶不樂。
如果你有收藏請柬的愛好，那倒無可非議。只要你對自己的藏品存放得當，並且輕易不以之展示與人，便是無可挑剔的了。
以下，附請柬正文與答覆函的範文各一則，僅供參考。
其一，請柬正文的範文：
其二，答覆函的範文：
各位朋友們，有關發請柬的禮儀規範，我們暫且談到這裡，謝謝大家！