OpentheWindowofYourMind
愛能歷久常新。華發或會失去原有的光彩。雙頰或會日顯消瘦黯淡。然而，有愛的心中，從無寒冬霜冰，只有夏之溫熱。大多數人需要聽到那「三個小字」——我愛你。
WordsFromtheHeart說出心裡話
Mostpeopleneedtohearthose「threelittlewords」—Iloveyou.Onceinawhile,theyhearthemjustintime.
ImetConniethedayshewasadmittedtothehospice1ward,whereIworkedasavolunteer.Herhusband,Bill,stoodnervouslynearbyasshewastransferredfromthegurneytothehospitalbed.AlthoughConniewasinthefinalstagesofherfightagainstcancer,shewasalertandcheerful.Wegothersettledin.Ifinishedmarkinghernameonallthehospitalsuppliesshewouldbeusing,andthenaskedifsheneededanything.
「Oh,yes,」shesaid,「wouldyoupleaseshowmehowtousetheTV?IenjoythesoapssomuchandIdon』twanttogetbehindonwhat』shappening.」Conniewasaromantic.Shelovedsoapoperas,romanticcenovelsandmovieswithagoodlovestory.Aswebecameacquainted,sheconfidedhowfrustratingitwastobemarried32yearstoamanwhooftencalledher「asillywoman.」
「Oh,IknowBilllovesme,」shesaid,「buthehasneverbeenonetosayhelovesme,orsendcardstome.」Shesighedandlookedoutthewindowatthetreesinthecourtyard.」I』dgiveanythingifhe』dsay『Iloveyou,』butit』sjustnotinhisnature.」
BillvisitedConnieeveryday.Inthebeginning,hesatnexttothebedwhileshewatchedthesoaps.Later,whenshebegansleepingmore,hepacedupanddownthehallwayoutsideherroom.Soon,whenshenolongerwatchedtelevisionandhadfewerwakingmoments,IbeganspendingmoreofmyvolunteertimewithBill.
Hetalkedabouthavingworkedasacarpenterandhowhelikedtogofishing.HeandConniehadnochildren,butthey』dbeenenjoyingretirementbytraveling,untilConniegotsick.Billcouldnotexpresshisfeelingsaboutthefactthathiswifewasdying.
Oneday,overcoffeeinthecafeteria,Igothimonthesubjectofwomenandhowweneedromanceinourlives;howwelovetogetsentimental1cardsandloveletters.
「DoyoutellConnieyouloveher?」Iasked(knowinghisanswer),andhelookedatmeasifIwascrazy.
「Idon』thaveto,」hesaid.「SheknowsIdo!」
「I』msuresheknows,」Isaid,reachingoverandtouchinghishands?rough,carpenter』shandsthatweregrippingthecupasifitweretheonlythinghehadtohangonto」butsheneedstohearit,Bill.Sheneedstohearwhatshehasmeanttoyoualltheseyears.Pleasethinkaboutit.」
WewalkedbacktoConnie』sroom.Billdisappearedinside,andIlefttovisitanotherpatient.Later,IsawBillsittingbythebed.HewasholdingConnie』shandassheslept.ThedatewasFebruary12.
TwodayslaterIwalkeddownthehospicewardatnoon.TherestoodBill,leaningupagainstthewallinthehallway,staringatthefloor.IalreadyknewfromtheheadnursethatConniehaddiedat11A.M.
WhenBillsawme,heallowedhimselftocomeintomyarmsforalongtime.Hisfacewaswetwithtearsandhewastrembling.Finally,heleanedbackagainstthewallandtookadeepbreath.
「Ihavetosaysomething,」hesaid.「IhavetosayhowgoodIfeelabouttellingher.」Hestoppedtoblowhisnose.「Ithoughtalotaboutwhatyousaid,andthismorningItoldherhowmuchIlovedherandlovedbeingmarriedtoher.Youshouldhaveseenhersmile!」
IwentintotheroomtosaymyowngoodbyetoConnie.There,onthebedsidetable,wasalargeValentinecardfromBill.Youknowthesentimentalkindthatsays,「TomywonderfulwifeIloveyou.」
大多數人需要聽到那「三個小字」——我愛你。有時他們就會在最需要的時候聽到。
我在康尼住進收容所病房的那天見到了她。我在那兒當義工。把她從輪床抬上病床時，她的丈夫比爾焦慮不安地站在旁邊。雖然康尼處於和癌症搏鬥的晚期，但她仍然神智清醒，精神愉快。我們把她安頓好。我在醫院提供給她使用的所有用品上標上她的名字，然後問她是否需要什麼。
「啊，是的，」她說，「請告訴我怎麼用電視好嗎？我非常喜歡肥皂劇，想隨時跟上進展情況。」康尼是個浪漫的人。她酷愛肥皂劇、浪漫小說和講述美好愛情故事的電影。隨著我們越來越熟，她向我吐露說，跟一個經常叫她「傻女人」的男人生活了32年有多麼沮喪。
「唉，我知道比爾愛我，」她說道，「可是他從來不說他愛我，也不給我寄賀卡。」她歎了口氣，朝窗外庭院裡的樹望去。」如果他說聲『我愛你』，我願意付出一切，可這根本不是他的性格。」
比爾每天都來探望康尼。一開始，康尼看肥皂劇，他就坐在床旁。後來，她睡的時候多了，比爾就在屋外走廊裡踱來踱去。不久，康尼不再看電視了，醒的時候也少了，我開始花更多的義工時間和比爾在一起。
他談到他一直是個木工，他多麼喜歡釣魚。他和康尼沒有孩子，但他們四處旅遊，享受著退休生活，直到康尼得病。對他妻子病危這一事實，比爾無法表達他的感受。
在自助餐廳喝咖啡時，我設法和比爾談起女人這個話題，談到生活中我們多麼需要浪漫，多想收到充滿柔情蜜意的卡片和情書。
「你跟康尼說你愛她嗎？」我明知故問。他瞧著我，就好像我有神經病。
「我沒有必要說，」他說道,「她知道我愛她！」
「我肯定她知道，」我說。我伸出手，觸摸著他那雙木工粗糙的手。這雙手緊握著杯子，似乎它是他需要依附的惟一東西——「可是她需要聽到它，比爾。她需要聽到所有這些年來她對你意味什麼。請你考慮考慮。」
我們走回康尼的房間。比爾進了屋，我走開去看望另一個病人。後來，我看見比爾坐在床邊。康尼入睡了，他握著她的一隻手。那天是2月12日。
兩天後的中午時分，我順著臨終安養院病房過道向前走著。比爾站在那裡，靠著牆，凝視著地面。護士長已經告訴我，康尼在上午11點故去了。
比爾看見我後，讓我擁抱了他許久。他滿臉淚水，渾身顫抖。最後，他向後靠在牆上，深深地吸了一口氣。
「我有話非說不可，」他說道，「我得說，對她說出來，感覺真是好極了。」他停下來擤鼻子。」你說的話我想了很多，今天早上我對她說我多麼愛她……我多麼珍惜和她結為夫妻。你真該看看她的笑容！」
我走進康尼的房間，親自去和她告別。我看見，床頭桌上放著一張比爾給她的太太的情人節賀卡——就是那種充滿柔情蜜意的賀卡，上面寫著：」給我出色的妻子……我愛你。」
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