一個人無論地位多高或者擁有多麼巨大的成就，都不可避免地會犯這樣或那樣的錯誤，能夠虛心聽取下屬與自己主張相反的意見；當下屬提出要求讓自己辭職時不會認為下屬有要求地位之嫌，這兩件小事就足以肯定福特人生境界的高尚。
化妝的最高境界
為自己的行業而進行探索的人是幸福的，因為他無須在探索其他的幸福了。
——卡萊爾
作家卡爾遇到了一位著名的化妝師。她是真正懂得化妝、而又以化妝聞名的女人。
對於生活在與自己完全不同領域的人，卡爾表現出了幾分好奇，因為在他印象裡，化妝再有學問，也只是在皮相上用功，實在不是有才能的人所應追求的。
因此，他忍不住問化妝師：「你研究化妝這麼多年，到底什麼樣的人才算會化妝？化妝的最高境界到底是什麼？」
對於這樣的問題，這位年華已逝的化妝師露出一個深深的微笑。她說：「化妝的最高境界可以用兩個字形容，就是『自然』，最高明的化妝術，是經過非常考究的化妝，讓人家看起來好像沒有化過妝一樣，並且這化出來的妝與主人的身份相匹配，能自然地表現出那個人的個性與氣質；次級的化妝是把人突顯出來，讓她醒目，引起眾人的注意；拙劣的化妝是一站出來別人就發現她化了很濃的妝，而這層妝是為了掩蓋自己的缺點或年齡的；最壞的一種化妝，是化過妝以後扭曲了自己的個性，又失去了五官的協調，例如小眼睛的人竟化了濃眉，大臉蛋的人竟化了白臉，闊嘴的人竟化了紅唇……」
化妝師見卡爾聽得出神，繼續說：「這不就像你們寫文章一樣？拙劣的文章常常是詞句的堆砌，扭曲了作者的個性；好一點的文章光芒四射，吸引了人的視線，但別人知道你是在寫文章；最好的文章，是作家自然的流露，他不堆砌，讀的時候不覺得是在讀文章，而是在讀一個生命。」
「這是非常高明的見解！——可是，到底做化妝的人只是在表皮上做功夫！」卡爾感歎地說。
「不對的，」化妝師說，「化妝只是最末的一個枝節，它能改變的事實很少；深一層的化妝是改變體質，讓一個人改變生活方式；睡眠充足、注意運動與營養，這樣她的皮膚改善、精神充足，比化妝有效得多；再深一層的化妝是改變氣質，多讀書、多欣賞藝術、多思考、對生活樂觀、對生命有信心、心地善良、關愛別人、自愛而自尊，這樣的人不化妝也丑不到哪裡去，臉上的化妝只是化妝最後的一件小事。我用三句簡單的話來說明：三流的化妝是臉上的化妝；二流的化妝是精神的化妝；一流的化妝是生命的化妝。」
卡爾不住地點頭。化妝師接著做了這樣的結論：「你們寫文章的人不也是化妝師嗎？三流的文章是文字的化妝；二流的文章是精神的化妝；一流的文章是生命的化妝。這樣，你懂化妝了嗎？」
卡爾深為自己最初對化妝師的觀點感到慚愧。
簽名的球桿
我知道我送你的是什麼，但我不知道你收到的是什麼。
——波爾齊亞
哈維·麥凱是一家信封公司的老闆。有一次，去拜訪一位顧客，那個經理一看他就說：「麥凱先生，你不要來了，我知道你很有名，我知道你很成功、很有錢，但我們公司絕對不可能和你簽下信封的訂單。因為我們公司的老闆和另一個信封公司的老闆有25年的深交，而且你也不用再來拜訪我。因為有43家信封公司的老闆曾拜訪過我三年，所以麥凱先生我建議你不要浪費你的時間。」
麥凱先生有的是辦法，並且是獨特的方法。有一次，他發現這家公司採購經理的兒子很喜歡打冰上曲棒球，他又知道他兒子崇拜的偶像是洛杉磯一個退休的全世界最偉大的球星，後來發現這個經理的兒子出車禍住在醫院，這時麥凱覺得機會來了，他去買了一根曲棒球桿讓球星簽名送給這個人的兒子。
麥凱來到醫院，這個經理的兒子問他：「你是誰？」麥凱說：「我是麥凱，我給你送禮物。」「你為什麼給我送禮物？」「因為我知道你喜歡曲棒球，你也崇拜這位球星，這是一根他親自簽名的曲棒球桿。」這個小孩興奮得腳也不疼了，要下床來。
結果，他的父親來醫院發現他的兒子很興奮，整個人都變了，不像原來那樣垂頭喪氣，面無表情。他問兒子怎麼回事，兒子說剛才有一個叫麥凱的人送了他一根曲棒球桿，還有球星簽名。
結果可想而知，這個採購經理和麥凱簽了400萬美金的訂單。
開口的回報
若真心助人，自己也必定會獲得他人的幫助。這是人生最美的報酬。
——埃默森
當將近20歲的開普勒設想自己的未來的時候，總是覺得前途一片灰暗。他的家庭並不富有，他受到的教育很有限，周圍的人也不太把他當回事。
為了能夠養活自己，他找到了一份臨時工作，當上了廚師。有一天晚上已經很晚了，店裡只剩下開普勒準備打烊。這時，有一個人闖了進來。看到餐館就要關門的樣子，他問開普勒能不能為一個可憐的澳大利亞遊客準備一份晚餐，他迷了路，而且非常餓。開普勒連眼睛都沒眨一下就答應了他的請求。
等他從廚房裡出來，他發現除了那位澳大利亞遊客以外，又來了一位不速之客，他坐在距澳大利亞人兩張桌子遠的地方。開普勒用英語同他打招呼，那位客人聳了聳肩表示不懂。他用阿拉伯語解釋說他不懂英語。恰好開普勒在學校裡學過一點阿拉伯語，於是他知道了這位客人是從沙特阿拉伯來的，也在市區迷了路，並且也很餓。
開普勒回到廚房又準備了第二份飯，等他回來的時候，他發現氣氛很壓抑，因為兩個人語言不通，都一言不發……就那麼靜悄悄地坐在那裡。
開普勒決定讓他的兩個「陌生」的客人高興，就利用他的特長，一會兒說英語，一會兒講阿拉伯語。聊了一陣兒之後，他有了一個有趣的發現：這個阿拉伯人經營著一家進出口公司，這是他第一次到澳大利亞地區洽談生意，而這個澳大利亞人有一個很大的綿羊養殖場。
於是，開普勒問澳大利亞人是不是有興趣把他的羊出口到阿拉伯去。澳大利亞人拚命地點頭。他又轉過身來問阿拉伯人是不是願意從澳大利亞進口新鮮、肥美的綿羊，因為到了過節的關口，很多伊斯蘭信徒會雲集沙特阿拉伯，從而大量地消費。阿拉伯人也不停地點頭。
談話由此變得越來越熱烈，雙方交換了聯繫方式和地址，協商了價格，互相把對方的銀行賬號記在了餐巾紙上。
經過兩個小時的翻譯和談判之後，兩個客人互相握手、拍肩膀表示祝賀，然後向開普勒道了再見。在出門的時候，澳大利亞人又轉回身來問道：「我怎麼和你取得聯繫呢？能給我留個地址嗎？」於是，最後一張餐巾紙也被寫上了字，然後三個人分頭消逝在夜幕裡。
三個月之後的一天，開普勒收到了幾封信，其中有一封是從澳大利亞寄來的。那個澳大利亞人在信中感謝開普勒所做的出色的翻譯工作，同時也感謝他敏銳的商業眼光。他告訴開普勒，已經有幾千隻羊在漂洋過海去沙特阿拉伯的路上了。在信的後面，還附上了一張2萬美元的支票，作為對開普勒幫忙的報酬。
於是，那個晚上就成了開普勒一生的轉折點。他怎麼也不會想到，表示友好願望的手勢和開放式的交流能夠帶來如此豐厚的報酬。他從此變得開朗、主動，成為一名有著敏銳眼光的精明商人，並且一直到現在都很成功。
冒險等於進取
人生要不是大膽地冒險，便是一無所獲。
——海倫·凱勒
談到喬治·索羅斯，很多人都會以為他是個瘋狂的賭徒，而實際上，索羅斯是個非常謹慎的人，他敢於冒險，卻從不碰運氣。
索羅斯是匈牙利猶太人，小時候飽受德國法西斯的迫害，跟隨父母東躲西藏、朝不保夕。
1947年，17歲的索羅斯隻身離開祖國，來到英國倫敦。生活對他來說，只有艱辛。為了生活他幹過無數苦力，當過侍者、油漆工、收過蘋果。19歲那年，索羅斯考取了著名的倫敦經濟學院。他珍惜這來之不易的學習機會，一刻也不敢放鬆自己。由於貧困，他不得不一邊學習一邊打工維持生計。一次，他到火車站當搬運工，不幸摔傷了腿，他只能拄著枴杖，一次次地去慈善機構申請救濟。每當回憶起這段日子，他總是說：「我害怕再次跌入和觸及那樣的生活谷底。」
索羅斯在經濟學院畢業後，進入一家證券公司當見習生，他的才華此時開始顯露出來。同時他也迷上了充滿刺激的證券交易。很快，他憑借自己的聰明才智和勤奮成為了這方面的專家。
1956年，索羅斯帶著自己的全部積蓄，前往美國紐約開創自己的新天地。他以證券分析家的身份，專門給美國的金融投資機構提供歐洲市場的信息和建議。不久便因為成功地做成了幾筆大交易，聲名鵲起……
他每天都要閱讀大量商業報刊，從中尋找那些可能有社會價值和經濟價值的內容。他和海內外1000多家公司建立業務聯繫，每天都要和他們溝通，以便獲取重要信息。他每天都要讀幾十份公司年度報告。索羅斯也關心具體的股票，但不是關注其近期內的動態，更多的是考慮社會的、經濟的、政治的因素會怎樣改變產業的未來，從而改變具體股票的命運。
20世紀70年代初，銀行的信譽很糟糕，並且人們認為還會繼續糟下去，銀行類的股票無人問津。但索羅斯卻發現，銀行業已悄然出現變化，很多大學畢業生已經在銀行裡佔有一席之地：這些新一代銀行家正在分析銀行陷入低谷的原因，並提出新對策。他再仔細觀察大銀行的經營情況，發覺銀行業的狀況已略有好轉，其前景將會被看好。於是，他馬上投入大量資金，購買銀行業股票。不久，銀行業普遍出現新氣象，股市裡的銀行業股票迅速上漲。索羅斯趁機把股票套現，他投入的錢增加了50％。
索羅斯投資十分謹慎，幾乎是每戰必勝。當別人在市場上追逐某一種股票時，他卻在認真分析全球金融市場的複雜形勢。他將全世界的金融市場看成一個棋盤，尋找棋局上的破綻，一旦發現機會（用他自己的話來說就是「在股票市場上，要隨時尋找別人還沒有意識到的即將發生的突變」），他就全力出擊，像火箭一樣射向目標。他永遠不會在有利可圖時游手好閒地站在一旁。
1973年10月，索羅斯每天都要搶先看報紙上有關中東的消息。埃及、敘利亞和以色列的戰爭已經爆發。戰爭開始時，以色列車隊處於守勢，損失了大量飛機、坦克，還有數千人傷亡。索羅斯的目光盯著報紙上的文字和照片，腦子卻在高速運轉：以色列為什麼開始吃敗仗，主要原因是軍事裝備落後，而他們軍事裝備是美國提供的，這就是說，美國的軍事裝備已經落後，將要更新換代。這樣一來，美國軍事工業會有大發展：而現在的狀況是，自從越戰以來兵工企業大多虧損，並且虧損越來越嚴重。這類企業的股票都成為「垃圾股」，沒有人買。