二戰前，羅傑是一名推銷經理，妻子桃樂絲是一名時裝模特兒。二戰時，羅傑應徵入伍，在服役中受傷，進入海軍醫院療養。在療養期間，他從事皮革加工以打發時間。他們二人做夢都沒想到這件事竟然決定了他們今後的一生。
第二次大戰結束以後，羅傑返鄉，恢復了平民生活。在某一天晚上，桃樂絲的一位朋友到他們家做客（此時他們住在紐約）。茶餘飯後，大家閒談了一陣子之後，這位女士得意地向他們展示新買的手提包說道：「這玩意兒花了我80美金。」
羅傑聽完之後，便把那只皮包拿過來，翻來覆去地看了幾遍之後說，「太貴了！這種貨色我用15美金可以幫你做出來。」第二天，為證明自己不是吹牛，羅傑馬上出門去買了一套工具和上等牛皮。
一回到家，便立刻跪在地上開始剪裁、縫製，沒多久，手提包就完成了。其手工之精緻，令桃樂絲看到之後愛不釋手！羅傑看太太高興，自己也很高興，在高興之餘，他腦中突然電光一閃，想到既然自己具備皮革加工的技術，又有推銷經驗，桃樂絲在時裝界又有許多熟人，自己何不朝皮革製造業發展呢！
於是他把自己的想法與桃樂絲商量，桃樂絲也覺得這是個好主意，因此二人聯手，決心展開行動。就這樣，一個創業策劃形成了。剛開始時，他們在自己只有三個房間的公寓中製造樣品（為拿去給買主看的），由桃樂絲設計，羅傑負責製作，二人工作忙得不亦樂乎！但他們都知道還有一個最大的問題尚未解決——那就是該如何獲得訂單，若無訂單，創意再好也是枉然。
羅傑將樣品夾在腋下，不辭勞苦地走遍紐約的大商店，但由於他們年輕，名氣又不大，所以不斷遭到拒絕。但羅傑並不氣餒，他總是替自己打氣，鼓勵自己繼續尋找機會。終於，他遇見了紐約著名商店「蘇克斯」的供應商。這位供應商一看到羅傑帶來的樣品便十分欣賞，他表示羅傑能做多少，他都願意購買。
從此以後羅傑他們小小的公寓房間裡每晚都大放光明。他們夫妻倆為了應付訂單，夜以繼日地工作著，皮革與工具散得滿地都是，兩個孩子穿梭其間玩耍。此時，家庭已變成了工廠。那段日子他們的確過得十分艱辛，夫婦倆不但要維持生計，還要照顧兩個孩子，異常勞累。直至今日，在他們當時居住寓所的地板上，仍然留著他們辛勤工作過的痕跡。
兩三個月轉眼就過去了，他們所收到的訂單不斷增多。羅傑租下車庫上的閣樓，然後和太太繼續在那兒努力工作。後來，桃樂絲設計出一種小孩用的沙袋型手提袋，她的新創意被送到「LOOK」這個全國性雜誌的編輯部。某位編輯對她的創意非常感興趣，並且還以此為主題寫了一篇專題報道，也附帶介紹了一下羅傑與桃樂絲的奮鬥史。就是因為這篇刊登在全國雜誌上的文章，使他們一夜之間聲名大振，產品在極短的時間內便賣出100萬個。此後，他們便踏上了平坦大道，紐約和洛杉磯都設有他們的工廠，所僱員工達140名，所制產品向全國主要商店交貨。
由於產品暢銷，羅傑與桃樂絲賺取了一生中的第一個100萬美金。那一年，他們才30出頭。就這樣，他們在海軍醫院療養期間所獲得的某種創意，並把創意進行策劃，最後終於發展成一樁大事業。
請讓我試一試
在這個世界上，取得成功的人是那些努力尋找他們想要的機會的人，如果找不到機會，他們就去創造機會。
——蕭伯納
一天，西格諾·法列羅的府邸正要舉行一個盛大的宴會，主人邀請了一大批客人。就在宴會開始的前一刻，負責餐桌佈置的點心製作人員派人來說，他設計用來擺放在桌子上的那件大型甜點飾品不小心被弄壞了，管家急得團團轉。
這時，西格諾府邸廚房裡幹粗活的一個小僕人走到管家的面前，怯生生地說道：「如果您能讓我來試一試的話，我想我能造出另外一件來頂替。」
「你？」管家驚訝地喊道，「你是什麼人？竟敢說這樣的大話！」
「我叫安東尼奧·卡諾瓦，是雕塑家皮薩諾的孫子。」這個臉色蒼白的孩子回答道。
「小傢伙，你真的能做嗎？」管家將信將疑地問道。
「如果您允許我試一試的話，我可以造一件東西擺放在餐桌中央。」小孩子開始顯得鎮定一些了。
僕人們這時都顯得手足無措了。於是，管家就答應讓安東尼奧去試試，他則在一旁緊緊地盯著這個孩子，注視著他的一舉一動，看他到底怎麼辦。這個廚房裡的小僕人不慌不忙地要人端來了一些奶油。不一會兒工夫，不起眼的奶油在他的手中變成了一隻蹲著的巨獅。管家喜出望外，驚訝地張大了嘴巴，連忙派人把這個奶油雕成的獅子擺到了桌子上。
晚宴開始了，客人們陸陸續續地被引到餐廳裡來。這些客人當中，有威尼斯最著名的實業家，有高貴的王子，有傲慢的王公貴族，還有眼光挑剔的專業藝術評論家。但當客人們一眼望見餐桌上臥著的奶油獅子時，都不禁交口稱讚起來，紛紛認為這真是一件天才的作品。他們在獅子面前不忍離去，甚至忘了自己來此的真正目的是什麼了。結果，這個宴會變成了對奶油獅子的鑒賞會。客人們在獅子面前情不自禁地細細欣賞著，不斷地問西格諾·法列羅，究竟是哪一位偉大的雕塑家竟然肯將自己天才的技藝浪費在這樣一種很快就會溶化的東西上。法列羅也愣住了，他立即喊管家過來問話，於是管家就把小安東尼奧帶到了客人們的面前。
當這些尊貴的客人們得知，面前這個精美絕倫的奶油獅子竟然是這個小孩倉促間做成的作品時，都不禁大為驚訝，整個宴會立刻變成了對這個小孩的讚美會。富有的主人當即宣佈，將由他出資給小孩請最好的老師，讓他的天賦充分地發揮出來。
西格諾·法列羅果然沒有食言，但安東尼奧沒有被眼前的情景沖昏頭腦，他依舊是一個淳樸、熱情而又誠實的孩子。他孜孜不倦地刻苦努力著，希望把自己培養成為皮薩諾門下一名優秀的雕刻家。
也許很多人並不知道安東尼奧是如何充分利用第一次機會展示自己才華的。然而，卻沒有人不知道後來著名雕塑家安東尼奧·卡諾瓦的大名，也沒有人不知道他是世界上最偉大的雕塑家之一。
奇跡由自己創造
讓我們建議處在危機之中的人：不要把精力如此集中地放在所涉入的危險和困難上，相反要集中在機會上——因為危機中總是存在著機會。
——卡羅琳
有一位名叫維西亞的美國女孩，她的父親是華盛頓有名的銀行家，母親在一家聲譽很高的大學擔任教授。她的家庭對她有很大的幫助和支持，她完全有機會實現自己的理想。她從念中學的時候起，就一直夢寐以求地想當一名演員。她覺得自己具有這方面的才幹，因為每當她和別人相處時，即使是生人也都願意親近她並和她長談。她的朋友們稱她是他們的「親密的隨身精神醫生」。她自己常說：「只要有人願意給我一次上電視的機會，我相信我一定能成功。」
但是，她為達到這個理想而做了些什麼呢？其實什麼也沒有！她在等待奇跡出現，希望一下子就當上一名演員。
維西亞不切實際地期待著，結果什麼奇跡也沒有出現。
誰也不會請一個毫無經驗的人去擔任一名演員，而且電視劇的導演也沒有興趣跑到外面去搜尋天才，都是別人去找他們。
另一個名叫麥迪亞的女孩卻實現了維西亞的理想，成了著名的演員。她不像維西亞那樣有可靠的經濟來源，也沒有坐等機會出現。她白天去做工，晚上在大學的舞台藝術繫上夜校。畢業之後，她開始謀職，她跑遍了加利福尼亞每一家電影公司和電視劇創作中心。但是，每個地方的經理對她的答覆都差不多：「不是已經有幾年經驗的人，我們不會僱用的。」
但是，她不願意退縮，也沒有等待機會，而是走出去尋找機會。她一連幾個月仔細閱讀有關演藝界的雜誌，最後終於看到一則招聘廣告：阿肯色州有一家不出名的電視劇組招聘一名化妝人員。
麥迪亞是加州人，不喜歡北方。但是，有沒有陽光，是不是下雨都沒有關係，她希望找到一份和演員有關的職業，幹什麼都行！她抓住這個工作機會，動身到阿肯色州。
麥迪亞在那裡工作了兩年，最後在洛杉磯的一家電影公司找到了一個工作。又過了５年，她的演技越來越高，進入了好萊塢，成了一名大牌明星。
視角與機遇
機遇只偏愛那些有準備的頭腦的人。
——巴斯德
瓊妮的女兒艾德裡妮在12歲時選學了攝影課，瓊妮告訴女兒真正的攝影家用的都是黑白膠片。聽從媽媽的意見，女兒買了膠卷，便提議一起去拍攝著名的聖路易斯拱門。
那天天陰沉沉的，瓊妮建議等太陽出來再去，但女兒說這樣的光線正適合她構想的照片。她們剛來到拱門，艾德裡妮便走到近前，背靠在拱門的三角形支柱上，向後彎著身，將相機舉過頭頂。
瓊妮盡量和藹地說：「親愛的，你應該退後一些，把整個拱門照下來。」任何人只要見過拱門的照片，就知道瓊妮為什麼這樣講。但女兒沒有理會，又走向另一根支柱，重複了前面的動作。瓊妮希望她能拍張漂亮的照片，所以再次試圖告訴女兒該怎樣拍這張照片，可是女兒對於媽媽的忠告依舊置若罔聞，完全沒有把媽媽多年來在生日晚會上和度假時的攝影經驗放在眼裡。「不，我就要這樣拍。」她說。
瓊妮有些生氣地想，好吧，無非是浪費些膠卷和沖洗的錢，但是她會得到教訓的：就算是付點學費吧！結果是瓊妮自己上了一課。幾年過後，艾德裡妮獲得了舊金山藝術學院的獎學金，在安塞爾·亞當斯攝影中心實習，並在舊金山現代藝術博物館舉辦了攝影展。感謝上帝，女兒沒有聽從瓊妮的勸告，那張拱門照片已經掛在多家美術館裡，被廣泛收藏。女兒的作品以獨特的洞察力取勝，正是洞察力使她在12歲時以瓊妮意想不到的角度，拍下了那張拱門的照片。
女兒拍那張照片的方法使瓊妮明白，世上大多難題的解決方法近在眼前——換個視角，就能發現機遇。
第二次機會
運氣就像一個球那樣圓圓的，所以很自然地，它並非總是滾落在最善良、最高貴的人的頭上。
——貝多芬
當格林還是個小女孩的時候，母親和她總在馬薩諸塞州的泰林漢姆山谷度暑假。她們房子的一邊是著名編輯——理查德·吉爾德家的農場。吉爾德一家有六個孩子，都受過很好的教育，尤其在音樂方面。她們房子的另一邊住著一位身材高大、行動不便的新鄰居，格林不知道他的名字，就叫他大個子。事實上，他是格羅弗·克利夫蘭，美國第22任、24任總統。那時，他剛剛結束他的第一個四年任期。
那年，吉爾德家的孩子們準備一年一度的音樂會，他們讓格林打鼓，但他們總是嘲笑她打鼓的樣子。第二天天剛亮格林就起床了，用爸爸的手巾裹了些食物，開始了她的出逃。
當格林走了有四分之一英里的路時，她聽到背後傳來馬蹄聲。格林回過頭去，看見大個子駕著輕便馬車正向她駛來。
「啊，這不是威利克斯家的小姑娘嗎？」他高興地問道：「這麼早你上哪去？」
「到費城去。」脫口而出的是格林想到的第一個地名。
「費城？」他重複著：「這可要走很長的路啊，我可以帶你一段路嗎？」
大個子把她拉上車，讓她坐在他身邊。大個子問格林到了費城打算幹什麼，她說她要成為一個舞蹈家或開辦一個餐廳，她甚至想成為一名鼓手。
「你的父母知道你現在去費城嗎？」他問。還問格林願不願意和他一起去釣魚。