別讓機遇悄悄溜走
機遇從不光顧沒有準備的頭腦，弱者坐待良機，強者製造時機。
——居里夫人
別涅迪克博士是法國一家化學研究所的高級研究員。一次，在實驗室裡，他準備將一種溶液倒入燒瓶，一不小心燒瓶「光當」落在了地上，糟糕！還得費時間打掃玻璃碎片，別涅迪克博士有些懊惱。
然而，燒瓶並沒有破碎，於是他彎下腰撿起燒瓶仔細觀察，這只燒瓶和其他燒瓶一樣普通，以前也曾有燒瓶掉在地上，但無一例外全都破成了碎片，為什麼這只燒瓶僅有幾道裂痕而沒有破碎呢？別涅迪克博士一時找不到答案，於是他就把這只燒瓶貼上標籤，註明問題，保存起來。
不久後的一天，在別涅迪克博士走進實驗室前，他看到一張報紙上報道說市區有兩輛客車相撞，車上的多數乘客被擋風玻璃的碎片劃傷，其中一輛車的司機被一塊碎玻璃刺穿面部而進入口腔。別涅迪克博士一下子想到了那只裂而不碎的燒瓶。他走進實驗室拿過那只燒瓶，只見那只燒瓶的瓶壁有一層薄薄的透明的膜。
別涅迪克博士用刀片小心地取下一點進行化驗，結果表明，這只燒瓶曾盛過一種叫硝酸纖維素的化學溶液，那層薄薄的膜就是這種溶液蒸發後殘留下來，遇空氣後產生了反應，從而牢牢粘貼在瓶壁上起到了保護的作用。因為無色透明，所以一點兒也不影響視覺。
「如果這種溶液，用於汽車玻璃的生產中，以後再發生類似的交通事故，乘客的生命安全係數不是就會更有保障嗎？」……別涅迪克博士因為這個小小的發現而榮登20世紀法國科學界突出貢獻獎的榜首。
買件紅衣服穿
善於捕捉機會者為俊傑。
——歌德
有一個衣衫襤褸、滿身補丁的男孩子，名叫查理，跑到建築工地上，來到一個衣著光鮮、叼著雪茄的男人面前，誠懇地問道：「您能不能告訴我，我要怎樣做才能使自己長大後變得像您一樣有錢？」
這男人就是工地的建築商，他吐出一口煙霧，回答道：「小伙子，回去買件紅外套，在工作中拚命地幹。」
看男孩子一臉困惑的樣子，他又吐了一口煙，接著說道：「你看到那邊在腳手架上工作的人了嗎？他們是不是看上去全都是一樣？我根本不可能把這些工人的名字全都記住，也記不住他們的樣子。」
「但是，」他接著說，「能讓一個老闆記住的員工靠的就是他的工作。你仔細看那邊，有一個穿紅外套的工人，他的臉也曬得紅紅的。我格外注意到了他，因為他似乎總是比別人更賣力，做得更帶勁。每天早上，他都比大家來得早那麼一點；每天下工時，他似乎又總是走得晚一點。因為他的那件紅外套，和他的工作表現，我一下就能認出他來。我準備找一個工地上負責的監工，由於他給我留下的這些印象，我已決定由他來擔任，如果他表現出色，我還會把更重要的事情交給他做。如果他努力，他會成為一個有錢人。」
「小伙子，其實這也是我發達起來的過程，我賣力工作，成為我周圍所有人中最好的。如果我和大家一樣穿白色襯衫，可能就沒人注意到我了，所以我天天穿紅色外套，同時加倍努力。不久老闆就注意到了我，讓我當他的副手。後來我努力存錢，自己成為了老闆。」
成功無定律
一個明智的人總是抓住機遇，把它變成美好的未來。
——托·富勒
20世紀50年代初期，有個叫丹尼爾的年輕人，從美國西部一個偏僻的山村來到紐約。走在繁華的都市街頭，啃著乾硬冰冷的麵包，他發誓一定要闖出一片屬於自己的天空。
然而，對於沒有進過大學校門的丹尼爾來說，要想在這座城市裡找到一份稱心如意的工作，簡直比登天還難，幾乎所有的公司都拒絕了他的求職請求。
就在他心灰意冷之時，有一天，他接到一家日用品公司讓他前去面試的通知。他興沖沖地前去面試，但是面對主考官有關各種商品的性能和如何使用的提問，他吞吞吐吐一句話也答不出來。說實話，擺在他眼前的許多東西他從未接觸過，有的連名字都叫不出來。
眼看唯一的機會就要消失，在轉身退出主考官辦公室的一剎那，丹尼爾有些不甘心地問：「請問閣下，你們到底需要什麼樣的人才？」
主考官彼特微笑著告訴他：「這很簡單，我們需要能把倉庫裡的商品銷售出去的人。」
回到住處，丹尼爾回味著主考官的話，他突然有了奇妙的感想：不管哪個地方招聘，其實都是在尋找能夠幫自己解決實際問題的人。既然如此，何不主動出去，去尋找那些需要幫助的人？他想，總有一種幫助是他能夠提供的。
不久，在當地一家報紙上，登出了一則頗為奇特的啟事。文中有這樣一段話：「謹以我本人人生信用作擔保，如果你或者貴公司遇到難處，如果你需要得到幫助，而且我也正好有這樣的能力給予幫助，我一定竭力提供最優質的服務。」
讓丹尼爾沒有料到的是，這則並不起眼的啟事登出後，他接到了許多來自不同地區的求助電話和信件。
原本只想找一份適合自己工作的丹尼爾，這時又有了更有趣的發現：老約翰為自己的花貓咪生下小貓照顧不過來而發愁，而凱茜卻為自己的寶貝女兒吵著要貓咪找不到賣主而著急；北邊的一所小學急需大量鮮奶，而東邊的一處牧場卻奶源過剩……諸如此類的事情一一呈現在他面前。
丹尼爾將這些情況整理分類，一一記錄下來，然後毫無保留地告訴那些需要幫助的人。而他，也在一家需要市場推廣員的公司找到了適合自己的工作。不久，一些得到他幫助的人給他寄來了匯款，以表謝意。
據此，丹尼爾靈機一動，辭了職，註冊了自己的信息公司，業務越做越大，他很快成為了紐約最年輕的百萬富翁之一。
後來，丹尼爾告誡自己的孩子：成功無定律，幸運從來不主動光顧你，要靠自己去尋找。有時候，給別人幫助的同時，其實也為自己創造了最好的成功機會。
瑞典的法國建築
誰若是有一剎那的膽怯，也許就放走了幸運在這一剎那間對他伸出來的香餌。
——大仲馬
１９世紀時有一位瑞典青年，家境很不好，窮困得連肚子都填不飽，更別提入學受教育了。青年雖然在這種環境之下成長，但是絲毫不氣餒，一有多餘的時間就自學，因此學習了許多關於建築和化工方面的知識。他決心要用自己的所學改變自己的命運。
後來，青年憑著所學的一些知識，進入建築公司當上了小助理。他積極努力地工作，因為表現出色，先後協助了一些著名建築師的工作。在這段時間裡，他積累了許多寶貴的經驗和知識，再加上潛在的天分，逐漸在建築界小有名氣，為許多人所肯定。但是，由於他沒有好的學歷和出身背景，所以不管他再怎麼努力，也無法打入上流社會，成為地位崇高、有名望的建築師。看到願望無法實現，青年因此鬱鬱終日。
有一天，他在街上遠遠地見到一群侍衛，簇擁著瑞典國王查理四世出訪，他情不自禁地想：「如果我有國王這樣的機遇就好了。」查理四世原來是個法國人，曾是拿破侖身邊的元帥，由於他的卓越才能為老瑞典國王所賞識。因此在臨終之前收他為義子，要他統治瑞典。查理四世不負老瑞典國王的厚望，將瑞典治理得井井有條。但是，要怎麼樣才能引起國王的注意呢？
青年動起了腦筋。「如果我能建造一個很特殊的建築物，來吸引國王，那就好了！」青年的眼睛一亮，「對呀！國王原來是法國人，如果我在瑞典建造一座類似法國凱旋門的建築物，一定能引起他的注意。」
有了這個想法，於是青年四處奔走，爭取到幾位過去有生意往來的企業家的支持，不久之後就在一座瑞典小城內，蓋起了一座抓住了法國凱旋門神韻的建築物。一天，國王經過小城，看到這個建築物時，驚訝得說不出話來，睹物思情，緬懷過去，引發了他許多的感慨。事後國王特別召見青年，誇讚他的建築技術。受到國王讚賞的青年，忽然之間聲名大噪，各種媒體爭相報導有關他的事情和他的建築作品，他被大家奉為天才。
從此，他不但躋身上流社會，更一躍成為瑞典建築界大師，身價百倍。
１美元話費
好花盛開，就該儘先摘，慎莫待美景難再，否則一瞬間，它就要凋零萎謝，落在塵埃。
——莎士比亞
哈佛剛畢業的女大學生菲娜到一家公司應聘財務會計工作，面試時即遭到拒絕，因為她太年輕，公司需要的是有豐富工作經驗的資深會計人員。菲娜卻沒有氣餒，一再堅持。她對主考官說：「請再給我一次機會，讓我參加完筆試。」主考官拗不過她，答應了她的請求。結果，她通過了筆試，由人事經理親自複試。
人事經理對菲娜頗有好感，因她的筆試成績最好。不過，菲娜的話讓經理有些失望，菲娜說自己沒工作過，唯一的經驗是在學校掌管過學生會的財務。他們不願找一個沒有工作經驗的人做財務會計。人事經理只好敷衍道：「今天就到這裡，如有消息我會打電話通知你。」
菲娜從座位上站起來，向人事經理點點頭，從口袋裡掏出１美元雙手遞給人事經理：「不管是否錄取，請都給我打個電話。」
人事經理從未見過這種情況，竟一下子呆住了。不過他很快回過神來，問：「你怎麼知道我不給沒有錄用的人打電話？」
「您剛才說有消息就打，那言下之意就是沒錄取就不打了。」
人事經理對年輕的菲娜產生了濃厚的興趣，問：「如果你沒被錄用，我打電話，你想知道些什麼呢？」
「請告訴我，我在什麼地方不能達到你們的要求，在哪方面不夠好，我好改進。」
「那１美元……」
沒等人事經理說完，菲娜微笑著解釋道：「給沒有被錄用的人打電話不屬於公司的正常開支，所以由我付電話費，請您一定打。」
人事經理馬上微笑著說：「請你把１美元收回。我不會打電話了，我現在就正式通知你，你被錄用了。」
就這樣，菲娜用１美元敲開了機遇的大門。
主動出「機」
你尋找的最佳機遇就在自己手裡。它不在周圍的環境中，不依賴於你的運氣或他人的幫助，它在於你的自身。
——奧裡森·斯韋特·馬頓
美國鋼鐵巨頭安德魯·卡耐基在十三四歲的時候，曾受雇於一家紡織廠。他的工作是記賬，只要把收入和支出記清楚就行了。
當他聽說還有更好的複式簿記方式時，便利用晚上空閒的時間自費學習了複式會計。這一先進的會計知識，對他日後事業的發展起到了不可估量的作用。
後來，舅舅又推薦他到電報公司當一名郵差。卡耐基每天都提前一個小時到公司打掃衛生，然後就悄悄地跑到電報房裡學習接收和發送電報的技術。他每天都為能有這種秘密學習的機會感到快樂和興奮……
有一次，卡耐基一大早就趕到了電報公司，打掃完衛生後便習慣性地來到了電報房。突然他聽到有人說：「緊急電報！電報員還沒來，有誰能收下這份電報嗎？」卡耐基連想都沒想就主動上前，即刻收報，錄在紙上，一點也沒耽誤。
到了月底領薪水的時候，公司老闆把他召喚到了另一間房裡，對他說：「你做得很好，從這個月開始公司給你加薪。」不久，他成了一名真正的報務員。
16歲那年，卡耐基開始為美國西部鐵路管理局局長湯姆·斯考特先生工作。
「安德魯，能不能幫我趕快把這15封電報拍發出去？」局長經常會交給卡耐基一些緊急的任務，他總能又快又好地完成，由此他獲得了局長的讚賞。
工作之餘，卡耐基從不玩樂，總是不斷地讀書，此間他讀了大量有關鋼與煤的專業書籍。