尊嚴比生命重要
人受到震動有種種不同：有的是在脊椎骨上；有的是在神經上；有的是在道德感受上；而最強烈的、最持久的則是在個人尊嚴上。
——約翰·高爾斯華餒
法國著名的將軍狄龍在他的回憶錄中講過這樣一件事。第一次世界大戰期間的一次惡戰，他帶領第八十步兵團進攻一個城堡，遭到了敵人頑強抵抗，步兵團被對方火力壓住無法前行。狄龍情急之下大聲對他的部下說：「誰設法炸毀城堡，誰就能得到一千法郎。」他以為士兵們肯定會前仆後繼，但是沒有一位士兵衝向城堡。狄龍大聲責罵部下懦弱，有辱法蘭西國家的軍威。
一位軍士長聽罷，大聲對狄龍說：「長官，要是你不提懸賞，全體士兵都會發起衝鋒。」狄龍聽罷，轉發另一個命令：「全體士兵，為了法蘭西，前進！」結果整個步兵團從掩體裡衝出來，最後，全團1194名士兵只有90人生還。
有時候解決問題的最好辦法並不是懲戒，而是尊重。尊嚴比生命更重要，如果用錢驅使他們，無疑是奇恥大辱。這就是尊重的力量。
上帝的答案
誰能把生死置之度外，他就會成為新人。誰能戰勝痛苦和恐懼，他自己就能成為上帝。
——陀思妥也夫斯基
去年初秋，巴特西的丈夫比爾接了長途電話之後，轉過身來對她說：「你父親被送去急診，是嚴重的心臟病。」巴特西能看得出他雖然內心恐懼，但又竭力表現出很冷靜的樣子。
「爸爸病得這麼厲害嗎？」比爾帶著巴特西飛速驅車去機場時，她心裡在祈禱：「啊，親愛的上帝，讓爸爸活下去吧！」
當她走進醫院爸爸的病房時，母親一句話也沒說。她們默默地抱在一起。巴特西坐在母親的身邊祈禱著：「讓爸爸活下去吧！」
在整整３個星期裡，她和媽媽就這樣日夜守護著父親。有一天早晨，爸爸恢復了知覺，他還握住了巴特西的手。他的心臟雖然穩定了，但其它問題又出現了。凡是巴特西不和父親或母親在一起時，她就去醫院的小教堂裡，總是禱告著同一句話：「讓爸爸活下去吧！」
祝願康復的卡片從各地寄來。一天晚上，她接到比爾寄來的一張——這是「我們的」卡片，上面寫著：「要相信上帝的答案，親愛的。」
巴特西站在廚房裡，手裡攥著一張弄皺了的卡片，一會兒哭，一會兒笑，母親不明白這是為什麼。巴特西想：「比爾幫我意識到的是我原來搞的那些祈禱全都錯了。」
第二天清晨，巴特西在醫院小教堂裡平靜地祈禱：「親愛的上帝，我知道我的願望是什麼，但對爸爸說來這並不見得是最好的答案。您也愛他，因此我現在要把他放在您的手中。讓您的意願——而不是我的——實現吧！」
在那一瞬間，她覺得如釋重負。不管上帝的答案是什麼，她知道對她父親都是正確的。
兩個星期後，她的父親與世長辭了。
第二天，比爾帶著孩子們趕來了。他們的兒子哭著說：「我不願意讓外公死，他為什麼會死呢？」
巴特西緊緊地抱著兒子讓他哭個夠。從窗戶遠望，她看見群山和碧藍的天，想著她深深敬愛的父親，也想到他有可能遭受的無法醫治的病痛。比爾的手放在她的肩上。巴特西輕輕地說：「顯然，這就是答案。」
生老病死是人之常情，與其讓親人忍受病痛的折磨，還不如選擇讓他安詳地離開。這不是我們的不孝和狠心，恰恰是我們的良苦用心。既然無法避免，那就順其自然地接受吧！
羅丹的啟示
真正有價值的東西不是出自雄心壯志或單純的責任感，而是出自對人和對客觀事物的熱愛和專心。
——愛因斯坦
斯·茨威格那時大約25歲，在巴黎作研究與寫作。許多人都稱讚他發表過的文章，有些他自己也很喜歡。但是，他深深地感到自己還能寫得更好，雖然他不能斷定那癥結的所在。
於是，一個偉大的人給了斯·茨威格一個偉大的啟示。那件彷彿微乎其微的事情，竟然成為他一生的關鍵。
有一天晚上，在比利時名作家魏爾哈倫家裡，一位年長的畫家慨歎著雕塑美術的衰落。斯·茨威格年輕而好饒舌，激烈地反對他的意見。「就在這城裡，」斯·茨威格說，「不是住著一個可與米開朗琪羅相媲美的雕刻家嗎？羅丹的《沉思者》、《巴爾扎克》，不是同他用以雕塑他們的大理石一樣永垂不朽嗎？」
當斯·茨威格傾訴完了之後，魏爾哈倫高興地指指他的背。「我明天要去看羅丹，」他說，「走吧，一塊兒去吧。凡是像你這樣讚美他的人都該去會他。」
斯·茨威格充滿了喜悅，但第二天魏爾哈倫把他帶到雕刻家那裡的時候，他一句話也說不出。在老朋友暢談之際，斯·茨威格覺得他似乎是一個多餘的不速之客。
但是，最偉大的人是最親切的。他們告別的時候，羅丹轉向斯·茨威格。「我想你也許願意看看我的雕刻，」他說，「我這裡恐怕什麼也沒有。可是禮拜天，你到麥東來同我一塊吃飯吧。」
互換角色
一個美滿的家庭，有如沙漠中的甘泉，湧出寧謐和安慰，使人洗心滌慮，怡情悅性。
——蘭尼
德裡克站在衛生間門口，望著妻子菲爾娜迅速而又整齊地收撿著行裝。想到她要出差，德裡克感到挺有意思。妻子踮著腳吻了吻他的臉頰。看到她臉上淡淡的紅暈，他知道妻子很興奮。 她要開始新的工作，這是她第一次離開家。德裡克感到很緊張、很陌生，甚至感到像是被她遺忘了似的。「高興點，」妻子對他說，「只有兩個星期，我就回來了。」可他覺得將要面臨的這兩個星期，像一輩子那麼漫長。
「牙刷帶了嗎？」他問妻子，口氣中盡量揉進一絲輕鬆。
「帶了，親愛的。」
「你看上去真漂亮。」他對妻子說。現在的菲爾娜確實很漂亮，灰色套裝，灰色皮鞋，頭髮盤起梳成一個光滑的髮髻，顯得很端莊。德裡克感到妻子像個陌生人。一向是妻子守在家裡，為自己整理行裝，對諸如住旅館、買車票等事嘮叨個沒完。自己出差時，心裡總是踏實的：因為有妻子在家裡，等著他回來。
德裡克瞭解自己的妻子——她毫不費勁就能把家收拾得整齊、舒適。回到家總有可口的飯菜等著。可眼前這個菲爾娜，太陌生了。妻子開了門，探出頭去，不耐煩地張望，等著出租車。 車來了，妻子向他揮手道別。儘管德裡克還在作最後交代，什麼找旅館、訂房間啦、有空要打電話回來啦等等，妻子卻並不在意。對此，德裡克幾乎有些吃驚。
「真有意思，我從來沒想過我不在家她是什麼心情。」德裡克自言自語著。他想到的只是自己要去哪兒，要辦什麼事兒，有時他也渴望呆在家裡，可他總能調節自己的心情。那來來去去的差使，對他來說，完全是日常慣例，是工作的一部分，也是他生活的一部分。
屋子顯得空蕩蕩的。德裡克打開電視機，正在上演高爾夫球賽。德裡克隨即又把電視關了。走進廚房——妻子不在那兒，這對他幾乎是個打擊。樓上還可聞到菲爾娜的香水味，好像她還在家裡。「見鬼！我兩周的假期剛開始，她就出差去了。」該怎麼辦呢？這一天剛到傍晚，德裡克就開始想她了。他坐在椅子上打瞌睡，他多希望妻子能呆在家裡啊。
第二天過得真慢。大半的時間，德裡克在房間裡到處晃悠。
「妻子整天在家裡，都有些什麼事可幹呢？」他覺得孤孤單單的。到傍晚還未接到妻子的電話，他有些傷心了。他猜著：也許妻子正和別人談話，也許已談妥了生意，正喝上一兩杯呢。「要有兩個人在一起，就好多了。」德裡克帶上家裡的那隻貓，來到附近的酒吧。
一到那兒，他就明顯地感到大家都在盯著他。他覺得自己身上好像少了一部分，好像自己忘了穿褲子似的令人難堪。「菲爾娜呢？」人們不停地詢問。
這使德裡克很惱火。他沒好氣地說：「我的天，她又不粘在我身上，她有她自己的生活。」回到家中，他吃了個三明治，就悶頭睡了。他兩次轉身想和妻子講話，可她不在身邊。德裡克幾乎要瘋了。最後，他好不容易才睡著。過了半周，他驚奇地發現了獨處的妙處。妻子打電話回來，交代他幹這幹那，一長串的話。如果不去理會那些話呢？自由自在，想幹什麼就幹什麼！德裡克開始吹起口哨，可以隨心所欲了，不用管那些日常慣例，不用準時吃飯，不必每日8點55分趕去上班了！
光潔的餐桌面已經蒙上了薄薄的一層灰。隨它去吧，看它會變多厚，這多有趣。平日裡，家裡總是窗明几淨，還真沒見過哪裡有灰塵，這些當然是妻子的功勞。德裡克停住了口哨：也許我不在家，妻子也不常擦桌子。也許她還喜歡我不在家，說不定她根本就不想我。於是，他擱下了對妻子的思念。接下去的整整一周裡，德裡克可是自由自在，不受人管了！
他在花園裡澆了水，把屋旁裂了的排水管修好了。這些事他早就打算做了，可就是沒有精力去幹。
日子一天天過得很快。星期天菲爾娜又打電話回來。她顯得很疲憊，說她總算馬上就能回家了。
一想到妻子即將回來，德裡克全身湧起一股熱流。他刷了衛生間，又清理了廚房地板。他不時地想像著妻子回到這熟悉的環境，看到這一切都光彩照人地歡迎她歸來，臉上該出現多少愉快、欣慰的表情。
星期天，他整個人都處在焦慮的騷動中。房間整潔、漂亮、溫暖。桌子都擺好了，可菲爾娜還沒回來。德裡克一遍一遍不停地看始終，她會在哪兒呢？是不是該給旅館或車站打個電話問問。也許她誤火車了？不會吧，如果真誤了車，她肯定會來電話的。
那她會在哪兒呢？德裡克急躁起來，不時地衝到窗口，撩起窗簾，注意窗外的動靜。如果她不準時回來，這飯菜就算白做了。德裡克又走進廚房，檢查了一遍：「真該去車站接她的，可菲爾娜堅持不必如此麻煩。」德裡克沮喪極了。他一屁股坐到椅子上，克制著自己的情緒。這個世界上，除了妻子，誰都不想看。「情人眼裡出西施」，真對極了。他認真地對貓兒說：「我最渴望見的是我的妻子，而不是什麼漂亮明星，也不是什麼世界名勝。」可那貓只是伸了伸懶腰，朝門口看去——門口傳來一個熟悉的女人的聲音。
德裡克猛地跳了起來。他抑制著激動的心情，卻沒有衝過去開門。走廊響起了菲爾娜的腳步聲。當門鎖響起一陣鑰匙轉動的嗒啦聲時，德裡克急不可耐地衝向門去。
「你好！」妻子歡欣地笑著。
「你好！旅途順利嗎？」
「挺好，你在家好嗎？」妻子環顧四周，一切如舊，很是滿意。
「真的，」德裡克盡量顯得輕鬆隨便地說，「我感到很孤獨。」 妻子靜靜地等著他往下說。突然，德裡克笑了。「過來！」他命令著，並把妻子抱進懷裡。「噢，你回來了，我多高興！」他緊貼著妻子的脖子喃喃道：「我真想你！」
此刻，德裡克理解了，自己每次出差妻子是怎麼耐心地等待著他的回歸，因為他感受到妻子回家時他內心的激動和欣喜。這樣說來，短暫的離別幾乎是值得的了。看著妻子滿意地環顧他們整潔、舒適的家，他高興極了。一切都那麼熟悉、可愛。菲爾娜聞著飯菜誘人的香味。
「瞧！」當他們重逢的激動平息下來，德裡克說，「我現在知道我不在家裡，你心裡是什麼滋味了。」菲爾娜抬起頭，笑著說：「我也感受到你離家在外的心情了。」
有了愛就有了一切。雙方都無需解釋。為了回到對方身邊的那種欣喜，所有短暫的分別都是值得的。請相信相愛的人之間心有靈犀的瞬間是最美的。
尋找生命的意義
你一天的愛心可能帶來別人一生的感謝。
——馬卡連柯
一位通達的老太太正帶著家人在伊豆山溫泉旅行。有個名叫喬治的１７歲少年在伊豆山投海自殺，被警察救起。他是美國黑人與日本人的混血兒，憤世嫉俗，末路窮途。老太太到警察局要求和青年見面。警察知道老太太的來歷，同意她和青年談談。
「孩子」，她說時，喬治扭過頭去，像塊石頭，全然不理，老太太用安詳而柔和的語調說下去：「孩子，你可知道，你生來是要為這個世界做些除了你以外沒人能辦到的事嗎？」
她反覆說了好幾遍，少年突然回過頭來，說道：「你說的是像我這樣一個黑人？連父母都沒有的孩子？」
老太太不慌不忙地回答：「對！正因為你膚色是黑的，正因為你沒有父母，所以，你能做些了不起的妙事。」
少年冷笑道：「哼，當然啦！你想我會相信這一套？」
「跟我來，我讓你自己瞧。」她說。
老太太把他帶回小茶室，叫他在菜園裡打雜。雖然生活清苦，她對少年卻愛護備至。生活在小茶室中，身處在草木蒼鬱的環境，喬治慢慢地也心平氣和了。老太太給了他一些生長迅速的蘿蔔種，１０天後蘿蔔發芽生葉，喬治得意地吹著口哨。他又用竹子自製了一支橫笛，吹奏自娛，老太太聽了稱讚道：「除了你沒有人為我吹過笛子，喬治，真好聽！」