他先找到公司人事部，提出為該公司無償提供勞動力，請求公司分派給他任何工作，他都不計任何報酬來完成。公司起初覺得這簡直不可思議，但考慮到不用任何花費，也用不著操心，於是分派他到列車間清掃廢鐵屑。
一年來，史蒂芬勤勤懇懇地重複著這種簡單勞累的工作是為了餬口，下班後他還要去酒吧打工。這樣，雖然得到老闆及工人們的好感，但仍然沒有一個人提到錄用他的問題。
20世紀末90年代初，公司的許多訂單紛紛被退回來，理由均是產品質量問題，為此公司將蒙受巨大的損失。公司董事會為了挽救頹勢，緊急開會商議對策，會議進行一大半卻未見眉目時，史蒂芬闖入會議室，提出要直接見總經理。
在會上，史蒂芬把對這一事情出現的原因作了令人信服的解釋，並就技術上的問題提出了自己的看法，隨後拿出了自己對產品的改造設計圖，這個設計非常先進，恰到好處地保留了原來機械的優點同時克服了已出現的弊病。
總經理及董事會的董事見到這個編外清掃工如此精明在行，便詢問他的背景以及現狀，史蒂芬當即被聘為公司負責生產技術問題的副總經理。
原來，史蒂芬在做清掃工時，利用清掃工到處走動的特點，細心察看了整個公司各部門的生產情況，並一一作了詳細記錄，發現了所存在的技術性問題並想出解決的辦法，為此他用了近一年的時間搞設計，獲得了大量的統計數據，為最後一展雄姿奠定了基礎。
大學問：萬丈高樓平地起。萬事萬物，往往是既要大處著眼，又要小處著手，所以我們無論做什麼事情都不可好高婺遠，眼高手低，踏踏實實從最基本的做起，才可能獲得最終的成功。
觸類旁通
1956年，松下電器與日本生產電氣精品的大阪製造廠合資，設立了大阪電氣精品公司，製造電風扇。當時，松下幸之助委任松下電器公司的西田千秋為總經理，自己任顧問。
這家公司的前身，是專做電風扇的，後來開發民用排風扇。即使如此，產品還顯得很單一。西田千秋準備開發新的產品，試著探詢松下的意見。松下對他說：「只做風的生意就可以了。」
當時松下的想法，是想讓松下電器的附屬公司盡可能專業化，以圖有所突破。可是松下精工的電風扇製造已經做得相當卓越，頗有餘力開發新的領域。儘管如此，西田得到的仍是松下否定的回答。
然而，西田並未因松下這樣的回答而灰心喪氣。他的思維極其靈活與機敏，他緊盯住松下問道：「只要是與風有關的，任何事情都可以做嗎？」
松下並未細想此話的真正意思，但西田所問的與自己的指示很吻合，所以回答說：「當然可以了。」
四五年之後，松下又到這家工廠視察，看到廠裡正在生產暖風機，便問西田：「這是電風扇嗎？」
西田說：「不是。但它和風有關。電風扇是冷風，這個是暖風，你說過要我們做風的生意，這難道不是嗎？」
後來，西四千秋一手操辦的松下精工風的家族，已經是非常豐富了。除了電風扇、排氣扇、暖風機、鼓風機之外，還有果園和茶圃的防霜用換氣扇，培養香菇用的調溫換氣扇，家禽養殖業的棚捨換氣調溫系統……
西四千秋只做風的生意，就為松下公司創造了一個又一個的輝煌。
大學問：看到別人未曾看到的，想到別人未曾想到的，這就是創新。它需要一個人敏銳的眼光和過人的膽識，並理智地附諸於行動，下一個奇跡也許就是你創造的。
高明之舉
1993年，正當經濟危機在美國蔓延的時候，加利福尼亞的哈理遜紡織公司，因一場大火化為灰燼。三千名員工悲觀地回到家裡，等待著失業來臨之時，卻接到了董事會辦公室的一封信：向全公司員工繼續支薪一個月。
在全國上下經濟一片蕭條的時候，能有這樣的消息傳來，員工們深感意外。他們驚喜萬分，紛紛打電話或寫信向董事長亞倫·傅斯表示感謝。
一個月後，正當他們為下個月的生活發愁時，他們又接到董事會辦公室發來的第二封信，董事長宣佈，再支付全體員工薪酬一個月。三千名員工接到信後，不再是意外和驚喜，而是熱淚盈眶。在失業席捲全國，人人生計無著落的時候，能得到如此照顧，誰不會感激萬分呢？第二天他們紛紛擁向公司，自發地清理廢墟、擦洗機器，還有一些人主動去聯絡被中斷的貨源。三個月後，哈理遜公司重新運轉了起來。對這一奇跡，當時的《基督教科學箴言報》是這樣描述的：員工們使用渾身的解數，日夜不懈地賣力工作，恨不得一天干二十五小時。這時，勸亞倫·傅斯領取保險公司賠款一走了之和批評他感情用事、缺乏商業精神的人開始服輸。
現在，哈理遜公司已成為美國最大的紡織公司，它的分公司遍佈五大洲的六十多個國家。
大學問：商場中應該把雞蛋分放在不同的籃子裡以減少風險，生活裡同樣有這個道理。與你的朋友分享你的快樂，使快樂增值。當你憂傷時，他願意為你分擔一分憂愁，讓憂愁減分。
敢於行動
兩個9歲的男孩——羅伯特和麥克想賺錢，但想來想去，覺得社會上的確沒有什麼工作可以提供給像他們這樣大的孩子。
經過苦思冥想，他們自以為找到了「最好」、「最快」、「最可靠」的賺錢方法。
在接下來的幾星期裡，羅伯特和邁克跑遍了鄰近各家，敲開他們的門，問他們是否願意把用過的牙膏皮攢下來給他們。迷惑不解的大人們微笑著答應了。有的問他們要它做什麼，對此，他們回答道：「這是商業秘密。」
幾星期以後，他們已經攢了足夠多的牙膏皮，他們決定把這些牙膏皮「變」成錢。
兩個9歲男孩在公路邊合力「安裝」了一條生產線，還要求羅伯特的爸爸來參觀。
羅伯特的爸爸小心地走過來。他看見一個銅壺架在炭上，裡面的廢牙膏皮正在熔化（在那個時候，牙膏皮還不是塑料做的，而是鉛制的）。當鉛皮到達熔點時，羅伯特和邁克就非常小心地把溶液從牛奶盒頂的小孔中小心地注入到牛奶盒中。
最後，當溶液全部倒人石灰模後，羅伯特放下銅壺，向他爸爸綻開了笑臉。
他爸爸帶著謹慎的微笑問道：「你們在幹什麼？」
羅伯特說：「我們正在『弄』錢，我們就要變成富人了！」
邁克咧嘴笑著點頭補充道：「是的，我們是合夥人。」
他爸爸有些好奇地問：「這些灰模子裡面是什麼東西？」
羅伯特說：「看，這是已經鑄好的一爐。」說著，他用一個小錘子敲開了密封物，並把管子分成兩半，他小心地抽掉灰模的上半部，一個鉛制的五分硬幣便掉了下來。
「噢，天啊，」他爸爸驚叫了起來，用手摸著額頭：「你們在用鉛造硬幣！」
邁克說：「對啊，我們在自己掙錢吶。」
在一堆火和一堆廢牙膏皮旁，兩個白灰滿面的小男孩正在開心地笑著。
羅伯特的爸爸微笑著搖著頭。他要孩子們放下手裡的東西，和他坐到屋外的台階上，然後，他微笑著和藹地向他們解釋了「偽造」一詞的含義。
孩子們的夢想破滅了！「你的意思是說這麼做是違法的？」邁克用顫抖的聲音問。
失望之中，羅伯特和邁克在沉默中坐了20分鐘才開始收拾殘局。羅伯特望著邁克沮喪地說：「我們只能當窮人了。」
大學問：如果一個人在心動之後能行動，那他就是成功的，即使是失敗的行動。一味地空想只會讓你懶於動手，但一旦動手你的空想就可能會夢想成真。
該選哪一把鑰匙
2001年5月，美國內華達州的麥迪遜中學在入學考試時出了這麼一個題目：比爾·蓋茨的辦公桌上有5只帶鎖的抽屜，分別貼著財富、興趣、幸福、榮譽、成功5個標籤，蓋茨總是只帶一把鑰匙，而把其他的4把鎖在抽屜裡，請問蓋茨帶的是哪一把鑰匙？其他的4把鎖在哪一隻或哪幾隻抽屜裡？
一位剛移民美國的外國學生，恰巧趕上這場考試，看到這個題目後，一下慌了手腳，因為他不知道它到底是一道英文題還是一道數學題。考試結束，他去問他的擔保人——該校的一名理事。理事告訴他，那是一道智能測試題，內容不在書本上，也沒有標準答案，每個人都可根據自己的理解自由地回答，但是老師有權根據他的觀點給一個分數。
外國學生在這道9分的題上得了5分。老師認為，他沒答一個字，至少說明他是誠實的，憑這一點應該給一半以上的分數。讓他不能理解的是，他的同桌回答了這個題目，卻僅得了1分。同桌的答案是，蓋茨帶的是財富抽屜上的鑰匙，其他的鑰匙都鎖在這只抽屜裡。
後來，這道題通過E－mail被發回了這位外國學生原來所在的國家。這位學生在郵件中對同學說，現在我已知道蓋茨帶的是哪一把鑰匙，凡是回答這把鑰匙的，都得到了這位大富豪的肯定和讚賞，你們是否願意測試一下，說不定從中還會得到一些啟發。
同學們到底給出了多少種答案，我們不得而知。但是，據說有一位聰明的同學登上了美國麥迪遜中學的網頁，他在該網頁上發出了比爾·蓋茨給該校的回函。函件上寫著這麼一句話：在你最感興趣的事物上，隱藏著你人生的秘密。
大學問:不知道以上五個標籤你會選擇哪個？似乎每個都很重要，哪個都不能捨棄。但切記不可貪心，不然你可能會失去所有的甚至包括原本屬於你的那一個。
創造條件
傑米先生是個普通的年輕人，大約二十幾歲，有太太和小孩，收入並不多。
他們全家住在一間小公寓，夫婦兩人都渴望有一套自己的新房子。他們希望有較大的活動空間、比較乾淨的環境、小孩有地方玩，同時也增添一份產業。
買房子的確很難，必須有錢支付分期付款的頭款才行。有一天，當他簽發下個月的房租支票時，突然很不耐煩，因為房租跟新房子每月的分期付款差不多。
傑米跟太太說：「下個禮拜我們就去買一套新房子，你看怎樣？」
「你怎麼突然想到這個？」她問，「開玩笑！我們哪有能力？可能連頭款都付不起！」
但是他已經下定決心：「跟我們一樣想買一套新房子的夫婦大約有幾十萬，其中只有一半能如願以償，一定是什麼事情才使他們打消這個念頭。我們一定要想辦法買一套房子。雖然我現在遠不知道怎麼湊錢，可是一定要想辦法。」
下個禮拜他們真的找到了一套兩人都喜歡的房子，樸素大方又實用，頭款是1200美元。現在的問題是如何湊夠1200美元。他知道無法從銀行借到這筆錢，因為這樣會影響他的信用，使他無法獲得一項關於銷售款項的抵押借款。
可是皇天不負有心人，他突然有了一個靈感，為什麼不直接找承包商談談，向他私人貸款呢？他真的這麼做了。承包商起先很冷淡，由於他一再堅持，終於同意了。他同意傑米把1200美元的借款按月交還100美元，利息另外計算。
現在他要做的是，每個月湊出100美元。夫婦兩個想盡力法，一個月可以省下25美元，還有75美元要另外設法籌措。
這時傑米又想到另一個點子。第二天早上他直接跟老闆解釋這件事，他的老闆也很高興他要買房子了。