「噢，對不起，先生！」女士趕緊解釋，「我們並不想要豎立一尊雕像。我們只是想說我們願為哈佛大學建一座樓。」
校長的目光落在這對夫婦粗糙簡陋的著裝上，驚叫道：「一棟樓！你們知道建一棟樓實際上要花費多少錢？僅僅是哈佛大學的自然植物，價值就超過750萬美元。」
校長為這遠道而來的夫婦感到悲哀，他們真是太幼稚了。女士沉默了，校長鬆了口氣，他終於可以和這夫婦倆說再見了。
女士轉過身平靜地對她的丈夫說：「親愛的，這筆耗費不是可以另開一所大學嗎？為什麼我們不建立一所我們自己的學校呢？」
面對校長的一臉疑惑，她的丈夫坦然地點了點頭。
這對夫婦離開了，他們去了加利福尼亞州。在那裡，他們建立了以自己名字命名的大學——斯坦福大學。
大哲理：以貌取人自古有之，往往都付出了沉重的代價。實際上貶低別人也就是在輕視自己，播下什麼樣的種子就會有什麼樣的收穫。
釣魚的學問
初秋時節的一天，鮑比頭一回從叔叔手裡接過魚竿，跟著他穿過樹林去釣魚。多年的垂釣經歷使叔叔深諳何處小狗魚最多，他特意將鮑比安排在最有利的位置上。鮑比模仿別人釣魚的樣子，甩出釣魚線，宛若青蛙跳動似的在水面疾速地抖動魚鉤上的誘餌，眼巴巴地等候魚兒前來叮食。好一陣子什麼動靜也沒有，鮑比不免有些失望。
「再試試看。」叔叔鼓勵鮑比。
忽然，誘餌消失得無影無蹤了。
「這回好啦，」鮑比暗忖，「總算來了一條魚了。」鮑比趕緊猛地一拉魚竿，豈料扯出的卻是一團水草……
鮑比一次又一次地揮動發酸的手臂，把釣線扔出去，但提出水面時卻總是空空如也。鮑比望著叔叔，臉上露出懇求的神色。
「再試一遍，」叔叔若無其事地說，「釣魚人得有耐心才行。」
突然間，好像有什麼東西在拽鮑比的釣線，旋即一下子將它拖人了深水之中。鮑比連忙往上一拉魚竿，立刻看到一條逗人愛的小狗魚在璀璨的陽光下活蹦亂跳。
「叔叔！」鮑比掉轉頭，欣喜若狂地喊道，「我釣了一條！」
「還沒有哩。」叔叔慢條斯理地說。他的話音未落，只見那條驚恐萬狀的小狗魚鱗光一閃，便箭一般地射向了河心。
釣線上的魚鉤不見了。鮑比功虧一簣，眼看快到手的捕獲物又失去了。
鮑比感到分外傷心，滿臉沮喪地一屁股坐在草灘上。叔叔重新替鮑比縛上魚鉤，安上誘餌，又把魚竿塞到他手裡，叫他再碰一碰運氣。
「記住，小傢伙，」他微笑著，意味深長地說，「在魚兒尚未被拽上岸之前，千萬別吹噓你釣住了魚。我曾不止一次看見大人們在很多場合下都像你這樣，結果干了蠢事。事情未辦成之前就自吹自擂一點用也沒有，縱然辦成了也毋需自誇，這不是明擺著的麼？」
大哲理：「不以物喜，不以己悲」是人生所能達到的最高境界。遇到事情，沉著冷靜，腳踏實地，而不是沾沾自喜、誇耀吹噓。釣不是為了魚，而是一種超然於物外的心境。
恐怖實驗
弗洛姆是美國一位著名的心理學家。有一天，幾個學生來向他請教：心態對一個人會產生什麼樣的影響。他微微一笑，什麼也沒說，就把他們帶到一間黑暗的房子裡。
在他的引導下，幾個學生很快就穿過了這間伸手不見五指的神秘房間。接著，弗洛姆打開房間裡的一盞燈，在這昏黃的燈光下，學生們才看清楚房間的所有佈置，這一看全都睜大了眼睛，出了一身冷汗，個個目瞪口呆。
原來，這間房子的地面就是一個很深很大的水池，池子裡蠕動著各種毒蛇，包括一條大蟒蛇和三條眼鏡蛇，有好幾隻毒蛇正高高地昂著頭，朝他們「滋滋」地吐著芯子。
弗洛姆看著他們，問：「現在，你們還願意再次走過這座橋嗎？」大家你看看我，我看看你，都不作聲。
過了片刻，終於有3個學生猶猶豫豫地站了出來。一踏上去就戰戰兢兢，如臨大敵。
「啪」弗洛姆又打開了房內另外幾盞燈，學生們揉揉眼睛再仔細看，才發現在小木橋的下方裝著一道安全網。
弗洛姆大聲地問：「你們當中還有誰願意現在就通過這座小橋？」
學生們沒有作聲。
「你們為什麼不願意呢？」弗洛姆問道。
「這張安全網的質量可靠嗎？」學生心有餘悸地反問。
弗洛姆笑了：「我可以解答你們的疑問了，這座橋本來不難走，可是橋下的毒蛇對你們造成了心理威懾，於是，你們就失去了平靜的心態，亂了方寸，慌了手腳，表現出各種程度的膽怯。」
大哲理：擁有良好的心態是成功的基礎。其實最大的敵人是你自己，不要為自己增添人為的困難，如果你眼中看到的只是困難，首先在心理上就打垮了你自己。只有放鬆心態，一如既往，才能到達成功的彼岸。
丟失了兩美元
羅森在一家夜總會裡吹川美英子斯，收人不高，然而，卻總是樂呵呵的，對什麼事都表現出樂觀的態度。他常說：「太陽落了，還會升起來，太陽升起來，也會落下去，這就是生活。」
羅森很愛車，但是憑他的收人想買車是不可能的。與朋友們在一起的時候，他總是說：「要是有一部車該多好啊！」眼中充滿了無限嚮往。
有人逗他說：「你去買彩票吧，中了獎就有車了！」
於是他果真去買了兩塊錢的彩票。可能是上天優待於他，羅森憑著兩塊錢的一張體育彩票，竟然中了個大獎。
羅森終於如願以償，他用獎金買了一輛車，整天開著車兜風，夜總會也去得少了，人們經常看見他吹著口哨在林陰道上行駛，車也總是擦得一塵不染的。
然而有一天，羅森把車泊在樓下，半小時後下樓時，發現車被盜了。
朋友們得知消息，想到他那麼愛車如命，幾萬美元買的車眨眼工夫就沒了，都擔心他受不了這個打擊，便相約來安慰他：「羅森，車丟了，你千萬不要太悲傷啊。」
羅森大笑起來，說道：「嘿，我為什麼要悲傷啊？」
朋友們疑惑地互相望著。
「如果你們誰不小心丟了兩美元，會悲傷嗎？」羅森接著說。
「當然不會！」有人說。
「是啊，我丟的就是兩美元啊！」羅森笑道。
大哲理：不必天長地久，只要曾經擁有。保持一顆樂觀的心，你會發現太陽每天都是新的。相信自己，失去的就讓它成為過去，未來還要由你來開創。
爬行上班
1998年11月9日，美國猶他州土爾市的一位小學校長——42歲的路克，在雪地裡爬行1.6公里，歷時3小時去上班，受到過路人和全校師生的熱烈歡迎。
原來，這學期初，為激勵全校師生的讀書熱情，路克曾公開打賭：如果你們在11月9日前讀書15萬頁，我在9日那天爬行上班。
全校師生猛勁讀書，連校辦幼稚園大一點的孩子也參加了這一活動，終於在11月9日前讀完了15萬頁書。
有的學生打電話給校長：「你爬不爬？說話算不算數？」也有人勸他：「你已達到激勵學生讀書的目的，不要爬了。」可路克堅定地說：「一諾千金，我一定爬著上班。」
與每天一樣，路克於早晨7點離開家門，所不同的是他沒有駕車，而是四肢著地地爬行上班。為了安全和不影響交通，他不在公路上爬，而在路邊的草地上爬。過往汽車向他鳴笛致敬，有的學生索性和校長一起爬，新聞單位也前來採訪。
經過3小時的爬行，路克磨破了5副手套，護膝也磨破了，但他終於到了學校，全校師生夾道歡迎自己心愛的校長。當路克從地上站起來時，孩子們蜂擁而上，抱他，吻他……
大哲理：自古以來，真正的守信之士都崇尚「君子一言，駟馬難追」，如果自己首先不守信用，今後又怎能讓別人信你？如果自己無法做到，就不要輕易許下諾言，只有做到一諾千金，才能讓人心悅誠服。
皇帝與磨房
德國皇帝威廉一世曾在波茨坦建了一座離宮，有一座古老的磨房就在這離宮的圍牆外面不遠處。
一次，威廉一世到波茨坦巡視，住進了離宮，登上高處遠眺波茨坦市的全景，但許多景物卻被那座磨房擋住了。威廉一世大為掃興，即傳令隨員去找磨房主人，洽談買下這座磨房後即行拆除。誰知磨房主人卻十分藐視這個皇帝，對前來洽談的人員說：「我這個磨房代代相傳，無法計算它的價值。」
威廉一世聽後勃然大怒，立即令人將磨房拆毀。磨房主人對此並不恐懼，一邊袖手旁觀任其拆毀，一邊自言自語道：「當皇帝的可以這樣胡作非為，我們國家的法律還有什麼用？」不久，即為此事向最高法院提起上訴。最高法院根據德國的法律判決威廉一世重建磨房，並賠償磨房主人的損失。威廉一世只得將業已拆毀了的磨房重新修建起來。
數十年後，威廉一世和磨房的主人都相繼去世了。磨房主人的兒子卻不能守其舊業，乃致破產，因此寫信給當時的皇帝威廉二世，並在信中述說自己的父親與威廉一世的交涉。威廉二世讀信後，十分感慨，親筆回信說：
「可愛的鄰人：我怎麼忍心讓你丟掉這份產業？你應當竭力保住這份產業，並傳之子孫，使其世世代代在你家主權之下。這件事與我們國家關係極大，這座磨房應當長期保留下來，以作為我們國家司法獨立和裁判公正的紀念。你現在很困難，我十分同情，今贈給你6000馬克，供你償還債務。你親愛的鄰人威廉復。」
磨房主人的兒子收到威廉二世的信以後，再不提及出售磨房這件事，並且教育其子孫珍惜這份祖傳遺產，因此這座磨房一直保存至今。
大哲理：只有法制的社會才是真正的文明社會。國家的領導應該虛心聽取民聲，不能因一己之私利置人民之安危於度外，更不能以專制代替法制，應該讓文明之花處處開遍。
假蘋果的香味
蘇格拉底的學生曾向他請教過如何才能獲得真理。
蘇格拉底拿著一個蘋果，緩緩地從台下所有學生的座位旁邊走去，邊走邊說：「請大家注意了，都全神貫注地看著我手上這個蘋果，並仔細品味空氣中的味道。」
繞教室走完一圈，然後回到講台上的蘇格底拉又問道：「剛才在座的哪位同學聞到了蘋果的味道？」
「我聞到了，是香味兒！」有一位學生回答。
蘇格拉底再一次走下講台，舉著手中的蘋果繞教室走了一圈，還一面走，一面再次叮囑：「請你們一定要集中自己的注意力，仔細聞著空氣裡的味道。」他還不時把蘋果拿到同學們面前讓他們嗅了嗅。
這次，當他再問及有誰聞到氣味時，幾乎所有人都不約而同地舉起了手，惟獨還有一位學生除外。突然他下意識地向四周看了看，那位同學不好意思地慌忙舉起了手。
頓時，蘇格拉底臉上原有的一絲微笑也徹底消失了，他舉起蘋果遺憾地說道：「非常抱歉，這只是一個假蘋果，又怎麼會有味道呢？」
大哲理：擁有獨立思想的人才會洞察事物，明辨是非。否則一個人就很難發現真理並堅持它，而且還極其容易把握不住分寸和堅持不住原則。在現在這個時代裡，誰能夠擁有獨立的思想、堅持己見，並坦然面對生活中的福與禍，誰就是具有大智慧的人。
第一萬根琴弦
曾有一位鋼琴師由於一次意外導致雙目失明，在四處求醫無效欲投河自盡時遇到了一位老人，老人給了他一絲希望，告訴他一定可以幫他治好眼睛，但前提是每天必須為別人演奏一首歡快的曲子，當彈滿一萬首後就可以給他開方治病。
於是，琴師每天如約來到外面為別人彈琴，聽到他的琴聲，周圍的人們都忘記了所有的痛苦變得快樂起來，琴師也漸漸地感受到了周圍快樂的氣氛，原來為別人帶來歡樂是一件多麼令人愉快的事情啊，於是他更加專注於為大家彈琴，自己也逐漸變得開朗樂觀了。
時間一天天地過去了，琴師終於彈完了第一萬首曲子，他態度誠懇地找到老者希望他能給自己治好眼睛，可老者只是用手在琴師手上輕輕地比劃了四個字——心存希望。
琴師頓時恍然大悟，原來一直是老者給了自己希望才使自己年復一年地生存了下來，此時琴師的心裡已經是非常平靜了。
幾年的彈琴生活使琴師心中的慧眼頓悟了整個人生，他忽然發現其實只要心中有了希望，那麼生存的快樂比復明更加重要。沒有希望的人生，既使你擁有了無比健康的身體，也不能為你的生活增添幸福。
大哲理：希望是生存之母，它孕育著生命；希望又是心靈之塔，照亮了人生的永恆之旅。一個人的心裡要是沒有了希望，就如同沒有了空氣，失去它，你的生命也將徹底枯萎。希望，是做任何一件事的動力之源，同時也是成就一個人的根本信念。
老人未老
一次，帕克曼坐公交大巴去辦事，半途上來一位頭髮斑白的老人，但身子骨看起來還很硬朗。帕克曼站了起來，打算把座位讓給他，這時老人在帕克曼肩上拍了兩下：「小伙子，謝謝了。我覺得自己還不算老。」說完，對帕克曼笑了笑。