大馬哈魚生長在南美洲溫暖的亞馬遜流域，每年秋天大馬哈魚的幼苗會從亞馬遜河的各個分流游向亞馬遜，通過亞馬遜河再游向大海。這種現象讓科學家們很奇怪，大馬哈魚是淡水魚類呢？還是鹽水魚類？如果所有的大馬哈魚都游向大海，它們為什麼會在亞馬遜河流域出現呢？
帶著這些疑問，耶魯大學生命研究中心的迪埃爾·卡特教授通過3年跟蹤調查，終於揭開了大馬哈魚的秘密。原來大馬哈魚游向大海後，每年春天他們都會游回亞馬遜河流域。可是這讓很多人難以相信，因為亞馬遜河的入海口水流十分湍急，而且更為重要的是河水和大海有著二三米的落差，大馬哈魚能游上去嗎？
事實上，大馬哈魚並沒有依靠任何外力，他們用自己激情噴發出來的毅力，以超過水流的速度奮力游上亞馬遜河，並且克服許許多多困難，游回自己的出生地繁衍後代。
這多麼讓人難以置信，大馬哈魚通過生命的激情，創造出了一個偉大的奇跡。世界上許多不可思議的奇跡其實就這麼簡單。每個人都應該像大馬哈魚那樣，用激情開創偉大的奇跡，為自己贏得美好的未來。
釋放你的熱忱
我們的激情實際上像火中的鳳凰一樣，當老的被焚化時，新的又立刻在它的灰燼中出生。
——歌德
1．永遠保持激情
有一回，哥倫比亞大學邀請戴爾·卡耐基擔任「柯蒂斯獎章」的裁判員之一。當時有六名精心準備演講的畢業生，每個人都躍躍欲試，急於表現自己。但是在這六個人中除了一個人之外，都只是想得到這個獎章，獲得榮譽，因而這五個人的演講很少有或者說是根本沒有要說服聽眾的慾望。
他們所選擇的演講題目，都是以能夠讓他們在台上滔滔不絕地說上一段為標準。但是他們對自己的話題卻沒有絲毫的興趣，他們流暢的演講不過是一種表達藝術的聯繫罷了。
而唯一一位不同於那五位競爭者的畢業生是來自非洲祖魯族的王子。他的演講題目是「非洲為現代文明做出了貢獻」。在他的演講詞中，字裡行間都飽含著一種強烈的熱愛祖國的真實情感，他的演講不是機械的練習，而是表現出了他自身對宣言的堅定和熱情。他把自己當做是非洲民族的代表，當做祖國那片土地的代表。他給組委會帶來的是深邃的科研成果、滿腔的善意和高尚的品格，他不僅訴說了他的人民的希望，也向人們發出請求，希望能夠得到人們的瞭解。
到最後，組委會把這個獎章頒給了他，儘管他的演講技巧不一定比其他人好。但是他讓組委會看到了他那燃燒出來的真誠的火焰，這也正是他閃耀出來的真實的光芒。
在現實社會中，每一個人都扮演著屬於自己的角色。這正如一場人生大戲，演員對劇本的理解程度，對角色的投入的感情投入程度，決定了這場戲是否能夠演得精彩，只有憑借對戲劇的熱忱，對角色的詮釋，才能博得觀眾的掌聲、鮮花和榮譽。反觀自身，每個人也都在社會中從事著一份屬於自己的工作，擔負著自己的那一份責任。
在工作中，不要怨恨和詛咒工作，而是應該試著將一份激情融入到工作中。
那天吉米去一個小花店買花。賣花的女孩聽他報出幾樣花名之後，就轉身到儲藏室去了，接著傳來一陣呢喃細語。
吉米想，她在和誰說話呢？
忍不住好奇心，敲著門問她道：「你和誰說話？」
賣花的女孩轉過頭淺淺地笑了，說：「我在和我的花講話呀。」
吉米萬分訝異：「在和你的花講話？」
她一雙纖纖素手麻利地忙碌著：「我跟我的花隨便聊幾句，告訴這一枝說：你開得這麼好，這麼艷，我也留不住你了。再告訴那一枝說：你急什麼嘛，小骨朵兒抱得那麼緊，再過兩天送你出門也不遲。」
吉米聽得呆了。告別了女孩，不由得想起另一個暖人的故事。
一個跑郊區線路的公交司機，每天都十分快樂地在那條塵土飛揚的道路上開著車。女售票員逗她道：誰比得上你，天天來赴約會！他幸福地笑著說：妒忌了不是？
乘客都猜，怎麼，這小伙兒在鄉野還有個癡心戀人？
車繼續顛簸著往前開。在一個小村前，女售票員興奮地指著前面的一個水塘說：「在呢！還不快！」司機按響了喇叭，三聲短一聲長，像某種「暗號」。
乘客引頸觀看——老天，竟然是一群白鵝！聽到喇叭聲頓時張開雙翅爭先恐後地往汽車開來的方向跑，邊跑邊嘎嘎地歡叫著，猶如一群終於盼來了情人的姑娘。
與花呢喃私語的女孩，與白鵝約會的司機，讓吉米明白了工作究竟可以帶給人多少快樂。對他們而言，工作早已不僅僅是餬口手段，而是一份愉悅的情緒，一份撫慰心靈的愛。
他也深刻體會到了紀伯倫說過的那句話的含義：「倘若你無精打采地烤著麵包，你烤出的麵包就是苦的；倘若你怨恨地釀著葡萄酒，你的怨恨就在酒裡滴了毒液……」
如果人人都像那個女孩和司機那樣，為自己的工作注入自己的熱忱和激情，也一定能夠在工作中贏得掌聲、鮮花和榮譽。
激情是一種洋溢的情緒，是一種積極向上的態度，更是一種珍貴的精神。工作中的激情是對工作的熱衷、執著和喜愛，它是一種力量，使人有能力解決最艱澀的問題；它還是一種推動力，推動人們不斷前進；它還具有一種帶動力，影響和帶動周圍更多的人熱切地投身於工作之中。對於一名服務人員或者銷售人員來說，激情如同生命。憑借激情，可以釋放出自身潛在的巨大能量，展現出一種堅強的個性；憑借激情，可以使枯燥乏味的工作變得生動有趣，讓自己充滿活力，培養自己對事業，對工作的狂熱追求；憑借激情，可以感染周圍的同事，贏得他們的理解和支持，從而擁有良好的人際關係；憑借激情，更可以獲得上司的提拔和重用，贏得珍貴的成長和發展的機會。
激情是一個人生存和發展的根本，是一個人自身潛在的一筆巨大財富。比爾·蓋茨說：「每天早晨醒來，一想到所從事的工作和所開發的技術將會給人類生活帶來巨大的影響和變化，我就會無比興奮和激動。」比爾·蓋茨認為，一個優秀的員工，最重要的素質是對工作的激情，而不是能力、責任或其他（雖然它們也不可或缺）。他的這種理念已經貫穿於微軟公司的上上下下，成為微軟王國企業文化的核心。
幾乎所有人在工作之初，都會處於激情四射的工作狀態。但是這份激情僅僅來自對工作的新鮮感，以及對工作的征服感。一旦新鮮感消失，工作駕輕就熟，激情也往往隨之湮滅。有時，壓力也是我們失去激情的原因之一。同事之間的競爭、工作標準方面的要求，以及一些日常工作的瑣事，無時無刻不在禁錮人們的心靈。於是在種種壓力的禁錮之下，無精打采、垂頭喪氣和漠不關心扼殺了人們對工作的激情。
很多人認為，像比爾·蓋茨這種有錢人，之所以能保持對工作的激情，是因為他不用為了生計煩惱。因為對許多人來說，工作首先只是一種謀生的手段，是用來養家餬口的，這樣的話，又有什麼資格談論工作激情呢？
那來看看美國心理學家亞伯拉罕·馬斯洛提出的「需要層次」理論：一是生理需要：對於食物和衣物的需要，以抵禦飢餓和寒冷；二是安全需要：對居住在一個可以感到安全的地方的需要；三是社會需要：與他人分享樂趣、愛好和交友的需要；四是獲得尊重需要：要求別人讚揚和許可的需要；五是自我實現需要：自我實現與充分發揮自身潛能的需要。「衣、食、住、行」這些都需要人們努力工作來獲得的報酬來保證。人不是佛，也不是仙，可以不食五穀雜糧，人們必須通過工作來保障生活。然而另一方面，工作不僅僅是謀生的手段，更是表現自我，實現自我的平台。為了工作而工作的人，很少有機會滿足第四種和第五種需要，由於他們的生命需求沒有得到最大程度的滿足，使他們或多或少都失去了一部分樂趣。工作給你帶來的，遠比薪水要多得多！工作是一個施展自己的舞台，知識、應變力、決斷力、適應力以及協調能力都將在這個舞台上得以體現。除了工作，沒有哪項活動能提供如此高度的充實、表達自我的機會。
作為一個立志成功的人，你就必須為將來做好經驗的積累、技能提高、關係儲備、增進知識等方面的準備。這就是說，工作所能帶給你的，要遠比工資帶給你的多得多。如果你將工作視為一種積極的學習經驗，那麼，每一項工作中都包含著許多個人成長的機會。你是為薪水而工作，但工作決不只是為了薪水，工作是人生的一種需要。如果一個人只是為了薪水而工作，那麼他不僅會失去工作的樂趣，也往往失去更為重要的東西。所以，應該把心態擺正，正確地認識薪水與工作的關係，將自己的激情投入到自己的工作中去，這樣，在享受工作所帶來的樂趣的同時，也會享受到高質量的生活。帶有激情地工作，取得工作上的成績，就能得到認可，相應地就會得到豐厚的回報；同時，也可以贏得用金錢也買不到的尊敬和榮譽。
由此可見，工作激情對於任何一個人來說，都極其重要。不論社會地位的高低，不論生活的貧富，每個擁有激情的人，都會在生活、在工作中找到樂趣，找到自我。只有激情才能將枯燥乏味的工作變得有趣，讓你充滿鬥志，達到自己的目標，贏得更好的未來。
黑格爾說：「沒有激情，世界上任何事業都不會成功。」事實上，如果一個人能以精益求精的態度、火熱的激情，充分發揮自己的特長來工作，那他做什麼都不會覺得辛苦；如果一個人鄙視、厭惡自己的工作，那他一定會失敗。
職業棒球生涯開始不久，弗蘭克·貝塔哥先生就受到一次沉重打擊。那是1907年，他在賓州的約翰斯頓打球，甲級球隊，月薪是175美元，生活得頗為體面。可是沒過多久，老闆就要解雇他。
弗蘭克問老闆為什麼解雇他。老闆說，因為他懶惰，沒有精神，不像一個職業球員。弗蘭克爭辯說，打球時太緊張，以至於想在人群中躲起來。他還補充說保證會努力消除這種緊張，但是老闆說：「沒有用的，那只會拖你的後腿。弗蘭克，離開這兒後，無論你到哪裡，都要振作起來，工作時，要充滿激情。」
一周之後，康州的紐黑文隊答應讓他試一試。到隊的第一天，他決定重新開始。聯賽中沒有一個人認識他，也無人責怪他懶惰。他告訴自己：在這次聯賽中一定要成為最有激情的隊員。
每次上場，他就像充足了電似的，擲球快得出奇，而且非常有力，幾乎震落了內場接球的同伴的手套。有一場比賽，烈日當頭，氣溫高達40℃。他為了奪得至關重要的一分，抓住對手接球失誤之機奮力跑向主壘。事後他說：「倘若我因為擔心中暑而不去奮力拚搏的話，恐怕就不能得到這一分。」
讓人難以置信的是，第二天早晨的報紙上竟赫然印著他的名字。報紙對他大加讚揚：「這個新手充滿激情並且感染了我們的小伙子們。他們不僅贏得了比賽，而且看上去比任何時候都好。」
激情在這個例子中至少發揮了三個作用：
首先，徹底消除弗蘭克在打球時的恐懼心理和緊張情緒，使他超水平發揮；
其次，弗蘭克的激情就像一把火，點燃了其他隊員，他們也變得和他一樣激情澎湃；
最後，在烈日當頭的酷熱中比賽，他克服了任何生理與心理上的困難，感覺比以往都好。
兩年之後，弗蘭克在芝加哥比賽時受了傷，他在用力擲球時，胳膊上突然產生一陣鑽心的巨痛——胳膊骨折了。他不得不放棄蒸蒸日上的棒球事業。他當時以為自己完了。但現在回想往事，正是這件事成了他人生旅途的轉折點。
揮揮手，告別了職業棒球生涯，弗蘭克隻身一人回到了老家費城，成為一名賣分期付款傢俱的收款員。他每天騎車在街上轉悠，辛辛苦苦，只掙1美元。就這樣，他過了兩年沉悶的生活。之後，他去一家人壽保險公司從事銷售工作。最初的10個月是他一生當中最最漫長、最最無望的10個月。經過10個月沉悶的掙扎，他認定自己不適合干銷售。
該走向何方？他開始翻找招聘廣告。因屢屢失敗，無論做什麼都被一種莫名其妙的、複雜難言的恐懼感控制著。
抱著一線希望，弗蘭克聽了戴爾·卡耐基先生所主持的演講。有一次輪到他發言，卡耐基先生打斷了他，毫不客氣地說：「等一等，等一等，弗蘭克先生，你的發言為何毫無激情？你死氣沉沉的發言怎能讓大家產生興趣呢？」當時，卡耐基先生就大講「激情」理論，滔滔不絕，生動有力。講到忘形處，他竟拎起一把椅子狠狠地摔到地上，當場就折了一條椅子腿。
當天晚上，他躺在床上左思右想，輾轉難眠。他的思緒回到在約翰斯頓和紐黑文打棒球的日子。他終於明白：毀了他棒球生涯的惡習正在吞食他的銷售生涯。他決定以初入紐黑文隊時的激情來從事銷售工作。正是這一決定，改變了他一生的命運。
第二天，旭日高昇。弗蘭克一輩子也忘不了那天打的第一個電話。當時，他下定決心要在工作中充滿激情。那真是一次速戰速決的電話。他的熱情很快征服了接電話的人，他答應與弗蘭克面談。
在後來的面談中，客人挺直了身子，睜大眼睛，向弗蘭克詢問有關人壽保險的事，也一直沒有打斷他充滿激情的講解。最後，他買了一份保險。此人就是艾爾·安蒙思，費城的穀物商。安蒙思先生在買了壽險之後很快成了弗蘭克的好朋友和最有力的支持者。
「激情」，一如在弗蘭克的棒球生涯中一樣，在他的銷售工作中也發揮了神奇的作用。