社會是由一群人為了共同的目的而組織起來的一個團體，由於社會準則的約束，社會中所有的人彼此經常互有義務和責任。俱樂部是由一群為了個人的方便或娛樂而組成的團體。它的會員，不論是男性或女性，或兩性都有，數目可能限於十二個人，再不然也可能包括數千人，至於加入俱樂部程序的難易要視俱樂部的形式和準會員的地位而定。
有些運動協會只要走進去付了會費即可取得會員資格，許多鄉村高爾夫球俱樂部完全像鄉村旅行一樣，對公眾開放。可是要想加入那樣的一個大俱樂部充當會員，一個人必須要有在該俱樂部中任會員的朋友相當喜歡他而願意推薦他、支持他、並且為他寫介紹信；更進一步，他不能招人討厭——至少不能嚴重到會員中有人因為他的加入而提出反對意見。
加入一個俱樂部有兩種途徑：經由邀請或經由申請。經由邀請而加入的意思，就是當俱樂部創立之時，你被邀請充當創始人或基本會員(chartermembers)之一，再不然如果你是位傑出的公民，你可能受到理事們的邀請充當榮譽會員；或者在一個小的或非正式的俱樂部裡，你可以因受邀請或由於理事們表示歡迎而成為普通會員。基本會員要付會費，但不一定是入會費。榮譽會員不付會費也不付入會費；他實際上是俱樂部永久的賓客，也可能是暫時的客人，例如市長，他很可能只在他的任期之內才是某個俱樂部的榮譽會員。終身會員是一次付了二十多年費用的會員，因此儘管以後每年會費增加很多或是他可能活到一百歲，都不必再付費用。
不同的俱樂部有不同的會員資格。在一個鄉村俱樂部裡，你可能是「高爾夫球會員」，僅使用打高爾夫球的設備，或者是一個「寄宿會員」，僅使用俱樂部中的餐館及所有設備。會員資格或者視你居住的地方而有所不同，一個俱樂部的普通會員是當地居民，通常是在俱樂部附近五十里以內居住或辦公，或者不是該地居民——住在較遠的地方，付較少的費用，但是享受同樣的權利。
成為會員
請求推薦
因為沒有一個明白人會想加入一個其中會員都不是他的朋友之俱樂部，他會對家人或親密的朋友說，「你介不介意推薦我進裡爾拜俱樂部(Near-by-C1ub)？我想狄克大概會支持我」。朋友回答說，「我很樂意」，狄克也這麼說。
加入俱樂部更可能是由於朋友的暗示，他說，「你為什麼不加入裡爾拜懼樂部呢？它對你一定有很多方便」。另一個回答說，「我很願意加入」，於是他的朋友說，「讓我來退薦你，我再請狄克支持你」。然後他就和狄克安排如此做了。
應當切記，一個人沒有權利要求並非最好朋友的人推薦或支持他。首先；拒絕請求是件很尷尬的事；另一方面，這種事相當費工夫而且有時會引起困擾，當然更不用說責任了。
舉個例說，假定吉姆·史楚斯要唐納·凱末隆推薦他及由亨利·彭考芙支持他。吉姆的姓名被登記在為此而設的冊子上，同時有推薦人和支持人的簽名：
史楚斯·詹姆士
推薦人：唐納·凱末隆
支持人：亨利·彭考芙
然後就等名字被公佈出來——即是名字出現在俱樂部前公告牌上的名單中。在許多俱樂部裡，被推薦者的名單也要送給每一位會員。因此，凱末隆和彭考芙每個人都有責任寫一張保證書給俱樂部的理事們，保證書要在他們舉行大會時宜讀，而史楚斯的名字要被提出來選舉。
裡爾拜俱樂部理事會
親愛的先生們：
我很樂意推薦詹姆土·史楚斯先生為裡爾拜俱樂部的會員。我已與文楚斯先生相識多年，認為他在各方面都符合於會員的條件。
他是南北大學二九四一年班畢業生，曾為中心俱樂部的一員，現在鍾土·費爾班公司任職。
你的忠實朋友
唐納·凱末隆
大多數的俱樂部都在細則中限制會員的人數。因此，可能有一張候補名單，迫使你的名字在列入考慮之前要經過相當時間的遲延。在你決定要加入那一個俱樂部之前，最好先打聽一下要等多久，並且和你的保證人討論入會的可能性。
會晤理事們
凱末隆又必須立刻同史楚斯選六、七位在俱樂部為會員(但並非理事)的朋友，並請求他們寫信保證他。更進一步，候選人可能不會被提出來選舉，除非他本人認識幾位理事，這樣他們才能在會議中擔保他。因此，凱末隆和彭考芙必須帶史楚斯先見幾位理事並且親自推介他。
在許多俱樂部中，理事們在選舉前幾個週末下午指定一個小時的時間，在俱樂部的接待室中會見那些推薦者一定要介紹的候選人。或者舉行一個大的接待會，請理事們，候選者們和推薦者們參加。
介紹信的重要性
吉姆·史楚斯由於有有名望的人予以推介及他本人也受他人歡迎的緣故，沒有困難地當選了。
但是，我們看看年輕的布利茲的情形。他由兩位不太知名的會員推薦，他們的保證是不怎麼誠心的，而且也不請別人再寫介紹信。他們連一位理事也不認識，而且相信只要有兩個稍稍認識布利茲的會員推薦就可以了。他漠不關心的推薦人忘了敵人相朋友一樣會寫信——而且，敵人往往會採取主動，而朋友則時常是被動的。兩個不喜歡他「態度」的人可以寫信說他們認為他「不適合」。如果沒有強有力的朋友為他說話，他就被拒絕了。通常一個人很少會被投黑球，因為這樣做在世人的眼中會傷害到他。(習慣上會員投票贊成的在盒子中投入白球，反對的投入黑球)。假如一個候選人可能會得到一個黑球——有兩個黑球便會使他失去資格；在某些俱樂部中，只要一個黑球就成了——理事根本不投他的票，但是通知推薦人把他介紹的候選人的名字抽掉，這種事幾乎常常都是如此做的．，而不必冒任何險去受被投黑球的恥辱。過一段時間，如果對他的反對被反駁或被克服了，他的名字可以再度提出。
選舉資格
候選人越受人歡迎，他的推薦人和支持人的工作就愈少。一個陌生人，假如不是他自己城裡具有代表性俱樂部的會員，要許多強有力的朋友選他，才能進入另一個社區不接納外人的俱樂部，而不受歡迎的人永遠不會被推薦。
然而，多數情況下事情進行很順利；候選人在理事會的會議上經由投票表決而當選。通知第二天早上就寄給他，告訴他說他已經當選，以及他的入會費和會員會費是多少。候選人立刻照數目開支票郵寄去。俱樂部的秘書只要收到支票，該新會員便可隨意使用俱樂部的設施。
新會員
新會員第一次進俱樂部通常(雖然不一定非那樣不可)都是由他的推薦人或支持人，至少由一位老的會員陪同，向他簡介一些不成文的規定：「在窗邊的那張椅子是老史諾國(Snodgrass)經常坐的。你看見他進來時別去坐那張椅子，否則他會在一個星期內都不理人」。或者說「他們經常在這張桌子上下雙倍的賭注，所以除非你有意思，否則別坐這張桌子」。再不然說「有個不成文的規定，我們絕不從那個圓圈中的草地上走過去。」「這兒的烤肉永遠是最好的，那位侍者是這個屋子裡最棒的」，以及諸如此類的事。
新會員會得到或者應該要一本「俱樂部手冊」。其中除了會員名單，還有組織章程和附則或「俱樂部規則」(「houserules」)，這些他都必須仔細研讀而且確實遵守。
鄉村俱樂部
鄉村俱樂部在特性上和費用上彼此的差異很大。少數的鄉村俱樂部在會員資格和管理上與紐約市的俱樂部的完全一樣，可是要加入所花的費用卻較貴。要想被選中作它們的會員，其困難程度和城市中任何入會限制嚴格的俱樂部一樣——它們只收每個會員的家屬和朋友作會員。然而在一個男性的城市俱樂部中，只有他本人能夠憑會員的資格而享受該俱樂部的特權；而在鄉村俱樂部中。他的家人和可能有的賓客一定像他本人一樣能與理事們相處甚恰才可以。