這種收費標準,因地區的不同而有差異,而且也沒辦法定一種固定的收費辦法。但是,總有一個社區中例行的費率標準應當遵守。主人應當叮囑看孩人,等孩子們就寢之後,他或她可以看電視,聽收音機,看書,或做其他家務。換句話說,他必須極清楚地知道,什麼事他必須去做,什麼事他不可以去做。周到的主人應當留一份便餐在冰箱裡,因為看小孩的時間將變得冗長且命人疲倦。仔細說明你要到哪兒去——務必留下地點、電話號碼、以及孩子們醫生的姓名、地址和電話號碼。常常要記得告訴看孩人,你準備回來的時間——並盡量準時返回。
主人一定要給予看孩人安全回家的充分交通工具,此點對於任何年齡的看孩人而言,都是適用的。
來到家中按時或按天做事的女僕,或「清潔女工」(cleanigwoman)應當受到長期傭僕所受到的禮遇。主人應該立即,或按日按周,或按其他同意的任何方式,將工資付給她。
如果主人的房子距離公共交通工具所在地太遠,主人應當設法使她乘巴士或火車來家工作,否則就要增加她的工資以便能包括她的交通費用。
女工的職責應當在事先仔細地說明清楚。是否要在家中負責烹飪?是否要洗燙衣物,是否要做替地板打臘及擦洗窗戶的工作?主僕雙方都應該把所有這些事情弄個一清二楚,例如若是主人要女工做住何非同尋常的工作或者要留下來幫忙侍候晚宴而遲點回去,雙方在事先對這種額外服務每小時應付的工資就應該協議商量好。
正式護士
一位正式護士的社會地位,當然在現實中很接近醫生的地位;但如果是長期服務的話,她就會成為家庭中最親密的朋友。她總是與那一家人一同進餐、或由僕人用托盤將食物送到起坐間進餐。當她在病人的臥房中或其他私人住宅的任何地方,她會穿著制服工作。但是當她上街時、在旅館中下樓時,或與她的病人一同旅行時,則她的穿著就會和其他女士一樣。
主僕關係
每一個人第一次僱用一位僕人的時候,從某些方面說,總要面對如何著手的問題。既使是一位在成群僕從環繞之下成長的年輕婦女,當她為了她自已的新家庭而尋求一名貼身的女僕時,也會遭遇到一種新情況。太多的人,不僅是在接見工作申請人的時候,而且在接見之後的長年累月當中,都極少會考慮到主僕關係所牽涉的各種問題。
新的僱主
如果你以前從未管理過家而且不瞭解一名女僕應該做些什麼工作時,最好的辦法就是到一家可信賴的「雇工介紹所」去,那兒的職員將很樂於將有關工時工資和一般工作計劃的事告訴你,在另一方面,如果你在報上登廣告,那麼你可以請教你的一位治家有方的或你也願意讓自己家像他家一樣整潔的朋友,他會給你擬定一個完美而可行的工作進度表。
當你接見工作申請者時,她做的第一件事就是將上一個僱主所寫的保薦書呈遞給你。好的推薦書會說,她誠實、穩重、能幹、可靠、易相處。如果每一封推薦書都缺少這幾項當中的一項,那麼你就應當將該項對應的缺點加以考慮。推薦書上應該寫明電話號碼和地址,如果你希望親自查詢一下的話,你也可以詢問或寫信給前一位僱主。
不過,假定某一個工作申請者所持有的推薦書都寫的很好,而你打算付給她的工資又如她預期。例如你發現她的個性很可愛(也許這種感覺並非經常都是可靠的,但這也是應該加以考慮的一項)。
下一個行動,就是簡短但正確地將作息時間表告訴她。之所以強調正確,是因為不小心地誤傳事實與意圖是不公平的。譬如,向一位女僕保證,她不必照看嬰孩,可是又漸漸地要求她做一些應該由特別護士才能做的事——和她的其他工作,也都是不公平的。
另外重要的一點就是想想你所期望於她的以及你所給予她的。不要在你不準時的時候偏說你永遠準時;不要告訴她說你的餐點非常簡單,而之後卻又希望她是位烹飪好手。不要說你的住宅非常容易照料而其實是很不方便。不要對她說一天中有一個合理的工作時間而不明確地告訴她在這段時間的範圍裡要做多少工作才是合理的希望。從另一個極端方面來說,特別是有許多補償可帶來愉快心情的時候,而這些補償又能使她高興與你生活在一起時候,便毋須誇大可能存在著的不便。事實上,必要的報償遠此缺點可能較少的一家,使她更高興。
多少工作
一位女傭應該做多少工作以及具體做些什麼事情的細節問題,對許許多多的人來說,都是一件極為重要的事,並且幾乎不可能用普普通通一句話就能說個清楚。因為她的工作不但要適應她所受雇的那個家庭的需要,而且也要結合她自己的工作能力。
每天24小時當中,一個正常的人至少需要九小時的時間來進行睡覺,整裝和卸裝,以及進食三餐。在一天剩下的時間當中,她也必須尋找時間休息,消遣以及從事工作。制定一個適用於工作和休息的固定時間表是不可能的,因為這些事情,在很多的情形下都必須看個人的需要和同意與否。但是她的休假日在萬不得已情形下必須改變時,則必須提早通知她,那麼她才可能改變她自己的計劃。
女僕的食宿、制服和圍裙都是她薪酬的一部分;當我們考慮到一般的工商人士或職業婦女的大部分收入都要用來支付食品、衣飾和房租的時候,女僕的工作時間將會——至少有時如此——比正常的工作時間較長,就不是不合理的事了。
僕人可以招待朋友嗎?
他們當然可以!至少我們可以說,在遙遠的過去,無論任何人都有種歪曲的看法,認為最好能禁止她們的男朋友在屋中約會,而使瑪莉、碧姬和茜瑪溜出去在幽暗中與他們會面。在如今,恐怕她連一位女傭也挽留不住了!
在每一個大宅裡,經常有一個客廳,其中有舒適的座椅和沙發,可能還有一部收音機,通常會是一台電視機、適宜閱讀用的檯燈、經常有的雜誌。換句話說,受人傭用的人們就有一個好像是她們自己招待朋友的房間,而她們自身因此也會有實至如歸之感。
在一座較小的宅子裡,可能沒有客廳,廚房的餐桌上覆蓋著漂亮的桌巾,另外有著吊燈和一些休息用的椅子。或是一個女傭的房間,特別是一間座落在一樓的房間,它可能擺設得和客廳一樣。
在只有一位僕人的家庭裡,主僕關係有時是建立在友誼的基礎上,以致於當主人的一家人都不在的時候,女僕可以使用客廳。自然她和她的朋友不能濫用此項特權而吸煙或是飲酒。如果男主人願意的話,他可以建議她的來訪者在冰箱裡取用一罐啤酒或是飲料。當然,在她的來訪者離去之後,女僕會將房屋收拾得有條不紊。
制服
所有女傭的制服如圍裙、衣領和袖扣都由僱主供給。女主人的女僕和廚師的衣飾例外,僱主僅供給他們圍裙。
一個吸引人的房間
現在讓我們談談你的新女傭到達的那一天。設法想像你在她的處境之中並努力佈置她的房間,使它盡可能地漂亮。當然對於任何正常的年輕婦女——就這件事而言,或是對一位年齡較長的婦女而言——沒有搬到一個將成為她的「家」的陌生地方,及帶入一間單調而又不舒適的房間,更使她感到頹喪的了。
一張舒適的床,賞心悅目的油漆傢俱和一點合宜的印花布,畢竟並非難於供應,特別是在目前,對任何完全業餘的人,只要稍稍會點手藝,便能塗刷色彩美麗及平滑的油漆。換句話說,發黑的棕色和淺黃是真正不可寬恕的色彩。廚房的舒適和便利也應受到相同的關注——這兒不但是她工作和進餐的地方,而且她大部份的空閒時間也部花費在這兒。
雙方的禮節
在一個守禮的家庭裡,僕人決不可稱呼為吉姆(Jim),馬茜(Maiaie)或凱蒂(Katie),而必須稱呼為詹姆斯(James),馬格麗特(Margaret)或凱莎琳(Katherine)。而對一位管家,必須應稱呼他的姓。例如,章爾德一家人的管家(Worldlys』butler)應稱呼為哈斯汀斯(Hastings)而非約翰。管家被稱為瓊斯太太(Mrs.Jones),護士可以稱呼她的名字或是外號如「南希」。在不很拘泥禮節的家庭裡,可以稱呼女僕的外號,如果她年齡較長,可以稱她為哈爾波太太(Helper)。
每一個有禮的人,要求旁人拿點東西給他的時候,總是說一個「請」字、「請你把這些信件寄掉吧」或「請將麵包遞過來」。當然一個人在說話時可以把笑意放在音調裡,「再來點糕點!」但是,禮貌周到的人總會很自然地加個「請」字。紳士或淑女決不會粗魯地說:「把信寄掉!」或「將麵包拿給我!」,因此,在餐桌上辭謝一道菜的時候也說:「不要客氣!謝謝您」或是「不要客氣,謝謝」。
另一方面的禮貌
一位訓練有素的女僕給人的印象總是整齊清爽,沉靜肅容,語音平和而且行動敏捷。在她答應喚人的鈴聲時,總是問著:「夫人,您按鈴嗎?」或是「夫人按齡嗎?」。
一位有禮的女傭回答她的主人道,「是的,夫人」或「真好,先生」她也很可能說:「是的,先生」。但決不說:「是的」,「不」,「好吧」或是「當然」。
在一個非常守禮的家庭裡,成年的子女被稱之為「凱莎琳小姐」或「奧立佛先生」。未成年的孩子們普遍都以小名來稱呼同時加上小姐或先生:凱蒂小姐,奧裡先生。但是保姆從來例外,她都是稱呼他們的名字,一直到她們長大為止。如果他們在孩提時代就與她在一起她就永遠稱呼他們的名字。
在一個較小而只有一位女傭的家庭裡,都是以名字或外號來稱呼所有的孩子們。
成功的家務管理
凡是對僕大有著煩惱的人,必須記住一個經常被人忽視的基本原則,正義必定是構成每個完美家庭的基礎。工作的劃分必須盡可能公平;決不可讓一位僕人享有與其他所有僕人不同的自由。
也許,這就是為什麼有些人總是有煩惱的原因——僕傭的難尋,更不易使他們安於其位,要想他們工作有效就更難於登天了。僕傭問題是否經常是僱主所遇到的難題?就這個問題來說,我確信它是的,因為,如果你注意的話,有一些人不斷有著這些苦惱和牢騷,它們便總是跟著他們;正如同有一些人完全沒有這類的煩惱一樣。它同房屋的大小,毫無關係:拉芙·喬伊斯(TheLoveJoys)家只有一位什麼事都做的女傭,工作也並不輕鬆,但從無煩惱。布洛克密杜(Brookmeadows)家的僕人職位總是虛懸,雖然這一家的條件甚為優越。
過於寬大是不應該的,若再過度則更是無理要求。也許魯莽或散漫的工作是不可以原諒的。但是同樣不可原諒的是毫無原因的發怒、傲慢或是粗暴。因為你的脾氣不好而責備你身邊的人,而在另外的時間中因為你的情緒好而寬恕較重的冒犯,則再也找不出比這更不公正的例子了。而在其他的人的面前糾正一位僕傭或是一個孩子,也是不可原諒的事。
如果試圖分析一個快樂家庭中所蘊含的精神因素,我們都可以在雙方面表示的諒解和坦誠中去發現。每一位性格高尚傭僕的適度自尊都可以促使他貢獻相當於其薪資的良好價值。從另一方面來說,家庭中女主人和其他成員的責任是要求表示出人與人之間的瞭解和坦誠。如果他們的觀點正直,如果他們都很慈和而且可以信賴,他們就會自然相信那些侍候他們的人也有同樣的特性,那麼他們就不可能再遭到家庭管理的困難了。