最後一個問題，聽起來似乎有侵害或侵佔他人權益的意味——但事實並非如此。盜用他人的創意，而損害到當事者的權益，無論在法律或道義上都必須負責任。然而，根據他人所想出的創意，來作為思考另一件事物時的線索，是十分正當的。如果說借用他人的創意有何不當的話，有用的創意必然會變得更少，所以這是一種不得已的行為。正如溫德斯所言：發明東西的新用途，以及一切事物的式樣，大都借用他人的創意而來；這一點，只要看專利局中許多重複的發明，即可瞭解。
我們當然不能以「雞鳴狗盜之徒」來非議愛迪生，但他確實曾提出如下的建議：「人們必須養成探索他人所提出的巧妙、新奇而有用的創意之習慣。也就是獨創性地將某種創意應用到自己所研究的問題上。」
在很多情形下，創意都是以其原本的形態被使用。例如：「本月的圖書」俱樂部成立後，其它「本月的果實」、「本月的餐點」、「本月的趣味」等由對寶石加工感興趣的人士所組成的俱樂部，也如雨後春筍般紛紛成立。其後又出現了「本月的小道具」，如今已擁有50萬以上的會員。
借用創意之一部分的情形更多。例如棒球是由英國的一種球技運動演變而來，足球是橄欖球的另一翻版，只有籃球是唯一發源於美國的新產物。在籃球尚未發明之前吉·耐·史密斯拚命地思考，想發明出能在體育館中進行的運動。他殫精竭慮，終於發明了籃球。但更正確地說，籃球所使用的投球籃，並非他發揮想像力所得的產物，而是間接由他人的創意演變而來。
身為作家而不借用他人的創意，是絕不可能的。每一位作家都必須借用他人所寫的基本情節，巧妙地修改潤飾，而成為自己的作品。維拉·凱撒說：「人類的故事基本上只有二三種，作家們只不過重複地加以修改，潤飾而已。」唐·瑪凱絲認為人類的所有故事，其實是由一種情節發展而成。她說：「世界上只有一個故事。這個故事非常古老、單純、簡短，三言兩語即可交待清楚——在古老的巴比倫，有一位青年瘋狂地愛上一位少女。」
莎士比亞以丹麥的傳說為藍本，寫出了不朽的《哈姆雷特》。但他並非單純地模仿，而是將這個通俗的傳說故事，改寫為美妙的戲劇。根據劇作家喬治·路易斯的說法，不論哪一種笑話，皆可分類為六種基本結構之一。換言之，不論多麼新的笑話，皆是古老笑話的變形。
「哪一位作家的風格值得模仿？」這是作家們經常自問的問題。羅伯·L·梅由於《聖誕節的前夕》獲得長久的好評，於是便以同樣的形式和韻律寫了《魯德爾福》、及《紅鼻子的馴鹿》。1939年，出版商為他出版了236.5萬冊，不久即被搶購一空。7年後，他又自己籌資再版了377.6萬冊，但仍供不應求。以後，某些作曲家由他的書中得到靈感，譜出了動人心弦的歌。
歌曲，大都是由「借用」演變而來。所謂作曲，通常是將古老的旋律轉換成新的曲調，再配以不同的歌詞。一般而言，如果借用得法，能將其巧妙改變的話，非但一般大眾無法察覺，即使是作曲家也不會發現其類似之處。某些與古典音樂的風貌出現的樂曲，能夠暢銷，甚至風靡全國即是一例。臂如《直到最後（Tilltheendoftime）》即是模仿蕭邦的舞曲；《國旗永在》是為了抵抗英國殖民地政權而作，但實際上是當時紐約許多酒店中最受歡迎的曲子。在音樂史上，像這類借用的例子不勝枚舉，完全依賴自己獨思而成的創作，反而較少。
「能夠將它改變成哪一種形式？」、「能與哪一種創意相結合？」這是創意提出後，正確具體而有用的自問。從類似或相同的事物中，思索出新的創意，即可說是作者有意識的創作。例如目前婦女們夏日的良伴——泳衣，即是模仿嬰兒用尿片兜兒製成；邱吉爾所穿的外套，給目前常見的六個鈕扣的外套帶來很大的影響；而艾森豪威爾所穿的戰鬥用短上衣，曾一度被女性化，變成束腰，釘上軍服用的袖扣，肩上點綴著各種勳章的灑脫外衣。
紐約的大都會美術館，給流行的創造者帶來了莫大的便利。紐約的設計家，從古代的美術品中，得到了許多有價值的創意。例如15世紀的名畫《天使之翼》，是馬塞爾·華提斯各種創作的基礎。設計家琳娜·卡多曼看到公元前800年左右的希臘花瓶上所繪的兵士，而產生了靈感。好萊塢的阿多里亞所設計的作品中，最成功的一件，是根據公元前500年左右的兵士盔甲所得的創意而製成的。
理查·穆特是航空母艦的指揮員，他的任務是在戰鬥後指揮飛機降落於航空母艦上。在深暗的夜色中，飛機往往無法看清甲板上的信號，如果利用足夠的燈火來照明，則航空母艦的位置，就會被敵人察覺，這個問題一直困擾著大家。有一天，穆特想起了在紐約國際商品展中所見的一種魔術，而建議借用此種創意。以後，指揮官們就身穿制服，戴著由我方飛機看得見，而敵方卻無法看見的物質所做的信號，從容地指揮飛機降落。
非但新形態的製品，某些劃時代的製品也是由於借用其它的創意而完成。魯道爾夫·狄則耳想在引擎的氣筒內直接燃燒燃料，但卻想不出使燃料著火的方法。他思索了許多類似的物品，最後想到抽雪茄時用的打火機。他分析了具有如下特徵的火機：1、空氣與燃料皆置於氣筒內；2、活塞能迅速壓縮氣筒內的空氣；3、這種還必須能使燃料著火，依此類推，他終於在1892年發明了最早期的柴油引擎。
尋求代用品
「是否能加以替代？」是類似於「是否能改變？」、「是否能借用？」的問題。思索這個問題的方法之一，是以A來替代B，而後考慮是否能以C替代D。
此處，我們先自問：「它能替代哪一種物品？」、「以什麼為替代？」
要尋求代用品，可以利用我們日常生活中常用的試行錯誤法。這種方法，有時候也可能成為科學實驗的關鍵。保爾·艾裡希為了尋求適於注入實驗用白鼠靜脈內的染劑，及尋求能殺死住血鞭毛蟲的物品的一段長時期中，共使用了500種以上的顏色。
以「A替代B」的方法，並非只適用於物體，舉凡場所、人物，甚至創意皆可代用。事實上，許多有價值的創意，是在尋求可以替代的事時產生。接著，讓我們來討論：「是否能以其它的部分，替代這一部分？」
有關汽車的齒輪，便是考慮「是否能加以替代」的問題，而獲得獨創性創意的例子。卡車的傳導裝置，是利用金屬線來代替普通齒輪的齒，而得到改良。汽車為何不以液體的裝置，來替代金屬的齒輪？這個問題聽起來很像無稽之談，但卻是便於現代最新型汽車行駛的重要關鍵。
目前，「替代」方法的應用，已經進步到以有代無、無變有的境界。而改變其構成部分，往往是能順利改良的要素。朗克·莫爾士為了製造品質更優秀的燈泡，便開始研究初期的燈泡，內部為何會發生變黑的情況。依照理論，燈泡內部除了燈絲外，應該連空氣都沒有，於是朗克就研究出更安全的真空狀態，但燈泡依然會變黑。經過無數次實驗的結果，他發現了最優秀的氣體——氮。利用氮代替真空，再配合英爾博士研究出的電絲正確卷法，終於研製出內部充滿氣體、比普通的真空鎢絲燈泡多一倍能率的燈泡。
現在，我們再來考慮「是否能加入其它成分？」的問題。在過去的好幾個世紀間，肥皂一直以其原本的形態出現在市面上，但是，目前改變成分的肥皂已陸續地被開發來。
首先在洗潔劑中添加膠質的是何人？也許你會認為是一位大研究家，其實不然，這個創意是由兩位失業者想到的。這一對夫妻製造出添加膠質的肥皂，妻子負責包裝，先生則出外推銷，許多家庭主婦使用的結果，都認為洗淨力比普通洗潔劑好，於是銷路愈來愈好。某一家公司聽到他在中西部的卓越成就，於是買下了他的創意，這一位外行的化學家也因此賺取了一大筆財富。
目前的養雞業者，若非因為杜邦的發明，而能購得廉價的維他命D，則小雞與雞蛋的價格一定更加昂貴。這種含維他命D的飼料，通常是用鮑魚的肝臟油煉製而成，但杜邦使用以前從未用過、產量豐富而價格低廉的貽貝來代替。很幸運地，這種改變恰好合於時機，因為當時正處於戰亂時期，鮑魚的供應也被迫中斷了。
「此外，還可以採用哪一種製造過程？」這是尋求創意時，所考慮的另一個問題。例如：應該在真空或高壓下進行？應該採用鑄造或壓印？
「利用其它的力量，是否更為有效？」例如：用腳來踩動的縫紉機，雖然只需花費些微的勞力，但以電力來代替腳的力量，則效果更好。汽車中所裝設的車窗升降裝置，是由約翰·歐雪所想到的一個創意產生出來的。有一天，當他駕駛著一輛1912年型的汽車，在雨中急駛時，突然想到每一部車中所裝設的手動刮刷機。「我們為什麼要用手來操作它呢？」於是他們開始研究某些簡單而確實的動力，最後他想到以空氣來推動小馬達。這種發明為他帶來了用之不竭的錢財。
培養某種新興趣，來代替既成的興趣，有時候也會成為改變人類的因素。一個母親，有一位酷愛玩火柴的孩子。這位母親苦惱之餘，常常自問：「有什麼事物能取代他這種有危險的興趣？」最後她想到吸管，於是她成功地誘導孩子養成興趣。專家們認為，要徹底消除少年犯罪的最好方法，可能是改變孩子們的雙親。事實上，這是不可能的。然而，適當地改變環境，以有意義的遊戲，來取代可能對孩子產生不良影響的事物，畢竟是很重要的，這是為人父母者的責任。
是否能借用？是否能略加改變？是否能替代？這些問題是很值得深思的。不論碰到什麼問題，我們都要發揮想像力，往這個思考方面前進，提出有用的創意。
喚起你的靈感
創意是一種與眾不同的表現，需要源源不絕的靈感與執行的勇氣，或許靈感乍現之初不甚滿意，經過修正之後，必定成為最有價值的成果。
靈感，是最高級生命活動的最高級精神生命現象；剎那間獨創性極強的表現。它是在人腦意識層面積聚大量信息並有潛意識中隱信息隨時湧出的可能之後（基礎前提），往往在巨大的情緒高漲的推動下，或者在理性約束力大大減少的情況下（狀況），由於一個途徑不一的關鍵信息的加入（契機），所有信息迅速溝通形成一種創造性有機生命體的心理現象。靈感是一種集中的偶然發生的創意，應該說是創意的代表、精華；在創意過程中，不斷地產生靈感。
靈感是重要的心理現象。在製作之前產生的靈感，可以稱為整體結構靈感，是產生廣告整體的契機。而在製作中間產生的靈感，不斷湧現，可以稱為部分靈感，或靈機、靈氣等，是形成廣告實體的生機。各個環節都要有靈感的參與，否則必定流於平庸。還可以說，只要是創造性的操作，必定產生靈感。
它的特點是：一是突發性，或稱偶發性。事先難以預料和控制。苦思冥想好久，突然出現。二是亢奮性，伴有激情，精神專注的苦惱中忽然來臨，於是大喜過望。三是獨創性，一個人產生一個精神的新生命，不可能類同，正如人面。四是短暫性，稍縱即逝。
靈感是建立在思維勢態和大量信息的必然性上的偶然性，正如夢一般，難以再現。作者必須在靈感出現時，快速地記錄下來。