這段話說到觀察力，但更重要的是想像力。正是由於福爾摩斯有這種想像力，所以推理特別嚴謹。他在與華生醫師第一次見面時，就斷定對方從阿富汗來。對方表示十分驚訝，福爾摩斯這樣解釋：「在你這件事上，我的推理過程是這樣的：這一位先生，具有醫務工作者的風度，但卻是一副軍人氣概。那麼，顯而易見你是個軍醫。你是剛從熱帶回來，因為你臉色黝黑，但是，從你手腕的皮膚黑白分明看來，這並不是原來的膚色。你面容憔悴，這就清楚地說明你久病初癒而又歷盡了艱辛。你左臂受過傷，現在動作起來還有些僵硬不便。試問，一個英國軍醫在熱帶地方歷盡艱辛，並且臂部負過傷，這能在什麼地方呢？自然只有在阿富汗了。這一連串的思想，歷時不到1秒鐘，因此我便脫口說出你是從阿富汗來的。」小說未免有誇張之處，但這種快速的推理包含在快速的想像中，而這二者均建立在對事物規律的牢牢記憶的基礎上。
對於有健忘症的人，想像力顯得特別重要。去旅行時，為了不忘記帶剃刀，你就由刮臉刀聯想到你的旅行包。你可以這樣想：我的旅行包是用光滑的皮革做的，它不需要刮臉刀。於是你就想像旅行包已被電動刮臉刀刮過了。
這太可笑了，但行得通！當你以後拿起旅行包時，自然會想起刮臉刀。反過來，當你要回想一件事情時，就請回想與此事有關的聯想就行了。
為了想起你的照相機放在哪裡，請盡力回想一下你最後一次使用相機時的情景。當時照什麼景物，照誰？然後如何把相機收在包裡，回家後做過什麼事情……總之，不斷將當時
的情景具體化。明晰化，就有可能把相機想起來。
在讀某一本書的時候，為了記憶，我們也要進行想像，極力將當時的情景形象地想像一番。例如看《雙城記》的某些章節，我們可以看完後閉目聯想，在腦子裡「想像」，把人物的服飾、表情、動作、語言等方面結合起來想，便可以記得很牢了。
馬克·吐溫曾經為記不住講演稿而苦惱，但後來他採用一種形象的記憶之後，竟然不再需要帶講演稿了。他在《漢堡》雜誌中這樣說：
最難記憶的是數字，因為它既單調又沒有顯著的外形。如果你能在腦中把一幅圖畫和數字聯繫起來，記憶就容易多了。如果這幅國畫是你自己想像出來的，那你就更不會忘掉了。我曾經有過這種體驗：在30年前，每晚我都要演講一次。所以我每晚要寫一個簡單的演說稿，把每段的意思用一個句子寫出來，平均每篇約11句。有一天晚上，忽然把次序忘了，使我窘得滿頭大汗。由一這次經驗，於是我想了一個方法：在每個指甲上依次寫上一個號碼，共計10個。第二天晚上我再去演說，便常常留心指甲，為了不致忘掉剛才看的是哪個指甲起見，看完一個便把號碼揩去一個。但是這樣一來，聽眾都奇怪我為什麼一直望自己的指甲。結果，這次的演講不消說又是失敗了。
忽然，我想到為什麼不用圖畫來代表次序呢？這使我立刻解決了一切困難。兩分鐘內我用筆畫出了6幅圖畫，用來代表11個話題。然後我把圖畫拋開。但是那些圖畫已經給我一個很深的印象，只要我閉上眼睛，圖畫就很明顯地出現在眼前。這還是遠在30年前的事，可是至今我的演說稿，還是得借助國畫的力量才能記憶起來。
這樣，我們就不難瞭解某些對地名有超人記憶力的人，他們的方法是時時看地圖，所以一閉上眼睛，就能聯想起那幅圖畫。於是，地理位置就清楚地凸現出來了。
想像力是人類所獨有的一種高級心理功能。有了想像力，就使我們的認識不受時間和空間的限制，使人擴大了認識範圍。要知道，新形象並不是各種舊形象的簡單相加，而是經過深思熟慮以後，對舊形象經過加工創造而來的。所以，進行聯想應有豐富的知識基礎，要盡量使我們的知識面擴大。如牛頓為什麼能把萬有引力與下落的蘋果聯想在一起呢？這就是他有深奧的學問。他說過：「我不知世人對我是什麼看法，不過我自己只是覺得好像在海濱玩耍的一個小孩子，有時很高興地拾起一顆光滑美麗的石子，但真理如大海，遠在我面前，未被發現。」這種謙遜的態度和求知的慾望是十分感人的。
總之，對聯繫很少或只有孤立聯繫的材料，必須要建立一個「人為」的聯繫，即對本來無意義的材料附加一定的「人為」意義。或者在一個材料事例中設幾個起提示作用的中介（或稱啟示點、支撐點），或者在材料周圍尋找一些起提示作用的要點，以使機械識記變得容易、靈活而有趣味。這可以稱之為人為聯想式。
例如在教外語單詞時，凡遇到象聲詞，教師就應提醒學生其象聲的特點，以引起聲音的聯想，以幫助記憶。有時同時記憶同義詞或反義詞，也是為了相互引起聯想，由此及彼，增進識記。有時採用分類記憶，如把四季、12個月、星期等詞分類記憶，也可起到相互輔助，互為「依托」、形成人為聯繫的作用。在外語單詞記憶中，人們可能對各個詞的記憶不平衡，有的記憶得牢些，有些差些，建立了人為聯繫後（如同義、反義、同類、相關等），可以以記憶較強的一個作為「啟示點」或「支撐點」，引起其他詞的再現。在同時記憶這些詞時，等於在兩者或更多者之間建立了一定的聯繫（接近聯想、相似聯想、對比聯想等），因而增進了記憶的能力。
一位小學教師在教學生「指南針」時，不是簡單地問：「指南針有什麼用？」因為這只需一句話就答完了。老師問：「你們知道什麼人、在哪兒用指南針？」這一問，打開了學生聯想的閘門。他們從大海想到天空，從高山想到森林，從飛行員想到潛水員，從勘探隊員想到旅行家。通過聯想擴展了思路，收到良好的記憶效果。有時某些抽像的名詞，如世界、國家之類的詞，怎麼對孩子們解釋並讓他們記牢呢？著名兒童教育家菲特爾教授是這樣講的：「我從自己住的地方講起，左右鄰居一長排的房子叫街道，把許多街道合起來叫區，把許多區合起來叫縣或市，把許多縣或市合起來叫州，把許多州合起來叫國家，把現在各地的國家合起來叫世界。
看！他利用想像力不僅幫助學生牢記，而且幫助學生加深對抽像概念的理解。
想像力為什麼能起作用呢？在世界上，客觀事物有著千絲萬縷的聯繫。有的表現為從屬關係，有的表現為因果關係。把反映事物間的那種聯繫，把在空間或時間上接近的事物，及在性質上相似的事物和人們已有的知識經驗聯繫起來，是增強記憶的好方法。從記憶的生理機能看，聯想能有效地建立腦細胞之間的觸突聯繫，有助於記憶網絡的形成，這樣不但可以長期保持，也容易再現。所以，請你記住：用想像力編織記憶之網。
·想像力訓練
訓練1
從劇本或詩歌中讀一段或幾段，最好是那些富有想像的段落，例如：
茂丘西奧：她是精靈們的媒婆；
她的身體只有郡吏手指上一顆瑪瑙那麼大；
幾匹螞蟻大小的細馬替她拖著車子，
越過酣睡的人們的鼻樑……
有時奔馳過廷臣的鼻子，
他就會在夢裡尋找好差事；
有時他從捐送給教會的豬身上拔下它的尾巴來，
撩撥著一個牧師的鼻孔，
他就會夢見自己又領到一份俸祿；
有時她繞過一個兵士的頸項，
他就會夢見殺敵人的頭，
進攻、埋伏、銳利的劍鋒，淋漓的痛飲——
忽然被耳邊的鼓聲驚醒，
咒罵了幾句，
又翻了個身睡去了。
把書放到一邊，盡量想像出你所讀的內容。這不是重複和記憶。如果10行或12行太多了一些，就取三四行。你實際的任務是使之形象化，閉上你的眼睛你必須看到精靈們的媒婆，你必須想像出她的樣子只有一顆瑪瑙那麼大，你必須看到廷臣在睡覺，精靈們在他的鼻子上奔馳，你必須想出士兵的樣子並看到他殺敵人的頭。你要聽到他的禱詞，禱詞的內容由你設想。
讓我們回到白日夢上去。你已經讀過了《羅密歐與朱麗葉》中的以上幾行，或者是其他劇本或故事中的若干句子。現在把書放在一邊，想出你自己的下文來。當然做這個練習時你不能先知道故事的結尾。你要假設自己是作者，創造出自己的下文來，你要想像出人物的形象，讓他們做些事情。不要輕易滿足，要想像出他們做事時的形態樣子，直至你心目中的形象和親眼所見一樣清楚。
訓練2
拿一張紙，寫上一個自己感興趣、比較瞭解、積累了較多知識的題目。例如：物理、日本、紐約、華盛頓、英國等。然後，在想像時盡量把知道的、有關這個題目的知識都寫在紙上。例如，寫日本：可以寫日本的歷史、現狀、戰爭、地形、氣候、經濟、政治、風俗習慣等。寫英國：可以寫英國的興起和滅亡的原因、文化成就、著名人物、農民起義等等。
訓練3
做自由想像力訓練。要求是從一個詞中聯想出10種事物，然後把這10個事物連貫起來。例如：由「兒童」一詞可想出：風箏、法國電影、山口百惠、鞋、商店、集郵、革命、老房東、核桃。把這10個事物連貫起來就是：兒童都喜歡玩風箏；由風箏想像到電影《風箏》。由電影想到日本電影演員山口百惠的演技真好，她的鞋總是很漂亮；由鞋想到自己的鞋帶斷了，需要到商店買一雙新的；由商品，想到在商店工作的傑克喜歡集郵：由集郵，想到傑克現在存有許多「革命」期間的郵票；由「革命」，想到自己在「革命」期間下鄉時的老房東來了，還帶來了許多土產，其中有自己喜歡吃的核桃等……
請繼續用物理、足球、火箭、馬4個詞進行自由想像。
訓練4
請用兩分鐘時間，將下面10組詞用想像力的方法聯在一起進行記憶。
皮鞋——下雨輪船——月亮
火車——梯子牡丹——黃河
稿紙——白菜雞毛——煙筒
鬧鐘——軟床麻雀——玻璃
馬車——雞蛋輪胎——香腸
訓練5
請把每組10個實物詞聯想在一起：
雜誌、鯨魚、老虎、大衣、手錶
饅頭、自行車、楊樹、提包、輪船
留聲機、蔗汁、啤酒、馬車、電線
輪船、鴿子、子彈、蘋果、牛仔
訓練6
請把每組10個抽像詞聯想在一起
民主、蓬勃、太空、路線、片面
明亮、原則、哲學、衛生、制度
回想、富裕、營養、作風、素質
情緒、滿意、習慣、方針、結構
記憶的基石：觀察力
仔細觀察一切，你就會發現，原來生活如此美好。
生活中有這種現象：當你用一個錐子在金屬片上打眼時，勁使得越大，眼就鑽得越深，記憶的道理何嘗不是如此？印象越深刻，記得越牢固。深刻的事件、深刻的教訓，通常都帶有濃厚的客觀性。如你看到一架飛機墜毀，這當然是記憶深刻的；又如你因大意輕信了某人，被騙去了一大筆錢，這也容易記得深刻。但生活中許多事情並不是這樣，它本身沒有什麼動人的場面，跌宕的變化，那麼，我們從主觀上要獲得強烈的印象，就要——觀察。我們腦海中所存的記憶，像銀行存款一樣。假如沒有錢存著，無論怎樣努力設法，也不可能有現金提取出來。這就等於我們所經驗過的事物，如不把它們儲存在記憶中，回想又從何談起呢？
因此，我們要把經歷過的事物，像去銀行存款似的儲存起來，以備應用時提取。這種儲存叫「銘記」。銘記分兩種，一是自發地、主動地去記的，叫「自發銘記」；另一種是無意識的，但因印象強烈而自然「浮現」於腦海的，叫「被動銘記」。而精細的觀察可以使我們達到「自發銘記」的目的，只有這種銘記才能記得更多、更准、更有儲存可能，從而也就更有意義。
一切事物，只有經過深刻的觀察後，才可以使印象深刻化。反過來說，要印象深刻化，非要經過深刻的觀察不可。
根據心理學家做的實驗結果，證明即使是極有訓練的觀察者，也難以把親眼見到的事物作出正確的報道來。因為一般人對他自己見過的事物，總是觀察得不夠仔細，報告時往往加進了自己的想像。所以，在不少犯罪案件中，幾個現場目擊者的證詞往往風馬牛不相及，造成了破案的困難。
這是由於他們對突發事件既沒有事先的記憶意圖，也不可能冷靜地觀察，這樣就極容易在主觀的偏見中不自覺地歪曲了事實的真相。
觀察對於記憶有第一等的意義。因為記憶的第一階段必須要有感性認識，又只有強烈的印象才能加深這種感性認識。從眼睛接受信息時，就要把它印在腦海裡。對於同一幅景物，嬰孩的眼和成人的眼看來都是一樣的；一個普通人及一個專家眼中也是一樣的，但引起的感覺不一樣。在觀察時，一定要在腦海中打上一個烙印，這種烙印包含著對事物的理解和想像，而不是一個只有光與形的幾何體。
達爾文曾對自己作過這樣的評論：「我既沒有突出的理解力，也沒有過人的機智。只是在覺察那些稍縱即逝的事物並對其進行精細觀察的能力上，我可能在眾人之上。」
大凡智商高的人，其觀察力往往也很高。科學家從平常的現象中可以悟出非同一般的規律，藝術家可以抓住一剎那間的事物特徵而構思出美好動人的藝術形象，這正是由他們超人的觀察力所帶來的。