我們所有的知識都有賴於記憶，如果我們的記憶力超群，那麼我們的學識就會非常淵博。
記憶的面紗
什麼是記憶力？
這個問題似乎太簡單、太不值一問，在你的思想之中，的確有很多關於記憶的觀點與經驗，足夠使你對此做出詳盡正確的解釋。那麼，記憶力到底是什麼？你能對它做出一個完整的定義嗎？
兩千多年前，偉大的先哲亞里士多德曾認為，人的感情、思想和記憶力「存乎一心」，而大腦僅僅只有「冷卻血液」的作用。人們奉行這個觀點幾百年，但後來卻發現實際情形並非如此。
用「心」記憶一直是人們的慣用語，從中可見亞里士多德的學說對後世的影響。直至16世紀中葉，才有一位學者指出：記憶能力不是源自於心臟，而是源自於大腦。也有人指出大腦中真正對記憶起作用的，只是其中的某一部分。現在科學上已發現，「記憶過程」與「再現過程」是大腦各個部分一個統一的有機活動的結果。這一發現促進了關於記憶力的結構與功能的研究發展。但是，至今我們對於記憶力還是知之甚少。
什麼是記憶力，它怎樣發揮作用，其規律性如何……對於這些，我們仍然欠缺認識，所以科學家們把記憶力稱為「紅箱」——源自於控制論中人們把內部構造未知的物件稱之為「黑箱」。這「紅箱」中到底有怎樣的奧秘呢？
記憶本質上是一種生物化學過程。美國加州大學生物研究所帕福恩教授做過這樣一個實驗，他破壞了一隻鸚鵡有關記憶的腦神經部分，這只鸚鵡的記憶立即消失，連平時那些琅琅上口的學舌用語都忘得一乾二淨。既然能通過破壞神經來破壞記憶，那麼也就應該能通過改善腦神經來改善記憶。因此，人們據此啟發，做出了令人神往的假設。
比如千百年來，人們一直想發明一種藥物，吃過之後就能過目不忘，再也不必擔心記憶衰弱、健忘等事情的發生。理論上來說這是可能的，而且通過對一些動物進行實驗獲知，某些物質確能增強記憶。但人們至今仍未能生產出使人獲得記憶神效的藥物。
另一種天才設想是「注射學習法」，即把某一人的記憶物質抽取出來注射給另外一人，從而使知識、資訊在兩者間轉移。這可謂是一個既有效又快捷的記憶方式，果真如此，人們就不必再為學習前人的知識和經驗而大傷腦筋了。
但這兩種設想都以記憶是單純的化學反應為前提，但實際情形遠非如此。學習和記憶都是極為複雜的現象，包含著各式各樣的心理過程，這絕不是氫與氧反應生成水那般容易。因此，我們絕不能再有這般美好的幻想，以為有一天科學家會發明某種藥物或藥水，可讓你一勞永逸地解決記憶問題。
記憶力雖然難以解釋，但我們仍然可以通過一些途徑增強它。比較科學的解釋是：記憶力是人們實現「接收」、「熟記」、「保持」和「再現」關於周圍世界信息過程的一種能力。因此，真正有效地增強記憶不是靠神藥，而要研究記憶的規律，並在記憶過程中，對這些規律自覺運用，這才是我們真正要做的。
這些觀點是否與你心中所想的有區別呢？但無論如何，這都不是很重要了。重要的是記憶力作為你擁有的一種能力，有其內在的規律性與可控性，你可以找出竅門，然後增強自己記憶的能力。
古希臘人非常崇拜記憶力，認為記憶是女神妮莫辛的化身。妮莫辛是所有女神中最漂亮的一個，宙斯跟她呆在一起的時間最長，共廝守了9天9夜，結果她生了9個繆斯女神，分別主司愛情詩、史詩、讚美詩、舞蹈、喜劇、悲劇、音樂、史學、和天文學。在希臘人看來將活力（宙斯）注入記憶（妮莫辛）就會產生創造力和智慧。他們把記憶看做文藝、科學之母，沒有記憶就沒有文藝、科學。
這些古老而動人的傳說，表明在遠古時代，無論是東方文明還是西方文明，在它們的創立之中，記憶都發揮著極為重要的作用。人類文明的發展需要記憶來將已獲得的知識與經驗一代代往下傳遞，以求創造出更新的知識與經驗。
沒有記憶，人類就沒有歷史與過去，也就不可能有現在與未來；沒有記憶，人類就不可能有現代文明，而只能年復一年地重複原始人的探索。
可以說，正是記憶這種奇妙的能力，才使萬物之靈的人類充滿了智慧，才使人類代代進化，社會不斷發展。人類頭腦的神奇智慧創造了更為神奇的人類社會，而記憶，便在這裡扮演著智慧的始作俑者。
這種說法並不誇張。毫無疑問，人的一切智力活動需要以記憶為基礎，沒有記憶的參與，人不可能進行任何智力活動。你能對事物進行思考，對歷史進行反思，回憶往事，緬懷故事，這些都是記憶在為你提供材料。你無法想像大腦裡空白一片的人能有何思想。
「記憶是智慧之母」，古希臘詩人阿斯基洛斯睿智地說。生活在現代社會中的人總以為記憶是一種低級的腦力活動，可以以聲音、影像、文字等方式取代。他們認為，人們不必再花費任何精力在記憶上，可以將精力用在創造性的勞動上。
這種貶低記憶作用的觀念影響著很多人，他們都理直氣壯地認為這個時代要求人具有更高的創造能力，而不必注重記憶。這是一種看似有理、實則錯誤的見解，
我們縱觀歷史上許多在其專業方面取得創造性功績的人，他們往往都具有良好的記憶力。在他們的腦海裡，存在著許多前人總結的知識經驗、生活的材料，當他們的創造性工作需要原料時，記憶就會毫不費力地替他們找到。
很難想像，一個記憶力貧乏的人，他能獲得怎樣的創造性思維！記憶可以說是思維的根源，離開記憶，所有的智力活動就將成為無源之水、無本之木。
你的工作、學習、社交，可以說都離不開記憶。工作需要不斷總結經驗，需要和大量的知識、技術打交道，沒有好的記憶力，行嗎？學習需要不斷地溫故知新，複習鞏固，沒有好的記憶，只能前面學後面忘，事倍功半。在你的交友中，如果你總是能一下喊出朋友的名字，而不會產生似曾相識卻叫不出姓名的尷尬，當然會樹立友好的形象；反之，自然會情況不妙。
記憶並不神秘，也不是遠離生活。我們常常在使用它，只不過應用的手段有高有低罷了。記憶是一種手段，它是為人們獲得知識而服務的，它的任務就是教你如何更好地運用記憶這種工具，從而更好地工作、學習、生活。
你或許已在生活中切實地體會到記憶的重要之處，這將會促使你更迫切地探求改善記憶之道。
觸發你的記憶
我們見過、聽過很多東西，但真正留在腦海裡的卻只是一小部分，好像我們大腦容量是有限的，容納不下太多的信息；但另一方面，我們卻還是在不斷地記憶新的事物，大腦容量又彷彿永無止境。這究竟是怎麼回事呢？
許多研究記憶的專家認為，人的大腦容量，可謂是無限的，它可以把所有的信息都收容下來。一位專家計算，即使是大腦每一秒鐘記憶10個信息，如此持續不斷終其一生，人腦仍有記憶其他事物的餘地。
許多人擔心記憶太多事物會超過大腦的限量，從而使信息像多餘的水一樣，從已經滿了的杯子裡溢出，這種擔心毫無必要。類似人的胃那樣，吃過量再也吃不進任何食物的情況，在人腦的記憶方面是不存在的。所以，你盡可不斷記憶有用的信息。
大腦可以無限地儲存信息，但這並不代表說，你可以把所有見過的東西都往大腦裡塞，這會徒勞無益。
人的腦容量是無限的，但人的精力卻是有限的，如果在進行記憶的時候，不能對信息進行有效選擇，來者不拒，將使記憶的效率大為降低。這是因為儘管記憶容量綽綽有餘，但作為接收信息的入口——意識卻只有一個。如果你不把必要的信息與不必要的信息區分開來，當你想記住某些必要的東西時，另一些多餘的東西就會對你產生干擾，使記憶變得困難。
同樣，如果你大腦裡存在大量無用信息，一旦想提取有用信息時，就如同在一個雜亂的大雜貨倉庫裡尋找一件你需要的東西，那將是一項無比繁雜的工作。因此，記憶如同往大腦裡進貨，要選擇有用的東西往裡頭搬進，而不是不分三七二十一地接納，這樣會使大腦變成雜貨倉庫，而不是寶庫。
如果你在背單詞時，身邊放著一本小說，間或看上兩頁，這時小說中的不必要信息就會大量湧入你的大腦，使你對必要信息——英語單詞的記憶效率大大降低，這是因為小說中的情節引起了你的注意，你的意識將很難集中於單詞上。
不必要的記憶是有害的。舉一個簡單的例子，當你回想一個會議的主要內容時，如果你對主講者的衣飾、表情、會議室的佈置，或面前的茶杯關注過多，出現在腦海裡的儘是這種無用的信息，而主要信息則被牽扯得零零碎碎，難以集中。
歸根到底，想牢記某一事情，並使它清晰再現，就必須對它保持強烈關注，對大量信息做有效選擇，保留住必要的，丟棄不必要的。這樣才會保持心態平靜，並使必要信息有效地儲存在大腦裡，以備隨時提取。
我們在為記憶做定義時，是把記憶看做一個積極、有目的的過程。為了使這個過程卓有成效，還應該對它進行合理的組織。
記憶是智力活動的基礎，是人類思維的一種勞動。人類和別的生物的記憶存在著本質上的區別，就是人類的記憶活動存在主動性與目的性。
曾經聽過這樣一個形象的論述：「最蹩腳的建築師從一開始就比最靈巧的蜜蜂高明的地方，是他在動工之前，已經在自己的頭腦中完成它了。勞動過程得到的結果，在這個過程開始時就已經在勞動者的表象中存在著。」這即是說：勞動，對於動物來說，只是一種自發性的本能活動，它無法對勞動過程進行預先設計，無法確定勞動將要產生的結果；然而人卻不同。
人類的高明之處即在於擁有高級思維能力。每當他要做成一件事時，總是考慮到做成這件事須做哪些準備，要經歷哪些步驟，要達到怎樣的效果。這種預先的設計使人類勞動更具目的性，更卓有成效。
但人類這種前瞻性的思維在記憶方面並未充分發揮作用。對於記憶，人類還只是習慣於自發進行，事先對要記憶的問題不做什麼科學的組織。
請回想一下自己的記憶活動，考察一下你在記憶之前是否思考過這些問題：
哪些信息是必須記住的，以及哪些信息應當儲存在什麼地方？
哪些信息必須保留，哪些東西必須遺忘？
遺忘了的東西日後是否需要回憶起來，如果需要，又該如何回憶？
諸如此類的問題，很多時候被人忽略。缺乏事先思考的記憶流於自發性，因此我們的記憶活動更接近於蜜蜂，只能順應事物的自然發展過程進行，而無法對整個過程做有效的組織與控制，結果記憶效率就大大低於應該達到的程度。
在這種情況下，很難說是記憶引導、控制我們，還是我們引導、控制記憶。借用前文提的這句名言來形容，可以這麼說：人類在記憶方面，與其說是處在最蹩腳的建築師水準，不如說是處在最靈巧的蜜蜂水準。
只有能夠理解記憶過程的各個組成部分，並又能夠在此基礎上運用一些方法，對記憶過程做建築師式的預先設計，我們才可以說對記憶實現了自覺的控制與科學的組織。
建築師的預先設計與靈巧蜜蜂的方法，兩者結合，將會使你的記憶效率更上一層樓。
代碼記憶法