手把青秧插滿田，
低頭便見水中天。
心地清靜方為道，
退步原來是向前。
——南北朝·契此和尚
對於每個人來說，如何待人接物都不是一件容易的事情，如果處理不當，則有可能使自己受到滅頂之災，因此，出家之人也特別看重為人處世之道。
趙州從諸禪師是著名高僧，他不僅禪功高深，而且有一套獨特的為人處世之道。
當朝皇帝崇尚佛教，這天帶領人馬特地來拜訪趙州禪師。此時趙州禪師正臥病在床，他躺著對皇上說道：「陛下！我現已老邁，且有病在身，雖然您特地來看我，但我實在無力下床接待您，請勿見怪。」
皇上聽後不但沒有怪罪，反而對禪師尊重有加，並賜予他袈裟禪杖各一件。
本地趙王聽說此事也專程來訪。沒想到這次趙州禪師卻親自下床到客堂迎接，此舉令趙王有些受寵若驚。他第二天馬上派遣一位門人送禮品給趙州禪師。聽到侍者稟報，趙州禪師這回卻下床來到門外迎接。
弟子們大惑不解，事後問趙州禪師：「皇上來時，你在床上迎接；趙王來時，你下床到客堂迎接；而門人來時你為何反倒出門迎接了呢？」
趙州禪師解釋說：「你們有所不知，我待客有三等分別：上等人來時，我在床上用本來面目對待他；中等人來時，我下床到客堂用禮貌來接待他；下等人來時，我用世俗的方式去應酬他。」弟子們聽後，覺得有理，對禪師的處世之道深為佩服。
為人處世，禮當以誠相待，只有世俗之人，才特別看重禮節，愛慕虛榮。更有甚者，常常以貌取人。
一休禪師以機智聰慧而著稱。他對待別人的過失從不直言相勸，而是順其自然發展，並趁機用機智幽默的方式將別人的過失巧妙地表達出來，讓人在輕鬆愉快中深刻反省接受教育。
他門下有一位將軍弟子，這天將軍請一休禪師吃齋飯，一休非常高興。他給弟子們講完經法，就如約來到了將軍府。因為來時匆匆，他也沒來得及換衣服，守門的警衛看他衣服破破爛爛，以為是哪裡來的臭和尚，無論如何也不准他進去。無奈，一休禪師只好回去換了一件嶄新的袈裟，門衛這才讓他進去。
將軍左等右等仍不見一休禪師來赴宴，不禁有些著急。他剛想出門去看一看，這時只見一休禪師穿了一件嶄新的袈裟急急忙忙從門外走了進來。將軍有些詫異，但並沒有多問，二人一起來到客廳。
等到用餐的時候，一休禪師自己並不吃，只是一味地把飯菜往衣袖裡裝。將軍看見了有些納悶，不禁問道：「師父！是不是想為家中老母或寺裡僧眾帶些飯菜？如果是這樣那就請您先用吧！過一會兒我叫人再給他們送去就是了。」
一休禪師道：「你今天是請我的袈裟吃飯，並不是請我吃飯，所以我就給袈裟吃！」將軍一臉迷惑。
一休禪師解釋說：「我第一次來時穿了一件舊衣服，你的門衛就把我擋在外面。我只好回去換了這身新袈裟，他才肯放我進來。既然以衣服的新舊作為邀請賓客的標準，所以我就認為你是在請衣服吃飯，我只好把飯菜讓給新衣服吃啦！」
將軍聽完，一臉愕然。
虛偽是要付出代價的，以貌取人，常常會把自己置於難堪的境地，穿衣戴帽僅僅是一種裝飾，並代表不了什麼，為何要用世俗的眼光去看別人呢？在生活中，除了平等待人之外，更要學會與別人和諧共處。
蘇東坡和秦少游都是才高八斗的大文人，因而常常為了談學論道，爭論不休，互不退讓。
有一天，兩個人在吃飯的時候，剛好看到一個人走過，由於許多天沒有洗澡，身上爬滿了虱子，蘇東坡就說：「那個人真髒啊，身上的污垢都生出虱子來了！」
秦少游卻表示反對，說道：「我看才不是呢，虱子是從棉絮中長出來的！」
這樣一來，兩個人各持己見，爭執不下，便決定去請佛印禪師說說公道，評論虱子是怎麼生成的，並且互相爭議輸的人要為一桌酒席付賬。
蘇東坡由於求勝心切，私下跑到佛印禪師那裡，請他務必要幫自己的忙。可是過後不久，秦少游也去請禪師幫忙，佛印禪師都答應了他們。
兩人都以為穩操勝算，放心地等待評判的結果，禪師評斷說：「虱子的頭部是從污垢中生出來的，而虱子的腳部卻是從棉絮中長出來的。」
禪師做了一次美妙的和事佬，蘇東坡與秦少游兩人的觀點也得以和諧共存。
處世的絕妙之處就在於讓二者的觀點和諧共存。但是，生活中，我們很難把握到這一點，稍微不慎，就會出現偏頗，從而造成更大的矛盾。因為，人們總是為一些小事而斤斤計較。
一大早，朱友峰居士就興沖沖地抱著一束鮮花，提著一籃子供果，趕到大佛寺去供佛。
他右腳剛踏進大殿，左側突然跑出一個人來，正好與朱友峰撞個滿懷，將他抱著的鮮花、提著的水果，都給撞翻在地。朱友峰看到滿地的水果和破碎的鮮花忍不住嚷道：「你看！你怎麼這麼魯莽，把我供佛的水果和鮮花都給撞成了這個樣子，你怎麼向我交待？」
那個撞他的人，有些不滿地說道：「撞翻就撞翻了，頂多說一聲『對不起』就完了，你幹嘛那麼凶？」
朱友峰一聽更加生氣了：「你這是什麼態度？本來自己錯了，卻還有理責問別人！」接著，雙方就彼此謾罵，互相指責起來。
這時，寺中住持廣圓禪師正好從此經過，他將兩人帶到一旁，問清原委後對他們說道：「莽撞行走是不應該的，但是不肯接受別人的道歉也是不對的，這都是愚蠢的行為。能坦誠承認自己的過失以及禮貌接受別人的道歉，才是明智之舉。」兩個人聽後都低下了頭。
忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。人生一世需要處理的各種事情太多了。在人際關係方面，要處理好與師長、親族、朋友的關係；在經濟方面，要量入為出，精打細算；在家庭方面，要培養夫妻感情、照顧子女生活；在精神方面，要提高自己的修養，樹立起遠大的理想。如此這般，才不會虛度人生。如果過於計較一些小事，那麼又怎能擁有美好的心境呢？又怎麼與他人相處呢？
一位學僧齋飯之餘無事可做，便在禪院裡的石桌上作起畫來。畫中龍爭虎鬥，好不威風。只見龍在雲端盤旋將下，虎踞山頭作勢欲撲。但學僧描來抹去幾番修改，卻仍是氣勢有餘而動感不足。
正好無德禪師從外面回來，見到學僧執筆前思後想，最後還是舉棋不定，幾個弟子圍在旁邊指指點點，於是就走上前去觀看。學僧看到無德禪師前來，於是就請禪師點評。
禪師看後說道：「龍和虎外形不錯，但其秉性表現不足。要知道，龍在攻擊之前，頭必向後退縮；虎要上前撲時，頭必向下壓低。龍頭向後曲度愈大，也就能沖得越快；虎頭靠近地面越近，也就能跳得更高。」
學僧聽後非常佩服禪師的見解，於是說道：「老師真是慧眼獨具，我不僅把龍頭畫得太靠前，虎頭也抬得太高，怪不得總覺得動態不足。」
無德禪師惜機開示：「為人處世，亦如同參禪的道理。退卻一步，才能沖得更遠；謙卑反省，才會爬得更高。」
另外一位學僧有些不解，問道：「老師！退步的人怎麼可能向前？謙卑的人怎麼可能爬得更高？」
無德禪師嚴肅地對他說：「你們且聽我的詩偈：手把青秧插滿田，低頭便見水中天；身心清淨方為道，退步原來是向前。你們聽懂了嗎？」
學僧們聽後點頭似有所悟。
進是前，退亦是前，何處不是前？在與他人發生衝突之時，要學會謙讓，不要只為逞一時之強，而斷送了自己的大好前程。金無足赤，人無完人，牙齒還有咬著舌頭的時候，何況是獨立的人呢？因此，與人交往，應該與人為善，胸懷大度。
唐開元年間有位夢窗禪師，他德高望重，既是有名的禪師，也是當朝國師。
有一次他搭船渡河，渡船剛要離岸，這時遠處來了一位騎馬佩刀的大將軍，大聲喊道：「等一等，等一等，載我過去！」他一邊說一邊把馬拴在岸邊，拿了鞭子朝水邊走來。
船上的人紛紛說道：「船已開行，不能回頭了，乾脆讓他等下一回吧。」船夫也大聲回答他：「請等下一回吧！」將軍非常失望，急得在水邊團團轉。
這時坐在船頭的夢窗國師對船夫說道：「船家，這船離岸還沒有多遠，你就行個方便，掉過船頭載他過河吧！」船夫看到是一位氣度不凡的出家師父開口求情，只好把船開了回去，讓那位將軍上了船。
將軍上船以後就四處尋找座位，無奈座位已滿，這時他看到了坐在船頭的夢窗國師，於是拿起鞭子就打，嘴裡還粗野地罵道：「老和尚！走開點，快把座位讓給我！難道你沒看見本大爺上船？」沒想到這一鞭子下來正好打在夢窗國師頭上，鮮血順著臉頰汩汩地流了下來，國師一言不發地把座位讓給了那位蠻橫的將軍。
這一切大家都看在了眼裡，心裡是既害怕將軍的蠻橫，又為國師的遭遇感到不平，紛紛竊竊私語：將軍真是忘恩負義，禪師請求船夫回去載他，他還搶禪師的位子並且打了他。將軍從大家的議論中，似乎明白了什麼。他心裡非常慚愧，不免心生悔意，但身為將軍卻拉不下臉面，不好意思認錯。
不一會船到了對岸，大家都下了船。夢窗國師默默地走到水邊，慢慢地洗掉了臉上的血污。那位將軍再也忍受不了良心的譴責，上前跪在國師面前懺悔道：「禪師，我……真對不起！」夢窗國師心平氣和地對他說：「不要緊，出門在外難免心情不好。」
出門在外難免心情不好！可是生活如此複雜，有幾個人能真正地去體諒別人？又有幾個人來體諒自己？但是，如果互不體諒，生活將會痛苦不堪，也就失去了生活的樂趣。