心如大海無邊際，
廣植淨蓮養身心。
自有一雙無事手，
為作世間慈悲人。
——唐·黃檗希運
修行學佛之人主張發菩提之心，心胸寬廣，慈悲濟世救人，以行善為根本，使眾生從生死苦海之中得以超脫。
唐代著名的智舜禪師一向在外雲遊參禪。
有一天，在山上林下打坐，忽然看見一個獵人，打中了一隻野雞，野雞受傷逃到禪師座前，禪師以衣袖掩護著這隻虎口逃生的小生命。
不一會兒，獵人跑來向禪師索討野雞：「請將我射中的野雞還給我！」
智舜禪師帶著耐性，無限慈悲地開導著獵人：「它也是一條生命，放過它吧。」
獵人說：「你要知道，那只野雞可以當我的一盤菜哩！」
獵人一直和智舜禪師糾纏，禪師沒有辦法，立刻拿起行腳時防身的戒刀，把自己的耳朵割下來，送給貪婪的獵人，並且說：「這兩隻耳朵，夠不夠抵你的野雞，你可以拿去做一盤菜了。」
獵人大驚，終於覺悟到打獵殺生是殘忍的事情。
為了救護生靈，不惜割捨自己的身體，這種「但為眾生得離苦，不為自己求安樂」的德性，正是禪師慈悲的具體表現。禪者，不是逃避社會，遠離人群，禪者的積極捨己救人的力行，從智舜禪師的割耳救野雞可見一斑啊。
有位信徒前來拜訪趙州禪師，由於沒有準備供養他的禮品，就歉意的說：「我空手而來！」趙州禪師望著信徒說：「既是空手而來，那就請放下來吧！」
信徒不解他的意思，反問說：「禪師！我沒有帶禮品來，你要我放下什麼啊？」
「那麼，你就帶著回去好了。」趙州禪師迅速回答。
信徒更是疑惑了，問：「我什麼都沒有，帶什麼回去啊？」
趙州禪師說：「你就帶那個什麼都沒有的東西回去好了。」
信徒不解趙州禪師的禪機，滿腹疑惑，不禁自言自語：「沒有的東西怎麼好帶啊？沒有的東西怎麼好帶啊？」
趙州禪師這才開示信徒：「你不缺少的東西，那就是你沒有的東西；你沒有的東西，那就是你不缺少的東西！」
「禪師！就請您明白告訴我吧！」信徒仍然疑惑不解。
趙州禪師說：「和你饒舌多言，可惜你沒有禪性，但你並不缺禪性。要把去惡行善的心提起，要把爭名奪利的心放下：作為一個正常人，最基本的是要認識到行善是自己份內的事，止惡是自已該盡的責任，何況你是一個禪者，一個有修行的人啊。」
如果世界上只有禪者來行善，力量就太小了，作為任何一個公民，樂善好施是每個人應該做的。但是，有許多時候，即使你是在做好事，也可能會受到別人的誤會，在誤會面前，你還能夠不為所動嗎？而白隱禪師卻能夠做到。
白隱禪師一個人過著平靜隨和的生活，人們都說他為人純潔，心地善良。有一次，白隱家附近的一個女孩還沒有結婚就懷孕了。她的父母知道這個事情後非常生氣，逼著讓她說出孩子的父親是誰，並且發誓要嚴懲那個不知羞恥的人。那個女孩死活也不肯說，在父母的逼迫下，她承認孩子的父親是白隱。
那個女孩的父母怒火中燒，前去找白隱理論，說：「平日裡以為你是一個品德高尚的人，沒想到你居然做出這樣的事來！既然做了，就出來承認，收留自己的孩子。」
白隱只說了一句話：「是這樣的嗎？」
然後就答應收留那個孩子。
孩子出生後，白隱負責照顧他。他從鄰居那裡得到了牛奶、食物和一切孩子所需要的東西，盡自己最大的努力來照顧那個孩子，不管別人用怎樣的眼光來看他。鄰居都盡全力來幫助他，沒有一個人相信白隱是那樣的人，但是閒言碎語是少不了的。
時間已經過去一年了，那個孩子的媽媽因為無法忍耐思念孩子的苦痛，將真情告訴了她的父母親——原來孩子真正的父親是一個貧寒的年輕人，他們相愛已經有很多年了，因為害怕父母不承認這個女婿，所以才做出那樣的事來。事情發生後，女孩因為害怕而不敢把真相說出來，就欺騙她的父母，說那個孩子的父親是白隱。女孩的父母知道真相後，痛斥自己女兒不該說這樣毀人名聲的假話，然後立刻去找白隱，並把事實的真相告訴他，向他表示深深的歉意，請求他的寬恕，然後要求把孩子帶回去。
白隱把孩子送還給他們說：「是這樣的嗎？」
白隱禪師還是只有這樣一句簡單的話，沒有任何關於這一年來蒙受的不白之冤，還有照顧孩子所受的艱辛。
世間能置個人利害得失於不顧者又有幾人？在蒙受不白之冤時，你究竟能夠沉默多久？這就看你的心胸有多寬大了。人無完人，要善於寬容別人過失。
一天晚上，一位老禪師在禪院裡散步，忽然發現牆角邊有一張椅子，他一看就知道有位出家人違犯寺規越牆出去遛達了。這位老禪師也不聲張，他走到牆邊，移開椅子，就地蹲著。一會兒，果然有一位小和尚翻牆，黑暗中踩著老禪師的背脊跳進了院子。
當他雙腳落地的時候，才發覺自己剛才踏的不是椅子，而是自己的老師。小和尚頓時驚惶失措，呆若木雞般地僵立在那裡，不知道說什麼才好。但是，更出乎小和尚意料的是，老師並沒有厲聲責備他，只是以平靜的語調說：「夜深天涼，快去多穿一件衣服。」
老禪師寬容了他的弟子。他知道，此時此刻，小和尚一定知錯明過，那就沒有必要再饒舌訓斥了。以後，老禪師也沒有再提起這件事情，可是禪院裡所有的弟子都知道了這件事，從此以後，再也沒有人夜裡越牆出去閒逛了。
這就是老禪師的肚量，它給犯過錯的弟子提供了冷靜反省的空間，從而使其幡然醒悟，自戒自律。從這個意義上來說，寬容也是一種無聲的教育。
一個寬容的人，到處可以契機應緣，和諧圓滿，笑對人生。然而，有時候，普度眾生也需要小小的手段，一休娶妻就是一個典型故事。
眾所周知，一休是聰明的化身。他是日本的著名禪師，怎麼就會娶老婆了呢？事情原來是這樣的。
有一天，一休正在房內打坐，這時來了一位信徒向他哭訴自己因為治病而債台高築。現在債主每天都逼上門來討債，他整日提心吊膽，半夜才敢回家。這樣的日子他真不想過了，真想一死了之。一休婉言相勸，問他除死之外還有沒有別的辦法，信徒搖搖頭說沒有，這可讓一休為難了。
信徒見狀，又大哭起來說：「沒法活了，沒法活了，只可惜苦了我女兒，一個人孤伶伶地活在世上。」
一休聽到這裡，忙對他說：「你不是還有一個女兒嗎？你可以為她找個女婿，讓女婿來幫你還債呀！」
信徒一聽這話又愣住了：「師父有所不知！我女兒才剛剛八歲，誰又會娶他呢？」
「那你就把女兒嫁給我吧！我替你還債。」一休微笑著對他說。
信徒聽後，大驚失色道：「這……這，你是我的師父，怎麼可能做我的女婿？何況我女兒還這麼小！」
但是一休並不在意，只是揮揮手對他說：「沒問題，我做你的女婿，一定能幫你還債，你就趕快回去準備此事吧！」
信徒回去後將此事告訴了鄰居，於是一傳十，十傳百，一休娶妻的消息轟動了全城。迎親那天，看熱鬧的人把門前擠得水洩不通。一休見狀立刻在門前擺上桌椅，拿出文房四寶，舞文弄墨起來。後又拿出《狂雲集》，簽名售書。《狂雲集》本來就是集詩、歌、書於一體的著作，再加上一休的簽名，更是錦上添花。眾人見了自然爭相購買，以至於竟然忘了自己是來湊熱鬧的了。過了不大會兒，就積了一大籮筐錢。
一休問信徒：「這些錢夠你還債了嗎？」
信徒高興得幾乎要流眼淚，連連說：「夠了！夠了！多謝師父！多謝師父！」他一邊說一邊準備向一休叩頭謝恩。
一休趕忙將他拉起來說道：「好了，好了，問題解決了，我的任務也完成了，女婿我也不用做了，還是做你的師父吧！」說罷轉身而去。
人生一世，善良慈悲固然重要，但是聰明機智亦不可少，在世之人，應該把聰明的頭腦用在善事上，這才是濟世救人。