是日已過，
命則隨減。
如少水魚，
斯有何樂。
——法句經捲上·無常品
一般人常常對生命的消逝，充滿了無可奈何，然而，佛法卻警惕人們要時刻心存危機感，激勵人們要珍惜光陰，並且善用有限的生命，來成就無限的慧命和功德。
佛光禪師的弟子大智，出外參學二十年後歸來，正在法堂裡向佛光禪師述說在外參學的種種見聞，佛光禪師帶著欣慰嘉勉的笑容傾聽著，最後大智問道：
「老師！這些年來，您老一個人還好吧？」
佛光禪師滿意地說：「很好！很好！講學、說法、著作、寫經，每天在法海裡泛游，世上沒有比這更欣悅的生活了。每天我都忙得很快樂。」
大智關心地說道：「老師！您也應該多注意休息！」
夜深了，佛光禪師對大智說道：「你休息吧！有話我們以後慢慢談。」
第二天清晨，大智還在睡夢中，就隱隱聽到從佛光禪師的禪房傳出陣陣聲響。接下來一整天，佛光禪師不厭其煩地對一批批來禮佛的信徒開示，講說佛法，總是有忙不完的事。
好不容易看到佛光禪師與信徒的交談告一段落，大智擔心地問佛光禪師：「老師！分別這二十年來，您每天的生活這麼忙碌，怎麼都不覺得您老了呢？」
佛光禪師道：「我沒有時間老呀！」
「沒有時間老」——這句話後來一直在大智的耳邊迴響著。
不要以為所有得道禪師都在過著閒雲野鶴、自在悠然的生活，事實上正像故事中的佛光禪師那樣，他們都在過著一種「沒有時間老」的忙碌生活，例如下面這則故事中的懷海禪師。
唐朝百丈懷海禪師，承繼開創叢林的馬祖道一禪師以後，立下一套極有系統的叢林規矩——百丈清規，所謂「馬祖創叢林，百丈立清規」，即是此意。
百丈禪師倡導一日不作一日不食的農禪生活，曾經也遇到許多的困難，因為佛教一向以戒為規範的生活，而百丈禪師改進制度，以農禪為生活了，甚至有人批評他為外道。因他所住持的叢林在百丈山的絕頂，故又號百丈禪師，他每日除了領眾修行外，必親執勞役，勤苦工作，對生活中的自食其力，極其認真，對於平常的瑣碎事務，尤不肯假手他人。
漸漸的，百丈禪師年紀老了，但他每日仍隨眾上山擔柴、下田種地，因為農禪生活，就是自耕自食的生活。弟子們畢竟不忍心讓年邁的師父做這種粗重的工作，因此，大家懇請他不要隨眾出坡（勞動服務），但百丈禪師仍以堅決的口吻說道：
「我無德勞人，人生在世，若不親自勞動，豈不成廢人？」
弟子們阻止不了禪師服務的決心，只好將禪師所用的扁擔、鋤頭等工具藏起來，不讓他做工。
百丈禪師無奈，只好用不吃飯的絕食行為抗議，弟子們焦急地問他為何不飲不食。
百丈禪師道：「既然沒有工作，哪能吃飯？」
弟子們沒辦法，只好將工具又還給他，讓他隨眾生活。百丈禪師的這種「一日不作，一日不食」的精神，也就成為叢林千古的楷模！
有人以為參禪不但要摒絕塵緣，甚至工作也不必去做，認為只要打坐就可以了。其實不做工作，離開生活，哪裡還有禪呢？百丈禪師為了拯救禪者的時病，不但服膺一日不作，一日不食的生活，甚至還喊出「搬柴運水無非是禪」的口號。
不管念佛也好，參禪也好，修行不是懶惰的借口，希望現代的禪者聽一聽百丈禪師的聲音！
我們在哪裡才能找到人生的意義？在我看來，答案只有三個，那就是在工作、愛以及自我完善中尋找人生的意義。很多現代人都在為工作而苦惱，他們很嚮往無所事事的悠閒生活。但事實則是，無所事事非但不能帶給人快樂，反而是非常有害的。因為工作從來都是人類生活的第一要義，正如奧地利著名心理分析專家威廉·賴克所說的那樣：「愛工作和知識是我們的幸福之源，也是支配我們生活的力量。」
在現代社會，愈來愈快的工作節奏的確正在漸漸剝奪生活本來應有的舒閒。但借助禪的智慧，我們會在工作與生活之間找到一個絕妙的平衡點。
如果我們僅把工作作為一種謀生手段時，我們不會去重視它、喜歡它。但如果我們把它看作是禪者自我完善的必經途徑時，我們就會得到一種全新的工作體驗——工作將不僅僅是工作，它將是對生活方式的一種主動選擇，你會從中得到類似童年遊戲般的單純快樂。