百尺竿頭不動人，
雖然得入未為真，
百尺竿頭須進步，
十方世界是全身。
——唐·長沙景岑
每個人都有自己的目標，在目標的指引下才能找到真正的自我。沒有目標的人永遠會迷失在人生的旅途中，無法找到人生的真諦。
一個只有一隻手的乞丐來到一座寺院向方丈乞討，方丈毫不客氣地指著門前一堆磚對乞丐說：「你幫我把這些磚搬到後院去吧。」
乞丐生氣地說：「我只有一隻手，怎麼搬呢？不願給就不給，何必捉弄人呢？」
方丈什麼話也沒說，用一隻手搬起一塊磚，說道：「這樣的事一隻手也能做的。」
乞丐只好用一隻手搬起磚來。他整整搬了兩個小時，才把磚搬完。
方丈遞給乞丐一些銀子，乞丐雙手接過錢，很感激地說：「謝謝你！」
方丈說：「不用謝我，這是你自己賺到的錢。」
乞丐說：「我不會忘記你的。」說完深深地鞠了一躬，就上路了。
過了很多天，又有一個乞丐來到了寺院。方丈把他帶到屋後，指著磚堆對他說：「把磚搬到屋前就給你銀子。」但是這位雙手健全的乞丐卻鄙夷地走開了。
弟子不解地問方丈：「上次你叫乞丐把磚從屋前搬到屋後，這次你又叫乞丐把磚從屋後搬到屋前，你到底想把磚放在屋後，還是屋前？」
方丈對弟子說：「磚放在屋前和放在屋後都一樣，可搬不搬對乞丐來說就不一樣了。」
若干年後，一位衣著體面的人來到了寺院。他氣度不凡，美中不足的是，這人只有—只左手，原來他就是用一隻手搬磚的那個乞丐。自從方丈讓他搬磚以後，他找到了自己的價值，然後靠自己的拚搏，終於取得了成功。而那個雙手健全的乞丐卻還是乞丐。
一個人應該具有兩種最基本的品格，第一是靠自己的手勞動，第二是靠自己的頭腦思考。可是我們放眼望去，或者環視周圍，是不是每個人都具備這兩條最基本的品格呢？
弟子們和禪師一起在田里插秧，可是弟子插的秧總是歪歪扭扭，而禪師卻插得整整齊齊，猶如用尺子量過一樣。
弟子們疑惑地問禪師：「師父，你是怎麼把禾苗插得那麼直的？」
禪師笑著說：「這其實很簡單！你們插秧的時候，眼睛要盯著一個東西，這樣就能插直了！」
弟子們於是捲起褲管，喜滋滋地插完一排秧苗，可是這次插的秧苗，竟成一道彎曲的弧線。
禪師問弟子：「你們是否盯住了一樣東西？」
「是呀，我盯住了那邊吃草的水牛，那可是一個大目標啊！」弟子們答道。
禪師笑著說：「水牛邊吃草邊走，而你插秧苗時也跟著水牛移動，怎麼能插直呢？」
弟子們恍然大悟，這次，他們選定了遠處的一棵大樹，果然插秧都很直。
不要只看著腳下，而應該給自己制定一個固定的目標。只有朝著確定的目標前進，才能獲得最後的成功。因此，要想成功，找到適合自己的目標無比重要。
有一次，虛有禪師在河邊行走。此時，有幾個人正在岸邊垂釣，旁邊幾名遊客在欣賞海景。只見一位垂釣者竿子一揚，釣上了一條大魚，足有三尺長，落在岸上後，仍騰跳不止。可是垂釣者卻用腳踩著大魚，解下魚嘴內的釣鉤，順手將魚丟進海裡。
圍觀的人響起一陣驚呼，這麼大的魚還不能令他滿意，可見垂釣者雄心之大。
就在眾人屏息以待之際，釣者魚竿又是一揚，這次釣上的是一條兩尺長的魚，釣者仍是不看一眼，順手扔進海裡。
第三次，釣者的釣竿再次揚起，只見釣線末端鉤著一條不到一尺長的小魚。圍觀眾人以為這條魚也肯定會被放回，不料垂釣者卻將魚解下，小心地放回自己的魚簍中。
遊客百思不得其解，就問釣者為何捨大而取小。
可是，沒想到釣者回答：「哦，因為我家裡最大的盤子只不過有一尺長，太大的魚釣回去，盤子也裝不下。」
禪師感歎說：「人生的道路上，找到適合自己的目標非常重要。否則，將永遠會掙扎於不滿意的情緒之中。」
用世俗的眼光看，垂釣者的做法很愚蠢，但實際上卻體現了一條重要的生活禪理：確定了目標，不為利所誘惑，才是真正的釣手啊！
然而，確立目標固然重要，但是在向目標邁進的過程中，常常會遇到阻礙，因此，如何克服這種種障礙是達到目標的重要一環，在這一艱難的過程中，只有自信才能達到目標。
鐵眼禪師發誓要用募捐來的錢建一個和尚的金身。這件事雖然功德無量，但是確實困難太大了啊。然而，鐵眼禪師立下了誓願，決不退縮。
鐵眼禪師開始向過路人乞討施捨。過來了一個武士，鐵眼禪師施禮說：「貧僧發誓塑造佛的金身，請施主捐一點吧！」武士都沒有正眼看他，彷彿沒有聽見，大搖大擺的走了。
而鐵眼禪師還在後面跟著，這樣竟然一直走了十多里路程！那個武士無可奈何的隨手扔下一文錢。鐵眼禪師從地上撿起那文錢，十分高興。
武士感覺十分奇怪，問：「一文錢也值得你這麼高興啊？」
鐵眼禪師回答說：「這是貧僧靠行乞修建佛金身的第一天，如果不能化到這一文錢，或許貧僧的志向就會產生動搖啊。現在承蒙您慷慨施捨，貧僧對於成就大願已經確信無疑了，所以感到無限地欣喜啊!」鐵眼禪師說完，按照原路回去繼續化緣去了。
暑去寒來，經過無數個風雨冰霜的日子，鐵眼禪師終於籌足了資金，完成了自己的大願望。
集腋可成裘，聚沙能成塔。一個人信心十足地朝著目標邁進，他終究會獲得事業的成功，他的理想終究會實現的，而這些，只不過是個時間早晚的問題而已。
慧遠禪師年輕時喜歡四處雲遊。有一次，他遇到了一位嗜煙的行人，兩人走了很長一段山路，然後坐在河邊休息。那位行人給了慧遠禪師一袋煙，慧遠禪師高興地接受了行人的饋贈，然後他們就在那裡談話，由於談得投機，那人便送給他一根煙管和一些煙草。
慧遠禪師與那人分開以後，心想：這個東西令人十分舒服，肯定會打擾我禪定，時間長了一定會惡習難改，還是趁早戒掉的好。於是就把煙管和煙草全部都扔掉了。
又過了幾年，他又被《易經》迷上了。那時候正是冬天，地冷天寒，他寫信給自己的老師索要一些寒衣，但是信寄出去已經很長時間了，冬天已經過去，山上的雪都開始融化了，老師還沒有寄衣服來，也沒有任何的音信。慧遠禪師於是用易經為自己占卜了一卦，結果算出那封信並沒有寄到。
他心想：「易經占卜固然準確，但如果我沉迷此道，怎麼能夠全心全意地參禪呢？」從此以後他再也不接觸易經之術。
之後，他又迷上了書法，每天鑽研，小有所成，有幾個書法家居然也對他的書法讚不絕口。他轉念想到：「我又偏離了自己的正道，再這樣下去，我很有可能就成為書法家，而成不了禪師了。」從此他一心參悟，放棄了一切與禪無關的東西，終於成為了一位禪宗大師。
明白自己的目標固然可貴，但更可貴的是為了成就目標而堅持不懈的精神。同時，一旦知道了自己的所為與目標相悖，便立刻改正，這是達到目標的最佳方法。