此時一個強盜看到了慈悲的佛祖，馬上祈求佛祖救他。佛祖知道這個人生前是個無惡不作的大盜，他搶劫他人財物，任意屠殺生靈。但是，他也不是一次善事都沒做過。有一次他走路的時候，正要踩到一隻小蜘蛛時突然心存善念。移開了腳步，放過了那隻小蜘蛛，這成了他一生中罕見的善業。
想到這裡，佛祖認為他還有一絲善心，於是決定用那隻小蜘蛛的力量來救他脫離苦海。
佛祖從井口垂下去一根蜘蛛絲，大盜像發現了救命稻草一樣拚命抓住了那根蜘蛛絲，然後用盡全力向上爬。可是其他在井中接受煎熬的人看到這樣的機會都蜂擁著抓住了那根蜘蛛絲，無論大盜怎麼惡言相罵，他們就是不肯鬆開雙手。
蜘蛛絲上的人越來越多了。大盜因為擔心蜘蛛絲太細不能承受這麼多人的重量，從而將自己脫離苦海的唯一希望毀壞，於是便用刀將自己身下的蜘蛛絲砍斷了。結果，蜘蛛絲突然消失了。所有的人又重新跌入萬劫不復的地獄。
善惡，在世間法講，做好事名曰善，做壞事名曰惡，善有善報，惡有惡報，三世因果，歷然俱在，在事相說，一點不虛。但在本性上講，善惡之名都不立，若能不思善不思惡，即名見性（見到自己本來面目）。所謂「罪惡本空由心造，心若亡時罪亦空」。行善是枷鎖，作惡名禪定，這不怪禪師顛倒，在真理上講，作福行善，一味執著人天福報，豈非為枷鎖所囚？作惡為非，雖要惡道流轉，但本性仍是如此。故峻極禪師興大慈悲，發此高論，乃要吾人莫為善惡所迷。應該知道，為善上生時，就一味執著有為法，以為是究竟解脫，這就錯了；作惡下墮時，就心灰意冷，以為人生無望，這也是錯的。實則「善惡是法，法非善惡」也。
大盜連最後的一點憐憫都沒有了，佛祖怎麼會救他呢？我們再來看看殘夢禪師的一則故事。
有一天晚上，殘夢禪師正在方丈室讀書時，突然聽到牆壁上有聲響，猜想可能是個小賊，於是就叫侍者道：「拿些錢給那鑿牆的朋友吧！」
他的弟子走到鄰室，大聲地說道：「喂！不要把牆壁弄壞，給你些錢就是了！」小偷一聽，嚇得轉身就逃走了。
殘夢禪師以責備的語氣對弟子說道：「你怎麼可以大聲吼叫？一定是你聲音太大，把他嚇著了，可憐錢也沒有拿到就跑走；這麼冷的天氣，他可能還沒有吃過晚飯，你趕快追上去把錢拿給他。」
弟子沒法兒，只得奉師命，在寒冷的深夜裡，到處尋找不知躲在哪個角落裡的小偷。
還有一位名叫安養禪尼的，一天夜半睡覺時，小偷潛進來偷竊，把她唯一的一條棉被偷走了，安養沒有辦法，只好以紙張蓋在身上取暖。
小偷在驚慌之間，被負責巡邏的弟子撞見了，倉皇中將偷到手的棉被遺留在地下。徒弟們撿到這床師父的棉被，趕緊送回師父房間。
此時，安養禪尼身上正蓋著紙張，縮著身子在打哆嗦。她看到弟子送回的棉被說道：「哎呀！這條棉被不是被小偷偷走了嗎？怎麼又送回來呢？既然是小偷拿去了，就是他的東西。趕快，拿去還給他！」
弟子無奈，在師父的百般催促下，費了九牛二虎之力，才把逃得很遠的小偷找到，表明師父的意思，堅持把棉被還給他。小偷受了感動，特地跑回寺院向安養禪尼懺悔，並因此皈依，從此改邪歸正。
俗話說的好：「饒人不是癡漢，癡漢不會饒人。」唯有真正寬恕別人，你才能夠得到真正的快樂。
從前，圓音寺的橫樑上有個蜘蛛有了佛性。
有一天，佛祖光臨了圓音寺，對蜘蛛說：「我來問你個問題，世間什麼才是最珍貴的？」
蜘蛛想了想，回答說：「世間最珍貴的是『得不到』和『已失去』。」佛祖點頭離開了。」
過了一千年，佛祖又來了，對蜘蛛說：「那個問題你有更深的認識嗎？」
蜘蛛說：「我覺得世間最珍貴的是『得不到』和『已失去』。」
又過了一千年。有一天，刮起了大風，風將一滴甘露吹到了蜘蛛網上。蜘蛛望著晶瑩透亮的甘露，頓生喜愛之情。突然，刮起了一陣大風，將甘露吹走了。蜘蛛一下子覺得失去了什麼，感到很傷心。
這時佛祖又來了，問蜘蛛：「世間什麼才是最珍貴的？」
蜘蛛說：「世間最珍貴的是『得不到』和『已失去』。」
佛祖說：「好，那我讓你到人間走一遭吧。」
蜘蛛投胎到了一個官宦家庭，名叫蛛兒，一晃長到十六歲，成了婀娜多姿的少女。
有一天，皇帝在後花園為新科狀元郎甘鹿舉行宴席。席間，來了許多妙齡少女，包括蛛兒和長風公主。蛛兒覺得這是佛祖賜予她的姻緣。但是，幾天後，皇帝命新科狀元甘鹿和長風公主完婚；蛛兒和太子芝草完婚。蛛兒深受打擊，靈魂就要出殼。太子芝草趕來，對蛛兒說：「在後花園眾姑娘中，我對你一見鍾情，如果你死了，我也就不活了。」說著就拿起了寶劍要自刎。這時，佛祖來了，他對蛛兒說：「你可曾想過，甘露（甘鹿）是由誰帶到你這裡來的呢？是風（長風公主）帶來的，最後也是風將它帶走的。甘鹿是屬於長風公主的，他不過是你生命中的一段插曲。而太子芝草是當年圓音寺門前的一棵小草，他仰慕你三千年，你卻從未低頭看過它。我再問你，世間什麼才是最珍貴的？」
蛛兒終於大徹大悟。
三間茅屋從來住，
一道神光萬境閒；
莫作是非來辨我，
浮世穿鑿不相關——
唐·龍山禪師
來去了無期
越是接近真理，便越加發現真理的迷人；成大事者不拘小節，成大智者不泥成見。
臨濟義玄禪師在黃檗禪師座下參學了三年，從來不曾問法，後來還是受了睦州上人的鼓勵前去法堂向黃檗請示「什麼是祖師西來意」，前後問了三次，三次都挨了打。打得臨濟禪師百思不解，深感自己愚鈍，不能徹悟，於是就辭別了黃檗禪師下山參學。
臨濟禪師到了江西請大愚禪師，大愚禪師問道：「你老師黃檗禪師近來有什麼法語教你？」
臨濟禪師就將自己三次請問、三次都被打的經過，百思不解地盤托出，並問禪師自己有無過錯。大愚禪師聽後哈哈大笑道：「黃檗啊黃檗！你未免太老婆（親切叮嚀之意）心切了，你為弟子這樣解除困惑而他居然還到我這裡來問有無過錯！」
臨濟禪師聽後忽有所悟說道：「原來師父的佛法，不是那麼簡單。」
大愚禪師一把抓住臨濟禪師道：「剛才你還說百思不解，現在卻說黃檗的佛法不那麼簡單。你究竟看到了什麼，快說！快說！」
臨濟禪師不答，卻在大愚禪師肋下打了三拳。大愚禪師也不還手，只是慈祥地笑著說：「來來去去沒有一個了期！」
臨濟禪師感慨地說：「只因老婆心切啊。」
回來後，臨濟禪師就將自己在大愚禪師那裡的經過告訴了黃檗禪師。
黃檗禪師道：「這個多事的大愚，等他來時要好好打他一頓。」
臨濟禪師馬上答道：「還等什麼，要打現在就打。」說完劈頭一拳向黃檗禪師打過去。
黃檗禪師笑顏逐開地說：「只有你才能回報我對你的恩情。」
看完了臨濟禪師「被打」的故事後，我們再來看看明瓚禪師的故事：
明瓚禪師，不知道姓什麼，也不知道是什麼地方的人。明瓚禪師言行怪異，雖然早已默證空寂之心，但時人不識深淺，所以很少有人敬重他。
天寶初年，明瓚禪師來到南嶽，在一座寺院裡充當執役僧。禪師天性慵懶，每每在僧眾集體勞作的時候獨自晏坐，所以經常被呵斥責罵，可是他毫無愧恥之意。每到吃飯的時候他就把大家吃剩的飯菜都收到一個瓦罐裡熱一熱吃掉。因為他性情慵懶，又專以殘食為生，所以人們送他一個綽號稱他為「懶殘」。
後來懶殘禪師隱居在一個山洞中並寫了一首詩表達他的心境：「世事悠悠不如山丘。臥籐蘿下，塊石枕頭：不朝天子，豈羨王侯？生死無慮，更復何憂！」 這首詩傳到唐德宗的耳中以後，德宗很想見見這位禪師到底是怎樣的一個人物，於是就派大臣去迎請禪師。大臣領了聖旨尋找到禪師所在的巖洞，在洞口大聲呼叫道：「聖旨駕到，趕快下跪接旨！」洞裡的禪師卻裝聾作啞毫不理睬。
大臣探頭一瞧，只見禪師用牛糞生火，好像在烤地瓜。一時洞裡洞外煙火瀰漫，熏得禪師涕泗縱橫，侍衛看著忍不住叫道：「禪師你的鼻涕流下來了，為何不擦一擦呢？」
懶殘禪師頭也不回地答道：「我才沒有閒空為俗人擦拭鼻涕呢！」
說著抓起什麼就往嘴裡送，並連聲讚道：「好吃！好吃。」
大臣見狀，驚得目瞪口呆，因為懶殘禪師吃的是一塊塊的石頭！懶殘禪師一邊吃一邊順手撿了兩塊遞給大臣說道：「請趁熱吃吧！三界唯心，萬法唯識，貧富貴賤，生熟軟硬，心田識海中不要把它們分在兩邊。」
大臣趕回朝廷，將禪師的奇怪舉動、所說禪法據實報告皇上。德宗聽了十分感歎地說道：「國有如此禪師，真是大家之福！」
人生到處知何似，
恰似飛鴻踏雪泥；
泥上偶然留指爪，
鴻飛哪復計西東？——
宋·蘇東坡
苦等無緣法
真正的智慧不在於洞察眼前的一切，而在於預見即將發生的事。一個人的生活完全是他的思想所形成的。
偽山靈佑禪師，是偽仰宗的創始人乃百丈禪師的法子。馬祖禪師的法孫，百丈派遣靈佑去住大偽山，偽山山勢險峻，渺無人跡靈佑禪師與猿揉為伍采橡栗充飢，一住就是六七年，只是苦惱無人上山。
靈佑禪師想：我住這裡，本是為了利益學人，現在無人往來，何必在這兒苦等？便離開草庵，準備下山到別處去，下山時看見許多狼蟲虎豹攔住去路，靈佑禪師說：「你們不用攔我，我若與此山有緣，你們就各自散去：我若無緣，你們不用動，我向前走，任你們吃。」話剛說完，狼蟲虎豹就四散而去。
又過了不到一年，從百丈禪師那裡來了十多位僧人。輔助靈佑禪師。山下居民也逐漸知道了這裡有禪師居住就幫著修建寺院。學人漸漸多了起來就連宰相裴休也曾上山問法，很快偽山就成了一千五百眾的大道場。
德山禪師聽說偽山的道風很高，座下有一千五百人，便來參偽山。德山到了那裡以後包裹也不解開就上了法堂，四處觀看嘴裡連連說著：「沒有！沒有！」他暗示法堂上什麼都沒有，就連自己走來走去都沒有，表示自己已經徹底悟道了。然後便在眾目睽睽之下走出了法堂。
偽山禪師卻只是坐著不動，冷眼旁觀看德山還有什麼伎倆。法戰的第一個回合，德山吃了敗仗。
德山走到門口自言自語地說：「吃了敗仗不能就這樣走啊，還要回去翻翻本。」
偽山禪師仍在法堂上端坐著。這次見面德山先按禪門規矩禮拜然後決定以言語挑動偽山，便提起坐具說：「和尚。」話音未落偽山就要去拿拂塵打他。德山反應也很快，不等偽山來打即大喝一聲，拂袖而出。法戰的第二個回合德山討到了便宜。
到了晚上，偽山才問首座弟子：「新來的那個人在什麼地方啊？」
首座說：「當時就穿上草鞋走了。」
偽山說：「這個人以後將會在孤峰頂上盤結草庵呵佛罵祖。」
有一天，偽山靈佑禪師告訴他的弟子仰山禪師道：「有一位俗家信徒拿了三匹白絹來，要我為他敲鐘祈福，並且希望世人和平、安樂。」
仰山禪師聽老師說後，故意問道：「既然信徒對佛法這麼誠心，並且又這麼希望祈福老師您收了他的白絹，請問將以何物酬謝回報他呢？」
靈佑禪師即刻以拄杖敲床三下說道：「我拿這個酬謝他。」
仰山禪師不以為然地說道：「是這個嗎？」
靈佑禪師再敲三下，說道：「你嫌這個還不夠嗎？」
仰山禪師解釋道：「我不是嫌『這個』，『這個』是大家的。我只是認為老師不應以大家的東西酬謝他。」
靈佑禪師道：「你既然知道這是大家的，為什麼要我另外找東西給他人呢？你說除了『這個』外，另外還有什麼東西可以酬謝他呢？」
仰山禪師仍不以為然地說道：「自己已備，何勞他人？」
靈佑禪師道：「雖然自己已備但無他人，緣何得識，你忘了當初達摩大師東來我國，不也是如此將『這個』給予眾人嗎？我們每一位禪者都是承受他信物的人。」
禪師說的「這個」指我們的本來面目。既是本來面目，何勞他人賜予？但話雖如此，如果沒有師承怎麼能得識本來面目，禪門不著語言文字，直指本心，見性成佛，但若捨棄語言文字又怎麼能直指本心，見性成佛？如同渡船過河，未渡河之前，怎能丟掉舟船？但到達彼岸之後卻應當立即捨船而去。」
麝因香重身先死，
蠶因絲多命早亡；
世界從來多缺陷，
幻軀哪得免無常——
明·憨山德清