朱子的《偶讀漫記》【《文集》七十一】特別摘抄這個故事，其文如下：
釋氏有清草堂者，有名叢林間，其始學時，若無所人。有告之者曰：「子不見貓之捕鼠乎？四足據地，首尾一直，目睛不瞬，心無他念。唯其不動，動則鼠無逃矣。」清用其言，乃有所入。
這是摘抄宗呆的記錄，朱子加評論說：
彼之所學雖與吾異，然其所以得之者，則無彼此之殊，學者宜以是而自警也。
朱子的《漫記》幾十條，都不記年月，但這一條的緊前面一條記「乙卯十一月四日詹元善說」的「平江何蓑衣」的預言。乙卯是慶元元年【1195】，朱子六十六歲，已是「晚年」了。《漫記》似不是一個時期裡記的，清草堂一條不見得是朱子晚年記的。
《宗門武庫》是宗呆的弟子道謙編錄的，道謙即所謂「開善謙」；朱子十幾歲時曾從他問禪學。
【二】
言釋氏之徒為學精專。曰，便是。某嘗說吾儒這邊難得如此。看他下工夫，真是自日至夜，無一念走作別處去，學者一時一日之間是多少閒雜念慮，如何得似他！……【葉賀孫錄。辛亥1191，以後，《語類》百二六，一二】
【三】
佛者云：「置之一處，無事不辦。」也只是教人如此做工夫。若是專一用心於此，則自會通達矣。故學禪者只是把一個「話頭」去看，「如何是佛？麻三斤。」之類，又都無道理，得穿鑿。看來看去，工夫到時，恰似打一個失落一般，便是參學事畢。莊子亦云：「用志不分，乃凝於神。」也只是如此教人。但他都無義理，只是個空寂。儒者之學則有許多義理。若看得透澈，則可以貫事物，可以洞古今。【輔慶錄。甲寅，1144，以後，《語類》百二六，一一】
【四】
【佛教】當初人中國，只有《四十二章經》。後來既久，無可得說，晉宋而下始相與演義。其後義又窮。至達摩以來，始一切掃除。然其初答問亦只分明說。到其後又窮。故一向說無頭話，如「干矢橛」、「柏樹子」之類，只是胡鶻突人。既曰不得無語，又曰不得有語。道也不是，不道也不是。如此則使之東亦不可，西亦不可。置此心於危急之地，悟者為禪，不悟者為顛。……【鄭可學錄。辛亥，1191，《語類》百二六，二二】
【五】
禪只是一個呆守法。如「麻三斤」、「干矢橛」，他道理初不在這上。只是教他麻了心，只思量這一路，專一積久，忽有見處，便是悟。大要只是把定一心，不令散亂，久後光明自發。所以不識字底人，才悟後便作得偈頌，悟後所見雖同，然亦有深淺。某舊來愛問參禪底，其說只是如此。其間有會說者，卻吹噓得大，如杲佛日之徒，自是氣魄大，所以能鼓動一世，如張子韶【九成】、汪聖錫【應辰】，皆北面之。【李閎祖錄。戊申，1188，以後，《語類》百二六，二二——二三】
【六】
或問禪家說無頭當底說話，是如何？
曰，他說得分明處卻不是。只內中一句黑如漆者，便是他要緊處，於此曉得時，便盡曉得，他又愛說一般最險絕的話，如引取人到千仞之崖邊，猛推一推下去，人於此猛省得，便了。【曾祖道錄。丁巳，1197，《語類》百二六，二三】
某解書不合太多，又先準備學者，為他設疑說了，他未曾疑到這上，先與說了，所以致得學者看得容易了。聖人云：
不憤不啟，不悱不發。
單一隅不以三隅反，則不復也須是教他疑三朝五日，方始與他說，他便通透，更與從前所疑慮，也會因此觸發，工夫都在許多思慮不透處。而今卻是見【現】成解底，都無疑了，吾儒與老莊學皆無傳，惟有釋氏常有人，蓋他一切辦得不說，都待別人自有敲撞，自有個通透處，只是吾儒又無這不說底，若如此，少間差異了。【葉賀孫錄，辛亥，1191，以後，《語類》十四，九】
學者於理有未至處，切不可輕易與之說。張敬夫為人明快，每與學者說話，一切傾倒說出，……學者見未到這裡，見他如此說，便不復致思，亦甚害事，某則不然。非是不與他說，蓋不欲與學者以未至之理耳。【康熙《朱子全書》五、四，待檢《語類》】
康節學於李挺之，請曰：「願先生微開其端，毋竟其說。」此意極好。學者當然須是自理會出來便好。【楊方錄，庚寅，1170，《語類》一百，一】
……讀書須是子細，「思之弗得弗措也，辨之弗明弗措也」，如此方是。今江西人皆是要偷閒自在；才讀書，便要求個樂處：這便不是了。某說，若是讀書尋得那苦澀處，方解有醒悟。康節從李挺之學數，而曰：「但舉其端，勿盡其言，容某思之。」他是怕人說盡了，這便是有志底人。……【黃義剛錄，癸丑，1193，以後，《語類》百十九，二——三】
人合是疑了問。公今卻是揀難處問。教人如何描摸？若說得，公又如何便曉得？……【葉賀孫錄，辛亥，1191，以後，《語類》百二一，一四】
【七】
因舉佛氏之學與吾儒有甚相似處。如雲，
有物先天地，無形本寂寥，
能為萬象主，不逐四時凋。
又云：
樸落非他物，縱橫不是塵。
山河及大地，全露法王身。
又云：
若人識得心，大地無寸土。
看他是甚麼樣見識！今區區小儒怎生出得他手！宜其為他揮下也。此是法眼禪師下一派宗旨如此。今之禪家皆破其說，以為有理路，落窠臼，有礙正當知見。今之禪家多是「麻三斤」、「干矢橛」之說，謂之不落窠臼，不墮理路。妙喜之說便是如此。然又有翻轉不如此說時。【沈侗錄，戊午，1198，以後，《語類》百二六，一一】
法眼是南唐的文益。雪峰【義存】傳玄沙師備，師備傳羅漢琛，琛傳文益，文益住金陵清涼院。
妙喜是宗呆。
【八】論行腳
……聖賢說話，許多道理平鋪在那裡，且要闊著心胸，平去看，通透後自能應變。不是硬捉定一物，便要討常，便要討變。
今也有如僧家行腳，接四方之賢士，察四方之事情，覽山川之形勢，觀古今之興亡、治亂、得失之跡，這道理方見得周遍。「士而懷居，不足以為士矣。」不是塊然守定這物事，在一室關門獨坐便了，便可以為聖賢。自古無不曉事情底聖賢，亦無不通變底聖賢，亦無關門獨坐底聖賢。……
……下學只是放闊去做。侷促在一隅，便窄狹了。須出四方遊學一遍，這朋友處相聚三兩月日看如何，又那朋友處相聚三兩月日看如何。
安卿，須是友天下之善士為未足，又尚論古之人，須是開闊，方始展拓。……
吾友僻在遠方，無師友講明，又不接四方賢士，又不知遠方事情，又不知古今人事之變，這一邊易得暗昧了。
先生餞席，酒五行，中筵親酌一杯勸李丈【堯卿李唐咨】雲，相聚不過如此，退去反而求之。次一杯與淳，曰，安卿吏須出來行一遭。村裡坐不覺壞了人。昔陳了翁說，一人棋甚高，或邀之入京參國手。日久在側，並無所教，但使之隨行攜棋局而已。或人詰其故。國手曰，彼棋已精，其高著已盡識之矣。但低著未曾識。教之隨行，亦要都經歷一過。【以上摘抄陳淳錄，己未，1199，冬，在考亭問病時所記，《語類》百十七，一七——二八】
禪宗大師教人，「不說破」只是一個方法。凡看話頭，說無頭柄的話，一棒一喝，都是這個方法。朱子頗賞識這個方法的教育作用，他屢次敘述這個方法。
但「行腳」也是禪門方法的重要部分。朱子七十歲時，在他病中，在他死之前四個月，他特別叮囑陳淳，要學僧家行腳，走遍四方，觀察山川形勢，交接四方賢士，「這道理方見得周遍」，不可關門獨坐，不要「村裡坐，不覺壞了人」。這真是朱子晚年定論。
【九】禪與行不相應
僧家所謂「禪」者，於其所行，全不相應。向來見幾個好僧，說得禪，又行得好，自是其資質為人好耳，非禪之力也。所謂「禪」，是僧家自舉一般見解，如秀才家「舉業」相似，與行己全不相干。學得底人，有許多機鋒將出來弄。一上了，便收拾了。到其為人，與俗人無異。只緣禪只是禪，與行不相應耳。僧家有云「行解」者，行是行己，解是禪也。【滕璘錄，辛亥，1191，《語類》百二六，二三】
【十】
禪僧自雲有所得，而作事不相應。觀他又安有啐面盎背氣象？只是將此一禪橫置胸中，遇事將出，事了又收。大抵只論說，不論行。
昔日病翁【劉子暈，字彥沖，1101—1148】見妙喜【宗呆】於其面前要逞自家話，渠於開善升座，卻云：「彥沖修行，卻不會禪。寶學會禪，卻不修行。所謂張三有錢不會使，李四會使又無錢廣皆是亂說。大抵此風亦有盛衰。紹興間【1131—1162】最盛。【鄭可學錄，辛亥，1191，《語類》百二六，二四】
【十一】
問德粹【滕璘】在四明曾到天章育王否？曰，到。曰，亦曾參禪否？曰，有時夜靜無事，見長老，人室，亦覺心靜。
先生笑。因問，德光如何？
滕曰，不問渠法門事，自是大管人事。
先生曰，皆如此。今年往莆中吊陳魏公【陳丞相俊卿，封魏國公，淳熙十三年【1186】死，朱子為他作行狀】，回途過雪峰，長老升堂說法，且胡鶻過。及至接人，卻甚俗，只是一路愛便宜。才說到六七句，便道仰山大王會打供。想見宗呆也是如此。……【鄭可學錄，辛亥，1191，《語類》百二六，二四下】
【十二】
【潘】時舉雲，釋氏有豁然頓悟之說，不知使得否？不知倚靠得否？
曰，某也曾見叢林中有言頓悟者。後來看這人也只尋常。如陸子靜門人，初見他時，常雲有所悟，後來所為卻更顛倒錯亂。看來所謂「豁然頓悟者」者，乃是當時略有所見，覺得果是淨潔快活。然稍久則卻漸漸淡去了，何嘗倚靠得？
時舉雲，舊時也有這般狂的時節，以為聖人便即日可到。到後來果如先生所云「漸漸淡了」。到今日卻只得逐旋挨去。然早上聞先生賜教雲，諸生工夫不甚超詣。時舉退而思之，不知如何便得超詣旨？
曰，只從大本上理會，不是逐旋挨去，自會超詣。且如今學者考理，一如在淺水上撐船相似，但覺辛苦，不能向前。須是從上面放得些水來添，便自然撐得動，不用費力，滔滔然去矣。……【潘時舉錄，癸丑，1193，以後，《語類》百十四，一一】
朱子三十七歲時，有「觀書有感」詩兩首：
半畝方塘一鑒開，天光雲影共徘徊。
問渠那得清如許，為有源頭活水來。
昨夜江邊春水生，蒙沖巨艦一毛輕。
向來枉費推移力，此日中流自在行。
可以同潘時舉所記相參證。
【十三】朱子與吳壽昌談禪
【吳】壽昌問，鳶飛魚躍，何故仁便在其中？
先生良久微笑曰，公好說禪，這個亦略似禪，試將禪來說看。
壽昌對，不敢。
曰，莫是「雲在青天水在瓶」麼？
壽昌又不敢對。
曰，不妨試說看。
曰，「渠今正是我，我且不是渠。」【適按，此是洞山渡水見影偈】
曰，何不道「我今正是渠」？
先生問壽昌，子好說禪，何不試說一上？
壽昌曰，明眼人難謾。
先生曰，我則是異於是：越明眼底，越當面謾他。
先生問壽昌，子見疏山【原稿此處空四格】，有何所得？
對曰，那個且拈歸一壁去。
曰，是會了拈歸一壁？是不會了拈歸一壁？
壽昌欲對云「總在里許」，然當時不曾敢應。會先生為壽昌題手中扇云：「長憶江南三月裡，鷓鴣啼處百花香。」執筆視壽昌曰，會麼？會也不會？壽昌對曰，總在里許。
吳壽昌，字大年，邵武人。有丙午【淳熙十三年，1186】所聞錄。【《語類》百十八，二四——二五】
禪宗的方法
——道不可告，告即不得一
蘇轍《欒城集》十八有「筠州（左目右上囪下心）禪師得法頌」，有序，記省（左目右上囪下心）「晚游淨慈本師【大本】之室」，苦思「口吞三世諸佛」語，「迷悶不能人。……既而禮僧伽像，醒然有覺，知三世可吞，無疑也。」序文說：
……（左目右上囪下心）住高安聖壽禪院。予嘗從之間道。隱曰：「吾師本公，未嘗以道告人，皆聽其自悟。今吾亦無以告子」。予從不告門，久而人道。乃為頌曰：
道不可告，告即不得。以不告告，是真告敕。香嚴辭去，得之瓦礫。臨濟不喻，至愚而悉。非愚非瓦，皆汝之力。……
此即所謂「不說破。」
子由謫高安在元豐三年至七年【1080—1084】。此頌與《筠州聖壽院法堂記》【元豐四年六月】大概同一時代。