引子：1998年10月，王苗和妻子到清華看望一對兒女，一家四口在「清華園」牌坊下合影。當時女兒讀大四，兒子讀大二。這是王苗一生中最自豪的時刻，「唉，13年前的事了」。
如果說王興的少年時代，他的家庭給他輸入了原始的商業基因，為他開闊眼界、獨立思考打下了物質基礎和精神基礎，那麼，在清華的這段校園生活，則完成了王興的創業啟蒙。
創業者的典型樣本。
2011年4月20日晚上九點，北京中關村五道口「賽百味」連鎖店，我正等著採訪王興。他匆匆趕來，落座之後急忙點了一份三明治，三口並兩口地吃掉。
這次採訪直至11點結束。在兩小時內，王興中途接了一個電話，長達40分鐘。3月17日我第一次採訪他，他接了八個電話。比起我過去採訪的企業家，王興還屬於草創階段。他不僅會親自回復記者要求採訪的短信，而且還不能錯失每一個電話。
這位年輕的創業者每天只睡五六個小時，去外地出差基本上是當天往返。他的母親到北京來照顧兒子的生活，常常是她做好了飯，兒子卻晚上12點才回來。有時候她一覺醒來，發現凌晨三四點兒子還在電腦前工作。她的女兒從美國回來探親，在北京待了整整一周，沒和弟弟吃上一頓飯。她很擔心兒子的身體：「龍巖人有喝湯的習慣，但他長期顧不上。他是事業型的，不是享受型的，停不下來。」
這個時刻，王興必須爭分奪秒。
他所創辦的美團，正是當下火熱的團購行業領先者之一。其公佈，2010年銷售額達2.3億元，2011年目標是16億元。這如同「大躍進」的高調，在外界看來並非是誇誇其談。現有的榜樣擺在美國：作為團購網站的鼻祖，Groupon創建於2008年11月，2009年營收3000萬美元，2010年劇增至7.6億美元。曾有谷歌花費60億美元收購Groupon的流言，但最終沒有實現。而最新的新聞是，它啟動了IPO，估值150億~250億美元。
王興恰好是把Groupon引進中國的第一人，他以其為模板，創辦了美團。此後，如雨後春筍，冒出了數千家團購網站。這場「千團大戰」，比前幾年的視頻行業競爭還激烈。視頻之後，團購是最清晰的互聯網商業模式。比起視頻動輒耗費數億元燒帶寬、燒版權的高門檻來，團購門檻低得幾乎不存在。同時，它是互聯網極少見的預付費、能立即見到現金流的商業模式。可以想像，創業者與投資者是如何在這杯「團購」的美酒裡醺醺然的。
如同視頻行業一樣，團購面臨著殘酷的洗牌。在多位互聯網觀察家眼裡，全國性團購網站可能會剩下三四家大的，比如美團、拉手網以及進軍中國的高朋（Groupon）。
王興必須馬不停蹄，必須始終保持先發優勢，一直笑到最後。這是他創業以來前景最明朗的一次。
這位32歲的年輕人有八年的創業史。2003年，他中斷美國特拉華大學的學業，回國創業至今。在他的手上相繼誕生了校內網、飯否網、美團網等，分別引領了中國互聯網的校園SNS、微博、團購風潮。
王興擁有異常精準的眼光，百合網創始人之一慕巖認為他更適合做天使投資或VC，因為他超乎常人的敏銳，能讓他迅速判斷出哪種模式更具有前景。但另一方面，他屢受挫折，校內網因融資失敗、資金鏈斷裂而賣給了千橡互動集團董事長陳一舟。陳一舟接手之後，從軟銀孫正義處融來4.3億美元。飯否網在2009年7月7日因為某些敏感的問題而被關閉，直至505天之後才開放，錯失微博發展的最好時機，新浪微博後來居上。
飯否關閉的期間，他再次創業，2010年3月4日美團網正式上線。
儘管他被安上「連環創業家」這樣略帶嘲諷的頭銜，但是王興始終堅持自我，一波接一波地創業。他是千萬創業大軍裡的一員。如今中國，創業浪潮滾滾，尤其在互聯網這個門檻相對低的行業——只要你有頭腦有眼光，有幾台電腦，有一定資金就可以拉開創業的架勢。
在這樣一個大環境裡，王興是一個非常典型的創業樣本。他家境優裕，不像很多企業家出於生存而創業。就我採訪所感受到的，雖然他會有「如果我們不抓緊美團會怎樣」的危機感，但整體上他的心態是比較舒展平和的，他並不為生存焦慮。他算得上「富二代」，卻是典型的草根創業，像每個草根創業的年輕人一樣，缺乏資金、人脈等資源，從零起步，幾乎未受益於「富二代」的身份。而他的失敗在當下中國也具有典型意義：他曾經融資失敗，受困於資金窘迫；他曾經因聯合創始人的意見不一致而賣出公司；他曾經因為涉及敏感話題而被關閉服務器。他經歷了每個創業者可能遇到的失敗。
更典型的是，他每一次創業都能引領互聯網的模仿風潮。他學習美國的創業者，中國的創業者學習他。
這是一個悖論：接觸過他的人都認為他是最具有創新意識的創業者，聰明、敏銳、有遠見。但他同時也被視作一個「抄襲者」。他最擅長的，正是他最被詬病的。「他對美國互聯網的趨勢把握非常準。你不能說他僅僅是個抄襲者。為什麼每次都是他第一個抄？這個問題是核心。中國互聯網上存在大量複製國外的網站，但很多都是別人做了他發現有戲才跟風。只有一次首先發現，那是運氣；王興每次都是第一個，這就是很有意思的事。」五季咨詢合夥人洪波說。
這就是我如此關注王興的原因。他為什麼癡迷於互聯網創業？他為什麼具有如此深邃的遠見，屢屢洞察互聯網的幾波變革？
「富二代」的創業啟蒙。
2011年4月23日，王苗開著妻子的寶馬3系車載我到他的水泥廠。他自己的車是奔馳350，但他嫌車太大了，交給司機開。王苗是王興的父親，這位瘦小的福建男人，在福建龍巖市永定縣開設了一個水泥廠，總共投資六億元。王苗是大股東，佔有40%的股份。這個廠出產的閩福牌水泥，是當地最好的水泥，2010年銷售額大約六億元，2011年預估超過七億元。福建多山，有「八山一水一分田」之說。從龍巖到永定，不過三四十公里的路，沿途都是海拔五六百米的山。過去有「閩道比蜀道更難」的說法，現在交通發達，全程都是水泥公路，只有幾處隧道和橋樑證明當年山路的艱難。穿過一座座橋樑的時候，王苗自豪地告訴我，造橋用的水泥就是他工廠生產的。
王苗出生於知識分子家庭，父親當年是龍巖二中的教導主任、龍巖歌劇團的編劇，「文革」時被污蔑為「龍巖三家村的大掌櫃」，1966年自殺。母親新中國成立前畢業於廈門大學經濟系會計專業，導師是廈門大學經濟系主任、《資本論》譯者王亞楠。