韓琛把他起草的臥虎公司與盤龍公司強強聯合的改革方案交給周兆麟，但周兆麟對這個方案不屑一顧……韓琛在縣委大院裡遇到了謝雲鳳，他約她到紅樓飯店吃了一頓別具滋味的飯……
代理縣長韓琛起草的臥虎公司與盤龍公司實施平等聯合，打造省內最大民營能源基地，成立龍虎能源焦化有限總公司的方案很受劉錦華的賞識。這個方案從字面上看可以說很大氣，實施強強聯合是當前很流行的口號，尤其「打造省內最大民營能源基地」的提法非常有震撼力。
既要達到劉錦華的要求，又不能讓別人看出一點兒破綻，這不是一般人能做到的，韓琛做到了。
如果這個方案得以實施，那麼，臥虎公司將不費一槍一彈就能在不遠的將來把盤龍公司拿下，這是劉錦華多年來夢寐以求的目標。
儘管石宇鵬好像有些桀驁不馴，在鍾靈寺的飯桌上，他甚至對劉錦華提出的優厚條件嗤之以鼻。但只要縣委點頭，諒他也無計可施。而實施這個方案關鍵要看縣委書記的態度，下一步就看周兆麟如何動作了。
韓琛按照劉錦華的意思，把他起草的方案送給了縣委書記周兆麟。已經過了三天，周兆麟仍然沒有什麼反應。韓琛沉不住氣了，這天下午即將下班的時候，韓琛來到周兆麟的辦公室，他要看看縣委書記對他的方案有什麼意見。
「周書記，」韓琛坐定之後問周兆麟，「我起草的那個方案你看了嗎？」
周兆麟冷冷地說：「哦！看了看。」
周兆麟顯然沒有多少熱情，韓琛的心裡有些不自在。
「周書記看了有什麼指示？」韓琛小心翼翼地問。
「韓縣長，」周兆麟說，「這個方案是誰讓你做的呀？」
這個突兀的問題讓韓琛始料未及，他不知道該怎樣回答才好。如果他如實相告，說是劉錦華讓他做的，這顯然不妥，他不是劉錦華的縣長！他該怎樣說呢？
「這……是我自己要做的……」韓琛含糊其辭地回答。
「你不知道陳縣長有一個方案嗎？在常委會上你不是也表示同意嗎？怎麼又重起爐灶，搞這樣一個方案呀？」周兆麟的追問讓韓琛無言以對，他真有些後悔來討這個無趣。
「我是想再做一個方案，讓大家有所比較，有所選擇。」韓琛說。
「韓縣長啊！」周兆麟說，「你覺得有必要嗎？」
韓琛感覺自己被逼到了牆角，他不能在周兆麟面前敗下陣來。他心裡想，你周兆麟多年來不是也聽命於劉錦華嗎？臥虎嶺那麼大的一個煤礦不是經你的手賣給人家的嗎？今天你是不是要金盆洗手啊？你上了人家的賊船，現在想下來了，有那麼容易嗎？我就如實告訴你，你又能怎麼樣呢？
「周書記，」韓琛想到這裡說道，「這個計劃是劉錦華劉董事長讓我做的，今天我來徵求你的意見也是他的意思。如果周書記認為我這樣做不合適，那我就撤回這個計劃，你看……」
韓琛這幾句綿裡藏針的話讓周兆麟心裡感覺很不是滋味，這簡直是對他的挑戰！
一提到劉錦華，周兆麟的心裡就有些發虛。韓琛正是看到了他的這個弱點，所以才敢在他面前如此肆無忌憚。韓琛的眼中哪裡還有他這個縣委書記呀？這讓周兆麟氣不打一處來。但他知道自己不能發作，他畢竟有把柄在劉錦華的手裡捏著。
「韓縣長，」周兆麟說，「你張口閉口劉錦華劉董事長是什麼意思呢？我不反對你給別人出出主意、幫幫忙，但你總要有點組織觀念吧？起碼不應該越過我這個縣委書記而自作主張另搞一套嘛！陳縣長對盤龍公司的改制已經有了一個方案，而且這個方案已經上過常委會。你總不能讓我推翻那個方案，把你的方案拿到會上吧。那我這個縣委書記成了什麼？我不成了出爾反爾的小人了嗎？！」
「周書記……」韓琛要說什麼，但周兆麟擺擺手止住了他，繼續說，「你的方案我看過了，但所有人一眼就可以看出，你的方案並不是為盤龍公司著想，也不是為曲唐的經濟發展出謀劃策，而是為臥虎公司吞併盤龍公司找了一個冠冕堂皇的理由和借口，設了一個誰也瞞不過的圈套。你以為大家都是傻子嗎？這種掩耳盜鈴的事我勸你最好不要再做了。韓琛哪，我已經得到消息，市裡很快就要對曲唐縣長的人選進行考察，我希望你好自為之，不要離大家太遠呀！」
周兆麟說到這裡停下來。
韓琛沒有想到周兆麟會這樣對待自己，但他知道自己不能還以顏色。周兆麟畢竟是縣委書記，他的陞遷起落起碼有一大半掌握在周兆麟的手裡。韓琛也明白周兆麟的話並不完全是針對自己，即便是針對自己，他也只能忍氣吞聲。
「周書記，」韓琛堆起了笑容，「你批評得對！我要很好地接受教訓。不過，我還是建議周書記與劉董事長直接談談。」
周兆麟沒有接韓琛的話茬，而是說：「請你轉告劉董事長，讓他不要著急，要耐心等待。他在市裡已經是數一數二的了，還要怎麼樣呢？能罷手就罷手吧！多大算大呀？太大了未必就是好事。況且事情不像他想像得那樣簡單，現在已經不同於若干年以前了。」
韓琛走出周兆麟辦公室的時候，天已近傍晚。韓琛在周兆麟面前露出了笑臉，那是裝出來的，他的心裡沒有絲毫的高興，被當面教訓而又不能還口的滋味真是太不好受了。此時此刻，韓琛的心裡就像塞滿了雞毛一樣凌亂不堪、痛苦不堪。他信步走出大樓，來到縣委的大院裡。辦公樓前修建有一個漂亮的大花壇，花壇裡種著各種盛開的花卉，花卉奼紫嫣紅，散發著陣陣芳香。韓琛站在花壇前，望著在花叢中飛舞的蜜蜂出神。他想，人真的不如蜜蜂，它們想飛到哪裡就飛到哪裡，完全不必看誰的臉色。人卻不行，人必須看別人的臉色，譬如他就不能不看劉錦華的臉色，因為他要靠劉錦華為自己鋪路。他又不能不看周兆麟的臉色，因為他的政治生命就掌握在周兆麟的手裡。
「唉……」韓琛想著就長長地歎了一口氣。
「韓縣長怎麼長吁短歎的？有什麼不順心的事嗎？」
韓琛扭頭一看，說話的是縣委辦主任謝雲鳳。
暮色蒼茫中，謝雲鳳顯得更加嫵媚動人。一件絲質的白色小坎肩配上一條深色的長裙，恰到好處地勾勒出她凹凸有致的身材。
「哦！是謝主任，你今天可真漂亮！」韓琛讚歎道。
「韓縣長，你可從來沒有誇過我，這是第一次。」謝雲鳳嬌嗔道。
「是嗎？真是罪過！」韓琛說，「這樣吧，如果謝主任今天沒有什麼安排，我請你吃飯吧，也算我向你賠罪，怎麼樣？肯賞光嗎？」
「那太好了，韓縣長賞飯是我的榮幸啊！說實話，我正愁沒地兒吃飯呢！我是兩個肩膀扛著一張嘴，一個人吃飽全家不餓。韓縣長說到哪兒吧，我今天跟定你了。」謝雲鳳說。
韓琛沒有想到謝雲鳳會如此痛快，這倒讓他有點猶豫。縣委大院裡到處都是眼睛，謝雲鳳的一舉一動都在人們的視線之中，他真有點害怕沾上她的香味兒。但既然已經說了就不能反悔，君子一言，駟馬難追嘛！況且，韓琛還真想巴結巴結這個女人。
「好極了，請謝主任挑選飯店吧！」韓琛說。
謝雲鳳想了想說：「那就到紅樓飯莊吧，那裡環境很好。」
「好吧，請謝主任稍等，我去開車。」
韓琛到車庫將自己的座駕開出來，等謝雲鳳上車以後，他就駕車駛出縣委大院的大門。
「謝主任，我見你每天騎著自行車上班，怎麼不買輛車啊？」韓琛說。
「騎自行車多好啊，不僅鍛煉身體，還能減肥，而且不用花錢。一個月一千多元錢的工資，還想買汽車？連車轱轆都買不起。」謝雲鳳說。